アメリカはこれほど豊かなのに、なぜこれほど憂うつになったのか
(derekthompson.org)- 自己申告による幸福度や消費者心理、労働者満足度といった感情指標が、2020年以降の米国でそろって急落し、その低下は2024年になっても大きく回復していない
- 失業率や成長率、賃金上昇のような経済指標は比較的堅調だったが、パンデミック後に続く感情面の落ち込みは、ほぼすべての人口集団で似た幅で表れた
- 最も直接的な衝撃として挙げられるのは累積インフレで、短期間のうちに住宅や生活全般の価格が急速に上がり、多くの購買が手の届かないものとなり、消費者心理は予想以上に崩れた
- パンデミック後には社会的信頼と制度への信頼がともに弱まり、一人で過ごす時間や屋内滞在が増えるなかで、現実の接触よりもアルゴリズムが媒介する画面上の相互作用への依存が強まった
- 終わらない危機感、否定的なニュース環境、孤立と信頼崩壊が重なり、アメリカの豊かさとは別に、2020年代の集団的な憂うつは深まっており、アメリカの未来を見るには所得や雇用だけでなく感情指標もあわせて見る必要がある
悲劇の2020年代
- アメリカの自己申告による幸福度は、COVID以降に突然かつ歴史的に異例な低下を示し、その低下は2024年までほぼ維持されている
- General Social Surveyの分析では、50年間おおむね安定していた自己評価のウェルビーイングが2020年以降に急落し、国家感情のregime changeと形容されるほどの断絶が生じた
- この低下はほとんど反発せず、この10年は“roaring”とは反対側にあるTragic Twentiesと規定されている
- 他の指標も同じ方向を示している
- Federal Reserveの米国労働者満足度指標は、2014年の調査開始以来で最低水準に落ち込んだ
- University of Michiganの消費者心理指標は、70年の調査史上最低水準まで低下した
- World Happiness Report基準でも米国の順位は過去最低に下がり、国際調査では特に若年層のウェルビーイングの急速な悪化が大きく作用している
- 経済指標は、この感情的な落ち込みと食い違っている
- ハードデータとソフトデータの間にはギャップがあるが、感情もまた経済と政治に実質的に作用する
- 感情は消費行動を変え、政治的態度や投票を通じて、再び政策と経済に影響を与える
- したがってアメリカの未来を理解するには、雇用や所得だけでなく感情指標もあわせて見る必要がある
雰囲気を壊したのは誰か
- 2020年以降の幸福度低下は、特定の脆弱集団だけに集中したのではなく、ほぼすべての人口集団で10〜15ポイント程度の似た下落として現れた
- 若年層、低所得層、未婚層のように、もともと不安や悲しみが高く観測されていた集団だけの問題ではなかった
- 年齢、イデオロギー、教育、性別を大きく問わない広範な低下が確認されている
- 原因候補は時期と合致していなければならず、2020年ごろに始まり回復していない現象である必要がある
- 長期的な世俗化のような文化変化は30年以上続く傾向であり、2020年の急激な低下とは合わない
- 伝統的な意味での賃金格差もあまり当てはまらない
- 低所得層の賃金はパンデミック後に強く上昇しており、Arin Dubeが指摘したデータもその点を裏づけている
- 家計の中央値所得は10年前より高く、分析上、最も大きな幸福度低下の一部は高齢層、白人、大卒者のような相対的高所得集団に集中しているように見える
- スマートフォンとソーシャルメディアも主要な単一原因とは言いにくい
- 若年層の不幸の増加とスマートフォン・ソーシャルメディアとの結びつきは、約15年以上続く流れとして示されている
- 一方でGSSとMichiganのデータが示しているのは、2020年前後に発生したより急激な感情の断絶である
- 最も単純な説明は、パンデミックが文化政治的な力として終わっていないという点である
続いているパンデミック
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パンデミックは終わっていない、第1部: インフレの圧倒的な不快感
- COVIDパンデミックは感染症そのものを超えて、サプライチェーンの混乱、グローバルインフレ、急騰した金利のような経済的衝撃を残し、今なおその余震のただ中にある
- 家計は年間平均の物価上昇率ではなく、食料品の買い出し、外食、オンライン決済で体感する累積的な価格ショックとしてインフレを経験する
- 消費者物価は2007年夏から2020年夏までに25%上昇したが、2020年夏から2025年夏までにも再び25%上昇した
