スティーブ・ジョブズの亡命期 ― NeXT Computer時代を扱った新刊
(spectrum.ieee.org)- Steve JobsはAppleを追われた後、1985年〜1997年にNeXT Computerを率い、その後のApple復帰に必要な学びを得た
- Geoffrey Cainの新刊は、NeXTの失敗がJobsに市場の限界と顧客が実際に買いたいものに合わせる規律の技術を教えたと見る
- NeXTの中核的価値はハードウェアよりもオブジェクト指向ソフトウェアで大きくなり、今日のAppleのOS群の土台になった
- Pixarではハードウェアへの賭けの後、RenderManと映画制作へと重心が移り、_Toy Story_の成功とIPOがJobsを億万長者にした
- John Ternus時代のAppleは新しいiPhoneの発明よりも現在の成功維持が核心であり、Google AIを基盤にしたSiriの再構築が大きな転換となっている
NeXT時代がJobsに残した意味
- Steve Jobsは一般に「Apple CEO」として記憶されているが、Appleを追われた後、1985年から1997年までNeXT Computerを率い、成人期のおよそ3分の1にあたる12年をそこで過ごした
- Geoffrey Cainの新刊 Steve Jobs in Exile は、JobsのNeXT時代をその後のApple成功に必要な学習過程として捉えている
- よくある物語では、JobsがApple 1.0を築き、追放されたのちに戻って iPod、iPhone、iPad によってAppleを4兆ドル企業にしたという流れになるが、NeXT時代を抜くと実際の歴史は歪められてしまう
- NeXTは歴史の中でほとんど忘れられてきたが、ソフトウェアとハードウェアの両面で重要な進歩を生み出し、今日のAppleのOS群の基盤となった
失敗から学んだ規律
- Apple 1.0とNeXT Computerはいずれも最初から成功したわけではなく、Macintoshも商業的には成功しなかった
- NeXT Computerの初期の失敗には、Jobsの誤った意思決定、ハードウェア部門の閉鎖、従業員の半数以上の解雇が含まれていた
- Jobsは今日では偉大なビジョナリーであり起業家として神話化されているが、当時は未熟で自己中心的かつ粗野で、AppleとNeXTの両方で会社や従業員のキャリアを損なう決定を数多く下したと評されている
- Jobsには才能とビジョンがあったが、市場の限界や人々が実際に購入したいものに自分の才能を合わせる規律の技術を学ぶ必要があった
- Apple復帰後の成功は、Jobsがより慎重で成熟し、人々をまとめてiMacやiPodへとつながるApple Renaissanceを築けるようになったためだと説明される
NeXTが見いだしたソフトウェアの価値
- JobsのAppleビジョンは当初からハードウェアとソフトウェアの完全な統合であり、ユーザー体験全体をエンドツーエンドで制御することに価値を置いていた
- ただし、滑らかなエコシステムは十分な規模と市場支配力があって初めて可能であり、JobsはNeXT時代にそれを学ばなければならなかった
- NeXT Computerの顧客は、大学、研究所、情報機関など、高度なデータ分析やソフトウェアアプリケーションを動かす高性能コンピュータを購入する組織だった
- 時間がたつにつれ、Jobsは顧客が本当に求めていたのはハードウェアではなくソフトウェアであり、そのソフトウェアは当時としては革新的だった オブジェクト指向プログラミング に基づいていたことに気づいた
- 1980年代のコンピュータはプログラミングが難しかったが、NeXTではライブラリにあらかじめ用意された「objects」を使ってソフトウェアを作ることができた
- Cainは、Jobsが今日のアプリ開発に似たアプローチを1988年に試みており、最初のアプリストアがNeXTコンピュータに登場したと見ている
- この変化はアプリストア時代への移行であり、現在のAIエージェントと生成AIへの転換にも比肩する
- Jobsにとってソフトウェアは次第により重要な優先事項となり、プロジェクトの中で当初は目立たない要素が実は金脈であり得るという教訓につながった
Pixarで現れた別の形の成功
- Jobsは同じ時期にPixarも買収したが、Pixarの展開はNeXTとは異なっていた
- Pixarはもともとimage computerという10万ドルを超えるハードウェアを作っており、1980年代のSF映画制作で使われたが、Hollywoodのスタジオには広く採用されなかった
- Pixarの主要顧客の一部はCIAとNational Security Agencyだった
- JobsはPixarでも当初ハードウェアに誤って賭けたが、最終的にはハードウェア部門を閉じて RenderMan に集中した
- RenderMan はPixarの主力製品であり、_Toy Story_やPixarの他の主要映画の制作に使われた
