シリコングラフィックスの興隆と没落
(abortretry.fail)シリコングラフィックスの興隆と没落
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ジェームズ・ヘンリー・クラークは1944年3月23日、テキサス州プレインビューで生まれた。
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クラークの家庭は裕福ではなく、父親は職を維持できず、母親は月225ドルを稼いでいた。
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クラークは高校時代に反抗的で、最終的に学校を辞めてアメリカ海軍に入隊した。
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クラークは海軍で電子工学を学び、自分の人生を改善することを決意した。
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クラークはテュレーン大学に入学した後、ニューオーリンズ大学で物理学の学士号と修士号を取得し、ユタ大学でコンピュータサイエンスの博士号を取得した。
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その後、UCサンタクルーズで助教として働き、1979年にスタンフォード大学の准教授となった。
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スタンフォードでクラークはゼロックスPARCと協力し、3次元グラフィックスを開発するプロジェクトに参加した。
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その結果、「ジオメトリエンジン」と呼ばれる特定用途向けマイクロプロセッサが誕生した。
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ジオメトリエンジンはGPUの発明へとつながった。
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クラークは1981年11月9日にシリコングラフィックス・インク（SGI）を設立し、1982年初頭にスタンフォードを離れて会社経営に専念し始めた。
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SGIは初期に顧客の要求を反映したワークステーションを開発した。
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SGIの最初の製品は1983年11月に発売されたIRIS 1000で、その後も複数のモデルが投入された。
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SGIのハードウェアでは、ソフトウェア開発者たちがそのグラフィックス性能を最大限に活用した。
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クラークは自由放任的な経営スタイルを持っており、これは社内で2つの異なる解釈を生んだ。
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最終的にエド・マクラッケンがCEOとして迎えられた。
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SGIは1985年にIRIS 2000シリーズを発売し、RISCベースのProfessional IRISを発表した。
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このシリーズはMIPS R2000 CPUをベースとしていた。
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SGIは1986年、コントロール・データ・コーポレーション（CDC）と協力し、IRISマシンをCDCブランドで再販することで合意した。
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1988年にはIBMが、RS/6000 POWERStationでSGIのグラフィックスカードとソフトウェアライブラリを使用するためのライセンスを購入した。
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SGIは高性能グラフィックス・ワークステーション市場を支配していたが、普及価格帯市場への進出はPersonal IRISラインアップから始まった。
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このラインアップはMIPS R2000 CPUを使用していた。
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SGIは1991年から1995年にかけて、最も有名で愛されたシステムであるIndigo、Indigo 2、Indyを発売した。
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これらのシステムは映画『The Abyss』『Terminator 2』『Jurassic Park』などで使用された。
