法律文書の複雑な言語
- 法律文書は理解しにくく、なぜそのように難解に書かれるのかという疑問が残る。
- MITの認知科学者たちは、法律文書の複雑な言語は権威を伝えるためのものだと結論づけた。
- 研究によると、法律の専門家でない人々も法律を書くときにこのような言語を用いる。
法律の魔法のような言語
- 研究チームは、2020年から法律文書の独特な特徴を研究してきた。
- 法律文書では、「中心埋め込み」と呼ばれる、長い定義が文の途中に挿入される構造がよく見られる。
- このような構造は、テキストを理解しにくくする。
- 弁護士たちも法律文書を理解しにくいと感じており、平易な英語で書かれた文書を好む。
法律文書の起源
- 研究チームは、法律文書における中心埋め込み構造の起源を調査している。
- 初期の米国法は英国法に基づいているため、英国法にも同じ文法構造があるかを分析する計画だ。
- 法律文書の複雑な言語を、より理解しやすくするための取り組みが必要である。
研究の重要性
- この研究は、法律文書の特定の側面が理解を難しくしていることを特定した。
- 法律文書をより理解しやすくするための取り組みは1970年代からあったが、大きな変化はなかった。
- 研究者たちは、法律文書の複雑な言語を改善できると楽観的に見ている。
1件のコメント
Hacker Newsの意見
法律用語は何世紀にもわたって積み重なってきた迷信的な呪文の寄せ集めであり、弁護士たちは「こう言わなければ曖昧で悪いことが起きる」と考えている。弁護士はこの言語を最適化する必要性を感じていない。なぜなら相手は他の弁護士であり、重要なのは言語ではなく関連判例だからだ。
法律用語は、英語をプログラミング言語のように使おうとした結果ではないかと思う。明確で曖昧さのないように書こうとすると、法律用語のように見えるようになる。
債権回収業者と対面したとき、多くの法律が訴訟を誘発するために曖昧に書かれていることが分かった。法律の文言が曖昧なので弁護士に相談するよう、消費者機関から助言を受けた。
多くの人が法律は明確に表現されるべきだと主張するが、多くの法律は過度に冗長で理解しにくく、それでいてなお曖昧だ。憲法の権利章典のような基本的な法律は、簡潔な文章でも十分に機能する。
法律文書で読みにくさを生む特徴の一つは、文の途中に長い定義が挿入されることだ。これは自然な言語生成の仕方ではない。
研究では、非弁護士が法律文書を書く際にも途中挿入を多用していたことが分かった。これは、法律文書が伝統的に特定のスタイルを持っていることを示している。
法律用語は、学術的な職業のあいだにある保護主義的なメカニズムだと思う。会計用語が分からなければ税金を自分で処理できず、法律用語が分からなければ法廷で自分自身を弁護できない。
法律の特定の段落が今も有効かどうかを確認する方法を尋ねたとき、弁護士は理解できなかった。プログラマーとして、これは重要な情報だと思う。
契約の長さに応じて税金を課すべきだと主張する。長い契約は裁判所システムにコストを課すのだから、課税されるべきだ。契約登録税が支払われなければ、その契約は無効と見なされるべきだ。
法律文書における途中挿入構造が、テキストを理解しにくくしているという分析がある。しかし実際の例が示されておらず、もどかしい。