「鉄の肺の中の男」ポール・アレクサンダーさん、78歳で死去
(bbc.com)- Paul Alexanderは1952年、6歳のときにポリオにかかって 首から下が麻痺 し、自力で呼吸できなくなったが、78歳まで生きた
- 彼の呼吸を助けた 鉄の肺 は、円筒内の圧力を変えて肺を膨張・収縮させる装置で、その後は人工呼吸器に置き換えられた
- 長く生きるのは難しいと見られていたが、Alexanderは大学を卒業し、1984年に 法学位 を取得した後、弁護士として働いた
- 2020年には、プラスチックの棒でキーボードを打ち、友人に口述筆記してもらう方法で8年かけて書いた 回想録 を出版した
- 慣れているという理由で鉄の肺を使い続けた彼は、Guinness World Recordsから 鉄の肺の中で最も長く生きた人物 として認定された
ポリオ後も続いた人生
- Paul Alexanderは「鉄の肺の中の男」として知られるポリオ生存者で、78歳で死去した
- 1952年、6歳のときにポリオにかかって 首から下が麻痺 し、体が自力で呼吸できなくなった
- Dallasの医師たちは手術で彼の命を救ったが、呼吸のために金属製の円筒装置である鉄の肺が必要だった
- 募金サイトには、Alexanderが前日に亡くなり、大学に進学し、弁護士になり、出版作家にもなったという訃報が掲載された
- 訃報は彼を「驚くべきロールモデル」として記憶した
家族が記憶する姿
- 弟のPhilip Alexanderは、彼を人々を安心させる「大きな笑顔」を持つ 温かくもてなしの心がある人 だったと振り返った
- PhilipにとってPaulは「ただの普通の兄」だった
- 2人はけんかし、遊び、愛し合い、パーティーをし、一緒にコンサートにも行った
- Paulは自分で食事をすることのような日常的な動作も難しかったが、Philipは彼を 自立していた と見ていた
- ここ数週間で健康状態が悪化し、兄弟は最後の日々を共に過ごし、アイスクリームを分け合って食べた
- Philipは最期の瞬間を共にできたことを光栄に思っている
鉄の肺が呼吸を助けた仕組み
- Alexanderに必要だった鉄の肺は、首まで体を包む 金属製の円筒 だった
- 彼はこの装置を「old iron horse」と呼んでいた
- 装置は円筒から空気を抜いて肺を膨らませ、空気を吸い込ませ、再び空気を入れて肺を縮ませた
- 何年もたった後、Alexanderは短時間なら鉄の肺の外にいられるほど、自分で呼吸する方法を身につけた
教育、法曹キャリア、回想録
- 鉄の肺に入った大半のポリオ生存者と同様に、Alexanderも長く生きるとは予想されていなかったが、その後も数十年にわたって生き続けた
- 1950年代にポリオワクチンが発明され、西側諸国でポリオがほぼ消滅した後も、彼は生き続けた
- ポリオについての説明はBBCの What is polio and how does it spread? で見ることができる
- 高校卒業後に Southern Methodist University に進学し、1984年にUniversity of Texas at Austinで法学位を取得した
- 2年後に弁護士資格を取得し、数十年にわたって弁護士として働いた
- 2020年の The Guardianインタビュー で、彼は人生で何かを成し遂げるには「精神的な仕事」でなければならないと語った
- 同年に回想録を出版し、この本はプラスチックの棒でキーボードを打ち、友人に口述筆記してもらう方法で 8年 をかけて書かれた
- Philipは、回想録の出版後にPaulが世界中の人々にどれほど大きなインスピレーションを与えていたのかを知ったと語った
鉄の肺の衰退と記録
- 医療の進歩により、鉄の肺は1960年代に 人工呼吸器 に置き換えられ、時代遅れの装置となった
- Alexanderは慣れているという理由で鉄の肺の中での生活を続けた
- Guinness World Recordsは、Alexanderを 鉄の肺の中で最も長く生きた人物 として認定している
1件のコメント
Hacker News のコメント
