本を書くことには価値があったのか？
(martin.kleppmann.com)ここでいう本を書くとは、小説や文学ではなく、ITの専門書のことです。
この記事の著者は『Designing Data-Intensive Applications』（日本語版：データ指向アプリケーションデザイン）という本を書き、約10万部が売れました。
以下は要約の翻訳です。ロイヤルティの部分は原文にグラフがあるので、読んだあとに確認していただくとよいと思います。
- 金銭的にそれだけの価値はあったのか？
友人たちとバンドを始めてロックスターを目指すのと似ています。何がヒットして、何が失敗するかを予測するのは難しいので、ロイヤルティは0と見積もっておくのがよいでしょう。ただ、私の場合は金銭的に成功したと言えるので、それを伝えられるのはうれしいですね。
ロイヤルティについては、オンラインアクセスで25%の収益、印刷版の販売収益で10%、翻訳版の収入では5%を受け取りました。合計で47万ドルを受け取りました。
ただし、本の作業には4年かかっており、そのうち2.5年はフルタイムに相当する時間を投じたことを考慮してください。
- ロイヤルティ以外にも
本の成功には、個人的な宣伝が多少は役立ったと思います。初版の刊行後も主要なカンファレンスで50回を超える講演を行い、すべての講演には自分の本についての小さな宣伝を含めていました。最新アルバムを宣伝するためにツアーに出るバンドのように、こうした活動が本を広く知られるきっかけになったのだと思います。
講演と本の組み合わせによって、大衆的な存在感と評判を得ることができました。カンファレンスにもずっと多く呼ばれるようになりました。これ自体は収入を生みませんが、こうした評判はコンサルティングの助言案件を得るうえで役立ちます。
本を書くことは金銭的には厳しい挑戦であり、私の成功も典型的ではないことを改めてお伝えしますが、それでも技術的な文章を書くことで十分に生活していける可能性があるのは励みになります。確実な保証はできませんが、不可能ではありません。
- 本はアクセスしやすい教育である
金銭面を別にしても、本を書くことには多くのよい点があります。
世界中のどこからでも本にはアクセスできます。たとえ一人の人間が一生講演し続けたとしても10万人を教えることはできませんし、もし1対1の教育や少人数教育であれば、その差はさらに大きくなります。本は非常に多くの人に容易に届きます。
- 見えている以上に、はるかに大きな価値を生み出す
つまり、読者が本に支払った価格以上の利益があるということです。試しに見積もってみましょう。
これまでに私の本を買った10万人のうち2/3は読まず、読んだ1/3のうち何人かは本にあるアイデアの一部を実際に適用でき、2/3は単に興味深く読んだだけだと仮定しましょう。つまり、10%、1万人だけがこの本を有用に活用したと仮定するのです。
では、有用な活用とは何でしょうか？ 私の本はデータ保存に関するアーキテクチャ上の意思決定についての本であり、正しく理解すれば驚くようなシステムを構築できます。（もちろん、誤って理解すれば、ひどいシステムに苦しみながら自分を振り返ることになるでしょうが。）
これを定量化するのは難しいのですが、本のアイデアを適用した人々は、もし読んでいなければ1か月分の時間を無駄にしていたような意思決定を避けられたと仮定します。（実際にはもっと節約できると言いたいところですが、かなり保守的に見積もっています。）つまり、このアイデアを適用した1万人の読者は、約1万か月、つまり833年分の時間を節約できたことになります。
本を書くのに2.5年かかったとして、他の人たちが833年分の時間を節約できるなら、その利益は300倍以上です。平均年収を10万ドルと仮定すれば、これは8000万ドルの価値創出です。読者たちは10万部の本を買うために約400万ドルを支払ったのですから、創出された価値は消費された価値の約20倍になります。しかも、これは非常に保守的な見積もりです。
さらに多くの読者が、私の本を読んで面接でよい成績を収め、夢見ていた仕事を得て、家族に経済的安定をもたらしたとメールやツイートで知らせてくれました。こうした価値をどう測ればよいのかさえ分かりませんが、すばらしいことです。
- 結論
技術書を書くのは簡単ではありませんが……
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価値があり（人々がよりよく仕事をできるよう助けられます。）
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スケーラブルであり（多くの人が恩恵を受けられます）
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アクセスしやすく（本を買うだけでよいのです。）
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金銭的にも成り立つ可能性がある（適度な収入を得ることができます。）
8件のコメント
DDIAの韓国語版と英語版を照らし合わせながら整理してみたのですが、かなり時間はかかりましたが、とても多くの助けになりました。笑
マーティン・クレップマンのトーク動画をよく見ていますが、本当に優れた発表者の一人です。
30〜40分ほどの発表で伝えたいテーマだけを最大限に伝え、ユーモアもあり、イントネーションもイギリス英語なのに聞き取りやすくて、英語の勉強にも役立ちます（笑）
私もその本を一度読んでみたくなりました。今やっている仕事は大規模バックエンドとは距離がありますが、そういうのってロマンじゃないですか（笑）
ロマンですね（笑）。あれを読んで、いくら控えめに見積もっても1か月分の時間を節約できるなんて、いったい何をする本なんだ？って思いました。
URLアドレスからして見覚えがあったので、誰かと思ったら..
私が間違っていました。CRDTこそ未来です https://ja.news.hada.io/topic?id=2962
上の文章で言及されている動画の主人公であり、CRDTライブラリ Automerge の開発者がマーティン・クレップマンだったのですね..
…超有名な開発者だったんですね;;;
個人的には、この一節は文章を書くことにも当てはまると思います。GeekNewsがなかったら、何十年もの時間を無駄にしていたような気がします……
おっと！ ありがとうございます（笑） 私も投稿してくださる文章のおかげで視野が広がっています。