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SGIは1992年にMIPS Computer Systemsを買収し、これによりSGIは部品供給を確保した。
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1992年にはOpenGLを公開し、2Dおよび3Dグラフィックス向けのクロスプラットフォームAPIを提供した。
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1996年にはCray Researchを買収し、高性能コンピューティング市場の約40%を支配した。
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SGIは1996年にO2およびO2+シリーズを発売し、これらのシステムは統合メモリアーキテクチャを採用した。
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1997年にはOctaneを発売し、中級ワークステーションにOnyx 2シリーズの技術を導入した。
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しかしSGIは1997年に損失を計上し、マクラッケンの辞任後、リチャード・ベルーゾがCEOに就任した。
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SGIは1998年にリストラを断行し、MIPS Technologiesを別法人として分離し、Itaniumへの移行を発表した。
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こうした変化にもかかわらず会社の方向性は変わらず、売上は減少し、損失は拡大した。
GN⁺の見解
- シリコングラフィックスの歴史はコンピュータグラフィックスの発展と密接に結びついており、この会社の興隆と没落は技術産業の変化の激しさをよく示している。
- SGIの初期の成功は、革新的な技術と市場の要求に応える製品開発戦略に由来していたが、経営陣の変化と戦略的な失策が会社の没落を加速させた。
- SGIのOpenGLのような技術は今日でもなお重要であり、こうした技術の開発と標準化は現代のコンピューティング環境に大きな影響を与えている。
- SGIの事例は、技術企業が市場の変化にどう適応すべきか、そしてイノベーションが継続的に必要であることを思い起こさせる。
- この記事はコンピュータ史に関心のある人々に興味深い情報を提供し、技術企業の成長と危機管理に関する重要な教訓を含んでいる。
1件のコメント
Hacker News の意見
この話題が出るたびに、SGI は低価格ハードウェアに不意を突かれ、事前に分かっていれば備えていただろう、という話が必ず出てくるが、実際にはそうではなかった
1997年ごろ SGI にいたが、全社で「The Innovator's Dilemma」を読むよう求められたのを覚えている
その本は、ハイエンド市場の企業が、より劣るが安い競合に追いつかれ、その競合が年々改善し、最終的に市場全体を奪っていく状況をまさに扱っていた
肝心なのは、SGI は何が起きているのかを非常によく分かっていたという点で、驚かされてやられたのではなく、分かっていながら対応できなかったということにある
経営陣が本を読み、自分たちが破壊的変化に深刻にさらされていることを理解し、必死に対応しようとしても、実際にやり遂げるのはとてつもなく難しい
組織のほぼすべての手続きや報酬体系が有効な対応とは逆向きに整えられているだけでなく、ほとんどの管理職が身につけてきたベストプラクティス、パターン、スキルも必要な対応と食い違う
数十年にわたり技術系スタートアップを何度も起業し、そのうちの1社をシリコンバレーの大企業に売却した後、10年間上級リーダー層にいたが、両方の立場でこのことが起きるのを見てきた
既存企業が破壊的変化に適切に対応できないのは、必ずしも認識不足、確信不足、実行上のミスのせいだけではない
イノベーションのジレンマが厄介なのは、挑戦を早期に察知し、全力で対応し、可能なことを完璧にやったとしても、既存企業の有効な対応がほとんど不可能になり得る点にある
大きな既存企業が潜在的な破壊にあらかじめ強くなる方法も考えてみたが、根本的な問題は、実際の脅威が現れるずっと前からリソースと構造を投入しなければならず、その過程で既存企業としての強みが弱まることだ
がんになったときでさえ強い抗がん治療を始めるのは難しいのに、まだ健康で脅威の証拠もない段階で抗がん治療を始めるのは、狂気の沙汰のように見える
上場企業なら経営の無能に見えるかもしれず、株主価値の最大化・受託者責任の観点から違法だとまで主張されかねない
巨大な既存事業をただ捨てることはできないし、実質的に一からやり直すと言うのも難しい
Kodak も実際にはデジタル分野で大企業になれる立場にはなく、デジタルカメラメーカーも10年ほど後には、その大半がスマートフォンに押しのけられた
その後 Intel がデュアルコアを出したか、あるいはバスを共有する2つのチップを1つのパッケージに入れた製品を出したかして、それが大きな話題になった
