- 日本の16ビットPC市場には NEC PC-98、Fujitsu FM Towns、Sharp X68000 といった独自プラットフォームが存在したが、Windowsの普及後は標準PCの流れに合流した
- PC-98とFM TownsはIBM PCと同系統のCPUを使っていたためWindowsの移植が可能で、Windows API がハードウェアの違いをかなり覆い隠した
- 開発者が標準的なWindows機能を使えば、同じソフトウェアが日本語WindowsベースのIBM PCとPC-98の両方で動作し、独自ハードウェアの差別化は弱まった
- X68000は Motorola 68000 系CPUと独自OSのため、一般的なWindowsソフトウェアへつながる移行経路を作りにくかった
- FM TownsとX68000のゲーム面での強みも、1994年以降に 32ビットコンソール が2Dと3D性能を武器に台頭したことで薄れ、各メーカーは標準Windows PCメーカーへ転換した
日本の独自PCプラットフォームの構図
- かつてのPC市場には、相互に互換性のないコンピュータープラットフォームが数多く存在した
- 北米では比較的早い時期にIBM PCとMac中心へ整理されたが、欧州では1990年代まで複数のコンピューターが使われ、日本には海外ではほとんど見られなかった独自コンピューターが存在していた
- 16ビットコンピューター時代の主要な日本製プラットフォームは NEC PC-98、Fujitsu FM Towns、Sharp X68000 である
- PC-98はこの3つの中で圧倒的に大きなプラットフォームだった
- FM TownsとX68000は、よりニッチな市場に近かった
PC-98: DOSプラットフォームからWindowsプラットフォームへ
- DOSは2024年に思い浮かべるようなOSよりはるかに薄い層で、複雑なDOSソフトウェアはハードウェアや特定ハードウェア向けドライバーと直接やり取りしていた
- 西洋でいう「DOS」は主に IBM互換PCのDOS を指すが、PC-98とFM TownsにもDOSベースのOSがあった
- 両プラットフォームのハードウェアはIBM互換PCとはまったく異なっていた
- DOSベースのPC-98向けソフトウェアはPC-98でしか動作しなかった
- WindowsはDOSと異なり ハードウェア抽象化レイヤー を含んでおり、Windows APIで書かれたソフトウェアが特定ハードウェアに縛られる必要を減らした
- NECとMicrosoftはPC-98向けWindowsの移植で協力した
- PC-98とIBM PCはその他のハードウェアこそ異なっていたが、同じCPUを使っていたため移植は技術的に可能だった
- PC-98向け最初のWindowsは1992年に登場した
- Windowsが大きく普及したのは1990年代半ば、Windows 95 以降だった
- 日本語Windowsが動くIBM PCと、Windowsが動くPC-98の両方で、同じWindowsソフトウェアを実行できるようになった
- 開発者が標準的なWindows機能を使い、ハードウェアへ直接アクセスしなければ、追加作業なしで互換性が得られた
- NECは同時期にIBM互換PCの製造も始め、しばらくの間はPC-98とIBM PCを並行して販売していたようだ
- Windowsソフトウェアがハードウェア差異をあまり意識しなくなるにつれ、「PC-98」と「PC」の区別は曖昧になっていった
- DOSベースのPC-98ソフトウェアが必要でなければ、PC-98を買う理由は減っていった
- 新しいWindowsソフトウェアだけが欲しいなら、NECが販売するより安価なIBM PCを選ぶこともできた
- PC-98は突然消えたというより、他のシステムが向かっていた 標準Windows PC の流れに合流した
FM Towns: 類似した移行と終息
- FM TownsもPC-98と似た移行を経験した
- 独自GUIベースOSの Towns OS があったが、Windows 3や特にWindows 95と比べると相対的に未成熟だった
- FM TownsもIBM PCやPC-98と同じCPUを使っていたため、MicrosoftはFujitsuと協力してソフトウェアを移植できた
- Windowsソフトウェアを動かすもう1つのプラットフォームになると、FM Townsの独自性と重要性は大きく低下した
- 古いFM Towns専用ソフトウェアを動かす必要がないなら、FM Townsの代わりに別のIBM PCを避ける理由は弱かった
- FujitsuもNECと同様に標準Windows PCの製造へ転換し、その数年後にFM Townsを終息させた
X68000: CPUの違いに阻まれた移行経路
