- サムスン子会社のHarmanが、Masimoのオーディオ部門Sound Unitedの買収を完了し、グローバルなオーディオブランドのポートフォリオを大幅に拡大
- 今回の3億5,000万ドル規模の取引により、Denon、Marantz、Bowers & Wilkins、Polk Audio、HEOS、Classé、Boston Acoustics、Definitive Technologyが、Harman Kardon・JBLなどの既存ブランドに加わる
- Harmanは「各ブランドの革新と品質への情熱はHarmanの価値観と通じ合っている」とし、プレミアムオーディオにおけるリーダーシップ強化と成長機会の拡大を強調
- Sound UnitedはHarmanライフスタイル部門内の独立事業部として運営され、各ブランドのアイデンティティと顧客基盤を維持する予定
- 一方、売却を終えたMasimoは、Apple Watchの血中酸素センサー特許紛争などの法的対応に注力する計画
買収の概要
- Harman、Masimo傘下のSound Unitedオーディオ事業部の買収を完了
- 買収金額: 3億5,000万ドル
- これまでのサムスンによる買収事例: 2016年のHarman（80億ドル） → JBL, Harman Kardon, AKGを保有
- 新たに加わったブランド
- Bowers & Wilkins
- Denon
- Marantz
- Definitive Technology
- Polk Audio
- HEOS
- Classé
- Boston Acoustics
Harmanの戦略
- Harmanライフスタイル部門責任者のDave Rogersは、Sound Unitedブランドのサウンド、革新、品質への献身がHarmanの価値観とよく合致していると述べた
- Sound UnitedはHarmanライフスタイル部門の独立事業部として運営され、ブランドごとのアイデンティティと顧客層を維持
- プレミアムオーディオ市場で規模拡大と競争力強化を目指す
Masimoの動き
- 売却によって資源を確保した後、米国税関・国境警備局を相手取って提起したApple Watch訴訟に集中
- Appleの血中酸素センサー特許侵害の有無が核心的な争点
示唆
- サムスンは、グローバルオーディオ市場で高級ブランドを大量に確保したことで存在感を強化
- 競合他社に比べて幅広いブランドポートフォリオを基盤に、プレミアムから大衆市場までをカバーする戦略的拡張が可能に
1件のコメント
Hacker Newsの意見
ホームオーディオ市場が今の姿に至るまでには、さまざまな複合的な変化があった。画面を見ずに物理メディアで音楽を聴くことは、たとえば手書きやマニュアル車の運転のような、特別な情緒を持つものだ。こうした中間的な禁欲のようなライフスタイルがあえて必要とされない時代に生きているとしても、市場原理として「行動単位課金」のほうが収益性が高いことを考えると、変化そのものを無条件に肯定することはできない。本当に大切なものを失ったのか、それとも不要なものをそぎ落としただけなのかは、時間がたってみないと分からない。私は、技術のない不便さと、あらゆるものが画面の裏に隠れて無知で無力になっていくこととのあいだに、甘美なバランス点があると思っている。だからこそ、1970年代から2010年のあいだに作られたハイファイオーディオ機器は、これから先100年ほどはコレクターに愛され続けるだろうと思う
私の考えでは、希少な超強力磁石とClass Dアンプが、伝統的なハイファイオーディオ生態系を終わらせた主犯だ。もはや特注の回路基板上でトランジスタやオペアンプを使って「ブラックマジック」をする必要がなくなった。今どきのAlexa Echo Dot 4のほうが、90年代の我が家のオーディオよりいい音を出す。もちろん、公平に比較するなら現代的なスピーカーやアンプと組み合わせるべきだが、私にはそこまでの情熱がもう昔ほどない
実際、オーディオビジネスはホームシアター市場と一体化している。そもそもオーディオファイル級の品質追求は小さなニッチ市場だった。そして良いオーディオを聴くのに画面は必要ない。FLACファイルはデジタル機器とストレージを必要とするが、物理メディアより大きな利点がある。USBや光ディスクでも簡単に再生できる。ただ、その光ディスクですら今やノスタルジーの産物でもある。手書きには個人の成長や教育において、もっと深い意味があると思う。技術の進歩によって、過去の生活様式は自然に変わってきたのだ
「たくさん買わなければならない禁欲」という感じだ。前から不思議だったのは、SDカードのようなメモリーカードにケースとラベルを付けてプレーヤーと一緒に提供すれば、CDのような物理的な感覚を、簡単に、安価に、デジタル方式で再現できるのではないかという点だ
「行動単位課金」のほうが利益になるという指摘は、とても核心を突いた洞察だと感じる
「中間的な禁欲に何の意味があるのか」と言う人もいるが、現実には今の音楽ストリーミングでも、レーベル契約が切れれば自分が持っていた音楽が消えることがある
高級オーディオ市場が消えたことを惜しむ声は多いが、本当に良い音を求めるなら、今でもそのレベルに達するのは難しくない。スピーカーの自作もそれほど高度な技術を要しない。キットを組み立てれば、小売品よりずっと良い音が得られる。実際、オーディオの品質を決めるうえで最も重要なのは機材より部屋だ。たとえばPolk RTIシリーズのようなものを再現するのも、キットなら誰でも週末で十分だ。QSCやBehringerのようなプロ用アンプやMiniDSP製品を使えば、アクティブ・クロスオーバーのセットアップも簡単にできる。まず、そういうことが可能だと知ること自体が第一歩だ。DIYキット参考, 完成品参考, Emotivaも良いブランドだ
