ウガンダの難民キャンプへノートPCを送る
(notesbylex.com/shipping-a-laptop-to-a-refugee-camp-in-uganda)- Django はウガンダ西部の難民キャンプで University of London の遠隔 CS 学位課程を受講していたが、電気・インターネット・ノートPCのすべてが不安定だった
- 既存のノートPCは 12Vバッテリー への接続ミスで故障し、古い MacBook を送ったが、Australia Post での最初の発送はリチウム電池の問題で返送された
- Pack & Send で再発送した後、通関には TIN の発行、URA 登録、代行手数料と税金の支払いが必要で、難民という立場のため本人が長距離移動しなければならなかった
- 中古ノートPCは元の領収書がないという理由でウガンダ税関に留め置かれ、失敗した発送も含めた最終費用は約 426 AUD に膨らんだ
- MacBook は約 42日間 で 12か国・36,000km を経て到着し、最後は追跡システムではなくハードウェア店の棚から自分で見つけることになった
背景
- Django はウガンダ西部の難民キャンプに住むコンゴ出身の難民で、University of London の遠隔 Computer Science 学位課程を進めていた
- キャンプには 安定した電力 がなく、ノートPCは太陽光で動かす必要があり、限られた収入の中で Airtel のインターネット利用時間を節約しなければならなかった
- 遠隔学位課程には動画講義、期限内の課題アップロード、遠隔監督試験が含まれており、学業を続けること自体が困難な条件だった
- 既存のノートPCは USB ケーブルを 12V バッテリー出力に誤って接続したあと、メインボードが焼損し、修理後も過熱して起動しなかった
- 新学期開始まで数週間しか残っていなかったため、自宅にあった動作する古い MacBook を送ることにした
最初の発送の試み
- MacBook は Apple の案内 に従ってハードドライブを消去し、macOS を再インストールした
- ChatGPT は信頼できる貨物サービスや配送業者を探すよう勧めたが、まずは最寄りの Australia Post 支店で発送可能か確認した
- Australia Post はリチウム電池が機器内に搭載されていれば送れると案内し、職員が梱包を手伝い、発送費用は 111.60 AUD だった
- 4月1日に追跡番号を共有し、6日後には配送間近に見えたが、数時間後に小包は自宅へ返送された
- Australia Post は実際には リチウム電池を含む機器 を国際航空便で発送しておらず、物流センターで処理されないまま戻ってきた
貨物サービスで再挑戦
- 海外へノートPCを送る方法を改めて探した後、自宅から数 km 離れた Pack & Send に見積もりを依頼した
- Pack & Send は 213 AUD の見積もりを提示し、事務所のスタッフは既存の郵便局梱包を見て、改めてきちんと梱包し直すと言った
- 当時は世界的に貨物ルートが混乱しており、遅延は見込んでおく必要があった
- ウガンダ側でも 関税と税金 が追加でかかる可能性があり、Django が最低でも 50〜100 ドル程度の余裕資金を持っている必要があると案内された
- Django の資金事情は厳しかったため、WorldRemit アプリ を通じて Airtel Money に費用を送り、約 5 分で受け取られた
ウガンダの通関手続き
- 小包は数日のあいだに 9か国を経由してオランダに到着した
- 4月15日、Django は EHS Africa Logistics Agent から次の手順を案内するメールを受け取った
- 必要な手続きは、UGX 95,000、約 35 AUD の代行手数料の支払い、Uganda Revenue Authority（URA）Portal への登録、税額算定の完了、税金の支払いだった
- すべての手続きは 5営業日 以内に処理する必要があり、遅れると保管料が発生するという警告が付いていた