- X68000はPC-98やFM Townsと異なり、別系統のCPUと独自OSを使っていた
- X68000は Motorola 68000 系プロセッサーを採用していた
- このCPUは1980年代から1990年代にかけて広く使われていた
- Macも1990年代半ばまで同じCPUを使っていた
- Amiga、多くの家庭用コンソール、アーケード基板にも使われていた
- 他のプラットフォームがWindowsとの統合方法を見いだしていた時期に、X68000は大きな制約に直面した
- 同じCPUを使っていなかったため、Windowsを移植して一般的なWindowsソフトウェアを動かせるようにはできなかった
- Sharpはこの移行から取り残された
- Sharpも1990年代にWindows PC製造へ転換したが、既存のX68000ユーザーを自然に移行させる方法はなかった
Windowsが強くなった理由: マルチタスクとソフトウェア互換性
- 西洋ではMicrosoft OfficeがWindowsのキラーアプリとしてよく挙げられるが、日本では日本語特化型ワープロが長く大きな市場を占めていたため、Microsoft Officeは主要プレイヤーではなかった
- Windows勝利の中核要因として マルチタスク を挙げることができる
- DOS時代には一度に1つのプログラムしか実行できなかった
- 別のプログラムへ切り替えるには、作業を保存して終了した後、まったく別の全画面アプリを開く必要があった
- Macのような競合プラットフォームは数年前からGUIベースのマルチタスクを提供していたが、Windows、特にWindows 3がそれをより広い市場にもたらした
- 複数のプログラムを同時に使う環境では、相互に互換性のあるソフトウェアの広がりがより重要になる
- マルチタスクは、市場がより少数のコンピュータープラットフォームへ統合される流れを後押しした
- Windows、特にWindows 95はソフトウェア基盤が非常に大きく、他プラットフォームが競争するのは難しかった
- NECやFujitsuにとっては、独自OSとプラットフォーム専用ソフトウェアが生んでいた囲い込み効果を失っても、Windowsをユーザーに提供するほうが合理的だった
ゲーム市場の変化と8ビットプラットフォームの位置
- 16ビット時代、FM TownsとX68000はコンピューターゲームのニッチ市場で強みを持っていた
- 強力な2Dゲーム向けハードウェアを備えていた
- 精巧なアクションゲームが多かった
- オリジナルゲームやアーケード移植作は、16ビットコンソールと比べても高く評価されうる出来だった
- この2つのプラットフォームは、実際にゲーマー向けのプラットフォームという評判を得ていた
- 1994年に 32ビットコンソール が登場すると状況は変わった
- 32ビットコンソールはFM TownsやX68000と同等に2Dゲームを処理できた
- それと同時に、これらのコンピューターでは扱えない水準の3Dも提供した
- FujitsuとSharpはこれに対抗する新ハードウェアを投入できなかった
- PCゲームのニッチ市場はすでに数年間縮小しつつコンソールへ移っており、32ビットコンソールの登場は残っていた市場のかなりの部分を消し去った
- SonyのPlayStationマーケティングも変化を加速させた可能性がある
- 家庭用コンピューターユーザーは16ビットコンソールユーザーより年齢層が高い傾向にあった
- SonyはPS1を同じ高年齢層に向けてマーケティングした
- コンピューターゲーマーが新しいコンソールへ移りやすくなった可能性がある
8ビットプラットフォームと最終的な結末
- 日本には多様な8ビットコンピュータープラットフォームがあり、MSX のように西洋でもよく知られたものもあった
- 欧州では8ビットマイクロコンピューターが1990年代まで生き残り、多くのユーザーが8ビットから直接Windows PCへアップグレードした
- 日本ではWindows時代が来る前に、すでに土着の16ビットコンピュータープラットフォームが8ビットコンピューターを置き換えていた
- SharpとNECは8ビットコンピューター時代にも主要メーカーだった
- 一部の16ビットコンピューターは、同じメーカーによる後継の流れに近かった
- MSXは16ビット進化版や16ビット後継プラットフォームを作れず、Windows 95が登場する頃には多くのユーザーがすでに別のプラットフォームへ移っていた
- 16ビット日本製コンピューターメーカーは実際に消えたのではなく、相互に置き換え可能な 標準Windows PC を作る企業へ転換した
- Microsoftは他地域と同様に日本のPC市場も掌握したが、NEC・Fujitsu・Sharpのような企業はCommodoreやAtariよりもうまく生き残った