- NeXTと違ってPixarはハードウェア部門閉鎖後も成功し、Ed Catmull とJohn Lasseterは、JobsがGeorge LucasからPixarを買う際に創作会議へ入らないことを条件にし、Jobsはそれを尊重した
- _Toy Story_の成功とIPOはJobsを億万長者にした
- Jobsはこの「wilderness」の後半期にPixarへより注力し、Disneyとの関係や取引においてビジネスエグゼクティブとしての強みを示した
John Ternus時代のAppleとAI転換
- Cainは、John Ternusが新しい iPhone を発明しなければならないという期待には同意していない
- Appleの「傑作の時代」は2001年から2008年までの約7年にすぎず、主要製品はその時期に登場し、そうした大成功を可能にした歴史的条件とリーダーシップチームはもはや存在しないと見ている
- Appleは4兆ドル企業として成熟し、Tim Cookはサプライチェーンの専門家としてAppleを現在の巨大企業に育て上げた
- John Ternusの役割は、ひとつの爆発的な新製品を生み出すことではなく、日常生活に深く統合されたApple製品の現在の成功を維持することにある
- AppleはAIで出遅れたことを認め、Googleと大きなパートナーシップを結び、Siriの基盤全体をGoogle AIの上で作り直している
- これはAppleが社内で強く統制してきたやり方とは異なる大きなソフトウェア転換である
- Appleの未来はよりハードウェア企業に近く、最先端ソフトウェアの中心はOpenAI、Google、ソフトウェア中心の企業群へと移りつつある
- 今後数年でAIは日常生活に急速に統合されると見込まれ、AppleのAIは前面に出るよりも、バックグラウンドで必要なことをこなす形になるかもしれない
- AI向けに作られていても、ユーザーがAIを直接見ることのないもうひとつのiPhoneを出せるなら、人々はAppleを買うだろうという見方である
- 1990年代がハードウェアからソフトウェアへの転換だったのだとすれば、現在は次の大きな転換に入りつつあり、当時Jobsとその周囲の人々が時代を理解しようとした姿勢が再び意味を持ってくる
1件のコメント
Hacker Newsのコメント
私の見立てでも、Appleは今後も優れたソフトウェアを作り続けるだろうが、もはや最先端ではないと思う
最大の試金石はVision Proだったと思う。ハードウェアは驚異的だが、ソフトウェアのビジョンは「もうひとつのiOS」にとどまり、サービス課金の首輪を付けたおもちゃアプリ／メディアキオスクになってしまったのは大きな失策だ
Vision Proは、Macよりも豊かなインターフェース、空間に適したウィンドウ、画面の境界に縛られない本格的な作業環境を必要とするデバイスに見える。ところが皮肉にも、実際にできるのはMacの画面をより大きなMac画面として持ち込む程度にすぎない
Visionには、あらゆるデバイス向けソフトウェアをより良く開発できる空間型開発環境が必要だったし、そうしていれば開発者は自然と自分自身のためにも空間型アプリを作るようになっていただろう。しかしVision Proの開発は依然として2DのMac画面、物理画面であれ持ち込んだ画面であれ、その上のXcode、ターミナル、JIT可能な環境などに縛られている
まだ十分に活用されていないAIの新たな次元があるとすれば、それはApple最大の遺産にもつながるAIと空間コンピューティングの融合だ。AIは3Dコンテンツをかつてないほど効率的に作れるようにし、3Dの自然な生息地である空間型ハードウェア／ソフトウェアと完璧に噛み合う
この3つは、今日のVision Proのハードウェア性能の範囲内でも実現可能な、強力で統合されたコンピューティングソフトウェアの拡張だ。Steve JobsならAIを補助的な役割に置きつつ、Macを超える次世代ソフトウェアインターフェースに全力投球しただろうし、そうであれば3,500ドルという価格も十分に持続可能だったはずだ。もっと高い構成のMacBook Proを買う人は大勢いるのだから
しかしAppleはソフトウェア革新とともに、心のための自転車という哲学も失ってしまった
多くの面で、現代のAppleはかなりの部分がNeXTだ。Jobsが戻ったとき、死にかけていたAppleはほとんど消え去っており、Appleが本当に倒産寸前だったことを人々は忘れがちだ。ビジネス史上でも最も驚くべき復活劇のひとつだ
売れない旧型Macが倉庫に積み上がり、明確な目的もなく給料をもらっている人が多すぎた。Steveの言葉を借りれば「船は沈みつつあるのに、Gil D'Amelioは我々がどちらの方向を向いているかを気にしていた」という状況だった
Appleの取締役会は、短期的には株価に良くても戦略的には会社に悪い社長を立て続けに雇っていた。彼らが唯一やった良いことは、そんなことを気にせず既存製品を引き裂いてゼロからやり直したい人を連れてきたことだ。だからiMacとiBookが生まれた