- URA 登録には Tax Identification Number（TIN）が必要だったが、Django は難民の立場で TIN を持っていなかった
- TIN の発行には URA 事務所への訪問が必要だったが、Django の住む地域の近くには事務所がなかった
- EHS の担当者に TIN なしで処理できるかメールしたが返答がなく、自力で解決するしかなかった
難民として TIN を取得する
- ウガンダ市民は URA のウェブサイトで手続きをオンライン完了できたが、難民と非市民 はオンライン申請後に URA 事務所で書類確認を受ける必要があった
- オンライン開始の段階も簡単ではなかった
- 申請フォームは古い Excel マクロ形式 で、携帯電話では正常に動作しなかった
- 当時の Django にはコンピュータがなく、フォーム作成とアップロードは事実上不可能だった
- 難民の若者支援を掲げる近隣団体は、フォーム作成と提出を手伝えると言ったが、提出手続きだけで約 20 USD を要求し、処理期間は約 2 週間と案内した
- 別の場面では約 40 USD に近い金額を求められることもあり、支払っても URA 事務所に自分で行って本人確認を受ける必要があった
- 通関に必要な TIN を急いで取得する必要があったため、Django は待たずに自ら移動した
- 難民居住地から約 2時間 歩いて Bukere の商業中心地まで行き、その後 boda-boda のバイクと公共タクシー・バスを乗り継いで URA 事務所のある Mubende へ向かった
- Mubende までの移動は乗客を乗せるため途中で何度も止まり、約 3時間 かかり、到着後は警察署で URA 事務所の場所を尋ねなければならなかった
- URA 事務所では、難民居住地に戻ってキャンプ指導部の現地承認書を取ってこなければ処理できないと言われた
- 金曜日で、月曜日の再訪が難しい状況だったが、Django が何度説明しても断られ続けた
- ある男性はひそかに呼び寄せて、「何かくれれば」簡単に解決できると提案したが、Django は断った
- 別の職員はファイルを開いたあと「ネットワークがダウンしている」と言って月曜日にまた来るよう求め、Django は町で待ってから再び戻ったが、同じ返答を受けた
- 待っているあいだ、ほかの人々は普通に手続きを済ませて去っていき、Django は英語で自分の状況を説明し続けなければならなかった
- 数時間後、もう一度試してほしいと頼むと、同じ職員がファイルを開き、手続き全体は数分で終わった
- TIN 証明書の生成と印刷には 10分未満 しかかからなかったが、それまでにほぼ 2 日にわたる移動・待機・ストレス・交渉・非公式な費用要求を経験しなければならなかった
税金の支払いと費用増加
- TIN を受け取ったあと、Django は URA Portal で Agent Appointment と税務ワークシートを完了できた
- 税金は UGX 127,657.76、約 47 AUD だった
- 失敗した Australia Post の試みまで含めた累計費用は約 407 AUD となり、すでにノートPCの価値に近づいていた
- この時点は 4月17日で、新学期開始 3日前 だったが、ノートPCはまだオランダにあった
税関差し止めと追加の通関問題
- 小包はその後 フランス → イギリス → ウガンダ と移動したが、「delivery restrictions」という案内が発生した
- ルートは再び イギリス → UAE → ケニア → ウガンダ に変更された
- 5月6日に小包はウガンダへ到着したが、新たな問題が起きた
- ウガンダの規定では、中古ノートPCは正確な購入価格が記載された 原本の購入領収書 がなければ輸入できなかった
- 推定価値と中古品であることを記した税関インボイスだけでは不十分で、税関は小包を一時差し止めした
- FedEx は当局と連絡して解決を進めており、追加納付額を明記した税関の正式通知を待っていると案内した
- EHS はシステムがダウンしていると伝え、さらなる遅延が発生した