- 住宅も似たパターンを示し、Case-Shiller全米住宅価格指数は2020年夏から2025年夏までに50%上昇しており、これは2004年から2020年までの50%上昇と同じ幅である
- これについて、2020年代の物価上昇ペースは、アメリカ人が慣れていた速度のおおよそ3倍近かったと整理している
- こうした累積インフレは、ほぼあらゆる購入項目が手の届く範囲から滑り落ちていく感覚を生み、多くの人に強い挫折感を残した
- Matt Darlingの分析では、失業率・物価・金利にもとづいて予測される消費者心理と、実際の消費者心理との関係が2020年ごろに崩壊した
- 実際の消費者心理は急落し、これはKyla Scanlonが呼んだvibecessionとつながる
- 最も興味深く混乱を招く点は、最も裕福な上位3分位の世帯で、予想に対する消費者心理の低下がより大きく現れたことだ
- Darlingの解釈によれば、完全雇用と高インフレが組み合わさることで、保育、飲食サービス、ホームヘルスケアのような他者の労働を含むサービスの費用が上がり、中上位所得層が日常的に期待していたオンデマンドの低賃金サービスの価格と可用性が変わった
- 過去40年間、アメリカ人は特に意識せず安さを期待してきたが、ここ5年は住宅を含む多くの価格が慣れ親しんだ速度よりはるかに速く上昇し、完全雇用はサービス費用をさらに押し上げた
- こうした圧力は世論調査における不幸感だけでなく政治行動にもつながり、2024年には世界的に現職の政権勢力への大きな打撃が見られた
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短い幕間: 携帯電話と英語圏
- 最新のWorld Happiness Reportデータによれば、近年はChina、India、Vietnamのようにウェルビーイングが上昇した国もあったが、西側、特に英語圏の国々では低下が目立つ
- ここには米国、Canada、UK、Ireland、Australia、New Zealandが含まれ、若者の不幸が拡大する国々は概して西側先進国であり英語使用国だという観察と重なる
- 英語圏の国々でウェルビーイングが低下した背景として、いくつかの共通点が示されている
- 個人主義文化が強く、他人と一緒に過ごす時間が減りやすい
- 不安、ADHDなど精神衛生診断の範囲が広がるdiagnostic inflationが、診断不安と否定的なメンタルヘルス認識を機械的に増幅している可能性がある
- ニュース生態系とソーシャルメディアの高い否定性が共通して存在する
- 2020年代だけを見ると、Portugal、Italy、Spainでは幸福度がむしろ上昇している
- これらの国々は西側の中でも2020年代の平均インフレが低い方で、GermanyとUKは中西部ヨーロッパでインフレが特に高かった軸に属する
- この比較から、英語圏のメンタルヘルスの脆弱性と高インフレが、米国と西側全体の悲劇的な2020年代をともに拡大させた要因として結びつけられている
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パンデミックは終わっていない、第2部: 制度は弱まり個人主義は強まる
- パンデミックは歴史的に社会的信頼を損なう傾向があり、Spanish Fluの分析でも、病気が個人行動と社会的信頼に恒久的な結果を残すと論じられている
- Peltzmanの分析では、2020年代を通じて、連邦政府、軍、大企業、教育、組織宗教を含むほぼすべての制度に対する信頼が低下している
- 他の調査でも、CDC、高等教育、科学と医学に対する信頼の急落が示されている
- 他者への信頼もより大きく揺らいでいる
- General Social Surveyの「たいていの人は機会があれば他人を利用しようとするのか、それとも公正であろうとするのか」という質問では、1970〜1980年代には概して他人は公正だという回答が優勢だった
- 2020年以降は見知らぬ人への信頼が急減し、他人を公正だと見る割合は全体の幸福度以上に大きく落ち込んだ
- 制度と他者への信頼が弱まる一方で、アメリカ人は史上最高水準の一人時間と異常に長い屋内滞在時間を過ごすようになった
- その結果、他者との接触は現実世界での出会いよりも、画面上のアルゴリズム媒介の相互作用にいっそう依存するようになった
- NYUのJay Van Bavelの引用によれば、オンライン会話は否定性と外集団への敵意に報酬を与え、オフラインなら酒場や職場で無難に過ごせる人々まで敵対者へと変えてしまう
- 信頼、つながり、共同体は個人的・国家的危機におけるショック吸収装置として機能するが、2020年代にはその装置が弱った状態のまま危機が続いている