その投資がJobsにAppleを立て直す時間を与え、そうでなければAppleは消えていただろう
JobsがNeXTで過ごした12年の間にどう変わったかを深く扱うのは素晴らしい着想だ。ただし、「Appleバージョン1は多くの点で失敗だった」といった一文は気がかりだ
文脈上、「Appleバージョン1」は1977年からJobsが去った1985年までのAppleを指しているが、Apple II製品群は10年以上にわたって大成功を収めていた。歴史的誤解を正すという記事でこれを見落とすのは大きい
また「Macintoshそのものは商業的成功ではなかった」というのも妙だ。Macは全PCブランド合計と比べて販売台数1位ではなかったが、1984〜1994年の売上、利益率、存在感ではPCを上回っていた
Interlogという単一の輸入業者があるだけで、リスボンまで直接行くか、雑誌広告を見て電話注文する必要があった
市場はC64、Spectrum、Atari、Amiga、PCが支配していた。Macを実際に見たのはキャンパス内のある学部だけで、そこではUNIXやWindows for Workgroupsの代替として使われ、IT部門の秘書も使っていた
https://www.youtube.com/watch?v=YcjlhFVTY50
失敗作のApple IIIもJobsのマシンだった
ScullyとGasseが高価なワークステーションをクリエイティブ職向けに売り込むことでMacintosh IIラインを成功させた。それはJobsの「ビジョン」とは食い違っていたので、Jobsが過小評価するのも当然だ。変わっていないことがひとつあるとすれば、Appleは30%の利益率が取れないなら指一本動かさないという点だ
まだ知らないなら、NeXTSTEPのルック＆フィールをLinuxに持ち込もうとしているプロジェクトがある
https://github.com/trunkmaster/nextspace
gnustep.org
そうすれば有用で、簡単にインストールでき、広く受け入れられる何かに到達できるはずだ
Becoming Steve Jobs には、NeXTと、そこでSteve Jobsがどう成長し、Apple復帰後の再起につなげたかを扱う良いくだりがあった。この本にも期待している
CEO職の合間の期間に彼の人格がどう成長し、より良いマネージャーでありビジョナリーになったのかを読むのは非常に興味深いと思う
この話題にさらに興味があるなら、Strossの Steve Jobs and the Next Big Thing を勧める。確信はないが、今回の新刊を除けばNeXTを幅広く扱ったほぼ唯一の本かもしれない
ただ、実質的には長い批判本に近く、著者はJobsにかなり敵対的だ
改めて考えると、完全に公正な本でもなかった。今回の新しい本はもっと偏りが少ないことを願う
確かに批判本のようには感じるが、読み終えると「うわ、事業を始めるのって本当に大変なんだな」という印象のほうが強く、妙に共感も深まった。苦悩する芸術家としてのSteveという感じもあった
Strossはきちんと調査し、膨大な数字を掘り起こし、出来事がまだ生々しい時期に時系列で再構成している。本物のジャーナリズムとして尊重に値するし、間違いなく勧められる
https://www.youtube.com/watch?v=NJvxze8gZq8
1993年に出た本なので、著者がNeXTやJobsに何が起こるか予測できなかったという点でも興味深い記録だ
子どもの頃に Steve Jobs and the Next Big Thing を読んだ。AppleがNeXTを買収する前に書かれた本だが、NeXTがうまくいかないことが明らかになった後に出た、Steve JobsとNeXTに関する本だった
本当に興味深いのは、その本が本質的にSteve Jobsはひどいマネージャーで、NeXTは災厄だったと言っていることだ。その評価が間違っているとも思わない。NeXTは投資家にとっては災厄だった
そこから得られる教訓はこうだ。100のことを間違えても、1つを正しくやればその1つがすべてを救うことがある。NeXTのやったことのほとんどは失敗したが、彼らはOSXを作った。完璧な天才などいないし、誰もが失敗する。そして最も効果的な人たちは挫折から学ぶ
Jobsが言及されるたびにほぼ必ず一緒に語られるのに、NeXTが本当に忘れられていると言えるのか？
おそらく本は、実際に仕事を成し遂げた人たちを深く扱うのだろう
UIデザインを担当したSusan KareとKeith Ohlfs、Inside Macintosh の著者で文書を書いたCaroline Rose、当時Apple・AT&T・IBM・Microsoftからオファーを受けるほど最も激しく引き抜かれていたCS学生でMachマイクロカーネルを書いたAvie Tevanian、https://www.goodreads.com/en/book/show/1945013.Object_Orient... の著者でObjective-Cを作ったBrad J. Cox、Interface Builderを作ってSteve Jobsの「5分ワープロデモ」を可能にしたJean-Marie Hullot、Display PostScriptを使いAppleがNeXTを買収した後にはQuartz、もともとはDisplay PDFを再び作ったMike Paquette、Mac向けWriteNowを書き約10万行のアセンブリをNeXTstepへ移植したJohn AndersonとBill Tschumyのような人たちだ