- Django は待っているあいだ、少額の日払い料金でノートPCを借り、新学期を始めた
- 説得の末、当局はノートPCが 中古の贈り物 であるという確認を受け入れた
- EHS の担当者は修正提出のために UGX 50,000、約 18.50 AUD の追加送金を求めた
- Django は 5月8日にこれを支払い、翌日、荷物は税関から解放され配送準備完了となった
最終費用
- Australia Post の失敗した試み: 111.60 AUD
- Pack & Send の配送: 213.00 AUD
- ウガンダ側の代行手数料: 約 35.00 AUD、UGX 95,000
- URA 関税・税金: 約 47.00 AUD、UGX 127,658
- 税関修正の追加送金: 約 18.50 AUD、UGX 50,000
- 総額は約 426 AUD、約 UGX 1,163,832 だった
ハードウェア店で見つかったノートPC
- ノートPCが Kampala から配送中だという通知を受けたが、Kampala は Django の家から車で約 4時間 の距離にあった
- その後、ノートPCは Kampala の東にある Mbale へ行ったと知らされ、そこは Django にとってさらに遠い地域だった
- 再び 14日木曜日まで待つよう案内され、追跡情報には Attempt Failure と表示された
- 追跡情報が信頼できなくなると、Django は以前配送関連で連絡のあった電話番号をたどり直した
- 当時、追跡システムは荷物が「third-party trusted delivery agent」のもとにあると表示していた
- 以前ノートPCを一時保管していた別の町の女性は、もう荷物を持っていないとして別の電話番号を教えた
- 新しい番号の男性は荷物がさらに別の配達担当者へ渡ったと言い、いつ受け取れるのかという質問には「They will call you」と答えた
- その後、きちんとした連絡の代わりに新しい番号から不在着信だけがあり、Django が折り返すと、相手は通りかかった boda-boda の運転手にノートPCと交通費を一緒に託そうとしていると言った
- 複数の国と税関を経たノートPCが、身元も分からない人物から見知らぬバイク運転手に渡されそうになったため、Django は自分で取りに行くことにした
- 場所を受け取るとすぐ、サンダルのまま boda-boda を探して出発し、約 3時間 後にノートPCがあるという場所に到着した
- 電話で案内されたガソリンスタンドには配送事務所も、宅配の看板も、小包を持って待つ人もいなかった
- 何度も通話しながら歩いた末、金属資材・建設工具・鉄製機材が置かれた小さな ハードウェア店 にたどり着いた
- 店主は金属機材のあいだの棚に上がり、金物資材の間に置かれていた段ボール箱を取り出したが、それがノートPCだった
- 店主は箱の中身を知らず、どの会社が預けたのかも分からず、「友人」に誰かが取りに来るまで保管してほしいと頼まれただけだと答えた
- Django はハードウェア店の中で箱を開け、MacBook は長い旅路を耐え抜いた状態だった
- 電源を入れると Apple ロゴが表示され、実際に受け取ったあとも電子追跡システムは配達完了に正しく更新されなかった
到着
- Django は帰り道にノートPCを無事受け取り、電源を入れたところ正常に動作しているようだというメールを送った
- 全体の過程は非常に高額で、現地で買った方が簡単だったかもしれないが、実際に手にしたあとは苦労と努力に見合う価値があったと感じた
- この MacBook は Django にとって初めての Apple 製品 であり、人々が高く評価する理由が分かったと書いている
- 5月13日、ノートPCは約 42日間 で 12か国 を経由し、約 36,000km を移動した末に到着した
1件のコメント
Hacker Newsのコメント
ウガンダ出身者として、電子機器や業務用ノートPCをかなり多く送ってきたが、OPの言うとおり システムは壊れていて、この混乱から利益を得る腐敗した人々が多いため、そのまま維持されている