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パンデミックは終わっていない、第3部: 常時危機の10年
- Greg Ipの2023年コラムは、経済悲観を身体の関連痛にたとえている
- 経済への悲観は国全体への不満の反映である可能性があり、パンデミック、国境問題、銃乱射、犯罪、Ukraine戦争、中東戦争のような複数の不満要因が同時に存在したと整理している
- 2020年代は事実上ゴミ箱火災のような時代として描写される
- 世紀的パンデミックの後に世代規模のインフレ危機が続き
- Ukraine、Gaza、Lebanon、Iran、Persian Gulfをめぐる戦争が連続して重なり
- 気候変動への実存的な恐怖は人工知能への実存的な恐怖へとつながり
- Donald Trumpは政治領域の上に持続的に覆いかぶさる存在として描かれ、国の半分ほどにはファシズムの切迫として、別の半分には伝統的価値を救いに来た世俗的救世主として受け止められている
- こうした常時危機の中で、ニュースのトーンはいっそう暗くなっている
- Brookingsの2024年分析は、2018〜2020年のニューストーンが経済の基礎条件よりも否定的であり、2021〜2023年にはその乖離がさらに広がったと整理している
- 現在のニュースは、記録上のどの時期よりも予想以上に否定的である
- ニュースの歴史的な悲観主義は常時危機の反映であると同時に、いつでも危機の直前に立たされているという印象をさらに強める
- 公衆衛生上の緊急事態としてのCOVIDは終わったかもしれないが、ニュースに接するとき日常で体感する危機状態は消えておらず、感染率は下がっても世界が絶えず緊急事態のように脈打っているという感覚は残っている
- Greg Ipの2023年コラムは、経済悲観を身体の関連痛にたとえている
最終判断
- まとめると統合的な解釈はこうだ
- 2020年代アメリカの悲しみは、終わらない経済危機の事実と感覚、異様に否定的なニュース・メディア環境、孤独の拡大、信頼される制度の中心性の弱まりがともに作り出している
- インフレは今日の生活をより耐えがたいものにし、ソーシャルメディアで目にする他人の成功は明日の成功をより遠く感じさせる
- 既成制度に対する信頼の崩壊は、自分では統制できない機関に対する漂流感と不満を強め、自ら選んだ孤立は共同体への信頼を壊す
- その結果、人々は他人を実際に対面する具体的現実よりも、画面上の有毒な超現実性を通じてより頻繁に経験するようになった
- 英語圏仮説を補強する例として、QuebecとOntarioの比較も付け加えられている
- 関連Atlantic記事によれば、Canada全体の中でも30歳未満の生活満足度低下はQuebecが他地域のほぼ半分に近かった
- CanadaのGeneral Social Surveyの別分析でも、家庭でフランス語を話す若年層は、英語を話す若年層より幸福度の低下幅が小さかった
追加本文以降のテキスト
- 本文の後には、Trumpの英語話法、パンデミックのロックダウンが世界秩序感覚を揺さぶったという個人的な感想、不動産とオフィス回帰、空洞化した労働の意味、post-scarcity志向のような内容が続く
- この部分は記事本文の構成と分離された後続テキストであり、出典と性格が本文内で明確に規定されていないため、追加説明なし
1件のコメント
Hacker News の意見
母が「私たちが築いてきたものは、もう機能していない」と言っていたが、今の空気を本当に的確に表した言葉だと感じる
経済はうまく回っている、所得は上がったと言っても、それがインフレに見合う上がり方だったのか、家を買えるのかはまた別の話だ
仕事は全体的に悪化し、リモートワークは減り、賃金は弱くなり、ADHD 全開でAI 活用を求められるような空気があり、誰も休めず圧力ばかり強まっている
軍備にさらに 1.5 兆ドルを使いながら、私たちはいったい何を作っていて、なぜこんなことをしているのか分からない
だからこうなっても何の不思議もない
どこを見ても Reddit の投稿やニュースの見出しが住宅取得不能ばかりを語っていて、このテーマについての否認がとても強いように見える
賃金もポストコロナの熱狂期という狭い区間と比べれば低く見えるかもしれないが、長期で見れば物価調整後の実質賃金は上昇傾向だ
労働時間も、親世代が労働市場の多数派だった頃と比べれば、1 人当たりの年間労働時間は横ばいかやや減少している https://ourworldindata.org/grapher/annual-working-hours-per-...