数年間、MacExpoはSteve JobsがNeXTExpoですでに見せたものを再披露するだけで雷鳴のような拍手を浴びる場だった
当時の広告では、NeXTstepには7つの主要な進歩／ブレークスルーが含まれており、広告の読者が残りを作って合計10にできると示唆していた。好きだったアプリにはLotus Improv、Altsys Virtuoso、Doom のマップエディタ、Glenn Reidのデスクトップ出版アプリ Pages.app などがある
WordPerfectのような他の移植も目立っていて、Display PostScriptとServicesを最大限活用し、すでに動作するUnix版から始めたため、わずか6週間で完成した
しばらくの間WebObjectsが事実上会社を食わせていたことも重要だ。主要顧客にはUSPSやDellがあり、とりわけDellはMicrosoftにとって大きな屈辱で、MicrosoftがDellを切り替えさせようとした努力がうまくいかなかったことはかなり報じられていた
私のCubeがもう起動しないのは残念だ。Wacom ArtZをつないだCube、Go Corp. PenPointを動かしていたNCR-3125、後のApple Newton MessagePad 110は、私のGUI体験の頂点であり、大学生活を乗り切らせてくれた。今はSamsung Galaxy Book 3 Pro 360、Kindle Scribe Colorsoft、Samsung Galaxy Note 10+、Wacom OneをつないだMacBookを使っているが、いまだにFreehand/MXを動かしている
よくある話は「3Mがどうのこうの、Apple後のJobsは教育市場向けワークステーションを作りたがっていた」というものだ。しかし実際には、Rich Page、Isaacson本の195ページ、そして記憶が正しければBig Macチームの他の人たちがJobsにBig Macの救命ボートを用意してくれと懇願した後で、彼がNeXTを始めるよう説得されたことはかなり明白だ
この本は本当に待ち遠しい。Steve Jobsがいつの間にか過小評価されているのは奇妙だ。教訓が「時には性格の悪い人間が天才である」に固定されてしまっているが、信じられないほど苦痛なほど単純化された物語だ
彼が巨匠の列に加わる理由はちゃんとあり、それを自分で否定するのは損だ。ただし、彼の能力の多くは伝授できるものではない。生涯かけてそうした趣味眼を育てる必要があるからだ。伝授可能な能力があるとすれば、次のそういう人物を見つけ出すことだけだ
私のオタク寮の連中がSteveの製品発表に向けていた関心ほど、他の誰のどんな製品発表に人々が気を配っていた記憶はない。彼の偉大さを認めるのに、長所と短所を帳簿に並べる必要はない。「良い部分」だけ取り入れて悪い部分は置いておけばいい。彼は唯一無二だ
Steve Jobsに対して強い否定的評価を下す人は、1980年代初頭のインタビューやプレゼンをいくつか見るべきだ。私には彼は本当に鋭く、驚くほど誠実な人物に見える。欠点は確かにあるが、他人と比べるとこれ以上うまい表現がないほど「本物」だ
彼の語ることは時に驚くほど先見的で、何十年も前ではなく2000年代のインタビューのように感じられる。何も分かっていない人々にそれを説明しようとしてどれほど苦労していたかも興味深いし、その後何が起きたかを知った上で見ると確かに印象的だ
現在のAIの進化について彼がどう考えたか見てみたかった。今はパーソナルコンピュータやスマートフォン革命を思わせる原始のスープが煮えたぎっているが、このサーカスの中の誰も最も重要な含意を本当に理解しているようには見えない。Steveなら分かっていたかもしれない
Apple以前、初期Apple、NeXT、Pixar、現代のAppleのどこにおいても、彼は世界レベルの人材を見抜き、ビジョンに参加させ、偉大な仕事を成し遂げさせた
その一部が彼の死後15年を経た今なおAppleをAppleたらしめていることを見れば分かる。デザイナーとして優れたセンスを持つ人はかなり頻繁に見かけるが、この能力は本当にまれだ
一般論として言えば、どんな集団でも平均より1標準偏差ほど有能な人が入ってくると、白血球が異物を攻撃するように攻撃される傾向がある。オフィス政治と企業文化は、こういう形で残酷で破壊的になりうる
皆が快適で、職業的に脅威がなく、相対的な力量が似通っていれば、すべては順調に進む。だが、はるかに優れた人が入ってくると問題が起きる