- iPhone 16 Proと同じA18 Proチップを搭載した600ドルのMacBook Neoは、同価格帯のx86 PCノートPCが性能・ディスプレイ・ビルド品質のどれを取っても太刀打ちできないレベル
- 8GB RAMにもかかわらず、一般的な生産性用途では体感的な性能低下なく快適に動作し、ディスプレイの500nit、スピーカー品質、バッテリー駆動時間のいずれも価格に対して優秀
- コスト削減のため機械式トラックパッドを採用しているが、マルチフィンガージェスチャーやクリック感に安っぽさは感じられない完成度
- 欠点としては照度センサー非搭載、USB 2.0の補助ポート、20W充電器、カメラ表示灯なしなどがあるが、全体的な使い勝手への影響は小さく、600ドルという価格を考えれば受け入れ可能な水準
- iPad Pro + Magic Keyboardの組み合わせより安く、macOSを動かす普及向けMacノートPCとして、Macの新規ユーザーにも既存ユーザーにも強力な選択肢
- MacBook NeoはiPadの代替になるサブMacとしても適しており、実用性とアクセシビリティ重視の「ポスト・ジョニー・アイブ」時代のAppleデザインを象徴している
AシリーズチップをMacに載せる背景
- 2015年のiPhone 6SのA9チップが、当時の新製品である1,300ドルの12インチMacBook（Intel Core M）のシングルコア性能を上回り、マルチコアでも3%差まで迫っていた時点で、MacのARM移行の可能性は明確だった
- Apple SiliconのMシリーズは、x86に対してワット当たり性能、絶対性能、ユニファイドメモリアーキテクチャの面で圧倒的優位を示してきたが、MacBook NeoはAシリーズチップでもコンシューマー向けMacに十分な性能であることを証明
- 2020年にはApple Silicon Developer Transition KitがA12Zチップ搭載のMac Mini形態で提供されており、AシリーズでMacを動かせる能力自体は以前から存在していたが、妥協のない性能を実現するために投入を遅らせていた
- 20年の間に、Appleの「フォン向けチップ」は速度・発熱・サイズ・コストのあらゆる面でIntel x86を追い越した
実使用テストと体感性能
- Citrusカラーの700ドルモデル（Touch ID、512GBストレージ）を約6日間、基本設定中心で試したところ、期待以上の体験だった
- 8GB RAMながら、12個のアプリを同時に開いて作業しても引っかかりなく快適
- Safariのタブを数百枚開けば限界はあり得るが、一般的な生産性用途では"fine"ではなく"good"と言える水準
- MacOS 26 Tahoe（Neo必須OS）を使っても、不満点は予想より少ない
- ディスプレイは最大500nitの明るさでMacBook Airと同水準、体感も一致
- サイドファイアリングスピーカーの音質は、600ドルのノートPCとは思えないほど明瞭で豊か
- バッテリー駆動時間は長く、テストの大半を電源につながずに実施
- キーボードの打鍵感は既存のMacBook Proと同じで、新しいキーキャップのおかげでむしろ少し良く感じる
トラックパッド
- 旧型MacBookのような機械式クリック方式で、電源が切れていてもクリック可能 — コスト削減の設計だが、安っぽさはまったくない
- 上部・下部・角のどこを押しても自然なクリック感があり、マルチフィンガージェスチャーも正常に動作
- Magic TrackpadのForce Touchと触覚フィードバックは非対応 — システム設定にも該当オプション自体がない
- Force Touchに慣れていないユーザー（初めてMacBookを使う人やカジュアルユーザー）には違いが分かりにくい
- MacBook Airよりやや小さいが、Neoの小さな筐体に見合ったサイズ
- 「安いトラックパッドがまったく安く感じられない」完成度
欠点と省かれた機能
- 環境光センサー非搭載: システム設定に自動輝度調整オプションはあるが正しく動作せず、1日に1〜2回は手動で明るさを調整する必要がある
- カメラのハードウェア表示灯なし: カメラ使用中の表示はメニューバーだけで、ソフトウェアで回避可能なセキュリティ・プライバシー上の弱点になる
- Center StageとDesk View非対応: これらを使わないなら体感上の影響はなく、Webカメラ自体は1080pで画質も良好
- ノッチなし: その代わりディスプレイ全体に広めの黒ベゼルがあるが、ノッチよりむしろ利点と言える
