構造化された先延ばし（Structured Procrastination）（1995）

• 構造化された先延ばしとは、先延ばしの習慣を戦略的に活用して生産性と効率を高める方法である
• 人は本当にやるべき重要なことの代わりに、それほど重要でないことをしながら時間を過ごすという原理である
• 仕事の優先順位をうまく調整すれば、先延ばしの習慣がむしろさまざまな仕事を処理する原動力になりうる
• 最上段の仕事には締切が明確にあるように見えて、実際にはそうではなく、実際にはそれほど重要ではないことを配置するのがコツである
• 先延ばしをする人は、**自己欺瞞（自分で自分をだますこと）**の能力をうまく活用すれば、短所を長所に変えられる

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構造化された先延ばし（Structured Procrastination）とは何か

• 構造化された先延ばしは、先延ばししがちな人がそれを戦略的に活用して生産的な結果を出す方法である
• 著者は他の重要な仕事を避けてエッセイを書いているうちに、この文章を完成させた
• 先延ばしをする人は、完全に何もしないことはほとんどなく、たいていは鉛筆を削ったり庭いじりをしたりするような、多少は役に立つ些細なことに時間を使う
• こうした行動の本質は、より重要な仕事を先延ばしする代わりに些細なことをする点にある
• もし先延ばしをする人にとって、やるべきことが鉛筆を削ることしかないなら、どんな力をもってしてもその仕事をさせることはできない

先延ばしの構造の活用法

• 構造化された先延ばしは、やるべきことの一覧を重要度順に並べ、上位にあるより重要な仕事を先延ばししながら、その下にあるそれほど重要でない仕事を片づけさせる構造である
• 優先順位が低い仕事でも一覧に載っていれば、上位の仕事を避ける過程で自然に実行され、時間が効率的に使われる
• このやり方によって生産性と評判を得ることができる
• 著者はスタンフォードの寮でレジデント・フェローとして働いていた際、実際にはより重要な仕事を避けながら学生たちと交流したりピンポンをしたりして、良い評判を得たことを例として挙げている

先延ばしをする人の一般的な失敗

• よく先延ばしをする人は、やることを減らせば先延ばししなくなると考えるが、これは誤ったアプローチである
• 仕事の数が少ないと残った仕事の重要性が高くなるため、かえって何もしなくなることがある
• やるべきことが少ないと、むしろ動機づけが弱まり、非効率な状態に陥る
• 複数の仕事を抱えているほど、他の仕事を避ける動機によってさまざまな仕事を処理するようになる

上位の重要な仕事の扱いに関する考察

• 人は一覧の一番上にある重要な仕事を、いつか完全に放置してしまうのではないかと心配するかもしれない
• コツは、実際には締切が厳格ではなく、そこまで重要ではない仕事を一番上に置くことである
• この種の仕事は多く、特に大学や大企業などの組織環境でよく見られる
• たとえば哲学論文の執筆は11か月前が締切だったが、その間にもっと実際に意味のある仕事を多くこなすことができた

実例と自己欺瞞の役割

• 教科書の発注書作成のような重要そうに見える仕事も、実際には締切が厳格ではなく、適度に時間が過ぎても問題にならない場合が多い
• 最上段の仕事が実際には大きな影響を持たない限り、心理的には新しくより重要な仕事が入ってくると、自然に下位の仕事を処理できるようになる
• 構造化された先延ばしには、ある程度の自己欺瞞（自分をだます能力）が必要である
• たいていの先延ばしをする人は自己欺瞞に長けているので、この方法をうまく活用できる
• ある弱点を別の弱点で相殺し、効果と生産性を高められる前向きな方向性である

[GN⁺]

