HP、インク不足時に複合機スキャナーを無効化するとの訴訟主張の棄却に失敗
(abcnews.go.com)- インクが切れると スキャン・ファクス機能まで動作を停止する HPのオールインワン(all-in-one)インクジェットプリンターの設計が集団訴訟の争点として浮上
- 連邦判事は、単一のインクカートリッジが不足した際に スキャン・ファクス機能を意図的に無効化しているとする集団訴訟について、HPが正式に争わなければならないと判断
- 原告側は、スキャン・ファクスにインクは不要であり、インクなしでも動作する複合機の製造が可能であるにもかかわらず、HPがその事実を消費者に告知しなかったと主張
- HPが 高価なインクカートリッジ販売の利益を増やすため、この情報を意図的に隠したという आरोपが核心
- 同様の機能無効化の不告知問題で Canonも2021年に提訴され、2022年に和解に至っており、業界全体の慣行へと法的争点が広がっている
訴訟の進行経過
- 2023年8月10日、連邦判事はHPが 集団訴訟(class-action) を正式に争わなければならないと判断
- HPは技術的・法的根拠を挙げて 2度目の訴訟棄却を試みたが、受け入れられなかった
- 2022年初め、U.S. District Judge Beth Labson Freeman は法的根拠を理由に訴状を棄却したが、訴訟の実質的な主張そのものは扱わなかった
- 判事は原告に 訴状の修正・再提出を認めた
- 8月10日、判事は修正後の訴状に対するHPの棄却申立ての大部分を退け、裁判の継続を認めた
原告側の主な主張
- インクが文書のスキャンやファクスに必要ないことは 十分に立証された事実であり、インクがなくてもスキャン・ファクス可能な複合機の製造は明らかに可能
- HPはオールインワンプリンター製品を インクなしでは動作しないよう設計しながら、この事実を消費者に開示しなかった
- HPが 高価なインクカートリッジ販売収益を引き上げるため、意図的にこの情報を隠蔽したとの疑い
- カラープリンターは黒1本とcyan・magenta・yellowの3本で構成される 計4本のカートリッジが必要
- 一部製品では、カラーのうち1本だけ不足しても 白黒モードですら印刷を拒否する
HPの対応
- HPは係争中の訴訟を理由に 公式コメントを拒否
- 裁判所に提出されたHPの書面は、おおむね原告主張の 実質的内容を扱っていない
費用比較とインク価格の問題
- オールインワンのインクジェットプリンターは、スキャン・コピー・ファクス機能を備えた別個の機器より 安く見える構造になっている
- HP OfficeJet Pro 8034e 複合機はオンラインで159ドルで販売
- 最も安い単体スキャナー ScanJet Pro s2 は369ドルで、複合機価格の2倍を超える
- ただし、この2つのうちインクが必要なのは複合機だけ
- Consumer Reportsは現在のプリンター購入ガイドで、プリンターインクは法外に高いと指摘し、消費者のインク費用は年間70ドルを簡単に超えうると述べている
インク浪費の実態
- かなりの量のインクが、実際の文書印刷ではなく プリンターの保守(maintenance)サイクルに消費される
- 2018年にConsumer Reportsが数百種類のオールインワンインクジェットプリンターを試験した結果、断続的に使用した場合、多くのモデルは インクの半分未満しか実際の印刷に使っていなかった
- 一部モデルは 20〜30%程度にとどまった
類似事例
- この種の法的紛争に直面しているのはHPだけではない
- 別の原告らは2021年、プリンター・カメラメーカー Canon Inc. の米国法人を相手取り、不告知のままオールインワンプリンターの機能を同様に制限したとして提訴
- 両者は2022年末に 和解しており、和解条件は公開されていない
1件のコメント
Hacker Newsの意見
月に1回しか印刷しないとしても、常に乾いていたり消耗したりするインクより、レーザープリンターのほうが時間・お金・無駄な手間の面ではるかに無駄が少ない
経済的に修理できないエントリーモデルのレーザーではなく、中級以上の中古の業務用プリンターが長期的には最も安い選択になることが多く、まだ使える電子機器が電子廃棄物になるのも防げる
大企業では通常、初期購入価格が高く修理部品が入手しやすいほど、1ページあたりのコストは低くなる。全員にエントリーモデルのプリンターを配ると、購入費、1ページあたりのコスト、修理不能性まで、総所有コストが三方向に膨らむ
1994年ごろ新品で買ったHP LaserJet 4を、中古のJetDirectカードと一緒に2013年まで使っていた。カートリッジ、SIMM RAM、フォント拡張オプションもあったが必須ではなかった