1件のコメント
Hacker Newsの意見
https://j-core.org/
SuperHプロセッサは1990年代後半にHitachiが開発した日本設計で、第2世代ハイブリッドRISCだったためコンパイラが良いコードを生成しやすく、32ビットのレジスタ／アドレス空間に固定長16ビット命令を使うことで、従来のCISC設計が持っていたコード密度もかなり取り戻していた
HitachiはSuperHを第4世代まで開発し、SH2はSega Saturnに、SH4はSega Dreamcastに搭載され、日本の自動車産業のような米国外の民生市場でも広く使われていた
しかし1997年のアジア通貨危機の後、Hitachiは緊縮に入り、Mitsubishiとともにマイクロプロセッサ部門をRenesasとして分社化したが、SuperHを設計したエンジニアたちは新会社に移らなかった
Renesasによる後継開発は顧客の十分な関心を集められず量産には至らず、最終的にRenesasは独自設計へ移行し、SuperHの重要性は低下したものの、特許が失効したことで再び注目されるようになった
高校時代にBrickOSで動くロボットを作りながら、このチップのアセンブリを少し書いたことがある: https://en.m.wikipedia.org/wiki/BrickOS
特別に速かったわけではないが、当時の多くのARM/MIPS機と比べても電力効率は圧倒的だったと記憶している
ポケットに入るノートPCを持ち歩くのはあの時代には本当に楽しく、もちろんゆるいズボンが必要だった
SH-1は32ビット乗算のような一部命令が省かれた縮小版の基本モデルで、SH-2はすべての機能が入ったモデルだった
Sega SaturnはメインCPUとしてSH-2を2基、CD-ROMコントローラとしてSH-1を1基、さらにサウンドサブシステムとして68EC000とDSPまで搭載しており、CPUが多すぎた
MicrosoftやAppleではなかった西側のPCプラットフォームも、結局は似た道をたどったと思う
Commodore、Atari、Acorn、Sinclair、Dragon、そしてそのほか数多くのプラットフォームは、コンピュータ性能が向上し開発コストが膨らむにつれて、小さな市場しか持たないアーキテクチャやOSを維持することが難しくなった
継続的な世界的成功を収めるか消えるかのどちらかであり、日本中心のアーキテクチャにも固有の困難はあっただろうが、英国中心のプラットフォームが経験したものよりはるかに深刻だったとは言いにくい
同じことはフィーチャーフォンでも繰り返され、ガラケー時代にはOSやアプリのライブラリが乱立していたが、結局はAppleとAndroidだけが残り、Windows Phoneも脱落した
記事で、32ビットコンソールはFM TownsやX68000と同じくらい2Dに強く、3Dでははるかに先行していたとあるが、これはCommodore Amigaがたどった道に似ている
本質的にはDoomがAmigaを殺し、Amiga向けのDoomライクなゲームが健闘はしたものの、1993年の強化されたDOSマシンでIdが示した水準には届かなかった
Oric、Matra、Thomson、そしてMinitelがあったが、今では日本のようにほとんど見かけなくなり、結局PCはWindowsやUnix系、あるいはMacだけが残った
重要なニュアンスを少し見落とした分析に思える。
日本のPCは初期には文字体系の複雑さゆえに、どうしても異なるものにならざるを得なかった。
西側市場では重要な文字を7～8ビットと低解像度で扱え、いくつかのアルファベットもフォントと文字表を差し替えれば対応できたが、CJK圏では入出力システム全体がはるかに強力である必要があった。
より大きなROM、より大きなフレームバッファ、高解像度ディスプレイ、より複雑なキーボード入力体系が必要で、しばらくの間は何もかもがより難しく高価だった。
漢字対応ROMは、西側ユーザーがサウンドカードやVGAカードを買うのに近い、ごく一般的な追加装置だったが、その目的は現在の価値で1200ドル相当のコンピュータで文章を書くためのものだった。
限られたメモリのため、色数・解像度・リフレッシュレートの間で折り合いをつけるさまざまな表示モードも生まれ、日本のシステムは複雑な文字集合のため少ない色数と高解像度に注力した一方、西側は同じメモリで低解像度と多い色数に注力していた。
1982年の最初のPC-98である9801は、128KB RAMと特殊な表示ハードウェアを備えた640x400ディスプレイで発売されたが、同時代のIBM PCは16KB RAMとCGAグラフィックスで、640x200の1ビット、あるいは主に320x200の4色を使っていた。
