多くの どんでん返しの結末 を持つ短編、とりわけ優れた SF 短編のかなりの部分は、核心を語らずに残し、読者に結末とその含意を抱え込んで格闘させるところに力がある
この作品もそれをしている
「少ないほど豊か」という戦略は多くの読者に効くが、もちろん読者はそれぞれ違うので合わないこともある
この作品が The Nine Billion Names of God のような似た系統の作品より大きな重みを持つ理由は、重要な神学的・哲学的テーマである 悪の問題 を前面に出しているからだ
何千年もの間、このテーマについて多くのことが語られ、書かれてきたし、たいていは抽象的で難解、時には論争的でもあったが、この物語は問題の核心へまっすぐ入っていく
一部の読者を不快にさせるなら、きちんと機能しているということだ
映画 Stand By Me で「それで次はどうなるの？」と尋ねていた少年、Cory Fieldman を少し思い出す
結末では、失われた文明の記録が特定の宗教の象徴、たとえば Om の印のようなもので満ちていて、司祭が「くそ、XYZ 宗教がずっと正しかったのか」と悟るような展開を予想していた
実のところ、自分の結末の方が気に入っている
こういう不条理は Douglas Adams が登場するまで待たなければならなかったようだ
1件のコメント
Hacker News の意見
1956年の Hugo Award 受賞作で、物語の構成も優れている
1955年に初めて発表され、次の作品集に収録された: https://en.wikipedia.org/wiki/The_Other_Side_of_the_Sky
その後、作者自身が選んだ代表作集にも再収録された: https://en.wikipedia.org/wiki/The_Nine_Billion_Names_of_God_...
The Star の項目はこちら: https://www.isfdb.org/cgi-bin/title.cgi?40913
同じ作者の The Nine Billion Names of God も読む価値がある
https://faculty.winthrop.edu/kosterj/WRIT510/readings/The%20...
可能だろうか？
TV版の翻案 https://en.wikipedia.org/wiki/The_Star_(The_Twilight_Zone) は結末が異なり、私の考えでは切れ味が鈍い結末
Clarke の原作は、異星文明が「クリスマスの星」を輝かせるために滅びたという事実を知って司祭が絶望するところで終わるが、TVエピソードは異星人たちが宇宙における自分たちの居場所を受け入れたという墓碑銘を付け加えている
Brennert は後に結末を変えたことで SF ファンから少し批判されたが、自分ではその結末は原作で示唆されており、Clarke が Childhood's End で扱った形而上学的な仕事とも矛盾しないと考えていたという
この作品が好きで、ビデオゲームも好きなら Outer Wilds はぜひプレイするといい
雰囲気が似ていて、本当に素晴らしいゲーム
知識を得ることが核心のゲームなので、一度しか正しくプレイできない。だから何も読まず、動画も見ず、まったく知らない状態で始めるべき
多くの面で美しく憂鬱で、特に実際には一度しかプレイできないという点がそうだ
HN を読むような層なら、このゲームも楽しめる可能性が高い
どうしても自分でプレイできない、あるいはすでに終えて他人を通してもう一度味わいたいなら実況プレイを見てもよく、LilIndigestion のプレイを強くおすすめする
ただし自分でできるなら、事前知識やネタバレなしで入り、発見の楽しみを味わう方がいい
最初は「おお、なるほど、ちょっと面白いけど、何がそんなに……」という感じだが、突然気づくことになる
最初の30分、長くても1時間ほどを乗り越えればゲームが開け、自分が何をプレイしているのか分かるようになり、その後はずっと良くなっていく
意地悪く言うなら、結末は嫌いだった
みんなが好きなのはまさにそこらしいが、言葉遊びが賢いというタイプの賢さで、「ああ、そうやったのか」という知的な認識だけがひらめき、感情的な反応を殺してしまった
少なくとも私にはそうだった
もっと良い結末は、チャンドラー博士か他の非信者が出来事の規模に圧倒され、宗教に対する考えを少し変えるようなものだったと思う
完全な改宗まではいかなくても、観測デッキにいる主人公に不安げな表情で近づき、主人公がなぜ信じ始めたのかを苦しげに尋ねる場面でもよかった
主人公は霊的な支えを切実に必要としているこの人物を慰めなければならない一方で、自分の信仰が揺らぐ状況に置かれる
この作品もそれをしている
「少ないほど豊か」という戦略は多くの読者に効くが、もちろん読者はそれぞれ違うので合わないこともある
何千年もの間、このテーマについて多くのことが語られ、書かれてきたし、たいていは抽象的で難解、時には論争的でもあったが、この物語は問題の核心へまっすぐ入っていく
一部の読者を不快にさせるなら、きちんと機能しているということだ
実のところ、自分の結末の方が気に入っている
こういう不条理は Douglas Adams が登場するまで待たなければならなかったようだ
あなたが提案した結末も良いどんでん返しになったと思う
関連記事: The Star – Arthur C. Clarke (1967) [pdf] - https://news.ycombinator.com/item?id=29680799 - 2021年12月、コメント44件
不思議なことに、超新星については以前から知っていたのに、新星という言葉と概念が別にあることは知らなかった。
ラテン語で「新しい」という意味に由来し、星が新星となって明るくなり、地球から新しい星のように見える現象を指す。
ただしこの用語は、ティコ・ブラーエが今なら超新星と呼ばれる現象を記述したことから受け入れられたもの。
超新星ではない新星のメカニズムも興味深い。連星系の白色矮星が別の星から水素を奪って加熱し、その水素が核融合を始めると、すべて宇宙へ吹き飛ばしてしまう。
Google Ngram Viewer では、不規則形のほうが優勢に見える。
同じ文脈で、Mary Doria Russell の The Sparrow をおすすめする。
宗教が地球外生命と向き合うときと、その含意を扱う興味深い物語で、会話や人物造形、世界構築も素晴らしい。
語りの巧みな作品であることは確か。
1990年代の大学時代に、USENET に再投稿されたもののような形で初めて触れた気がする。
当時も今も興味深い再解釈としては、主人公たちが自分たちの星のエネルギーを利用する方法を学んだII型以上の文明を発見するが、その過程で最終的に意図せず超新星を引き起こし、運命が実現するまでに時間がかかったため、惑星表面には多くの嘆きが残されていた、という読み方もできると思う。
それに気づいた主人公のイエズス会司祭は、ある文明の終焉が光年を越えて、別の文明の重大な変化をあれほど正確に知らせ得ることに乗組員たちが驚嘆していたことを思い出す。
救済と破滅についての答えのない問いが浮かび、物語は、主人公が30年間のイグナチオ式黙想を終えたあと、数多くの未解決の問いの中でも、地球の小麦とブドウが異星の土壌ですぐに栽培でき、到着した日から今に至るまでミサの聖なる犠牲を絶え間なく捧げ続けられたという事実に驚嘆する場面で終わる。
短く読めて、クリスマスにぴったりの素晴らしい作品。
SF短編が本当に好きなので、おすすめできる作品があればいつでも聞きたい。