工場出荷時リセットの方法を突き止めるのに2時間かかった。1990年のプリンターはドライバーさえあれば動く周辺機器だったが、今ではスパイウェアでありインク販売装置になってしまった
何か月も印刷しなくてもちゃんと動く。最後に使っていた「生涯無料インク」のHPインクジェットはまともだったことがなく、動くプリンターそのものが祝福のように感じられる
プリンターと一緒にもらったHP純正カートリッジ2本のうち、1本目を受け取ってから17年後に装着したが完璧に動作し、今もまだ入っている
Windows、macOS、Chromebookからネットワーク経由で問題なく動作する。数年前にはGumtreeでほぼ無料で両面印刷ユニットも手に入れた。いつか壊れたら、そのときは最近のプリンターの苦痛に向き合わなければならなさそうだ
今では最大のコストは紙代で、それが正常だ。高価なカートリッジ商法ではなく、安く補充できるインクならインクジェットもまだ役に立ち得る
以前、HPプリンター用の新しいインクカートリッジを買おうとしたところ、店ではプリンター＋スキャナー＋モノクロ・カラーインク同梱の製品が約25ポンド、モノクロカートリッジが約20ポンド、カラーカートリッジが約25ポンドだった。「新しいプリンターを買ってプリンターは捨て、カートリッジだけ取り出すほうが安いということですか」と聞いたら、「そうです」と答えられた
注射器とオンラインガイドを見ながら自分で補充も試したが、「スマートセキュリティ」のカートリッジロックのせいで、結局動かせなかった
HPは印刷業界の大きな問題であることを繰り返し証明している。オープンソースのインクジェットプリンターを、ヘッドまで含めて作ってみたいとHNで何度か言ったことがあるが、不可能なはずはないと思う
https://www.epson.co.uk/en_GB/for-home/ecotank
調べた末にBrotherレーザープリンターを300ドルほどで買ってあげてからは、振り返っていない。年に1回ほどトナーを買う必要はあるが、はるかに費用対効果が高く効率もよい。あとは妻にPDFを使うよう説得できればいいのだが
こういうことがあるので、プリンターが壊れてから実際には買い替えず、何とか避ける方法を積極的に探している
英国ではRoyal Mailが集荷を依頼するとラベルを代わりに印刷してくれる。DPDも持ち込み時に印刷してくれると言うが、実際の店舗にはプリンターがないことが多い
図書館での印刷は店より安いが、どちらも機密文書の印刷には向いていない。文書がどこかの任意の安全でないPCに残っている可能性が高い
宣伝はしていないが、CFH docmailのような印刷・郵送代行業者は1部だけの印刷もしてくれる。数枚を超えると近所の印刷店よりずっと安いが、5日ほど遅れる。規模のある業者なので、もっともらしい脅威モデルの大半では機密印刷にも適しており、どうせ郵送する文書ならそこでそのまま発送することもできる
だからレーザープリンターは実際に売って利益を出せるし、メーカーが損をして売ったあとユーザーから収益を搾り取る必要がない
品質もよく、かなり変わったサイズや形式にも印刷できる。出力結果と速度にも概ね満足している
ただ、MC532モデルがあまりに珍しく、共通のプリンターライブラリ、特にLinux系にはあまり入っていないのが面倒だ。設定するたびにメーカーサイトへ行ってドライバーをダウンロードしなければならず、それでも滑らかとは言えない。それでもWindows 11、Manjaro、Ubuntu、Chromebookで動かすことには成功した
机の上にある HP-35S と HP-12C の電卓を眺めている。特に 12-C は15年ほど経っているのに、まだ元の電池を使っている。
8歳ごろにプログラミングを覚えた HP-85a も良い思い出として残っている。HP は昔、本当に驚くほど良いハードウェアを作っていたし、初期の HP LaserJet プリンターは驚異的だった。HP がこうなってしまったのはとても悲しい。
他のものと同じく、電池カバー付近のプラスチックは割れてきていて、画面のコントラストも落ちているが、30年以上持ったのだから十分よくやったと思う。永遠のものなどない。
今年初めに代わりの電卓を探していたら、HP が HP-15C Collector's Edition を出したばかりなのを見つけて1台買った。今のところ非常に満足していて、作りが良い感じがするし、速く、使っていて楽しい。
単体の低価格スキャナー市場の底が完全に抜け落ちたのを感じた。
以前はパラレルポート接続のフラットベッドスキャナーを50ドル以下で簡単に見つけられ、その後は USB に移っていった。「1200ドルの AMD-K6 PC を買うと、スキャナーとひどいインクジェットプリンターが無料で付いてくる」といった PC バンドルを水増しするのによく使われていたように思う。「この書類のコピーが必要だからスキャンしよう」程度の用途なら、数百 DPI で十分だったはずだ。
