エンジニアのための短い話 - お金は有効に使われましたか？
(userweb.cs.txstate.edu)印象的だった文章を紹介します。以下に全文訳を載せており、文章もそれほど長くないので、すぐに読めます。
エンジニアのための短い話。
ただし、この話を味わうためにエンジニアである必要はありません。
ある歯磨き粉工場で問題が発生しました。生産ラインの製造方式のせいで、チューブを入れないまま空箱が出荷されてしまうという問題です。生産ラインを設計した経験がある人なら、すべての工程で100%完璧な精度になるようにタイミングを合わせるのがどれほど難しいか分かるでしょう。ここで必要だった小さな変更は、（コスト効率のよい方法で制御できない）品質保証検査を生産ライン全体に賢く配置し、スーパーに行く顧客が失望して代わりに別の商品を買ってしまわないようにすることでした。
この問題がどれほど重要かを理解した歯磨き粉工場のCEOは、会社の経営幹部を集めました。社内のエンジニアリング部門はすでにあまりに縮小されていたため、彼らは空箱問題を解決するために外部のエンジニアリング会社を雇うことにしました。このプロジェクトは一般的なプロセスに従って進められました。予算とプロジェクトスポンサーを割り当て、RFP（提案依頼書）を出し、3社を選定し、6か月後（そして800万ドル後）に素晴らしいソリューションが提供されました。予算内で、高品質で、プロジェクトに関わった全員が楽しい時間を過ごしました。
その問題は、歯磨き粉の箱の重量が必要以上に軽くなったときにベルとフラッシュを作動させる高度で高精度な計量器によって解決されました。ラインは停止し、誰かが歩いて行って不良箱をラインから取り除き、その後ボタンを押して再びラインを動かす必要がありました。しばらくしてCEOは、このプロジェクトのROI（投資利益率）を見直すことにしました。驚くべき結果でした。計量器が設置されてから、工場から出荷された空箱は1つもありませんでした。顧客からの苦情もほとんどなく、市場シェアも伸びていました。「お金は有効に使われたな！」とCEOは、報告書のほかの統計を見る前に言いました。
3週間の生産期間中、計量器によって記録された欠陥数は0でした。どうしてそんなことがあり得るのでしょうか。少なくとも1日に12箱は見つかっているはずなのに、と彼は思い、報告書に何か問題があるのではないかと考えました。そこでCEOはバグではないかと言い、いくつか調査した後、エンジニアたちはその統計は本当に正確だと答えました。コンベヤーベルトのその地点に到達したすべての箱が正常だったため、計量器は欠陥を1つも検出できなかったのです。当惑したCEOは工場へ向かい、高精度計量器が設置されたラインの場所まで歩いていきました。すると計量器の数フィート手前で、20ドルの卓上扇風機がベルト上の空箱をまとめて吹き飛ばしていました。当惑したCEOが従業員の1人に振り向くと、その人はこう言いました。「ああ、あれは……ベルが鳴るたびにあっちまで歩いていくのが面倒で、誰かがそこに置いたんですよ！」
800万ドル対20ドルです！ お金は有効に使われましたか？
10件のコメント
かなりいろいろと考えさせられる文章ですね。良い文章だと思います。
結果だけを見るとコスト差はかなり(?)ありますが、
800万ドルのソリューションがなくても扇風機という解決策は出てきたのでしょうか？（実際に不便さを経験することが、問題を素早く解決することは多いですよね）
経営者たちはこの問題を非常に非常に重要な問題だと考えていたのに（なんと800万ドルも使ったのですから！）、生産ラインの作業者たちはこの問題を大したことではないと思っていたのでしょうか？ 作業者たちが真剣にこの問題について考えていたなら、事前に解決されていたのではないでしょうか？
2に関連して、経営者たちは作業者たちに一度でも聞いてみたのでしょうか？
私の身の回りにも、こういう問題？ 現象？ があったのではないかと思ったりもしますね（笑）
昔の話ですが(?)
米国の宇宙ボールペン(?)の件を思い出しますね。
ソ連は鉛筆を使えば済むのに、米国は宇宙ボールペンを開発するのに120万ドル使ったとか..
http://www.donga.com/news/article/all/20130117/52375444/1
私もそれを思い出してはいたのですが、もう少し調べてみると、実際にはアメリカもソ連も最初は鉛筆を使っていて、その後スペースペンを発注したそうです。鉛筆の芯が折れて無重力下を漂うと問題になる可能性があり、可燃性の物質でもあるため、NASAはアポロ1号の火災以降、燃える物質を機内に載せることを避けたがっていたとか..
Fact or Fiction?: NASA Spent Millions to Develop a Pen that Would Write in Space, whereas the Soviet Cosmonauts Used a Pencil
https://www.scientificamerican.com/article/fact-or-fiction-nasa-spen/
800万ドルの解決策は何が起きるかわからないライブラリコードに入れ、20ドルの解決策はそれ以外に入れればよい、という教訓ですね！
読んでいて、最後の部分で思わず吹き出しましたね（笑）
似たような話を本当にたくさん聞いてきました。
https://blog.naver.com/hard/220632030097
https://twitter.com/gibssong/status/377318464220069888?s=20
https://twitter.com/gibssong/status/377318697469091840?s=20
ことわざにも、少しニュアンスの似た話がありますよね。『牛を屠る刀で鶏を裂くな』、とか…。古くから続く由緒ある問題なんだと思います（笑）
やらなければならないようにさせないようにすること……
OTL. あちらの確認ができていませんでしたね。 ;m; 直したいのに修正機能がなかった… うぅ
修正しておきました！ ;)
うわっ。ありがとうございます！ :D