それで続編の題名は「Pecked To Death By Ducks With Two Bills」だった
The Innovator's Dilemma を全員に読ませていた時期と正確にどう重なっていたかは覚えていないが、少なくとも一時期はかなり深い否認、あるいは顧客を否認状態にとどめようとする深い努力があった
今のグラフィックス市場がどうなったかを知っていると当然に見えるが、90年代半ばはまだ荒野で、誰もが何が定着するかを見ようといろいろ投げていた時期だった
SGI が「不意を突かれた」とは言わないが、外から見ると、経営陣は過去の成功とワークステーションの高い利益率に少し目がくらんでいて、業界全体にも明確な前進の道筋がなかったように感じられた
Nvidia も過去の珍品で終わる可能性があったが、他者の肩の上に乗り、運良く正しく的中させた
SGI が早い段階から x86/Windows PC と連携して動作するグラフィックスワークステーションを提供する会社だったなら、もっと良かったのかもしれない
技術的にどれほど優れていても流れに逆らって戦うのではなく、当時の技術の流れに乗るべきで、MIPS プロセッサとカスタム OSに縛られていたため、人々が一度離れるとほとんど戻ってこなかった
最高の技術を持っていても失敗することはある
Peter Drucker も、事業における最大の課題の1つは金のなる木を殺すことだと繰り返し述べていた
その文脈で Netflix の Reed Hastings は本当にすごい
業界のほぼ全員と、Netflix 内部の一部の部下でさえ信じていなかった時期に DVD 事業を殺し、それによってストリーミング事業を養うことに成功した
終わりの頃にSGIにいた
1998年の夏はインターンとして、そして1999年には現在GoogleのMountain Viewキャンパスになっている場所で正社員エンジニアとして働いていた
SGIはずっと憧れの会社で、高校時代に初めて知ってから、大学を卒業したばかりでどうにかして夢の職場に入れたというわけだった
SGIのハードウェアは最先端でエキゾチック、IRIXは最高で、Crayは一部門で、同僚たちもemacsを使っていた
机の上にはO2が置かれていた
しかし夢は長く続かず、正社員として働き始めて数か月で大規模なレイオフがやって来た
その経験をここに書いた: https://davepeck.org/2009/02/11/the-luckiest-bad-luck/
大学院生だった頃、3学期にわたる人気のコンピュータグラフィックス科目を心待ちにしていたのだが、その科目はsiggraphで先駆的な論文を発表していた若く有望な教授が作り、教えていたものだった
履修登録までしたのに、最初の授業の日に学科長が入ってきて、その教授はSGIに破格の金額で引き抜かれ、恐竜テーマパークに関するあるユダヤ人監督の映画の仕事をすることになったと言った
誰か別の人が教えるのだろうと思ったが、教えられる人がいなかったため、3科目から成るコンピュータグラフィックスのモジュール全体が廃止された
結局、データベース、オペレーティングシステム、ネットワーク、コンパイラといった、いつもの退屈な選択肢のどれかを選ぶしかなく、それ以来SGIに恨みが残った
少し年齢が上の人たちは、Silicon Valleyではすべてが変わることを知っていた
あの建物群はそうした変化を象徴していた
90年代にShoreline Amphitheatreへ行く途中でSilicon Graphicsの建物群を眺めていた記憶があるが、本当に格好よく見え、当時の最先端技術を象徴していた
ところが結局、すべて消えてしまった
今Meta/Facebookが入っているSunキャンパスも同じだ
有名な話だが、Facebook入口の看板は昔のSunの看板をそのまま裏返して使ったものだ [0]
だから同僚たちにはいつも警告していた: これもまた過ぎ去る、Googleでさえも
[0] https://www.businessinsider.com/why-suns-logo-is-on-the-back...
O2やOriginのメモリアップグレード見積もりが約18,000ドルだったと記憶しているが、自宅のIntel Linuxボックス用に同じ容量のメモリを500ドルで買った直後だった
もちろん完全に同じ比較ではなかったが、これはSGIにとって良い結末にはならないだろうと、非常にはっきり思った
他のものが追いつくには数年かかったが、最適化を有効にするとコンパイル時間がとんでもなく長くなった
良い時代だった
SGIからオファーをもらった何人かの友人がうらやましくて仕方なく、自分はもっと一般的なPCグラフィックス会社で満足するしかなかった
歴史はそのように流れたが、SGIにはごく少数の会社だけが享受した輝きがあった
90年代初めから半ばにかけて、UC Santa Cruzの学部生だった頃、丘の向こうにあるSGIに夢中だった
工業デザインされた筐体、かっこよく色鮮やかな配色、セクシーなデスクトップOS、「This is UNIX. I know this!」という感じ、IrisGLで分子グラフィックスをレンダリングするやり方まで、すべてが好きだった
ShorelineでのPhishのライブに行く途中、低層のSGIオフィス棟の横を通り過ぎたが、最高に魅力的な職場に見えた
卒業する頃には、自分は「CSが下手すぎて」Mountain Viewには就職できないだろうと思い、代わりに生物物理学の大学院に進んだ
