- ウクライナ軍のFPV攻撃ドローン部隊で6か月運用した結果、戦術的な精密打撃手段としての期待とは異なり、成功率・信頼性・費用対効果のすべてに大きな制約があった
- 意図した目標の識別・命中・爆発まで完了した出撃は 43% で、天候・技術的問題・電子妨害による事前中止の任務まで含めると成功率は 20〜30% に下がる
- 実際の成功事例のかなりの部分は、すでに迫撃砲や再使用型ドローンの投下弾で攻撃済みの目標を再度叩く 二重打撃（double-tap） であり、FPVでしか実行できない精密打撃は一桁台の割合にとどまった
- 機体不良、バッテリー切れ、弾頭の不発、操縦の難しさ、夜間・悪天候の制約、周波数混雑、味方・敵の 電子戦ジャミング が失敗要因として重なった
- NATOのような高度化された軍隊であれば、現状の技術水準のFPVドローンよりも、十分な弾薬を備えた 迫撃砲支援 とSwitchbladeのような高度な徘徊型弾薬を先に検討するほうが現実的である
期待されるFPVドローンとまれな成功場面
- FPVドローンは4つのプロペラを備えた小型無人機で、操縦者はドローン前方カメラの映像をVRゴーグルで見ながら操縦する
- 最も一般的なFPV攻撃ドローンは使い捨てで、目標に直接衝突して最大 1.5kgの爆薬 を爆発させる方式である
- 支持者はFPVドローンを安価で入手しやすい戦術的精密打撃手段と見ている
- 移動目標、バンカー、地下室、建物内部のような接近困難な目標を素早く攻撃できるという期待が大きい
- ロシア・ウクライナ戦争の戦場死傷者の 60〜70% がドローンによるものだという数字がよく繰り返されるが、この数値はFPVドローンとその他の無人航空システムを区別していない
- ソーシャルメディアの印象的な映像とは異なり、移動中の戦車に命中させたり、装甲車のハッチを通したり、建物内部に侵入したりする攻撃は まれな例外 に近い
現場統計が示した低い目標達成率
- 収集された運用統計では、FPV出撃の 43% が意図した目標を正確に識別して命中させ、爆薬も正常に爆発した
- 上級司令部が出撃を要請したものの、天候、技術的問題、電子妨害のため任務を断った事例まで含めると成功率は 20〜30% に落ちる
- 多くの出撃はFPVドローンにしかできない任務ではなく、すでに他の兵器システムが成功裏に攻撃した目標へ追加打撃を加える役割だった
- 代表的な先行打撃手段は 迫撃砲 と再使用型ドローンの投下弾である
- FPVドローンにしか遂行できない精密打撃任務は 一桁台 の割合にとどまった
- FPVドローン1回の出撃にかかる物資コストは約 500ドル である一方、迫撃砲弾や再使用型ドローンの投下弾は通常 100ドル未満 である
役割の重複と費用対効果の問題
- 指揮官は、FPVドローンがすでに保有している戦力であるため、他の手段でも可能な任務にFPVドローンを投入することがあった
- 即時の任務遂行にはそれなりの論理があるが、FPVドローンが常に最も安価な選択肢とは限らない
- 二重打撃や他の兵器システムで可能な任務にFPVドローンを使うと 費用対効果 は悪化する
- 戦術的精密打撃能力を提供するという期待とは裏腹に、実際の多くの任務では、より安価な兵器システムと役割が重複していた
故障、操縦の難しさ、環境制約
- FPVドローンは扱いが難しく、信頼性が低く、運用が難しいうえ、電子妨害に弱い
- 夜間視界機能を持つFPVドローンは少なく、そのようなモデルは基本型より 2倍 高価である
- ウクライナの冬は1日のうち 14時間 が暗い
- 風、雨、雪、霧があれば飛行できない
- 全FPVドローンの約 4分の1 には離陸を妨げる技術的不具合がある
- 最も一般的な問題は、操縦入力を受ける無線受信機や、操縦者のゴーグルへ映像を送る映像送信機の不具合である
- 現場でソフトウェア更新により修理できる場合もあるが、直せず予備部品取りとして解体される機体も多い
- 離陸後にもバッテリーが飛行中に切れることがあり、約 10% の出撃では目標に命中したものの弾頭が爆発しない
- FPVドローンはもともと趣味用の曲技飛行やレース向けに設計されているため機動性は高いが不安定である
- きちんとホバリングしたり、ゆっくり飛んだり、目標上空に長くとどまったりするのが難しい
- 熟練操縦者の育成には数か月かかることがある
- ウクライナのドローン操縦士の基礎課程は約 5週間 だが、実際の熟練には追加の現場経験が必要である
- コストを下げるため、ウクライナ軍が使うFPVドローンにはコンパス、GPS受信機、慣性航法装置のような航法補助手段がない
- GPSは広範なGPS信号ジャミングのため使用が難しい場合が多い
- 操縦者は現地地形の知識と、目標を追跡する航法担当者の音声指示に依存する
無線リンクと電子戦が生んだ最大のボトルネック