ただ幸福に関しては数字より認識のほうが大きく作用し、とくに Reddit のようなソーシャルメディアを多く見る層では、こうした破滅主義的な世界観がとても一般的だ
そもそも診てくれる医師を見つけること自体が簡単ではない
リモートワークも興味深くて、以前は 1 日 8〜9 時間の濃い社会的接触があり、運が良ければ好きな人たちと過ごせた
人が好きでなかったとしても最低限の社会的つながりはあったが、リモートワークはそれを失わせ、記事でも言われているように社会的接触はウェルビーイングに明確なプラスだ
昔は中産階級として暮らし、普通の安定を持つだけで十分だったのに、今では華やかさと富が基準になっていて、それは大多数にとって最初から届かない目標だ
そんな基準で自分の人生を測れば不幸になるし、それを真似しようとして負う借金は人をさらに不幸にする
こうした変化はインターネット以前からあったが、ソーシャルメディアがそれをさらに一段押し上げた
成長する機械よりも幸福と満足のほうへ傾いていたはずだ
これを絶対論的に押し進めれば、近代性そのものを否定するのかという反論はあり得るが、その精神自体は十分に探究する価値がある
私自身もそちらに近く、ハッスルから一歩引いて、自分の尻尾を追いかける猫のような生き方をしないとき、かなり満足して過ごせる
ただその代償は一種の品位ある貧しさで、裕福な奴隷より貧しい主人になろうという話は売りにくいメッセージだ
結局、従来のやり方が底を突き破ったあとでようやく、人々はこういう考え方へ向かうのだろうし、その過程があまり愚かなものにならないことを願うだけだ
社会全体が金の最大化だけを目標にして、方向を見失ったのだと思う
英国からたまに米国へ行く立場だが、米国がここまで高くなったことにかなり驚いた
以前は米国のほうが英国より安く感じられたし、それは住宅は建てられるから安く、車は輸入できるから安く、食料品は広い土地で大量生産できるから安いのだと思っていた
ところが数年前に Austin に行ったときはものすごく高くなっていて、普通のサンドイッチでも 8 ドルからだった
店を出るとある女性が空腹だから少し分けてほしいと言うので半分渡したが、本当にお腹が空いているように見えた
アフリカを含め、私が行った他の 50 カ国ではこういう経験はほとんどなかった
ロンドンの Roma は「お腹が空いた」という札を持っていても、たいてい満腹で現金だけが欲しい場合が多く、なおさら奇妙に感じられた
高賃金の仕事がある場所に人が集まり、すると住宅競争が起きて価格が急騰し、再びより高い賃金が求められるという構造が生まれる
SF / Bay Area が代表例で、コロナ禍ではその地域の中核的な魅力だった「そこに住んでいないとその仕事ができない」という条件が消え、安い場所へ大規模な移動が起きた
Texas が主要な行き先で、とくに Austin はテキサス全体とは違うが SF に似た文化があり、自然な着地点だった
そのため SF の圧力解消バルブが Austin には新たな圧力となり、Austin はコロナ以前からすでに成長痛を抱えていた
ただ Austin での経験だけで米国全体を一般化するのは難しく、多く見積もっても米国の大都市に限るのが妥当だ
たとえば新しい Honda Civic は、私が 1989 年に買った Civic と同程度だ
今の人たちが新車に平均で 2 倍ほど多く使っているのは、車そのものの価格よりもより大きく、より高級な車を多く買っているからだ
今の新車に入っている技術や安全装備を考えると、むしろ驚くべきことで、私の 89 年式 Civic にはクルーズコントロールすらなかった
もちろん米国でもっとも高い都市に行ったのは分かっているが、それでも基本的な食事 1 回が 30 ドルを下回ることはほとんどなく、観光地やホテルのレストランはさらにひどかった
普通の買い物ですら、自宅で予想する価格より数ドルずつ高い感覚があり、そこに通貨差で 1.3 倍以上高い計算になるので、なおさら大きく感じられた
大きな原因は住居費で、パンデミック直前には「Elon Musk が行く」「Joe Rogan が行く」といった形で、実態以上にイメージが膨らんだ一種のミーム株の街になってしまっていた