大学院に入って数年後、Reality MonsterやOctaneのような高級SGIでいっぱいのコンピュータグラフィックス研究室で働いた。SGIのグラフィックスとRAMを最大まで積むと本当に速かった
私はMesaを使って分子グラフィックスのコードをLinuxへ移植したが、研究室のSGIファンたちからかなりからかわれた
しかしFireGL2カードを手に入れたとき、Linuxドライバがあり、リアルタイムでそこそこ分子グラフィックスを処理できると、SGI側の人たちはおびえたような表情をしていた
とくにSGI Visual Workstationが出たばかりで、非常に高価な失敗作だったのでなおさらだった
それから10年もたたないうちに、まさにその建物でGoogle社員として働くことになった
GoogleはSGIの旧本社を買収しており、Jeff Deanによると、GooglePlexでGoogleとSGIが同居していた時期があったそうだ。そのときSGIの人たちは昼食代を払い、Google社員は無料の食事を食べているのを見て、とても悲しそうに見えたという
SGIの看板もまだあちこちに残っていた
そして今ではGoogleも愚かになり、すぐ隣に自前の本社を建てた
大きなシリコンバレー企業が過度に豪華な本社を建てたあとに衰退する、という相関に注目するようになった
これがセクシーな技術の循環なのだ
学部時代、物理学研究室のPersonal IRISでUnixを始めた。その機材は映像のキャプチャと解析に使われていた
私は名目上のシステム管理者で、Minixを1学期学んだだけの知識を持ち、十分に危険な状態だった
DOSのように復活できると思って/bin/ccを消してしまったことがあり、復旧テープを求めて気象学科を歩き回らなければならなかった
大学院に入る前の夏には、地域のスーパーコンピューティングセンターでPVMを使ってCHARMmの並列化作業をし、そのPersonal IRISとNeXTで開発していた
そのとき1992年のCACMの記事を通じて、これから進む大学院に分子可視化のための仮想現実を研究している人たちがいることを知った
そこで指導教員を探し始めたときにその研究室を選び、VMDの下位の共著者から、最終的には主要開発者になった
デスクトップにはCrimsonを使い、研究室はSGIとNeXTでいっぱいで、建物のどこかにはCAVE仮想現実装置があった
本当にわくわくする時代だった
1995年頃、休暇中にSGIを訪ねたが、働くには良い場所だろうと思った
分子可視化用のInventorプラグインもあったので、良い接点になるだろうと思い、メールを送って訪問の招待を受けた
しかしホストは親切にも、SGIは誰もが使うハードウェアを提供しようとしているのであって、そのソフトウェア分野で競争したいわけではなく、分子可視化にはこれ以上踏み込まないつもりだと話してくれた
1990年代初頭、SGIはEvans & Sutherlandに取って代わって分子モデリングを支配し、当然ながら分子動力学コードのような関連ツールもSGI上で動いていた
しかし私たちは分散コンピューティングへ移り始め、高価なSGIを16台置くのは筋が通らなくなっていた
SGIは次第にフロントエンド機として残るようになり、指摘のとおり、まもなくLinuxマシンでも十分うまく動くようになった
当時、Challenge、Octane、Indigo2にどれほど憧れていたか分からない
ついにOctaneのコンソールの前に座ることができたときは、啓示のように感じた
R14000がなんと2基、RAMがなんと2.6GBあり、4dwm越しにIRIXに触れる体験は、今日のUIよりはるかに満足感があった
その後使ったどんなものよりもきびきびしていて低遅延だった
後にはAltix 3700で計算作業もした。256ソケットと512GB RAMが4台のフルハイトキャビネットにまたがり、背面にはNUMAlinkケーブルが巣のようになっていた
当時はSuSE Linuxが動いていて、cat /proc/cpuinfoで256ソケットが表示されるのを見るのは本当にすごかった
今では同じ能力が1台の4U機器に収まる
彼らが作ったハードウェアと同じくらい、企業系譜も興味深い
買収、スピンアウト、買収、社名変更、買収、閉鎖を経て、今ではHPEに残った何人かの本やバインダーや記憶だけが残っているのかもしれない
Cray、Tera、SGI、Cray Researchを経て続いてきた系譜だ
RIP SGI
たまにログインしてみると、デスクトップ環境とはどう感じられるべきかを思い出させてくれる
それ以降、私たちは本当に何かを失ってしまった
こうした場所は、かなり荒々しかったか、露骨なIBM文化だったか、あるいはその衝突が内外であったように聞こえる
Ravenやid Software、Westwood Studiosも面白そうだ
1993年、私は大学生で、拡張教育部門で働きながらすべてのコンピュータインフラを運用していた
ある日、誰かがだいたい3×3フィートの箱をドアの前まで転がしてきて、欲しいかと聞いてきた
上に巨大なモニタが載ったSGI Onyxで、キーボードとマウスもあった
電源をつなぐと飛行機が離陸するような音がして、私の小さなオフィス全体をすぐ暖めてしまった
私が触った4番目のUnixで、その前にはUltrix、NeXT、A/UXを使ったことがあった
いくつかかっこいいゲームはあったが、それ以外には当時使い道がなかった
Quadra950で動かすA/UXのほうがずっと面白かったからだ
それどころか開けてみることすらしなかったような気がする。自分が何を考えていたのか分からない