- FPVドローン運用の最大の障害は、操縦者とドローンの間の 無線リンクの不安定さ である
- ドローンが地上目標に近づくと障害物のため無線接続を失いやすく、操縦者は最大 10km 離れた場所にいることがある
- 目標が高い建物や丘の反対側にあると視線が遮られ、攻撃自体が不可能になることがある
- 信号を失う前にドローンを上昇させて目標方向へ向け、その後は慣性に頼る方法もあるが、ドア・窓・地下室入口のような小さな目標に対する精度は大きく低下する
- FPVドローンは暗号化されていないアナログ無線信号を使用し、前線の激戦地では複数のドローン部隊が少数の周波数を奪い合っている
- 周波数調整手順が必要だが、常に機能するわけではない
- 調整できても、離陸前に周波数が空くまで 最大30分 待たなければならないことがある
- 同じチャンネルに2機のドローンが同時に上がると互いに干渉し、たいてい墜落する
- 味方または敵ドローンの干渉で失敗した任務は少なくとも 3% だった
- 両陣営ともジャミングを広く使用しており、味方ジャマーが作動するとFPVドローンは数時間にわたり離陸できないことがある
- 事前通知なしに味方ジャミングが作動してドローンが墜落した事例は約 3% である
- ウクライナ歩兵や個別車両の携帯型ジャマーも、味方ドローンかどうかを確認せず作動することがある
- 敵の電子戦は出撃の 31% を撃墜した
- 敵ジャマーが作動していれば敵ドローンも飛べず、双方が同じジレンマを抱える
- ジャマーが使用可能で作動中の状態では、FPV作戦は事実上不可能になる
改善の余地と光ファイバードローンの限界
- 一部の問題は技術の成熟によって改善されうる
- より良い生産基準と品質管理により、離陸可能なドローンの割合を高められる
- より標準化された生産と低価格部品への依存低下が信頼性を高めうる
- 妨害に強い送受信機、デジタル信号伝送、周波数ホッピングは操縦者とドローンの間の接続改善に役立つ
- 中間で待機する2機目のドローンに信号増幅中継器を載せる方式も接続品質を高めうる
- 操縦者訓練手順を改善し標準化すれば、熟練に必要な時間を短縮できる
- 一部のウクライナ・ロシア部隊は、無線ではなく 光ファイバーケーブル で操縦するドローンを使用している
- 光ファイバードローンはジャミングが不可能で、周波数調整も不要であり、無線送信機が電力を使わないためバッテリー寿命を延ばせる
- 道路脇に着陸して数時間にわたり車両を待ち伏せする戦術も、光ファイバー方式では可能である
- しかしケーブルは機動性を制限する
- 線が障害物に引っかかると操縦不能になりうる
- 来た経路を引き返したり、目標の周囲を旋回したりするのが難しく、制御線が絡むこともある
- 一部のドローン操縦者は光ファイバードローンの使用に強く抵抗している
- 現在 10kmケーブル を備えた光ファイバードローンは、同程度の射程を持つ無線操縦モデルより約2倍高価である
- ウクライナの光ファイバーケーブル生産能力は無線操縦ドローンに比べて限られており、慢性的に不足している
NATOには迫撃砲と高度な徘徊型弾薬のほうが現実的
- 現在の技術水準でNATO諸国がFPVドローン能力を確保すべきかと問われれば、無線操縦であれ光ファイバー操縦であれ、答えは概ね ノー に近い
- FPVドローン任務の大半は、他の資産でより安価に、より効果的に、より信頼性高く遂行できる
- 大規模な砲兵火力が生み出す効果にはFPVドローンは及ばず、砲兵はより高い信頼性と射程を提供する
- ドローン運用を拡大すれば、ドローン向け兵站体系も同時に拡大する必要があり、これは他の兵器システムと資源を奪い合う、より複雑で高価な負担を生む
- 洗練されたNATO軍には、FPVドローンより先に十分な弾薬を備えた 熟練した迫撃砲支援 が必要である
- 迫撃砲は悪天候、ジャミング、周波数混雑、暗闇に妨げられない
- 熟練した迫撃砲班は 5分以内 に目標へ弾を着弾させられる
- FPV出撃は最良条件でも、要請から命中まで約 15分 かかる
- 迫撃砲の1発あたり価格はFPVドローンより低い
- 実地経験では、迫撃砲の射程外にある目標をFPVで攻撃した記憶はなく、砲兵射程外の目標はまったく攻撃していない
- 戦術レベルで独自の精密打撃能力が本当に必要となるまれな場合には、FPVドローンよりもSwitchbladeのような 高品質な徘徊型弾薬 のほうが適している
- こうした兵器は昼夜の精度、使いやすさ、電子妨害への耐性がFPVドローンより高い
- 価格は高いがコストは下がっており、FPV出撃のうち精密打撃は多くても10分の1にすぎないことを考えれば、品質への投資はより正当化される
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