2018 年ごろに旅行して Austin 出身だと言うと、ほぼ毎回すてきな街だという反応をもらったが、2005 年ごろとはまったく違う雰囲気だった
記事の言う通り住居費が全体的に上がれば、最低賃金労働者も生き延びるためにより多くを受け取らねばならず、基本のサンドイッチが高いのは、エントリー級の賃金が今や時給 25 ドル水準だからだ
またホームレス問題も Austin にとくに集中していて、保守的な地方部がホームレスに片道バス券を渡して Austin に送ることすらあり、Austin はテキサスの進歩派都市なので、サービスも住民の態度も比較的友好的だからだ
それでも 2021〜2022 年以降、住宅を大量に建てたので、今では米国でもっとも速いペースで家賃と住宅価格が下がっている場所の一つになっている
私は 90 年代の ATX スタイルで育ったが、今ではもうあそこに住める余裕がない
いくつかの地域はまだ生活費が完全に壊滅的というほどではないが、今や安い場所はほとんどないと感じる
記事の中身はタイトルよりずっと賢い
金持ちになれば幸せになるという単純な話ではなく、とくに2020 年ごろの大きな落ち込みを指摘し、長期トレンドだけでは説明できないと見ている
2020 年は当然 COVID の年で、人々の社会生活を大きく壊した
幸福は結局社会的関係の強さと質に大きく左右され、友人から引き離したり、新しい関係の形成を妨げたりするあらゆることは、幸福データに現れずにはいられない
統計を見ると、私たちはまだポストコロナの穴から完全には抜け出していない
どんどん深く掘り下げて問いを投げかけているのに、ここでのコメントは記事で既に扱われた反論を考えもしないまま、一つの理論にしがみつくことが多い
本当にコメントより先に記事を読むべき典型例のようだ
所得もかなり増えたが、体感は正反対だ
私たちも中央値よりずっと恵まれているほうだが、その下の梯子にいる人たちにとってどれほど押しつぶされるものか想像しにくい
報道が陽光に満ちた楽観一色なら人ももっと幸せになるし、逆に世界が滅びるという調子だったり、「外に出たらおばあさんを殺す」みたいなメッセージがあふれていれば憂うつになるのも不思議ではない
家も食べ物もない状態なら、お金はそのまま幸福に直結する
不平等が大きくなりすぎて、若者の多数には家を持つ希望がなく、国の大きな部分では食べ物のような基本的なものすら苦しい
HN 側は上位 5% のバブルの中で生きていることが多く、大多数にとってどれだけ厳しいかを忘れがちだ
ここで「お金は幸福をもたらさない」と言うのは完全に的外れで、核心は基本的な生計に必要なお金だ
私もこの傾向を生活の中で実感している
仕事があるのはありがたいが、もう何も満足できず、とくにこの業界では職場の中にすでに結束したグループがない限り、深い関係を築くのがはるかに難しい
しかもAIは大多数にとって動機づけではなく、むしろやる気をそぐ存在だ
Altman のような人たちの誇張は別として、多くの人が AI のせいで自分のキャリアの将来を前向きに見られず、希望を失えばその先は下り坂だ
社会もまだ COVID から完全には回復しておらず、third place は多く失われ、レストランも閉まり、人々はますます孤立している
私は 20 代後半だが、社会生活はコロナ前の半分にも満たない感覚だ
私は 80 年代に育ち、90 年代後半に大学へ行き、2000 年代半ばにキャリアを始め、ドットコム崩壊も 2 度経験した
それでも私たちの世代、Gen X にはいつも未来への楽観があった
今は悪くても、結局経済は回復し、テックの仕事も戻り、新しい会社も生まれ、また正常化するという信念があった
当時は道がずっと開けていて、大学へ行き、学位を取り、4 万〜5 万ドルのキャリアを始め、結婚し、家を買い、子どもを持つという標準ルートがある程度機能していた
それがミレニアル世代で薄れ、Gen Z ではさらに深刻になった
今では大学でさえ本当に価値があるのか、AI のせいで数年後には消えるかもしれない仕事をどう選ぶのかというところから揺らいでいる
私たちは未来に対する執拗な楽観を持っていた最後の世代のようで、今の若い世代が抱える圧力とストレスに自分が耐えられたかは自信がない
AIが大多数にとってやる気を削ぐ存在なら、ただ止めるべきだと思う
