判事、HPの「オールインワンプリンター封鎖」訴訟の棄却請求を却下
(theregister.com)- 米カリフォルニア州北部地区連邦裁判所で、HPオールインワンプリンター所有者らの訴訟が一部存続し、インク不足時にスキャン・FAX機能まで遮断する設計が争点として残った
- 原告らは、HPがオールインワンのプリンター/スキャナー/FAX機器にソフトウェアを組み込み、インクがないときに非印刷機能を無効化していながら、購入者に知らせなかったと主張している
- 修正された集団訴訟の訴状には、HPサポートフォーラムの「空のカートリッジ、またはカートリッジなしではプリンターが動作しないよう設計されている」という回答が含まれており、判事はこの投稿が原告側の主張を補強すると判断した
- 判事は、欠陥、HPによる欠陥の認識、開示義務、保証期間内の欠陥発生に関する主張は十分だと見なし、Minnesota Deceptive Trade Practices Actに基づく衡平法上の返還請求のみを棄却した
- HPは過去にもプリンターのロックに関する訴訟を経験しており、2022年には欧州でサードパーティ製カートリッジのブロックをめぐる訴訟を135万ドルで和解した。Canonも類似のオールインワンプリンター訴訟を非公開額で和解している
HPオールインワンプリンター訴訟は継続へ
- HPオールインワンプリンターの所有者らは、インクが不足すると機器がスキャンやFAXをできなくなるとして訴訟を起こした
- カリフォルニア州北部地区連邦裁判所の判事は、HPによる訴訟全体の棄却請求を認めず、原告らは一部の請求について引き続き争えることになった
- 原告らは、HPがオールインワンのプリンター/スキャナー/FAX機器にソフトウェアを組み込み、インクがないときに非印刷機能を無効化したと主張している
- 修正された集団訴訟の訴状は、HPがこの制限を購入者に知らせなかった点を核心としている
原告側の主張の核心
- 原告らは、文書をスキャンしたりFAX送信したりするのにインクは必要ないと見ている
- インクがなくてもスキャンやFAXができるオールインワンプリンターを製造することは可能だ、という主張も含まれている
- この事件は以前に一度棄却されているが、その際の理由は請求の構成が十分ではなかったことだった
- 米連邦判事のBeth Labson Freemanが以前の訴訟を棄却した
- その後、San FranciscoのGary FreundとMinneapolisのWayne McMath側の弁護団が2023年2月に修正訴状を提出した
HPサポートフォーラムの投稿が判断に反映
- 修正訴状は、HPがインク不足の機器の機能を意図的に無効化した根拠として、HPサポートフォーラムの投稿を提示している
- その投稿でHPのサポート担当者は、類似の問題を訴えたユーザーに対し、「空のカートリッジ、またはカートリッジなしではプリンターが動作しないよう設計されている」という趣旨の回答をした
- Freeman判事は命令書で、この投稿は現段階では原告の主張を裏付ける事実主張に当たると見なした
- 原告の主張は、HPがインク切れ時に特定の機能を無効化するようプリンターを設計した、というものだ
どの請求が存続したのか
- 判事は、原告らが次の要素を十分に主張していると判断した
- 問題となった欠陥
- HPがその欠陥を知っていたこと
- HPに制限事項を開示する義務があったこと
- 非印刷機能に対するインクカートリッジ制限が機器の出荷時に存在し、欠陥が保証期間内に発生したこと
- 他の請求も大半は維持されたが、Minnesota Deceptive Trade Practices Actに基づく衡平法上の返還請求は棄却された
- 残りの主張は、事件を継続できるだけ十分だと判断された
HPと他のプリンターメーカーの類似事例
- HPがプリンターのロックに関する主張で法廷に立ったのは今回が初めてではない
- 2022年、HPはセキュリティチップとDRM類似ソフトウェアにより、HPプリンターでサードパーティ製カートリッジが動作しないようにしたとする欧州での訴訟を135万ドルで和解した
- オーストラリアと米国の類似事件も和解で終結した
- HPは今回の訴訟に関する質問に回答しなかった
- Canonも2021年に同じ理由で提訴された
- Canonのオールインワン機器が、インク不足時に非印刷機能を無効化したという内容だった
- その事件は前年末に非公開額で和解した
1件のコメント
Hacker News のコメント
幸い、プリンター需要は減少傾向にあります。もちろんメーカーは「トナーが古くなりすぎたので新しいカートリッジを買う必要があります」といった具合にロックインをさらに強めるでしょうが、人々が印刷しなくなる原因は結局そうした反消費者的な慣行です
2015年に子どもが高校の課題で何かを印刷する必要があったのですが、トナーが空だったので新しいプリンターを買いました。カートリッジ1本より、スターターカートリッジ入りのBrotherプリンター本体を買うほうが安く、数時間以内に無料配送までされました。今でもそのプリンターをたまに使っていて、同じスターターカートリッジと、おそらく同じ紙束を使っています。その後、さらに2人の子どもが高校を卒業しましたが、ほとんど使いませんでした
この1年で覚えている印刷は2回で、それぞれ1枚だけでした
