- 欧州の航空機メーカー Airbus が、太陽からの強い放射線によって飛行制御用データが損傷する可能性のあるソフトウェアの問題を確認し、約6,000機のA320ファミリー機に即時の修正を指示した結果、世界各地の運航スケジュールに遅延が生じている
- 問題は、メキシコから米国へ向かうJetBlue A320が10月の便で突然の高度急降下を起こした事件に端を発し、調査の結果、太陽放射線が翼および水平尾翼を制御するELACコンピューターのデータを損傷したことが判明した
- 約6,000機のうち大半は、約3時間で完了するソフトウェア更新で解決可能だが、約900機の旧型機はコンピューターそのものを交換する必要があり、旅客を乗せた運航が停止され、**EASAの指針に従って乗客を乗せない整備施設への移送便（フェリーフライト）**のみが許可される状況となっている
- American Airlines、Delta、Air India、Wizz Air、Air New Zealand、Jetstar、ANA、EasyJetなど複数の航空会社が遅延・欠航など運航混乱を警告した一方、EasyJet・Air Canadaのように既に多数の更新を完了した、または影響が限定的だとした事例もある
- 米国のサンクスギビング休暇週末と重なる時期に、世界の主要空港・規制当局・航空会社が大規模なソフトウェア更新と一部ハードウェア交換を同時に実施しなければならない、異例の航空安全・運航管理課題が明らかになった
Airbusのソフトウェア欠陥と運航遅延の概要
- Airbus は、太陽からの強い放射線が飛行制御の中核データを損傷し得ることを確認し、A320ファミリー航空機約6,000機に対する即時ソフトウェア修正作業を求めた状態である
- 全世界のAirbus機隊のほぼ半数規模に相当するとされる数字
- 影響を受けるのは主に A320ファミリー（A319、A320、A321含む） と説明されている
- 今回の措置は、運航遅延を伴う緊急の再調整であり、複数の航空会社が遅延・欠航の可能性を通知し、旅客に注意喚起を促している
- 特に米国の大手航空会社が多数のA320を運用しており、米国休暇期間に影響が集中する傾向がある
- BBCビジネス担当記者は、この規模の即時ソフトウェア修正要請は航空業界では極めて異例だと評価している
問題の発見と太陽放射線の影響
- 問題の直接的契機は、JetBlue航空のA320がカンクン（メキシコ）からニュージャージー（米国）へ飛行中に突然高度を失速させた事件である。機体は緊急着陸した
- 当時、15～20名程度が軽傷を負ったとの報道があった
- 調査の結果、強い太陽放射線が航空機制御コンピューターのデータを損傷したことが確認された
- 欠陥は、ELAC（Elevator Aileron Computer）、すなわち翼および水平尾翼の制御に使われるコンピューターに保存されたデータが、太陽放射線で損傷したことで発生したと説明されている
- このデータ損傷が機体の**突然の降下（急激な落下）**を引き起こしたと分析
- 対象機は最近新しいバージョンのソフトウェアで更新されており、以前のバージョンでは同様の問題は報告されていなかったという
- 元Qantas機長のIan Getley博士は、航空分野で**太陽コロナ質量放出（CME）**が発生すると、高度28,000フィート（約8.5km）以上で航空機電子機器や衛星に影響が及ぶ可能性があると説明
- CMEは、太陽から放出されたプラズマと高エネルギー帯電粒子が地球へ流入してくる現象である
- これらの粒子は大気上部で追加の帯電粒子を生成し、その結果、航空機電子装置への干渉が起こる条件が形成されると説明している
規制当局と各国空港・政府の反応
- **EASA（欧州航空安全機関）**は11月29日から、問題が疑われる航空機は修正完了まで乗客を搭載して飛行してはならないという指令を発効した
- 代わりに、整備のため移動する航空機については乗客を搭載しないフェリーフライトのみが許可される
- 英国民間航空局（CAA）のTim Johnsonは、一部の状況では運航遅延が起きる可能性を警告しながらも、すべての英国航空会社が該当機種を運行しているわけではないため、いくつかの航空会社には影響が出ないと説明
- 各航空会社と協力して今後数日間、整備が滞りなく進むよう調整中だと述べた
- 英国の交通大臣Heidi Alexanderは、技術的問題を認識しており安全が最優先であることを強調しつつ、**「英国の航空会社への影響は限定的で、より複雑な修正が必要な航空機はごく一部にすぎない」**と述べた
- 乗客には週末フライト前に航空会社のウェブサイトやアプリを確認し最新情報を入手することを勧めた
- 専門家、空港職員、航空会社が迅速に対応している点を指摘し、問題が早く発見・対処された事例として、世界の航空安全基準の高さを示す状況だと評価