- 2つ目のUSB-CポートはUSB 2.0速度のみ対応 — 次世代Neoで改善される見込みだが、現時点でも購入を思いとどまらせるほどではない
- Thunderboltや高速USBの複数ポートが必要なら、MacBook AirまたはProを選ぶべき
- 同梱充電器は20WでiPad Air並み — 30Wならなお良かったが、充電器が同梱されているだけでもありがたいのかもしれない
- より強力なアダプタを使えば、両方のUSB-Cポートで高速充電が可能
- USB-Cケーブルは白色（本体色とは非一致）で、長さは1.5m（MacBook Air/ProのMagSafeは2m）
重さとフォームファクタ
- 重さは**2.7ポンド（1.23kg）**で13インチM5 MacBook Airと同じ。ディスプレイは13.0インチで設置面積はより小さいが、厚さはAirよりある（Neo 1.27cm vs Air 1.13cm）
- 10年前のMacBook「One」は2ポンド（0.92kg）で最薄部0.35cmまで薄くなるデザインステートメントだったが、当時のIntel Core Mチップの低い性能が大きな妥協点だった
- Neoは2.7ポンドあることで、片手でふたを開けられるという実用的な利点がある（旧MacBook Oneは本体が軽すぎて丸ごと持ち上がってしまった）
- Apple Siliconによって性能・ワット当たり性能・チップサイズの問題がすべて解決された今、Neoとは別に2ポンド未満の超軽量MacBookも出てほしい
- iPhone 17eに相当するNeo、iPhone 17に相当するAir、iPhone 17 Proに相当するProというラインアップの中で、iPhone Airに相当する超薄型MacBookが欠けている
iPad代替としてのMacBook Neo
- iPad Pro + Magic Keyboardの組み合わせ: 11インチ 1,300ドル、13インチ 1,650ドル / iPad Air + Magic Keyboard: 11インチ 870ドル、13インチ 1,120ドル
- 13インチiPad + Magic Keyboardの重さは、MacBook Neoの2.7ポンドよりわずかに重い
- 700ドルのMacBook NeoはフルサイズキーボードとmacOSを提供し、11インチiPad Air + Magic Keyboardより170ドル安い
- Pencilでの描画をせず、キーボード入力中心の携帯コンピュータを求めるユーザーにとって、iPadの優れた代替
- 6日間のテスト中、一度もiPadを使わず、「iPadだったらよかった」と思ったことも一度もなかった
- PCから移行する新規Macユーザーの最初のMacとしても、高性能デスクトップをメインに使う既存MacユーザーのセカンドMacとしても適している
Post-Jony Ive Appleのデザイン哲学
- MacBook「One」が少数の顧客層向けのデザインステートメントかつセミプレミアム製品だったのに対し、NeoはMacのユーザーベースを広げるために企画・設計・エンジニアリングされたマスマーケット製品
- Neoもまたデザインステートメントだが、その性格は異なる — 何より実用性を最優先している
- 「ただただ格好いい道具であり、楽しい製品」という評価
- 600ドルでこのレベルのMacノートPCを作るAppleがいる以上、iPadにこだわる理由はないという結論
その他の細部
- Citrusカラーは、昼は緑がかった黄色、夜は黄色がかった緑に見える独特のカラーバリエーション
- macOSのシステムアクセントカラーがNeo本体の色に自動で合わされる機能 — Appleが数十年使ってきた方式
- Apple Silicon Developer Transition KitはUSB-C 3.1ポート2基、USB-A 3.0ポート2基、HDMIポートを備えていたが、市販製品ではない貸与機材であり、追加I/OポートにはA12Z SoC以外にも相当のエンジニアリングコストが投入されていた
4件のコメント
「同梱の充電器は20Wで、iPad Air並み。30Wだったらよかったが、そもそも充電器が付属しているだけでもありがたいのかもしれない」
ここでLinuxだけでも動き始めたら、もっと売れそうだと思うのは考えすぎでしょうか？
Asahi Linuxが動くようになれば、CSの学生には悪くない選択肢になりそうですね。問題は、AsahiチームはMシリーズへの対応だけでも手一杯そうなので、A18チップに取り組む余裕があるのか分からないことです。
Hacker Newsの意見
コンシューマー向けPC業界が危機に陥っているように感じる