ただしOPにもある程度の思い上がりはあり、外国を相手にするときに「ここでこうだから、向こうでもそうあるべきだ」と考えてしまうよくある誤りをしていた
DjangoにノートPCを送る最善の方法を先に尋ねていれば、かなりの時間とお金を節約できたはずだ。オーストリアのウガンダ人たちは毎日のように物を送っているが、やり方が違う。帰国する人に託すか、少額を払って配送代行業者に任せれば、あとは向こうで処理してくれる
立派な慈善活動だしOPは称賛に値するが、最初の失敗は「ノートPC 海外発送 方法」をGoogleで検索したことだった。助けが必要な人にこちらが必要だと思うものを与えるより、どう助けるのがよいかを尋ねることが大切で、現地の知識は大きな差を生む
それでも一緒に進めてはいたし、少なくとも送るには住所を知る必要があった
2人ともウガンダで荷物を送ったり受け取ったりした経験がなかったので、どちらにとっても学びの過程だった
第三世界出身者として、こういうことを何度も見てきた
彼はウガンダ人ではなく、隣国の DRC出身 で、移動経路の描写を見る限り、過密なKyaka IIキャンプで暮らし、M23の作戦のため最近避難してきた可能性が高い
避難前からすでにその課程に登録していた若いフルタイムの学生なら、出身国の制度ですらよく知らなかった可能性がある
おそらくKampalaの受取拠点に送れば、何とかして取りに行くつもりだったのだろう
結局のところ、思い上がりはOP側よりDjango側にあったのかもしれない。キャンプの組織を完全に迂回してノートPCを受け取れると考えていたわけだから。それでも最終的にはやり遂げた
同時に、これは依然として非常に寛大な贈り物だったし、この経験を共有してこうした議論を始めたことにも、さらに大きな価値があるかもしれない
要点は2つある。第一に、開発途上国の政府が税収を絞り出すために自国民をどれほどひどく締め上げるかを、決して過小評価してはいけない。そのうえ腐敗した担当者たちが賄賂まで搾り取る
第二に、そんな状況のなかでもDjangoが示した感謝と前向きさには心を打たれる。私や周囲の大半は、その道のりの途中で泣いて諦めていたと思う。西側諸国は本当に あまりに多くのものを当然のように享受している
寄付者は、NGOが実際に意図した受益者に役立っているか慎重に確認すべきだ
そして彼らの搾取を迂回すると、メディアから 密輸業者 だと非難される
こういうやり方ではない。私のパートナーはウガンダ人で、私たちはフランスに住み、アフリカの複数の国へ物を送ることに慣れている
「普通郵便」は絶対に使ってはいけない。OPが描写したそのままだ。DHLやFedExのような高級な速達便も使わないほうがいい。高いだけで付加価値はほとんどない
現地の人たちと同じように、無数の グレー市場の輸送代行業者 を使えばよい。何らかの形で目的地まで送ってくれるし、たいていは航空旅客に追加の機内手荷物を持たせて報酬を払うような長距離輸送もある。しかもそれほど高くない
彼らは複雑な規則や小さな権力圏、どの規則が適用されてどれがされないか、誰にいくら払うべきかを知っている。普通郵便はすべてが規定どおりに動く前提だが、現実には通用しない
口コミでよい運び屋を見つけ、送り先の国の出身者による地域コミュニティを探せばよい。よくあるサービスなので、すぐにまともな業者が見つかる。負担の少ない配送を何度か試せば、信頼できる経路ができる
地下鉄駅で担当者に会うか、Barbèsで地中海の向こう側の市場の匂いがする店を見つけて、受取人の名前と目的地の都市、自分の電話番号と受取人の電話番号をペンで書いた荷物を渡せばいい。住所？ 私たちが行く場所に住所は要らない。電話番号はWhatsappの番号か確認し、現金で払い、領収書は受け取らない
アフリカで仕事をしながらヨーロッパ式のやり方を押し付けようとすると、すぐに消耗する。適度に注意しつつ流れに乗れば、ずっと楽しくなる。経験から生まれる トラブル察知の勘 は非常に貴重だ