Hacker Newsの意見

• 私も同じやり方で働こうとしている。いちばんつらかった時期は、明確で重要な目標がひとつあり、それが特別難しいわけではないが複雑で、しかも他にやることがない時だった。特に自分で状況を整理して、そういう状態にしてしまうこともあった。何か月も何の役にも立たない作業をしながら、ひどく疲れ果てて燃え尽きた状態になった。何度もマネージャーたちに、私は本当に緊急の仕事をするか、あるいは緊急ではないが誰も解決できない複雑な領域を探るほうが向いていると話してきた。そうした領域はたぶん最終的に完了はしないが、創造的に大きく改善される。だがたいていのマネージャーの反応は、私の時間を分単位で管理し、朝晩の報告を求め、彼らの決めた優先順位から外れると叱る、というものだった。これは私が生産性を出すのに必要なものと正反対だ。次にまたこういう反応に出会ったら、すぐ辞めるつもりだ。これはあまりに過酷だ。そして著者の秘密は、結局のところ学界で働いていることのように思える
  • 今日、ADHDの薬を初めて飲み始めた。これまでは、いろいろな仕事を素早く切り替えながら進めるか、疲れて集中しづらい時に何とかやるか、あるいは締切直前にまとめてやる、という感じだった。薬を飲んで初めて、頭の中の音楽が消え、いろいろなことができた。集中して時間を管理できるようになり、気の散りを無視できた。この変化は自分にとってとても大きかったので共有する。もっと早く専門家に相談すべきだった
  • 「次にこういう反応を見たらすぐ辞める」という一文を見て、職務経歴書や履歴書の更新をずっと先延ばしにしているのでは、という冗談を思いついた。マネージャーがむしろ働きにくくして、退職するよう仕向けることもある
  • 私も、なぜある大きな仕事には積極的に飛び込めるのに、ある仕事では不安と先延ばしがひどくなるのか、ずっと不思議だった。最近たどり着いた結論は、安定した状態から不安定な状態へ移らなければならない仕事は必ず先延ばしにする、ということだ。たとえばバグ修正やプロトタイプ作成は平気だが、システム移行のようなものは先延ばしにしてしまう。そういう仕事は、良くなる前にいったん状況がもっとこじれると分かっているからだ。自分の性向として、やることを減らしてきれいに終わらせるのが好きだ。移行のように、始めるとかえってやることが増える領域は負担が大きい
  • こういう働き方は小さな会社でしかできない。だから小さな会社のほうが大きなインパクトを出せることがあるのだと思う。大企業ではチームの成果で評価されるので、個人が優先順位から外れると予算の無駄だと見なされる。高い役職でない限り、柔軟に働くのは難しい。大きなプロジェクトは体系化された測定可能な業務で回るので、特別な「マネージャー」役割が柔軟性を持つのも簡単ではなかった
  • 本文のように、私もADDがあり、MTHFR遺伝子変異、交差注視、自閉傾向、精神病、OCD、うつ、けが、睡眠時無呼吸、不眠など、いろいろ抱えている。卵、ほうれん草、断続的断食、散歩、そしてフィジェットトイのようなものを勧めたい。自分自身に余裕を持たせることも勧めたい。私たちは一般的な組織にはあまり合わず、海賊のように予測外のことをするタイプだ。一度くらいは、皆を救える予測不能な存在として意味がある
• 私は大学時代、先延ばし癖がひどかった頃にこの戦略をもっともらしいと思った。その後こうした方法を数か月はうまく使えるのだが、人生にちょっとした変化があるだけですぐ元に戻ってしまう。ADHDと診断され、いろいろ治療を受けた後で振り返ると、こうした戦略は実質的には未熟な回避戦略だったのだと思う。今はかなり生産的で、先延ばしも減ったが、むしろこういう自己啓発記事を読む量を減らして、もっと早く治療を受けていればよかったと思う
  • 結局、自分で見つけた「成熟した」対処法が何だったのか気になる。治療が先延ばしをやめる助けになったのか聞きたい