DIYは不要で、1970年代のハイファイ価格を現在価値に換算した程度の金額を出せば、今でも高級システムは組める。ただし、今は見た目やデザインが昔とは完全に違い、Best Buyのような実店舗で簡単に手に入る製品ではない
エンクロージャーまで自作して、本格的にDIYする人も多い。DIY Perksのチャンネルには参考になる動画がたくさんある YouTubeおすすめ
たった今、新しい趣味をひとつ知った。DIYスピーカーが本当に高級な市販品に匹敵する音を出せるのか気になる
私がDenonについて知っているのは、少し前に500ドルのイーサネットケーブルを売ろうとしていたことだけだ 関連記事
Denonは毎年多くの優れたAVレシーバーも作ってきた。我が家のホームシアターにも1台ある
少し話題から外れるが、私が見たオーディオ向けイーサネットケーブルで最高だったのは、XLRシェルの中に入るものだ。ソケット例, プラグ例 プロオーディオはこういう「スネークオイル」的な話には関心がない
昔、golden RCAケーブルをメートル単位で売っていたのも覚えている。100平方メートルのリビングで7チャンネル全部をつないでいる人を見たこともある
Denonは主要なレシーバーブランドのひとつだ
そういうケーブルを使うと、0と1の音がずっと暖かく感じられる、なんて冗談もある
Cambridge Audioはいまだに創業者自身が経営していてよかった。B&Wが10年前に売却されたときは残念だった。600シリーズを持っていたので、いつかぜひ最上位モデルまで体験してみたい
ハイファイ市場には普段あまり関心がなかったが、今回の買収ニュースは衝撃だった。昔、B&W工場の隣の建物で働いていたので、オーディオ周波数テストの音をよく耳にした記憶がある
スピーカーはDaliがずっと好きだった。デンマークの独立ブランドで、Legoのように簡単には売られなさそうな点もいい
私も600シリーズをベースにしたサラウンドシステムがとても好きだ。800シリーズが今の価格に見合うかは疑問だ。最近は「良い人が良いことをする」ことに価値を置いているが、大企業が収集したデータで値上げし、品質を落とし、生産を外注化するようなモデルとは相容れない
私もDefinitive Technologyの現状は残念に思う。うちのオーディオとホームシアターシステムはTall speakerベースだが、本当に素晴らしい音がする
Hsu Researchも独立ブランドで、ウーファーとスピーカーの品質が素晴らしい
今後これらのブランドがサムスン化するのか気になる。クローズドなオーディオエコシステム、不要な機能、スマホアプリ、そしてさらに賢い家電が出てくるのではないかと心配だ
Targetでサムスンのテレビ箱に「視聴履歴の追跡に同意しないと一部機能は利用不可」という警告ステッカーが貼られているのを実際に見た。証拠写真を撮っておけばよかった
最近サムスンGalaxy Tabを買ったが、3.5mmヘッドホン端子がないことにはもう慣れていたとしても、USB C-3.5mmアダプターをつなぐと「アナログUSB Cオーディオは未対応」というメッセージが出た。普通のUSB-Cイヤホンすら認識しない。これがまだEU規制の対象になっていないのは不思議だ
むしろ自動再生広告付きのスピーカーや、会話の盗み聞きをベースにしたパーソナライズ広告まで想像できる
実際、サムスンはHarman Kardonとその系列会社をかなり前から所有しているが、ほとんど気にかけていないように見える。主に自動車メーカーとの「独占」パートナーシップにおけるネームバリュー目的で使っているだけだ
厳密に言えば、今回の買収はサムスンの直接ではなくHarman経由だ。サムスンは2018年からHarman（JBL、AKGを含む）を所有している。今後も従来どおり各ブランドを独立して運営する可能性が高い
サムスンの「ハイファイオーディオ」は、数十年にわたり単なるスピーカーのリデザインと流行コーデック、「うちはXXチップを入れています」といった機能追加にとどまってきた。買収によってオーディオブランドに新鮮な変化をもたらすような技術的クラフトマンシップは、すでに2000年代から失われていると思う。特許をさらに買っても答えにはならない
私が持っているMarantzのレシーバーは2016年から使っているが、その間ずっと継続的にソフトウェア更新が行われていて本当に驚いた。こういう製品を長期にわたってケアするのは今では珍しいので、今回の買収がその終わりにならないことを願う
Denon DJ / inmusic側にも影響があるのか気になる
残っているオーディオブランドのおすすめや、2ゾーン5.1.2と2.1セットアップが可能なレシーバーを検討中だ
Denon x1800がまだあるなら、1台で2035年まで心配いらないだろう。念のため2台買っておくのも悪くない選択だ
Sonyも今なお素晴らしいレシーバーを出している
minidsp flex htまたはhtxにbuckeyeの6チャンネルアンプを組み合わせると、コストパフォーマンスの高いプレミアム音質ソリューションになる。安くはないが、必要なソフトウェア制御をminidspでしっかり得られる
eBayにもレトロで素晴らしい機材がたくさんある。アンプはリキャップが必要かもしれないが、スピーカーは今でも素晴らしい音を出す
買収や企業統合が競争を壊すだけでなく、あたかも別組織であるかのように見せかけて競争が存在するという錯覚まで生み出している現実は深刻だ