こうした形成期の違いによって、基本アーキテクチャが似ていてもメモリマップのような内部構造は異なり、汎用PCが文字表示の要求をこなせるようになった1990年代半ばには、すでに年間数百万台が売れて単価を大きく下げていた。
日本市場はより小さく、ひどく細分化されており、ハードウェアはより高価なのに業務用ソフトウェアはおおむね似通っていたため、複数プラットフォームへの移植コストを負担しにくく、最終的にはより高価なハードウェアに、より小さなソフトウェアライブラリだけが残り、市場の力が残りを整理した。
FM Townsも、タイルとスプライトでアーケード風グラフィックスを出す特殊なグラフィックハードウェアがあって、より異質だった記憶がある。
グラフィック: https://www.pc98.org/
メモリマップ: https://radioc.web.fc2.com/column/pc98bas/pc98memmap_en.htm
https://wiki.osdev.org/Memory_Map_(x86)
素晴らしい要約だし、個人的な記憶を少し補足すると、私は1983年から日本に住んでいて、1986年から日英のフリーランス翻訳者として働いていた。
顧客向けにきれいな英語文書を作りたくて、数か月手動タイプライターを使った後、ローンを組んでドットマトリクスプリンタ付きのMacintoshを買った。記憶が正しければ60万円だった。
当時のMacは日本語を扱えなかったので、顧客に送るメモのような日本語文は手書きし、後になって見栄えのよい日本語文書のために日本語専用ワードプロセッサも別に買った。
1992年ごろにモデムを買って地元の外国人運営BBSに接続し、数年後にインターネットを使い始めたが、オンラインで最初に知り合った友人の多くは日英翻訳者で、活発に参加していた議論グループも日本語と翻訳に関するものだった。
オンライン討論では日本語文字表示が長いあいだ問題で、参加者が自分のコンピュータで日本語を入力できるようになってからも、OSや文字エンコーディングがばらばらだったため、メッセージ中の日本語部分はしばしば文字化けしていた。
特定の日本語表現を議論するときはローマ字で書き、時にはどの漢字を使うのか説明しなければならなかった。
1998年の翻訳者メーリングリストの投稿では、"robustness"をめぐって文字化けした日本語文字列が飛び交い、taikouの漢字を説明するために部首や読みを分解して書かなければならない、といった具合だった。
そのため長文を議論したり、英語と日本語を混ぜて使う議論は現実的に難しく、2000年前後にエンコーディング問題が徐々に解決して、オンライン討論で日本語を自由に使えるようになったのは大きな安堵だった。
そのメーリングリストの人たちの一部とは今でも連絡を取り合っており、上に出てきたRuthとその夫の結婚55周年パーティーにも、先月横浜で出席した。
この記事を読むと、西側が実用的なコンピュータを開発できた時期が、どれほど幸運だったのかを改めて感じる。
現実と相互作用する方法の複雑さ次第で、異星文明が現代的なコンピューティングを発展させるのがどれほど難しいかも想像させられる。
英語は初期のコンピューティング装置を作るには驚くほど実用的で単純なほうで、はるかに異質なコミュニケーション概念を持つ文明なら、原始的コンピューティング時代に実用的な入力装置やディスプレイを作るのに大いに苦労したかもしれない。
この分析は正しいと思う。
1980年代半ばには日本製PCがいくつも登場したが、どれも独自のクローズドエコシステムを作って追加装置を売ろうとしているように見えた。
一方でMicrosoftはMS-DOSを販売・ライセンスしつつ、互換ソフトウェアを売り続けられるようにしたため、台頭するPC標準の周辺には大量生産された部品があふれた。
小さな障害はIBM BIOSで、IBMはクローン企業に法的圧力を強くかけたが、すぐに何社かがクリーンルーム方式の独自BIOSを作り、ゴールドラッシュが始まった。
IBMはすでに主導権を失っていたが、企業や政府向けに十分な販売を維持して事業としては好調で、OS/2とMCA（Micro Channel Architecture）バスでクローズドエコシステムを試みたものの、米国PCメーカーが参入して何百万枚ものプラグインカードが作られた後では、買い手はほとんどいなかった。
数年後、ある廃品回収業者が何万枚ものZenith MCAボードから金を回収していたのも覚えている。
日本は最終的にノートPCへ集中してしばらくは成功したが、結局は存在感を失い、IBMもThinkPadを作った末にLenovoへ売却した。
米国企業としてはDell、Apple、HPが残ったが、実際にどれほど米国内で製造されているのかは分からない: https://en.wikipedia.org/wiki/List_of_laptop_brands_and_manu...