  • どんなに優れたシステムでも、結局は壊れる。ToDoリスト、GSD、チケット、ノート、アカウンタビリティ・プラン、どれも最初は万能薬のように見えるが、結局は崩れる。ADHDに本当に役立つのは診断と薬で、そして最近ではLLMだ。LLMは退屈な反復作業を自動化し、創造的な問題解決に集中できるよう助けてくれる。ただし、誰にでも同じ対処法が効くわけではない。「とにかくやれ」は「落ち込むな」と同じくらい非生産的だ
  • 私も同じ立場だ。自分の場合、先延ばしの根本原因は何だったと思うのか気になる
• 今年この文章についたコメントには「ADHD」が約38回出てくる（同一コメント内の重複は除く）。2022年の記事では6回、2020年では0回、2018年では1回、2017年には「ADD」や「ADHD」はなく「ADDeral」が1回、2015年にはこんな面白いコメントがあるだけだ
• これはソフトウェア業界でADHDがどれほど多く、重要かを示す例だ。ADHDの代表的な特徴は「興味ベースの注意システム」だ。たいていの人は外的動機、つまり面白いかどうかを優先順位の重要要素とは見なさない。私は子どもができて初めて自分のADHDに気づいたが、時間ベースの優先順位で働くのがとても難しかった。その代わり、空間ベース（たとえば認証システムはひとつあればよい）のことなら問題なかった。プロジェクトの時間は正確に予測できるのに、日常的な作業はまったくできない。1日のうち5時から7時が完全に問題だった。子どもができると7時まで働けないので、週25〜30時間働いていたうちの10時間が消えた。今は薬を飲みながら、9時でも安定して働けている
  • 著者が哲学の教授だからこの文章を共有したのだろうと推測している。そして「たいていの人は外的動機で優先順位をつける」という主張について気になる。ドーパミンへの欲求は普遍的なものだと思っていたし、ADHDが重い友人もいるので、経験的にもう少し知りたい
• 私は趣味の大半をこうやって上達させてきた。ギターを20年以上弾いてきたが、決して自己管理や訓練、ルーティンのおかげではない。重要な家事ややるべき義務が頭に浮かぶたびに、いつも近くのギターを手に取って練習していた。新しい技術、曲、演奏など、いつも学ぶべきことか自慢できることがあった。むしろ規則的に練習していたら、上達はもっと遅かったかもしれない
  • こういう趣味の代わりにビデオゲームだったらよかったのに、と思うことがある。私も開発と似た刺激を与えてくれるゲームが好きだが、ゲームには即時の報酬があり、次の構造化された目標もすぐ提示される。Factorioにハマっていたが、今はRimworldに戻っている。ゲームの中の自分のキャラクターたちは、私が許した時にしか先延ばしせず、極度のストレスを受けた時だけ脱線する
  • 私も何年もそうやってギターを弾いていたが、むしろ下手になった。結局、ある限界までは構造的な練習が必要なのだと思う。もう一度ギターを始めるなら、数か月はちゃんとレッスンを受けたい。もう同じスケールばかり繰り返したくない
  • だから「情熱に従え」というキャリア助言はいまひとつだと思う。情熱が仕事になると、もはや情熱ではなくなる。「他人より楽に耐えられる種類の地獄を見つけろ」という助言のほうが現実的だ。仕事だから給料が出る。どれだけ好きでも毎日8時間やれば疲労はたまる。だからこそ給与と休暇がある
• 「やることを減らせば先延ばししなくなると思うが、実際は正反対だ」というこの文章の主張にとても同意する。ただ、この文章には抜けている部分がある。非常に深刻な先延ばし問題を抱える人の多くは、たいてい（多くは未診断の）ADHDである可能性が高い。ADHDは神経生物学的スペクトラム障害なので、自己啓発本や記事を読んで解決できるものではない。有効な薬物療法がある
