SiFiveで何が起きているのか：RISC-Vのリスク

• RISC-Vプラットフォームの主要プレイヤーであるSiFiveが、人員削減と製品ポートフォリオの再構成を進めている
• RISC-Vはロイヤルティ不要のコアアーキテクチャの代替であり、ロイヤルティの支払いなしに誰でも独自のコアを構築できる
  • 潜在力はあるものの、コアやSoCの構築は複雑で、設計する企業は多かったが、実際のシリコンへの導入は遅かった
  • RISC-VはWestern Digital、NVIDIA、Google、Qualcommのような企業で、マイクロコントローラを置き換える低レベルコア分野において重要に活用されてきた
• RISC-Vプラットフォームの主要プレイヤーであるSiFiveが、大規模なレイオフと経営陣の交代を含む重要な変化を経験している
  • 100〜300人規模の人員を削減し、その大半はエンジニアリングチーム、特に物理設計エンジニア、営業、プロダクトチームが含まれている
  • 経営陣も解任され、創業者でありCEOのPatrick Litttleが経営権を握ることになった
• SiFiveの製品ポートフォリオも再構成されており、事前設計済みコアよりもカスタムコアに重点を移している
  • 公式広報代理店に問い合わせたところ、「顧客の製品要件に迅速に対応できる能力を高めるため、すべてのチームと地域にわたって再編成を進めている」と回答した
  • SiFiveでの変化はRISC-V標準にも影響（同社の貢献が減ること）を与える可能性があり、投資家の間で疑問が提起されるかもしれない

[GN⁺]

Hacker Newsの意見

• RISC-V技術を専門とするSiFiveは、組織運営の欠如とビジネスモデルの不明確さについて批判されました。
• 同社の経営陣は、学界の外でチームを管理することに不慣れであるか、不在であると描写されました。
• SiFiveのビジネスモデルについては、IPライセンス企業なのか、カスタムコア設計者なのか、カタログ部品メーカーなのか、ソフトウェア企業なのかという疑問が提起されました。
• SiFiveがOpenSiliconを買収し、OpenFiveへとリブランディングしたことは、混乱を招く動きと見なされました。
• 同社がOpenFiveをAlphawaveに売却した決定は、彼らの設計サービスの成功に関する憶測を呼びました。
• RISCV Profiles Working Group内では、RV23AプロファイルからC（16ビット圧縮命令）拡張を削除することをめぐる技術的な議論があり、SiFiveはこれに強く反対しています。
• 一部では、C拡張に対するSiFiveの立場は、投資家に成果を示そうとする圧力に突き動かされていると考えられています。
• SiFiveは、RISC-Vのオープンな性質のため長期的なビジネスモデルが不明確であり、過剰な投資を受けていたと批判されました。
• 同社の製品は価格競争力がなく、RISC-V愛好家を超える需要がないと描写されました。
• SiFiveの文書化、デモプロジェクト、サポートは劣悪だと批判され、製品開発で困難を招きました。
• 一部では、SiFiveの苦境をオープンハードウェアのエコシステムにとって前向きな進展と見ています。これは、より多くの協業グループと、より安価な設計反復につながる可能性があります。
• SiFiveのIP/実装は、性能面でも価格性能比の面でもARMに対して競争力がないと批判されました。
• SiFiveは、Jim Kellerが率いるTenstorrentを含め、RISC-Vの先端分野で他社との競争に直面しています。
• SiFiveの価格はARMより高く、柔軟性も低いと批判されました。
• SiFiveの潜在的な失墜は、LLVMのハードウェアインキュベーターであるCIRCTの主要な推進力を持つ企業であるため、オープンハードウェア運動を妨げる可能性があります。