結局のところ、家族は昔ながらの幸福のレシピではある
私はあなたが挙げたことにほとんど共感できず、実に多様な集団の中で深い関係をたくさん築き、定期的に会い、楽しい活動もし、旅行も計画し、新しい友人にも出会い続けている
たぶん人生の優先順位を間違えたか、自分の価値観や住む場所の選び方を誤ったのだろう
そうした選択はまだ変えられる
私の人生も、私の周囲の人々の人生も、コロナ後はむしろ比べものにならないほど良くなっており、これは自慢ではなく、あなたの経験だけがすべてではないという警告として受け取ってほしい
記事でも触れられていたが、最後の段落の診断には抜けているものがあり、米国社会におけるDonald Trumpという特異な現象だ
国の半分、私を含む多くの人にとって、彼は米国史上最悪の指導者だ
人間そのものへの信頼があったとしても、彼の怒りとひどい判断が作り出す流れに逆らって泳いでいるように感じさせられる
関税政策やイラン戦争のような破滅的な選択が経済を不必要に傷つけ、彼が権力を握っている限り、常に 2 歩進んで 20 歩下がるような気分だ
反対側の半分にとっても、彼は不満の波に乗って社会が崩壊寸前だという感覚を売ったのであり、結局その存在全体が米国文化だけでなく世界文化まで即時的な怒りと怨恨の方向へ押しやったのだと思う
CEO たちが私たちを代替可能な存在だと楽しそうに語るのを見ると、他の国ならこんなものはとっくにピッチフォーク案件だったはずだ
米国人は勤勉な羊のように振る舞い、LinkedIn にあふれる自己啓発的なCorpspeakをそのまま耐えている
テック業界で長く働いてきたが、どの職場にも勤務時間外の労働を自慢する同僚が必ずいた
結局、私たちは自分たちが許した分だけやられている
だが実際に行ってみるととても楽しく、ゴミの山にもすぐ慣れたし、デモや火事も予定が事前に分かっていたので簡単に避けられた
そしてフランスの労働者たちの自分たちのために立ち上がる姿勢を高く評価するようになった
その論理は文中でまったく正当化されていない
自分を勤勉な羊だとは見ておらず、透明性・誠実さ・尊厳を基準に手本を示そうとしている
米国で労働者階級に属すること自体を本質的に尊厳のないものにしてしまったという有名な文章があるが、私の考えもそちらに近い
とても高い地位の指導層やブルジョワが、責任を取らない虐待的リーダーシップをモデル化し、私たちが向き合うリーダーたちもそれをそのまま真似している
その結果、多数が沈黙し、私が声を上げると、あなたも私も少数派の流れの中に立って、なぜ他の人たちはもっと大きな声を上げないのかともどかしくなる
だから、みんなが弱く羊のようだと諦めるより、自分が望むことを語り、自分が何をしているのかを示す方向へ行こうと言いたい
嫌なことへの不満ばかり言うより、望むものに集中すれば変わる余地も生まれる
これはかなり簡単に答えられる問題のように見える
私は無神論者として育ち、たいてい無神論・高学歴・専門職の周囲にいたが、その後で宗教をもっと深く理解し、受け入れるようになった
比較をそろえるなら、私の無神論者の友人も FAANG の director で、宗教を持つ友人も同じ FAANG の director だ
前者は一人暮らしで、車やガジェットのような楽しいものにお金を使うが、歴史的に充実した人生と結びついてきた伝統的な要素はない
それに対して宗教を持つ友人には4 人の子どもがいて、互いを皆が知っている共同体に住み、家族の近くに暮らすことを意図的に選び、人生の上り坂も下り坂もすべて意味ある一部として受け止めている
その友人のほうが人生の強度やドラマ、豊かさがはるかに大きく、もしかすると悲しむ暇すらないことが、むしろより健全な方向なのかもしれない
表面的には同じ職業で似たような学位なので比較しやすいが、こういうパターンは他の友人たちにもかなり一般化できる
世俗的成功と安全がどれほど高くても、宗教を持つ友人たちのほうがより根を下ろした感覚と帰属意識を持ち、挫折にも強く、長期的に物事を見て、自分自身の外に生きる理由をより多く持っているように見える
米国はものすごい速さで世俗化し、私が 90 年代半ばに米国へ来たときは半分以上が定期的に宗教礼拝へ行っていたが、今はまったく違う