何度もNova Poshtaで前線にかなり近い部隊へ物資を送った。場合によっては、FPVドローンが現実の脅威である前線近くのNova Poshta支店まで直接受け取りに行っていた
それでも普通に機能する。Nova Poshtaのアプリも優秀で、追跡は完全かつ正確だし、配送中でも別の場所や別の人に簡単に振り替えられるし、各地にロッカーもある。スタッフも親切でとても助けになる
あるときは、泥だらけの中古トラック用タイヤ4本を梱包もせずにKyivの支店へ持ち込み、前線から20kmのSlovianskの部隊へ送りたいと言った。約30ドルですべて処理してくれ、翌日には到着した
戦時下のウクライナが大規模配送をやれているなら、アフリカはいったい何をしているのかと思ってしまう。なぜ副収入目当ての見知らぬ航空旅客を信じるような怪しいやり方に頼らねばならないのか。まともな配送サービスなしでは 現代経済 は成り立たない
2024年2月にKyivと南アフリカ共和国の両方を訪れたときのことを思い出す。ロシアが電力網を積極的に破壊しようとしている状況でも、Cape TownとJohannesburgのほうがKyivより計画停電が多かった。南アフリカの1人当たりGDPはウクライナより高いのに、だ
アフリカで小さな事業をしている親しい友人を手伝っているが、この話のせいで、訪問のたびに彼女が必要とする物で荷物をいっぱいにしている
ノートPC、自動車エンジンのターボ、エスプレッソマシン、フライヤー、シャンプーのボトル、プリンターなど何でもだ。あちらへ物を送る一番安くて確実な方法は、自分で飛行機に乗って持って行くことだ
こうした混乱のせいで、貧しい大陸なのに物価は豊かな先進国よりはるかに高く、それが国の発展に大きな足かせをかけている
西側のNGOがどこも、自分たちだけの非常によく機能し巨額の補助を受けた配送チャネルを持ちながら、それを現地の一般市民や事業者には開放しないのもかなり残念だ。効率的な輸入の独占 は奇妙で逆効果だ
そのチャネルを開放しておくことはできない。人道上の例外が商業輸入の抜け道として使われることを、その国が問題視するはずだ
そうなれば、NGOが本来やろうとしていることを遂行する能力も損なわれる
ウガンダでは中古ノートPCは売っていないのか？ 送料に200ドルを使おうとする時点で、単純に送金して現地で探してもらうことも考える価値がある
海外発送は本当に複雑だ。妻がフィリピンの従業員2人に会社のクリスマスギフトの束、文字どおり会社グッズとキャンディを送りたがっていた。1人の従業員はDHLでしか安定して届かないと言うので配送ラベル作成を手伝ったが、Tシャツ、マグカップ、ペンを少し送るだけなのに、中身と国際分類を小銃のコンテナでも送るかのように一つ一つ記入しなければならなかった
フィリピンの町の住所も妙で、住所が市役所基準の相対位置だった。幸い、もう1人の従業員はゲーテッドコミュニティに住んでいて、見慣れた形式の住所だった
結局すべて片付けてラベルを買い、関税も払ったが、ギフトより高くついた。それでももう遅かった。会社近くのDHLに丁寧に梱包した2箱を持って行くと、妻がきれいな包装紙でプレゼントのように包んでいたものを、係員が検査のため開封しなければならず、包装は台無しになった
全体として 官僚主義に気が狂いそう だった。USPSで送ればもう少し楽だったかもしれないが、現地郵便が不安定だという警告が気になっていた。翌年はCEOが単純に追加ボーナスを送ることにした
ただし、この作業には確かにサンクコストの側面があった。Australia Postでの最初の試みが失敗した後は、DjangoにそのMacBookを必ず渡そうと決めていた
長距離配送は、いわゆる先進国でも頭痛の種だ。たとえばヨーロッパからアメリカへ送るときでもそうだ
発送品の価値が一定基準を超えると、記憶では約1000ユーロほどだったが、税関申告を電子的にしなければならない。たまにしか発送しない人にとっては、必要なアカウントを全部作るのは非現実的なので、1件あたり20ユーロほどで代行してくれる業者がある
しかし私の経験では、DHLのような「普通の」小包配送は、今ではこういう荷物をもう受け付けない。速達を望んでいなくても、DHL Express、UPS、FedExのような特送便に切り替えざるを得ない。靴箱1つ送るのに40ユーロと400ユーロの差が簡単につく