ただしBrotherはプリンター業界ではまだ良心的なほうで、Louis Rossmannも1台持っており、[1]の11:30あたりで好意的に話しています
[1] https://www.youtube.com/watch?v=KGszSj0BLeg
仕事でも契約書や法務関連の文書はオフライン保管が必要です
旅行時にアプリが理由もなく起動しなかったり、スマートフォンのバッテリーが切れてチケットを見せられなかったりする状況はまったく楽しくありません。そんなときは紙のチケットに救われます
それでもメーカー側としては、プリンターを「赤字で」売っても、その後カートリッジを継続的に買わせられれば利益になるので、実際にそういうケースもあります
プログラミング言語の標準ライブラリとAPIリファレンス文書は、死ぬまで印刷して読むつもりです。紙で持っていると、情報の塊をはるかに効率よく眺めて探せる何かがあります
以前HPで働いていた友人から聞いた話ですが、HPプリンターのドライバーソフトウェアを作業していたとき、同じソフトウェアを別のメーカー名でリブランディングする仕事を任されたことがあったそうです。CanonだったかEpsonだったかは覚えていませんが、HPが他社とプリンター技術を共有していた可能性はあります
この業界には新しいことがあまりありません。HPは制限的な方針のせいで、顧客満足の灯台のような会社ではありませんでした。こうしたプリンターの大半は、おそらく中国のどこかにある似たような工場、せいぜい数カ所で作られているのでしょう。インクやトナーの選択肢にもっと柔軟なブランドを選ぶほうがよいと思います
特殊用途でなければ、人々はたまに使うためにプリンターを一度買って長く使います。なのでプリンター市場は、ハードディスク市場のように縮小し統合されつつあるように見えます
この訴訟に、黒インクは十分あるのにカラーカートリッジが空だという理由でモノクロページを印刷できなくするHPプリンターの問題も含まれてほしいです
1: https://en.wikipedia.org/wiki/Machine_Identification_Code
以前HNでオープンソース・プリンターのアイデアが議論されていた投稿を、興味と好奇心、そして少しの寂しさをもって読み返した
https://news.ycombinator.com/item?id=24786721
今も同じ段階にいるのだろうか？ オープンソースのインクジェットプリンターはノズルのせいで特に作るのが難しく、レーザープリンターはドラムのせいで複雑なのだろうか？
10年後か20年後に誰かがこのスレッドに戻ってきて、HPCanonの最新のディストピア的な「イノベーション」に文句を言いながら、到達できなかったオープンハードウェアの理想を思い出すことになるのか気になる
完全なオープンソース・プリンター、つまりハードウェアまで全部公開されたプリンターは依然として難しいだろうが、オープンソースの制御ボードの交換品を設計して売るのはどれほど難しいのだろう？
そのスレッドによると、オープンソース・プリンターで最も難しいのはハードウェア全般の特許だが、少なくとも米国ではプリンターを買って、望むなら制御ボードを交換するのは合法だと思う
著作権のあるファームウェアのようなものを使わないなら、新しいオープンソース・ソフトウェアを載せたメインボードを売るのも合法である可能性が高い
そうすれば目標は「完全に新しいプリンター設計」から「新しい制御ファームウェアとソフトウェアを作ること」へ移る。全体がオープンソース／オープンハードウェアである場合に得られる完全な修理可能性は失うが、正直なところ現代のプリンターの主な問題はハードウェアではないように思う
何か見落としていなければ、難易度は5%未満なのに効果は95%くらいある解決策のように感じる
一体型プリントヘッド付きの既存のインクジェットカートリッジを活用しようとする試みもあった
http://spritesmods.com/?art=magicbrush&page=1
http://spritesmods.com/?art=inker
Alibabaではほとんど何でもノーブランド製品を買えるのに、レーザープリンターは買えない。不思議に抜け落ちている
低価格の3Dプリンターが約200ドルで、InkShieldが70ドルほどする。だが成果物は良いプリンターとは言いがたい。その半額の家庭用レーザープリンターは毎分25枚印刷でき、給紙も安定していて、トナーもより長持ちする
かなり前にHP LaserJet 2015の中古を買い、7,000枚分のトナー2本込みで約100ドルだった。普通によく動く
2年間放置してからUSBケーブルを挿せば、すぐにページを吐き出す。プリンターはこうあるべきだ
それだけで、HPのロゴが付いたものは二度と買わないと判断するには十分だった。レーザープリンターがどれほど良くても関係ない
LaserJetについても、そんなに良い印象を持っているかは分からない。学校や大学で出くわすたびに、変なローラーのせいで紙詰まりする問題があった
パンデミック中にCanonの複合機を使っていたが、ADFや各種機能が付いていたにもかかわらず、インクカートリッジが1本空になるとスキャナーまで使えないようにされた。自動クリーニングがインクを大量に消費し、ADFスキャナーを使おうとするたびに動くので、こんなことがずっと起きていた
SambaでNASにPDFを送り込む機能はあったが、実際の実装は信じられないほど脆弱な石器時代バージョンのSambaだけだった。あんなものが売られているというのは正気の沙汰ではない