FM Townsの特殊グラフィックハードウェアの話は、最初はX68000と混同しているのではないかと思った。
X68000はCapcom CPS-1のようなアーケードハードウェアに近く、当時はほぼ完全な移植が可能だったが、よくある思い込みとは違って完全に同一というわけではなかった。
CapcomはStreet Fighter II移植版向けに、X68000用のGenesis/SNESコントローラ変換器も販売していた。
ただしFM Townsも、After Burner、Operation Wolf、Super Street Fighter IIのような、Sega、Taito、Capcom中心のアーケード移植作をかなり揃えていた
市販ゲームのラインナップだけを見ると、FM TownsはX68000の「家庭でアーケード」体験と、静的グラフィックに向いていてRPGやビジュアルノベル、特にエロゲに強かったPC-98の中間あたりに位置していたように見える
より大きな商用コンピュータ分野でも、日本は常にある程度独自路線を好んでいた
いくつかの企業を除けば、たとえばItaniumを積極的に支持していたのも日本だった
当時アナリストとして働いていたが、日本はいつもかなり例外的な市場で、ヨーロッパもある程度そうだったが、それほどではなかった
ToshibaのノートPCを覚えている人がいるだろうか
価格帯のわりに作りが最高水準で、耐久性も良かったのに、2012〜2014年ごろから市場から姿を消し始めた
1999年と2002年に Toshiba Satellite、2005年と2008年に HP のビジネスノートを使い、その後 MacBook Air を使ってみたら、ふたを閉じてもバックパックの中で電源が入ったまま過熱しないか心配する必要がなく、Windows には戻らなかった
軽くて、バッテリーも最も長持ちした
Windows を使う企業は当日・翌日のオンサイト支援が充実した HP、Dell、Lenovo のビジネスラインを主に使っていただろうから、企業向け Windows 市場はそちらに流れ、個人向けノートPC市場のかなりの部分は MacBook Air に流れたのだろう
HP/Dell/Lenovo 以外の企業には、小さくて利益率の低い市場しか残らず、一部の需要はスマートフォンやタブレットにも移った
SSD が普及した後は技術進歩の速度が鈍り、新しいノートPCが古いノートPCよりも圧倒的に良いわけではなくなって、5年以上使い続けるのも容易になった
この文章も 2015年モデルの Air で打っている
今でも日本で作られていて、耐久性が非常に高い
だが結局はどれも消えてしまったように見える
アメリカと Microsoft がいつものようにすべてを台無しにした側面もあるのではないかと思う
1989年4月、米国通商代表部は BTRON が日本でしか動作せず貿易障壁になるという予備報告書を出し、日本政府に学校標準にしないよう求めた
TRON は米、半導体、通信機器とともに Super-301 の対象リストに載せられ、5月に USTR 調査団が TRON Association を訪問した後、リストから外された
6月、日本政府は米国の介入に遺憾を示しつつも、学校標準にしないという要求を受け入れ、その結果 BTRONプロジェクト は終わった
Callon は、プロジェクトはすでにさまざまな困難に直面していたため、米国の介入によって政府が面目を保ちながら中止できたと見ている
The Wall Street Journal の報道によれば、1989年に米当局は TRON がコンピュータ分野における米国の支配力を弱める可能性を懸念していたが、結局 TRON 技術ベースの PC ソフトウェアとチップは、世界標準として Windows と Intel プロセッサに対抗できなかった
1980年代、Microsoft は TRON 問題でワシントンに少なくとも一度はロビー活動を行ったが、その後は手を引き、Ken Sakamura 自身は Microsoft が 1989年の Super-301 指定の原動力ではなかったと信じていた
2004年、東京都知事 Shintaro Ishihara はコラムの中で、Carla Anderson Hills が Ryutaro Hashimoto を脅したため TRON が脱落したとも書いていた