Dellのような大企業はマーケティングがひどく、SKUやモデルが多すぎて、同じ年に発売された2台のノートPCの違いを理解するのに1段落読まないといけない
基本的な品質すら信用できず、トラックパッドやキーボード、ディスプレイがまともかどうかを知るにはかなり調べる必要がある
結局、MacBook Air並みの性能を求めるなら1500ドル以上払う必要があり、OSには広告やプリインストールされたゴミソフトがあふれている
Dell Laptop、Plus、XPS、Premium、Pro Essential、Pro、Pro Plus、Pro Premium、Pro Max、Pro Max Plus、Pro Max Premiumなど
各モデルに14〜18インチ版があり、その中でもさらに8種類の構成が存在していて、違いを見分けるのがほぼ不可能
だがそういう製品は品質がひどく、おまけソフトが1万ドル分入っているようなレベルであきれる
X13からHiDPIディスプレイを削除し、不要なカメラの出っ張りを追加し、ファンレスモデルもない
それでもキーボード、修理マニュアル、部品交換のしやすさ、Linux互換性などは依然として強み
Windowsで注文せず、Linux版を選ぶよう強く勧める
ほとんどの消費者はお金をスマートフォン、タブレット、イヤホン、サービスに使い、ノートPCはMacかChromebookを選ぶ
ゲーマーはデスクトップを自作し、LinuxユーザーはLinuxマシンを買う
スリープ中でもバッテリーが減り、常に充電器を持ち歩かなければならない不安がある
MacBook Neoが600〜700ドル台のx86ノートPCよりあらゆる面で優れているという主張には同意しない
Appleのハードウェアは素晴らしいが、ソフトウェア品質は期待外れ
閉鎖的なApp Storeポリシーと開発者への統制強化は危険な方向だ
Linux互換ディストリビューションが出るまではNeoを買うつもりはない
だがゲーム互換性はWindowsに大きく劣る
そのため今のmacOSはやや混乱した状態にある
MacBook Neoを単なるコンテンツ消費用デバイスと呼ぶのは間違った表現だと思う
十分な性能があり、実際の開発用シンクライアントとしても使える
そうすればWebアプリがどれほど重いかを実感できる
シングルスレッド性能がRyzen 9より高く、Webアプリのテスト用としては過剰
Neoのカメラインジケーター不在はセキュリティ上深刻な問題に見える
フルスクリーンモードではメニューバーが隠れるため、こっそり撮影できてしまう
関連論文やMedium記事、Daring Fireballリンクなどは参考になる
今後セキュリティ技術の大変動が来ると予想している
巨大企業を褒めるのは気が引けるが、半年前に初めて買ったMacBook Airには驚くほど満足している
軽く、キーボードも画面もバッテリーも素晴らしく、ファンノイズもない
軽い開発作業もでき、重い作業はSSHでリモートサーバーに接続して処理する
これほど満足していなければNeoに熱狂していたと思う
PCMagレビューによれば、MacBook Neoは599ドル価格帯で競合製品を圧倒する品質を示している
The Vergeレビューも、低価格WindowsノートPCとChromebookの両方を同時に恥ずかしくさせると評価している
Asusマザーボードを使ってきた立場として、MacBookが最高の生産性ノートPCだという点に同意する
Apple Silicon以降はさらに明確になった
Linuxを入れたら8年前のコンピューターでも再び飛ぶように動いた
13か月で画面が死に、同じ事例も多かった
今回のNeoではこうした問題が解決されていることを願う
Windowsの評判が落ちているので、危機はOSそのものにあると思う
Linuxデスクトップ（Gnome 3など）が代替になり得るが、大衆化までは時間がかかる
Windowsが広告とクラウド中心に変わっていくのは危険な方向だ
Neoのカメラインジケーター不在は、プライバシー重視企業Appleらしくない判断に見える
サンドボックス脱出攻撃やリモート監視が可能になるかもしれない
中古ノートPCが貧しい学生にどれほど大きな価値を与えるかを過小評価すべきではない
私も古いDell Ultrabookを改造して大学を卒業した
メモリアップグレードだけで十分実用的で、Linuxで高速に動いた
今の学生にとってNeoは高価で、8GB RAMではすぐ限界にぶつかるだろう
Apple Siliconの制約のせいで学習環境も制限される
だから今でも200ドル以下の中古ノートPCを勧める
だが耐久性が高ければ、3〜5年後には中古市場でコスパの良い選択肢になるかもしれない