その後、単体のBrotherモノクロレーザープリンターとHPのADFスキャナーに替えたところ、驚くことにどちらも普通によく動く。scanlineとPythonで郵便物をスキャンして処理し、たまに文書を印刷できるし、2台合わせてもCanonのガラクタより場所を取らない
ここにいる人たちがそんなに何を印刷しているのか、本当に気になる。自分は年に1、2枚印刷する程度なので、安っぽいインクジェットでも十分うまくいく
あまりにまれにしか使わないので、用途を一般化するのも難しい。ごくたまに政府の書式や、必ず郵送しなければならないものくらいだ。他の人たちは何を印刷しているのだろう？
10年ほど前の小型Brotherレーザー複合機を使っている。Brotherがまだほとんどダークパターンだらけになる前の製品だ。比較的安くて安定しており、以前使っていたHPやCanonよりずっと良い
小さな子どもがいる人たちも、塗り絵ページ、きれいな絵、各種フォームのためにかなり印刷しているようだ
レシピは完了した部分に印を付け、修正や補足を書き込むのに便利だ。文章校正用のテキストも印刷する
朝、コンピューターを起動する前にやることを書いたチェックリストも印刷する
チケットはバックアップとして印刷する。まだ使ったことはないが、100回に1回でも役に立つなら、それでも価値はある。書類作業も少しある
ときどき配布資料やチラシ、携帯の電波が微妙そうな旅行先の地図の一部や道順も印刷する
ずいぶん前にHPプリンターを捨てて、安いCanonを買った。記事全体を読んだしCanonが言及されているのも見たが、当時は安いカートリッジを入手しやすかったからそうした。使用量はごく少ない
最近はどのプリンターがよい選択なのだろうか？
3カ月前に似た質問にこう答えた
「ユーザーに敵対的な小細工、ひどいソフトウェア、低い印刷品質、高い総所有コストにうんざりし、数年の間にHPやCanonの機種を5〜6台渡り歩いたあと、正気に戻ってBrotherを買った。普通にちゃんと動き、速くて静かで安定していて、やるべきことを正確にこなす。ありがちなひどいプリンターのユーザー体験とあまりに対照的で、ほとんど笑えるほどだ」
ちょうど昨日、黒トナーが少ないという警告が初めて出たが、今年家族が印刷した量を考えると、その表示を実際に信じる気になった。非純正カートリッジにも対応していると読んだので、1〜2日中に自分で確認するつもりだ
技術としては十分に古いので、関連特許はすべて失効しているはずだ。一般にずっと環境に優しく、「カートリッジ」は特殊な形をしたワックスのブロックにすぎない
ワックスインクのおかげで印刷物も非常に丈夫だった。昔、営業担当者が写真プリントに水をかけても、そのまま流れ落ちるだけだと見せていたのを覚えている
もちろん、インクに十分なフィルターを用意するという課題はある。異物があるとプリントヘッドが詰まる可能性があるからだ。また、ユーザーが機器を移動するときに必要な手順を理解できるようにすることも必要だ
ただ動く。The Vergeも同意している: https://www.theverge.com/23642073/best-printer-2023-brother-...
「...Inkjet Supply and Hostage Situations IncorporatedのCEOが、私から金を巻き上げようと待ち構えている感じがしない...」
「Refresh」は、中央のBrotherサーバーがプリンターとローカルサブネットを監視できるようにする仕組みだ。目的は何であれ可能になる。HP、Epson、Canonには、より高価なビジネス向けプリンターを買わない限り、「Refresh」のないモデルはほとんどないか、まったくない
あらゆる技術が好きだが、プリンターだけは例外だ。スキャナー、プリンター、ましてやFAX機を所有しなければならない状況にしないでほしい。これは政府、会計士、弁護士、保険会社に向けて言っている
プリンターをたまにしか使わないが完全にはなくせないなら、私のように携帯型サーマルプリンターを勧める。PeripageのA4サイズモデル[1]を買い、印刷したふりでは済まないときや、印刷されたバックアップが必要なときに使っている
普段はソフトウェアで署名を入れ、相手がスキャン画像のように見えるものを求める場合は、文書をわざと劣化させて処理している。旅行書類のように、携帯電話が電池切れになったり紛失したりした場合に備えるときにも使う
感熱紙以外の消耗品はなく、感熱紙はどの販売者からでも簡単に入手できそうだ。印刷品質はひどく、当然カラーでもないが、読めはするし、正直それで十分だ
相手が印刷文書を要求し、デジタルで回避できない場合でも、感熱印刷の文書が拒否されたことはまだない
インクのようなものを一切扱わなくてよい
下のほうで、誰かがオープンソースプリンターと、製作者コミュニティが作るにはどれほど複雑かについて話していたが、文書サイズのオープンソース感熱プリンターを誰かが試してくれたらいいと思う。唯一気に入らない点は、このプリンターで印刷するには中国製アプリをスマートフォンで使わなければならないことだ。リバースエンジニアリングは簡単そうなので、ハードウェアを再利用してクリーンなアプリだけ作れそうだが、まだその努力はしていない
[1]: https://www.peripageglobal.com/products/peripage-a40-mini-pr...