  • 私も慢性的な先延ばしを抱える、診断済みのADHDだ。やることを減らし、同時進行のリストを最小限にすると、精神的な安らぎや罪悪感の軽減には役立つが、実際には予定に仕事が多いほどずっと生産的になる。各プロジェクトに明確で小さく具体的なタスクがあれば、進み方がずっと良い。ただしこのやり方には大きな代償がある。エネルギー管理ができず、長期的には持続しない。ものすごく生産的だったかと思うと、突然すべてのエネルギーが尽きてバーンアウトが来る。今はただバランスを探すより、バーンアウトの兆候をもっと早く見抜き、苦労と休息のサイクルを受け入れる方向に行っている。やることがひとつしかないと、むしろいちばんやらなくなる
  • 私もADHDと診断されて薬を飲んでいる。数時間ほど最適な効果が出ている時は不思議なことに、やりたい気持ちが自然に湧いてくる。ずっと先延ばしにしていたメッセージ、友人との集まりの調整、PRテスト、新しいプロジェクトの開始など、全部できるようになる。それでも先延ばし傾向は残るし、薬が一日中効くわけでもないので、この文章で示されているテクニックはかなり役に立つ。私のADHDのおかげで、むしろ重要度の低い難しい仕事に集中できる。たとえば週末の授業までに読まなければならない本があっても、むしろ今はその読書の重要度が低い時のほうが読める
  • ADHD薬についていろいろな見方を見て、診断を受けること自体をためらっている。薬に依存する人生は望んでいない。この問題についていろいろな意見を聞きたい
  • ADHD薬への依存は、何年か使うと薬がなければ日常が回らない状態になる。たいてい刺激薬なので脳がかなり早く適応するし、「薬が必要だ」と感じること自体、身体が恒常性を保とうとする反応でもある
  • ADHDはスペクトラムで、治療もいろいろ組み合わせたほうがよい。薬、心理運動、自己啓発エッセイなど、自分に合う組み合わせを見つけることが大事だ
• 私は本を書くことを先延ばしの道具として始めたのだが、最初の（ひどい）初稿を書いたら、その本を仕上げることがいちばん重要な仕事に見えてしまった。それ以来、一度も手をつけていない
  • 私もここ数か月、一人で作っていたオープンソースライブラリを公開した。冬に備えて家庭菜園を片づける作業を先延ばしにするための口実だった。だから助言すると、本当にやりたいことがあるなら、リストのいちばん上に別の仕事をずっと載せておけばいい。幸運を祈る。そしてもし本が完成したら、謝辞に私の名前を書いてくれたらうれしい
  • 私のやり方は、製品を完成させず常にWIPのままにしておくことだ。「ゼロのソフトウェアエンジニア」という気分だ
• 何年もOPの言う方法を使っていて、実際に効果がある。科学者として言えば、脳は本来やるべきことから外れている時、創造性がとても高まる。ただし出てくるのは今すぐではなく、将来実行する新しい研究アイデアやテーマだ。メインタスクを非常に小さな作業に分解して、先延ばししている間にもその小さな仕事だけは進むようにするのが戦略だ
• 自分には成人ADHDがあるのではという確信が強まっている。症状の重なりがあまりにも明確だ。だが診断を受けに行くこと自体をずっと先延ばしにしている
  • 成人ADHDの診断を受けようとする人の多くは、すでに日常生活でうまく適応できなくなっている場合が多い。特に家族ができると、自分なりの発散・対処の時間がなくなり、30代以降は精神的にも身体的にも回復力が落ちる。私の周囲でも30代半ばで診断されるケースがもっとも多かった。しかし、インターネットのおかげで自己診断したり、助けが必要な時にすぐ気づける時代でもある。アメリカやイギリスでは成人のメンタルヘルス診療費が高かったり、そもそもサービスがなかったりするのが問題だが、理論上は助けを求めやすくなっている
  • 成人ADHDの典型的なパターンだ。私もそうだった。助けを求めるのがいちばん難しいが、その一歩が人生そのものを変えることがある
• 私の父 John Perry がこのエッセイを書き、その後 The Art of Procrastination という本も出した。このエッセイが再び注目されているのを見てうれしいので、父にこのスレッドを共有するつもりだ