- ロンドン・ガトウィック空港は、A320ソフトウェア更新の指示により一部の航空会社に限定した運航混乱が起こりうると案内し、詳細は各社へ問い合わせるよう通知
- ヒースロー空港は現時点では自社運航への影響はないと述べた
世界各航空会社の影響と対応
- BBCは、American Airlines、Delta Airlines、Air India、Wizz Air、Air New Zealandなど、複数航空会社が運航混乱の可能性を通知したとまとめた
- American Airlinesは340機が影響を受けると明かし、かなりの数を本日と明日中に更新完了する予定だが、日程上一部運航遅延は見込まれるとした
- Delta AirlinesはAirbusの指示を遵守する予定で、運航影響は限定的になるだろうと説明
- Air Indiaは、修正作業によりターンアラウンド（回転）が増加し一部運航遅延が発生しうると警告した
- Wizz Airは週末中の遅延・変更の可能性を乗客に通知した
- Air New ZealandはA320neo機隊が世界的なソフトウェア問題の影響を受けていると明かし、次の旅客運航前に全A320neo機へのソフトウェア更新を適用すると発表した
- その結果、一部A320neo路線での遅延および相当数の欠航が起こりうると通知した
- その後、EASAの新しい指示により、11月30日12:59（現地時刻）までは可能な範囲でA320運航を継続し、更新を進めると更新した
- A320機隊は安全に運航可能であり、今回の更新は予防的措置であることを再度強調した
- **全日空（ANA）**は、Airbusの呼びかけで一部機体を停止したため、土曜だけで65便のフライトをキャンセルしたという
- ANAと関連会社Peach Aviationは、日本で単一通路のAirbus機隊（A320など）を最も多く運行する航空会社として言及された
- オーストラリアのJetstarは、Airbus機隊の一部が現在発進できない状態であり、影響範囲と乗客対応策を検討中と述べた
- 欧州格安航空会社のEasyJetは、A320機隊に対する措置が必要であるというAirbus通知を認識し、安全当局およびAirbusと協力して必要な対策を進めていると説明した
- 当初は29日土曜日の一部運航混乱を想定していたが、後の更新ですでに多数の航空機のソフトウェア更新を完了し、土曜の運航計画を通常運航で実施する予定と公表した
- 乗客にはフライトトラッカーで個別便情報を確認せよと案内した
- Air Canadaは、問題のあるソフトウェアバージョンを使用する機体がほとんどないため、自社運航には影響がない見通しだと明かした
- ただし、他の航空会社の遅延・欠航が続く場合、乗り継ぎ移動には間接的な影響が出る可能性があると述べた
- カナダのWestJet、Porterについては、公式サイト上に問題のA320機種がないことが確認されたという説明が追加された
- 旅行ジャーナリストのSimon Calderは、A320シリーズを採用する大手航空会社が多数あるため、潜在的混乱の規模は現在のところ見積もりが難しいと指摘した
- ただしBritish Airwaysのヒースロー・ガトウィック拠点の短距離A320シリーズは、**問題機体は少数（3機規模）**と把握されており、夜間に更新を終えれば大きな混乱なしで運航できるだろうと見られる
- Wizz AirとEasyJetの一部遅延は予想されるが、基本前提は大半のフライトは通常通り運航で、変動があれば各航空会社が個別に案内するだろうと述べている
修理・更新範囲と必要時間
- AirbusとBBCビジネス担当記者のTheo Leggettの説明によれば、今回の問題は約6,000機に影響し、ほとんどはソフトウェア更新で解決可能
- 一般的な場合、新しいソフトウェアのインストールに約3時間ほどかかるとされる
- ただし、約900機の旧型機は単純な更新では解決せず、飛行制御用コンピューターの交換そのものが必要な状況
- これら機体は交換作業完了まで乗客運航は許可されず、整備施設へ向かうフェリーフライトのみが可能
- 実際の交換作業に要する時間は、必要部品（交換用コンピューター）の供給可否と物流状況により異なる可能性がある
- 業界関係者はBBCに、航空会社と空港側が**夜間に格納庫で機体を再配置し整備スロットを確保する“ロジスティクス・テトリス”**を強いられると表現した
- 一部の航空機は長距離路線の到着後、翌日の出発便に投入できず駐車場に留置する選択をしなければならない可能性がある
- 整備要員と設備をどのように配置するかで、週末中の実際の欠航・遅延規模が変わる可能性がある
米国サンクスギビング休暇と需要集中
- このソフトウェア問題は、米国のサンクスギビング休暇週末と重なり、ここ数15年で最も混雑すると見込まれた時期で発生したとみられる