靴箱より少し大きく、ノートPCより少し高価な物を送るなら、飛行機のエコノミー席を1席取って人に手持ちで同行してもらうほうがよくないか考えるべきだ。実際、そのほうが安いこともある
透明なビニールに入った白黒の技術ジャーナルなので、ラベルがなくても価値がほぼゼロに近いのは明らかだった
しかし税関ラベルが間違っていたせいで半分近くが国境で止められ、こちらで立て替えるには遅すぎたため、会員たちが関税を自分で払わなければならなかった。ある会員はほぼ20ユーロを払い、その内訳は付加価値税0.20ユーロと「手数料」19ユーロだった。私たちは1部を送料別4.50ドルで売っているので、手数料がそんなに高いと聞いてかなり驚いた
経験不足のせいではない。40年以上、毎年ヨーロッパに約1000部を送ってきた。ただ配送業者を変え、新しい業者がラベルに詳細を書かず、単に「magazine」とだけ記載した
次の発送からは正しい 税関コード を入れ、可能なものは関税を前払いしたところ、問題は解決したようだ
そのうえ壊れた部品も自分で持ち帰って故障解析ができ、同じように高くて遅い返送便を手配せずに済んだ
アフリカ、とくにウガンダを旅して最も驚いたのは、絶対に機能しそうにないことが実際には機能している点だった
人々があまりに創造的で資源に富んでいるので、ノートPCを見知らぬ人に託すような、私には詐欺にしか見えないこともかなり普通で、実際に回っている
配送を当然のものとして享受できる先進国に住んでいることにも感謝したくなる
アメリカからメキシコへ自分のノートPCをそのまま送れないことを、痛い目を見て学んだ
アメリカにほぼ新品のまともなMacBook Proがあり、メキシコで使っていたノートPCは古くなっていた。本来やるべきだったのは、アメリカへ飛んでそのノートPCを自分で持ち帰ることだった。だが代わりにFedExでメキシコの住所へ送ってしまい、大失敗だった
FedExから、そのノートPCが税関で止められていると連絡が来た。これは手数料を払って受け取れば済むという話ではなかった。いくら払っても取り出せず、あのばかげたコンピュータを税関から出すには、数週間から数か月かかるかもしれない 現地の輸入パートナー を見つける必要があった。その前にノートPCが壊されていないことを祈る必要もあった
文字どおり、多額の税金を払って解決する方法すらなかった
結局、アメリカへ返送できるかと尋ねたところ、それは喜んでやってくれた。そこでノートPCをアメリカからメキシコへ、さらに友人宅へ送り、その友人にはメキシコ往復航空券を買って休暇を楽しんでもらった。条件は、私のいまいましいコンピュータを持ってくることだった
叙事詩に出てきそうな人物が本当に多い。最後の人物は善きサマリア人か老賢者のような存在だったのだろう
出発前、彼に小包の中身を知っているかと尋ねたところ、まったく知らないし知る必要もないと、実に平然と答えたくだりが特に好きだ
せめてどの会社が配送を頼んだかは知っているのかと聞くと、ただ「友人」が誰か取りに来るまで箱を少し預かってくれと頼んだだけだと言った、というくだりも印象的だ
少し電源を入れたとき、金物店の店主が急に興奮し、Appleロゴが出るやいなや笑顔で「やっぱりMacBookはMacBookだね。AppleはやっぱりAppleだ」みたいなことを言った場面は、まるで 寓話のような結末 だ
それでもDjangoが自ら動いて成功確率をさらに高めたのはよかった
かなり素晴らしいことだ。少ないお金でも誰かの多くの問題を解決できるのだと気づかされた
SF Bayでがんと闘う人たちにノートPCを渡して支援している。これまでに、すでに持っていた部品で3台を組み立てて寄付し、この目的のためだけにオンラインでさらに何台か購入した。1台、4台目はまだ渡していない
学生時代にノートPCを修理して転売していたことを思い出した。最近家族ががんを患い、人を助けられるときに助けることがどれほど大切かを理解するようになった。少なくとも自分では、少しだけより良い人間になれた気がする