カスタム波動歯車とESP32を活用した天体望遠鏡マウント製作記

• 筆者は 波動歯車装置（ハーモニックドライブ） と ESP32マイクロコントローラ を用いてカスタム望遠鏡マウントを製作した
• 既存の 市販追尾マウント は価格が非常に高いため、DIYで自ら設計・製作することを選んだ
• PCBの設計・製作工程、FreeCADでの3Dモデリング、構成部品の選定など、設計全体の流れを詳しく説明している
• 総製作費は約1,700ユーロで、1台あたりの単価では 市販製品に対して競争力 を確保している
• 自作マウントと OnStepXファームウェア の統合を通じて、実際の天体撮影性能と改善の経験を共有している

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新たな出発点

数年前、筆者は YouTubeの天体写真チャンネル に触発されて天体写真に興味を持つようになった。三脚の上で短時間露光の撮影を数百枚行い、その後Sirilソフトウェアで合成する方法でオリオン星雲の撮影を試みた。しかし 追尾装置の必要性 を感じ、Move Shoot Moveトラッカーを購入したものの、目標天体を見つける難しさや極軸合わせの大変さ、満足のいかない結果から、より本格的な望遠鏡マウントの製作に関心を持つようになった。

PCB製作経験の拡大

2024年、カスタムPCB設計 に関するYouTube動画を偶然見つけ、従来の雑然としたブレッドボードの代わりに、すっきりして安価な 実装用PCBの使い方 を学んだ。最初のプロジェクトとして、ESP32とe-paperディスプレイ、BME680センサーを活用したスマートサーモスタットを製作した。この経験をもとに、望遠鏡マウントにも自らPCB設計と製作技術を適用することを決意した。

本格的な調査とコミュニティ資源の活用

ハーモニックドライブの採用 を中心とした設計を構想。AliExpressや各種DIYコミュニティ（HEMY、HrEM、DHEM、DIY EQ Mount V2など）のオープンソースを参照しながら、部品選定と機構構造 の研究に多くの時間を費やした。ステッパー／サーボモーター、FOC制御、SimpleFOCなど各種オープンソース実装やコミュニティ情報も調査した。

設計上の決定と構造

• RA軸（赤経軸） : 42AIM15サーボモーター + Type 17ハーモニックドライブ（100:1減速）
• DEC軸（赤緯軸） : MKS Servo042Dステッパー + Type 14ハーモニックドライブ（100:1減速）
• マウントおよびハウジング: Arca Swissプレートを採用、Move Shoot Moveウェッジと互換
• 動作モード: GEM（赤道儀）またはALTAZ（経緯台）
• マイクロコントローラ: ESP32-S3
• 電源: USB-C PD 最大24V/4A
• モーター制御: step/dir/en, ULN2003 + MODBUS, CANBUS
• 拡張性: 余っているGPIOピンを外部に引き出し

モーターごとのマイクロステップおよびサーボ制御の特性を活用することで、設計を簡素化しつつ追尾精度を向上させた。CANBUSを通じたマイクロステップの動的変更により、高速スルー（位置移動）と高精度追尾のバランス を実現している。

PCB設計と問題の克服

• KiCadで 半円形PCB を設計し、ケースにぴったり収まる形状にした
• ESP32-S3のアンテナなしモジュールで配置の自由度を確保し、USB-C電源入力回路（最大24V）を採用
• PicoPDオープンソース回路およびAP33772 ICを活用。JST PHシリーズコネクタを選定し、小型かつ大容量の接続 を実現
• 初回のIC置き換え過程で I2C配線ミスと誤動作 を経験したが、第2版では検証と多数のテストポイント追加によって問題を解決

OnStepXファームウェア連携

オープンソースの OnStepXファームウェア を適用し、望遠鏡制御とWiFi通信に対応した。初期のスルー動作（高速ポイント移動）ではESP32に負荷がかかり安定性の問題が生じたが、スルー速度の低下とWiFiクライアントモード への切り替えで解決した。OnStepX向けのピンレイアウトファイルとマイクロステップ動的制御コードを追加するだけで、大きな修正なしに統合 に成功した。

製造および組み立て工程

PCB製作とCNC金属加工はどちらもJLCPCBで実施した。事前の3Dプリント試作なしにCAD図面だけでCNCを発注するという 大胆な選択 により、満足のいく部品精度を得た。ただし赤経軸キャップの設計ミスが発生し、スペーサーを使って簡単に解決した。すべての部品はM3/M4のタップ加工とねじ締結だけで組み立て可能。手作業でのタップ加工 により製造コストも削減した。

実運用の経験

数多くの 極軸合わせ、セッティング、ソフトウェア（INDI、KStars、Ekos、PHD2）の設定 に関する試行錯誤を経て、実運用の経験を蓄積した。初運用時には大小さまざまな問題で撮影失敗も多かったが、安定化の過程で 1〜2アーク秒の精度 まで到達し、600mmレンズで30秒露光に十分な結果を得た。写真のスタッキングにはSirilを使用しており、マルチナイト合成などの追加目標にも取り組んでいる。

製作費用と経済性

総費用は約1,700ユーロ（工具、ハードウェア、予備研究用の部品を含む）。1台あたりの単価に換算すると約800ユーロ程度。市販のGOTOマウント（1,200〜4,000ユーロ） と比べて高い経済性を確認したが、それ以上に自分で作る経験そのものに大きな価値を見いだしている。

項目別の単価詳細（主要項目の要約）

• ハーモニックドライブ（2個）: 144ユーロ
• MKSおよびサーボモーター（各2個）: 73〜216ユーロ
• CNC部品: 215ユーロ
• PCB、コネクタ、ねじ、工具などその他

結論と所感

自ら作り、問題を解決し、設計・製作・検証のサイクル全体を回した経験が、市販製品を購入する以上の意味 を持つことを強調している。Version 1 PCBの失敗を通じて、慎重な検証の重要性を学んだ。FreeCADやKiCadの習熟、オープンソースの活用、ハードウェア開発全体の過程から多くの教訓を得た。OnStepXファームウェアとコミュニティ資源 のおかげで、DIY望遠鏡マウントも一般の人が実現できるプロジェクトであることを示している。

星を追尾する自分だけのマウントを自ら作り、それを完全に理解できる――その達成感こそが本当にかけがえのない価値 なのだ。