https://en.wikipedia.org/wiki/TRON_Project
日本企業はコストを合理的に下げるために 品質を妥協できない というのが、今では冗談のように語られている
世界が日本製品の80〜90%の品質を 1/4〜1/8 の価格で作れる環境で、誰が日本製品を買うだろうか
これは日本の電子産業や家電産業全体で起きたことだ
日本には技術的には今でも国内コンピュータ産業があり、おおむね Hitachi と Panasonic が支えているが、すべて中国製造で海外ではほとんど売られていないため、西洋の人々はあまり知らないだろう
日本がソフトウェアに弱いという話までは、あえて深く立ち入らない
もちろん人によって見方は違うだろう
最近の日本旅行で、FM Towns や、さらに珍しい FM Towns Marty を探そうとして、変わったゲームショップを全部回った
店員たちは、まるで私を頭が3つある猿でも見るような目で見ていた
店員は私のスマホの Google Translate による問い合わせを読み、「いいえ」の一言で答えた
誰かの屋根裏から見つけるには現地の知識が必要そうで、Lupin III の独占ゲームは結局 MAME でやるしかないのかもしれない
正確な場所は覚えていないが、Osaka 郊外だったかもしれない
Tokyo から行きやすい場所なら、Akihabara の BEEP でこうしたコンピュータを見ることができる
写真を見返すと、Kanazawa の Hard Off で FM Towns Marty を見かけ、価格は ¥49500 だった
Hachioji の Hard Off では実機の FM Towns を見て、モニターと本体を合わせると ¥77000 以上だった
Hachioji の大きな Eco Town は古い PC の仕入れ先としてかなり良く、PC-98 や箱付きの X68000 もあった
ビンテージキーボード収集家として、私の聖杯は PC88/PC98 用のカラム型エルゴノミクスキーボードか、B-TRON キーボードだ
Akihabara の BEEP でいくつかゲームを遊んだが、間違いなく素晴らしかった
一部の日本の PC プラットフォームはオーストラリアでも販売されていた
Hitachi Peach は Apple II を思わせる風変わりな 6809 マシンで、高校の友人の父親が本物の PC より安いという理由で1台買っていた
週末ごとにそれでコーディングしていたが、マニュアル以外には情報を見つけるのが非常に難しく、Microsoft Basic と独自OSがあったと記憶している
マニュアルの一部はまだ日本語で、当時は何もかもがとても異国的に感じられた
1990年代後半にTaiwanで働いていたとき、MSDOS向けのPE2エディタがものすごく人気だったのを覚えている。
複数の文字シーケンスにマッピングされるマクロを簡単に定義でき、簡体字の文字表を持つBIOSと組み合わせれば、中国語テキストもそれほど難しくなく作成できた。
今でも自分の
vimrcには当時のPE2マクロの一部が残っているOS/2の歴史に関するYouTube動画で、1990年代のMicrosoftは強圧的な戦術を止められる前、日本のPCメーカーにスーツ姿のごろつきのような人間を送り込み、ユーザーにWindowsではなくOS/2が入ったPCを買う選択肢を与えるだけでも叱りつけていた、という話を見た。
こうした慣行が日本のPC産業の革新と成長を抑え込んだ可能性はないだろうか。
日本にはPC-8800/PC-98、FM Townsのようなシリーズに見られる、日本独自のPC解釈があった。
https://en.wikipedia.org/wiki/PC-8800_series
https://en.wikipedia.org/wiki/PC-98
https://en.wikipedia.org/wiki/FM_Towns
Windows 95がすべてを塗りつぶしてしまわなければ、さらに何が起きていたか誰にもわからない。
Commodore Amigaの不当な没落のように、実力不足というより政治の失敗に近く見える。
それにPC-98やFM TownsにもWindows版は存在したし、FujitsuがDOS/Vを受け入れるにつれてFM Townsの独自性は次第に薄れていった
著者が年代を少し入れてくれていれば、ずっと理解しやすかったはず