今でも100ドル未満のスキャナーはいくつか見かけるが、昔ほど選択肢は多くない。活発に発展している市場というより、何らかの義務を満たすために売っている「コンプライアンス用」製品のように見える。
スキャナーはプリンターよりも「良いビンテージハードウェアの再利用」がはるかに難しいという点もある。多くの製品が古いドライバーに縛られており、WinXP や Windows 7 以降のサポートがないことも多い。VueScan のような継続サポートのツールはあるが、その費用を払うと全体の計算が変わってくる。
結局、気に入る中古スキャナーは見つけた。Epson V39 で、電源アダプターをもう置くスペースがなかったので USB 給電モデルが欲しかった。ただ、中古店の電子機器コーナーでかなりググる羽目になった。
市場は事実上、業務用グレードの機器を買わない人は、黄色インクがないとスキャンすらできないオールインワンの信頼性悪夢を買うものだ、と決めてかかっているようだ。他の市場ではこんなことは起きなかった。安物テレビに内蔵された低価格 VCR や DVD プレーヤーも売られていたが、単体製品も売られ続けていた。
新しいドラムとトナーは必要だったが、今でも新品のように動作している。
50ドルではないが、豪ドルで100ドルなら大きく外れてはいない。
私の場合、1年半後に HP プリンターが同意なしで自動アップデートされ、他社ブランドのインクを使っているという理由で文鎮化した。あのひどい HP Instant Ink に加入していなかったのにそうなった。
すぐに返品して Brother のプリンターを買い、今後一生 HP 製品は避けるつもりだ。
企業が、法律が無力になるまでダークパターンを押し通そうとし続けるのではないかと本当に心配している。こういうアイデアを出した人たちは何年も刑務所に入るべきだ。
こういうアイデアを出した人たちは刑務所に入るべきだという点には、確かに同意する。だが絶対に起きないだろう。「イノベーション」を妨げる法律を作りたがるわけがないからだ。
こうしたバグは、消費者向け電子機器が「デジタル化」されて以降、おおむね1999年以降の製品全般でよくある。市場がここまで露骨に壊れた製品で飽和しているので、不満を言うだけでも変人に見えるほどだ。
主に、部品をダクトテープで貼り合わせて、その結果物を設計と呼ぶようなひどい設計が蔓延している。解決策は、消費者が目を覚まし、XML ベースの自動設定のように、特定のプロトコルをたまたま5時間触ったことがある人にしか動かせない過度に複雑なくだらないものに金を無駄にしないことだ。
こういう物はただ返品すべきだ。私はいつもそうしているし、電子機器の大半は最初に電源を入れてから5分以内に返品するかどうかを決めている。
最近の HP プリンターに出くわしたら、いちばん良い用途は分解して別のものを作る部品として使うことだ。
精密ロッド、ロータリーエンコーダー、DC モーターのような部品が詰まっている。内蔵スキャナーがあれば、コンタクトイメージセンサーとまともなガラス板も手に入る。ただし、どんな場合でも出力装置や入力装置としてまともに機能するとは期待してはいけない。
あまりにも低劣でみすぼらしい。こういうことをする会社で働きながら、どうして恥ずかしさを感じ続けずにいられるのか分からない。まともな人ならそう感じるはずだし、実際そうだろう。
レーザープリンターを使わない理由は、今使っている Epson インクジェットほど小さいオールインワンのフルカラーレーザーを見たことがないからだ。
レーザーとインクジェットの色品質の違いはよく分からないが、今のプリンターで写真用紙に印刷した写真はかなり「十分に良い」出来だった。もちろん大量に必要ならドラッグストアのプリントサービスに送るが、構図や縁取りなどは多少運任せになる。
スキャナーも十分頻繁に使っていて価値があるし、別の小型モノクロレーザーを置くスペースもない。
実際にやるべきことは、これをタンク式モデルに替えることだけだ。インク代は相変わらず狂っているが、惰性で使い続けている。インクカートリッジ一式が新しいプリンターの半額だ。
それ以外は、この機器にはかなり満足している。
これには長所と短所がある。短所はすでに経験しているように筐体が大きいこと、長所は可動部品が減って耐久性と寿命に有利なことだ。
義理の両親が高齢になり、リタイアメントコミュニティへ引っ越すために書類をスキャンする必要があったので、プリンター兼スキャナーが必要だった。そこで HP のプリンター／スキャナーを買ってきて、設置を手伝ってほしいと言われた
何時間も費やしたのにすべてを把握しきれず、実際に使えるようにするまでには、二人がさらにその後2日を費やした。ひどく設計された、積極的に敵対的なソフトウェアだった