だから子どもが減り、幸福度が下がったように見える社会変化は、実際には非宗教性の拡大と、それに伴う挑戦が大きくなった結果かもしれない
滑稽でもあり悲しくもある例として、私の無神論者の友人たちは大半が子どもを欲しいと言いながらも、経済や政治など 30 個の理由を挙げて無理だと言う一方、宗教を持つ友人たちはただ子どもを持つ
今は精神的危機、つまり意味の危機のただ中にあると思う
こういうものは測定しづらいので、多くの人はそのトレンドを見落としている
一人暮らしで孤立し、デーティングアプリを使っていたり、あるいは郊外から嫌いな職場へ通う空虚な結婚生活に閉じ込められていたりすると、自分の存在にどんな意味があるのか感じにくい
あらゆるものから意味が剥ぎ取られていく
こうした精神的危機は、人々が子どもを持たない理由も説明してくれる。何の意味もないなら、なぜあれほどの苦労や痛みを引き受けるのか
親は世界にもっと多くの幸福をもたらしたいと思うが、すでに深く不幸なら論理はまったく変わってくる
とても敬虔な家族で子どもが何人もいても、深く不幸な場合をたくさん見てきた
私の経験では幸福の最大の源は、宗教があるかどうかより良い友人と家族だ
その人たちが良い人ならそうだし、そうでなければ人生はただの脱線事故のようになる
ハッカースペースのように、知っている人たちと定期的に会うやり方でも共同体感覚は十分に作れると思う
友人たちの分析がまったく間違っているとは思わないが、米国人は何かが欠けていると感じると、宗教や曖昧な spirituality のほうへ舵を切るように感じる
だが私の住む場所を含め多くの場所では、哲学、個人的関係、家族、教育、社会福祉のような深い充足をもたらす活動に頼るのが自然で、あなたが描いた空虚な成功は宗教者だけでなく無神論者の間でも眉をひそめられる
ここでは哲学教育が中等学校から基本カリキュラムにあり、大きな問いを扱うことが大衆宗教だけに委ねられてはいない
したがってそのトレンドは、今ここで話しているデータとはあまりうまく噛み合わない
大きな影響の一つは、全体的な社会的対立の増加だと思う
オンライン論争や政治・イデオロギー的分断が大きくなり、国家的なアイデンティティや結束も弱まっていく流れがある
昔は米国人の大半が「I Love Lucy」の 1 話くらいは見たことがあるほど共通文化があり、チャンネルも少なく、大衆文化がもっと集中していたので、社会的凝集性があった
政治的言説も今よりずっと分極化していない形で伝えられていた
そこに、個人がコントロールできないことに対する過剰に内面化された罪悪感も一役買っていると思う
また不安を持ち上げすぎる流れもあるが、不安を越える本当の方法は、結局その不安を生むことをもっとやってみることだけだ
そして金持ちという基準は主観的だが、ここ数年で日常の普通のコストが重くなりすぎた
ファストフードの価格だけ見ても 2018〜2019 年以降、とくに COVID の間に、インフレだけでは説明しにくいほど跳ね上がっており、かなりの部分は単なる強欲に見える
人々はますます締めつけられていると感じている
本当に印象的な記事だった
それ自体で興味深いデータをたくさん集め、複数の理論を検証し、断言より事実を優先し、読んでいて楽しくさえあった
結論はやや弱く、結局のところインフレと COVID、そこにソーシャルメディアが一度に重なったという方向だった
正しいかどうかは分からないが、私はここにさらに二つ付け加えたい
4 年目に入ったウクライナ戦争の最近の局面が下落の始まりと重なっており、今ではAI の台頭が最後の毒針のように刺さっている
むしろこの文章は、最近では珍しく AI 臭い文がまったくなく、それがなおさら気持ちよく読めた理由だ
インターネット依存とその中での社会的相互作用が大きくなり、一方では尊敬されていたニュース収集機関が広告全面の組織のように変質して、真実の衰退が起きたのだと思う
私は TV、ラジオ、インターネットから離れるほど気分が良くなる
現実の世界で私の周囲にいる人たちは、戦争や政治家、殺人、自殺の話をせず、スポーツやおいしい食べ物、今日なら私が行く休暇の話をする
そういうものは私を悲しくしないが、インターネット・TV・ラジオは私を悲しくする
だから可能なら完全に避けている