- 米国交通省は当該週末に700万人以上が航空便を利用すると見込んでいた
- 世界上位10社のA320ファミリー運航会社のうち4社がAmerican Airlines、Delta Air Lines、JetBlue、United Airlinesなどの米国大手で、A320系への依存度が高い
- これらの航空会社は全てAirbusの措置で直接影響を受ける機隊を保有
- 大規模なソフトウェア・ハードウェア調整が必要な時点が休暇需要のピークと重なり、航空会社・空港・規制当局が安全を最優先に保ったまま混乱を最小化するためにスケジュール調整と乗客案内に乗り出している状態にある
A320機種の概要
- Airbus A320ファミリーは、Airbusが**「世界中の航空会社が選ぶ代表機」**と呼ぶ単通路旅客機ラインアップ
- 最大航続距離は約4,700海里（8,700km）、座席数120〜244席をカバーする様々な派生型で構成されている
- A320ファミリーは2種類の最新ターボファンエンジンを選択でき、前世代機種に比べて燃料消費量を約20%削減する設計を採用
- そのため、燃料効率と運用コストの観点で多くの航空会社が中短距離路線の主力機種として使用している
- A320は現在、SAF（持続可能航空燃料）を50%混合で運航されており、Airbusは2030年までに100% SAFを使用する目標を掲げている
- このソフトウェア問題によりA320系の規模と重要性が再度注目され、大規模機隊に単一のソフトウェア・ハードウェア・スタックを適用する際のリスクと管理能力が同時に浮き彫りになった
4件のコメント
韓国では問題はそれほど大きくないようです。
あの大きな飛行機でハードウェア交換が3〜4時間しかかからないんですね。モジュール化がものすごくうまくできているようで驚きます...
エアバスA320 – 強い太陽放射により飛行制御の中核データが損傷する可能性
Hacker Newsの意見
記事で最も重要な情報がいちばん下に埋もれていた
航空機メーカーは、太陽放射線が飛行制御に重要なデータを損傷させる可能性があることを発見したと述べている
大半は簡単なソフトウェアアップデートで解決可能だという
メキシコから米国へ向かっていたJetBlue便が突然の高度低下を起こした後に緊急着陸し、15～20人が軽傷を負ったという
この事件の原因は、強い太陽放射線によるコンピュータデータの損傷と推定されている
当時はADIRUが誤作動し、飛行データ記録装置にも同じパターンの損傷が残っていた
こうした現象は故障したソリッドステートリレーの典型的な信号に見える
一方、放射線によるビット反転は時間とエネルギーの面でポアソン分布に従うため、それによって原因を区別できる
Airbusの飛行制御コンピュータは3種類のCPU（AMD、Intel、Motorola）による三重冗長構成になっている
このようなシステムで飛行が妨げられたなら、多数の警報が発生しているはずだ
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関連内容はPPRuNeフォーラムの投稿で確認できる
強い太陽放射線が実際に存在した証拠も明確に公開されるとよい
太陽放射線が原因である可能性はあるが、ときには説明のつかない現象をひとまとめにする言い訳として使われることもある
それでも事故になる前に対処したのは幸いだ
もっと深刻な結果につながっていてもおかしくなかった
Airbusを非難したいわけではないが、Boeingに向けた浅い嘲笑は不快だ
JetBlueの件は決して軽い話ではなかった
AirbusもAF447事故や1988年のHabsheemエアショー墜落のような論争と無縁ではない
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SpaceXはこの問題を極端な冗長ハードウェア構成で解決したと聞いた
つまり、より多くのハードウェアを並列に搭載する方式が解決策なのかもしれない
Boeingならこうした問題を予算項目に入れて無視したかもしれないという冗談も出ていた
太陽放射線の干渉で飛行制御コンピュータのデータが損傷したという点が恐ろしく感じられる
パイロットの入力と実際の操縦翼面の間にコンピュータプログラムが存在するという事実が不安だ
こうしたシステムが実際に機能していること自体が驚きだ
それでも、こうした問題に責任を持って対応する企業がまだ存在するのは幸いだ
世界中のメディアが同じ非論理的な報道をそのまま拡散しているのは奇妙だ
記事の執筆者の中にはエンジニアと結婚している人すらいないのかと思ってしまう
かなり時間がたったのに、いまだにはっきりした解釈が出てこない
もしかするとこのグラフが原因なのではと思う
太陽周期の進行グラフを見ると興味深い