10年間にわたる Pomological Watercolor の記録

• Pomological Watercolor Collection の公開を求めてから、10年が経った
• 米国政府が所蔵する7,000点あまりの 果物および生物学的水彩画 の公開を働きかけた結果、数か月後には高解像度スキャンが無料公開された
• 公開画像をウィキメディアにアップロードするため、Python でソフトウェアを自作したことがプログラミングキャリアの出発点になった
• このコレクションは SNSボット、学術資料、アートプロジェクト、出版物など を通じて多様な形で大衆に広がった
• パブリックドメイン擁護活動 をきっかけに始まったこのプロジェクトは、10年間にわたって予想外の個人的・社会的変化をもたらした体験である

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Pomological Watercolor Collection を求めたきっかけと展開

• 10年前、米国政府が保有する 果物の水彩画資料の公開 を促すブログ記事を掲載した
• このコレクションは、1880年代から1940年代にかけて制作された 7,000点あまりの果物とその他の生物標本画 で構成されている
• 当時、画像はすでにデジタル化され販売経由でアクセス可能だったが、販売数は100点にも満たず、実質的なアクセス性は非常に低かった
• コレクションには特別で美しい絵が数多くあるが、この記事ではその中でも「奇妙な」絵に重点を置いている

資料公開と拡散

• 公開の働きかけから数か月後、米国国立農業図書館 がすべての高解像度水彩画を無料で検索・ダウンロードできるよう公開した
• コレクション公開後の次の段階として、Wikimedia Commons に絵をアップロードしようと試みた
• そのために、Python でファイルの一括アップロードを自動化するソフトウェアを自作した
• このプロジェクトは自らプログラミングを始めるきっかけとなり、個人的な成長の転機にもなった

コレクション活用と大衆的な広がり

• 画像共有のため、Twitter, Bluesky, Mastodon などで画像を自動投稿するソーシャルメディアボットを制作した
• SNSボットを通じて、コレクションはより多くの人に知られるようになった
• さまざまな機会を活かして、コレクションの価値を広めた
  • 2015年の Wikicon で国立公文書館に関する発表
  • カルナーティック音楽コンサート の可視化映像を制作
  • 数千種の リンゴ品種情報 をデータセットに追加
  • 絵を使った ボタン制作 などの小物作り

大衆的・文化的影響と収集物の広がり

• コレクション公開後、次のような形で社会的影響力が拡大した
  • テーブルブック、学術書、絵はがき、高級アートプリント などとして出版・販売
  • Mashable, Morsel, Open Culture, Atlas Obscura, New York Times など多様なメディアで注目を集めた
  • 最近でも Defector など主要メディアで取り上げられている
• 文化的波及力が大きくなり、テレビセットの背景など思いがけない場所でも絵が確認されるようになった

個人的意義とパブリックドメインの価値

• Pomological Watercolor Collection は パブリックドメイン への関心から始まった
• このプロジェクトは、過去10年間にわたって個人的にも非常に前向きで多様な変化をもたらした
• 継続して好奇心を追い、関心を持ち続けたことが、予想外の喜びと達成につながった
• 最初は単なる興味から始まったが、実際に10年以上このコレクションと関わりながら、驚きと楽しさに満ちた体験を続けている

[GN⁺]

Hacker Newsのコメント

• ブログ記事の筆者であるParker Higginsが、ここで話題になっているのを見るのが本当に楽しいと伝えており、質問や仕事のオファーも歓迎している
  • Parker、NYTデイリー・クロスワードにあなたのパズルが掲載されたことを心から祝福するというメッセージとともに、毎日解いている者として何度もあなたのパズルを目にして印象的だったという感想を共有
  • 本当に驚くほどインパクトがあり、誠実さを感じるという感想
  • 自分のプロジェクトでpomoの絵の1枚を使ったことへの感謝を伝える
  • 自分自身も個人的に複数のプロジェクトで技術的な参考資料として実際に活用した経験を共有
• もう10年も経ったことに驚き、絵が公開されたときに興奮していた思い出に触れつつ、素晴らしい仕事だと称賛
  このプロジェクトに刺激されて、100年以上前のさまざまな古典的風景画をカタログとして集める個人プロジェクトを始めたと語る
  特に、その多くが米国外で、しかも有料アクセスの機関（大英博物館など）に所蔵されていたため、メールで高解像度画像の公開を依頼したエピソードを紹介
  絵が描かれた実際の場所を地図上に示して過去の風景を見せるプロジェクトも検討しており、この取り組みを再開してみようか考えているという
  • そんなプロジェクトが実現したらぜひ見たいという期待を表明
• 高画質画像をダウンロードしたいならInternet Archiveが最高の味方だとして、関連リンク(Internet Archive USDA Pomological Watercolor Collection)を紹介
  パブリックドメインなので自由に楽しく活用できる点を強調
  参考までに、メタデータ（タイトル、著者など）が一部欠けているが、この情報がすべて含まれた別のコレクションを知っている人がいれば教えてほしいと依頼
  自分で確認したところEXIFデータにもなかったと言及
  編集として、メタデータを画像ファイルと対応付けられるオープンソースプロジェクト(Wumms/pomological)もあわせて紹介
  さらに、MARCカタログレコードでは画像使用時に帰属表示を求めていることを引用: "U.S. Department of Agriculture Pomological Watercolor Collection. Rare and Special Collections, National Agricultural Library, Beltsville, MD 20705"
  • 公式ページに明確なライセンス表記がない点も指摘
    パブリックドメイン画像なら出典明記は必須ではないはずで、明確なライセンス告知が必要だと言及
    こうした曖昧さは思っている以上によくあることだと強調
  • 1929年の著作権失効前に制作された画像について、USDAが何かを要求できるのか疑問を呈する
    実際には効力のない慣行的な文言なのだろうと推測
• このコレクションのおかげで圧縮に関する楽しいウサギ穴にはまったという自身の体験を共有
  自分で書いた「回転ベース圧縮」についてのブログ記事(rotation-based-compression)も共有
• "m"が"rn"の合字のように見えて、一瞬、学術的な水彩アートではなく“pornology”分野のアートかと思いかけたというおかしな勘違いの体験談を共有
• Parker Higginsのおかげで本当に美しい作品を鑑賞できたと感謝を表明
• Recurse CenterでParkerと友人になったが、現実でも彼はさらに情熱的で愉快な人物だと明かし、彼の記事がHNの上位に上がったのがうれしいと伝える
• 絵全体を見られるリンクを探してページを見ていたところ、リンクが以前と違って少し太字なだけで（色や下線なし）表示されていることに気づいた
  自分のサイトでもハイライトを加えるとよいのではと提案
  作品そのものは本当に素晴らしいと称賛も添える
  • ユーザーからのフィードバックについて、最近のタイポグラフィ変更でモバイルでは目立たなくなっていたと認める
    すぐに下線付きに修正し、まもなく反映されると案内
• 自分のオフィスにこの絵を何枚か印刷して飾るつもりだと話しつつ、thisisparkerに感謝を伝える
• 「このプロジェクトはPythonで最初に取り組んだ作業であり、プログラマーとしての人生の出発点だった」という本文の一節に共感
  自分も最初は単純な理由でスクリプトを書き始め、その後はコードで人生を改善する多くのインスピレーションを得るようになったという経験を共有