先天的な疾患を持つ身として、used to it という表現が本当にしっくりきた
頻繁で面倒な医療介入とともに生きる奇妙な感覚を、これほどよく表すのは難しい。選択肢がないからただやるしかないのだが、生きている中で治療に抵抗したり、不満を言ったり、別の方法を探したりする時期もある。それでも新しい選択肢が出てきても、よりよい方法があるとしても、慣れたものを選び続けることがある。Paul Alexander の冥福を祈る
肺の中へ空気を押し込む代わりに実際の呼吸に近い方式なので、Alexander が予後の見立てに反して呼吸の仕方を習得できた理由かもしれない
ある人は「自分も虎ではないし、8メートル跳べない。それと似たようなもの」と表現していた。人間の適応力は、ときに非常に不思議なほど強い
毎朝薬を飲んでいて今後もそうし続けるのに、2日に1回飲む薬のほうがよいかと言われると、あまりそうは思わない。むしろ飲み忘れる日が出そうだ。副作用が少ないとしても、今でも説明書に書かれている副作用を体感していないので、「少ない」という改善に大きな意味があるようには見えない。最初の数日や数週間であれば改善を受け入れただろうが、今では習慣になっているので、変化には強い理由が必要になる
彼が Covid で亡くなった点を記事で扱っていないのが不思議だ
彼の状態なら特に避けたかった感染症であり、訪問者たちが合理的な予防策を取っていれば避けられたように見える
家で行う鼻腔検査も、感染はしているがウイルス量がまだ感染力が高いほどではない時点で行うと陰性のように見え、まもなく感染力を持つようになることがある。「合理的な予防策」はかなり厳格である必要があったはずだが、孤独感が大きくなると予防を緩めやすくもなったのだと思う
そのため詳細の報道が遅れることはよくある
死去は最近のことなので、彼がどのように感染したのか追加情報があるのか自分も気になるが、報道できる内容はあまり多くないのかもしれない。Guardian の記事を見ると、彼は決して無関心な人ではなく、Covid が最終的に自分を連れて行く可能性が高いという感覚を示している
現代社会でCovid 感染を避けるのは、事実上ほぼ不可能だ。「十分に長い時間軸では、全員の生存確率は0に落ちる」
Paul は TikTok でほぼ毎日ライブ配信をしていた
初めて見たときは彼の境遇にかなり衝撃を受けたが、いつも明るく前向きで、多くを成し遂げた人に見えた。自分の人生を最大限に生き抜き、平均的な健常者よりも多くのことを成し遂げたと感じた。ここ数週間見かけなかったが、今なら理由がわかる気がする
彼の自伝を読んだが、強くおすすめする。本当に信じがたい物語だ
あれほど重い障害のある人が、ロマンスや冒険まで含めて、多くの健常者がうらやむほど充実した人生を送ったというのは驚きだ。彼の物語と前向きな姿勢は自分に長く影響を残し、人生をもっとありがたく思い、楽しみ、何が起きても最善を尽くすべきだと感じさせてくれた
すごい人だ。あれだけのことを成し遂げた点が素晴らしい。特に自力で呼吸する方法を学び、鉄の肺の外へ短時間出られるようになった部分が興味深い
その外出のときに何をしていたのか気になる
彼は友人たちと外出し、映画を見て、自分が「カエル呼吸」と呼んだ方法で飛行機にまで乗ったという。ただし無意識の状態ではその呼吸ができないため、睡眠は依然として鉄の肺の中で取る必要があった
この報道が正しいなら、もっと頻繁に、あるいは完全に外へ出ないことは意図的な選択だった可能性もある。ただ後で見ると、この報道は正確ではなかったようで、彼は眠るときだけ鉄の肺に頼っており、それ以外は鉄の肺なしで過ごせたようだ
「その年、彼はプラスチックの棒でキーボードを打ち、友人に書き取らせながら、 reportedly 8年かかった回顧録を出版した」
執念という言葉が思い浮かぶ
この人は障害を乗り越えようとする卓越した生きる意志を示した
いまはよりよい生へ移っていったのだと思いたい。Paul、安らかに
Paul は驚くべき粘り強さと決断力で人にインスピレーションを与えた人物だ
特に 2022年に行った30分のインタビューがよかった。 https://www.youtube.com/watch?v=O5DOre3MFlw