あまり役に立たないと気づいてからは、オフィスが寒いときだけ電源を入れて、足置きとして使っていた
動画も見つけた: https://www.youtube.com/watch?v=Bo3lUw9GUJA
NvidiaはSGIの中核技術をかなり土台にして始まったのだと思う
「いいアイデアがあるけれど、ここではできない」ではなく、「誰も気づかなさそうだから、これを持っていこう」に近かった
SGIは訴訟を起こしたが、Nvidiaを実際の脅威とは見ていなかったため、深く追及しなかったように思う
Jensenはこの技術移転で中心的な役割を果たしていたのだろうと思う
コンピューティングの好況と不況のサイクルに関連して、最近『Soul of New Machine』を読み返したのだが、世の中がいかに変わっていないかに驚いた
もちろん今ではマイクロ／ミニコンピュータやマイクロコードアセンブリを書く話ではないが、「市場が方向転換しているのだから、この波に乗らなければならない」とか、「ほとんど不可能な目標に合わせるために犬のように働く」という構図は、今日の「テック」業界のエンジニアの土台に今も横たわっているように思う
読み物として本当に面白かったし、40代を過ぎてからハードウェアやかなり低レベルなソフトウェアの方面でやり直せるだろうか、と考えさせられもした
もちろん、その後2つの住宅ローンに押しつぶされて、その考えは引っ込めた
3Dで見ると、SGIは90年代に2つのグラフィックスアーキテクチャを持っていた：1992年のRealityEngineと1996年のInfiniteReality
しかしIRの後継をついに出せなかった
同様に、1996〜97年以降に出たものの大半は既存製品を少し変えた更新版に近く、2000年代初頭には破産した
だからSGIの生産的な時期は非常に短く、1990年代後半にはすでに終わっていた
SGIは、HP-UX/PA-RISC、VMS/Alpha、Solaris/SPARCのような他社に勢いを与えた、業務の中核アプリケーション領域でも存在感がなかった
1992年にSGIのシステムエンジニアとして働いており、主にSt. LouisのMcDonnell-Douglasを担当していた
社員食堂に座っていると、Jim Clarkが隣の席にどさっと座って昼食を食べるのは胸が高鳴る体験だった
彼はただ私たちの一人のようだった
カリフォルニアに住んだり働いたりしていなかった外部の人間から見ると、当時のそうした会社には、何でもできると信じている高揚した空気があった
退勤後のパーティーも荒っぽかったし、いったいどうやって便器の半分を壊すのか分からない
ある建物は窓がプラスチックで覆われていて、そこはPC用プラグインGLカードの作業をしている場所だった
静かにしていなければならず、誰にも知られてはいけない仕事だった
St. Louisで最初のシステムエンジニアだった私は、マネージャーが私のオフィス専用に16コア機を注文したと言ったとき、目が覚めるような思いだった
ビデオの専門家として採用されたが、会社が再編され、新しい上司はFortranの専門家が必要だと判断したので、それで私のSGIでの仕事は終わった
勤めていた会社にPersonal Irisがあり、後にはIndigoもあったのを覚えている
私たちはそれらを使っておらず、実際には来客に見せるためにショールームに置いていたのだと思う
写真とは色がかなり違って記憶に残っている
Personal Irisは濃い赤紫がかった茶色で、Indigoは本当にindigoだった
Jim Clarkは私好みの人物に聞こえる
私も10代の頃はめちゃくちゃで、GEDで何とか入ったが、最終的にはそれなりにうまくいった
数十万ドル分のコンピューティング機器と、おそらく同じくらいの商用ソフトウェアライセンスがただ置かれているのは胸が痛むことだった
良い思い出もあって、SGIのバスが一度学校に来た
SGI機材を満載したセミトレーラーが性能をデモしに来たもので、10代のオタクとして冷蔵庫サイズのOnyx2に触れられたのは良い一日だった
https://en.m.wikipedia.org/wiki/Iris_(given_name)
[https://en.m.wikipedia.org/wiki/File:Cobalt_Qube_3_Front.jpg](https://en.m.wikipedia.org/wiki/File:Cobalt_Qube_3_Front.jpg)
https://en.m.wikipedia.org/wiki/Cobalt_Qube
コンピュータ史には、世の中がただ間違った選択をしたように感じられる例がいくつかある
Amigaがその一例で、当時AppleやMicrosoft/IBMがやっていたことより、Amigaは本当に優れていた
しかし陰鬱な市場の力のせいで、Commodoreは今日の「Apple」にはなれなかった
Silicon Graphicsも同じように、もっと標準になっているべきだった会社のように感じる
Amigaと違って一般消費者に広がるには高すぎたが、ワークステーション・コンピュータの「標準」になって残り続けるべきだったと思う
Irixは本当に素晴らしいOSで、4Dwmも使ったり遊んだりするにはかなり良かった
Appleに押しのけられたのは悲しい
ワークステーションが高価だっただけでなく、あり得ないほど高いサポート契約を要求した
こういう行為は人々をうんざりさせ、競合に移れる瞬間にすぐ乗り換えさせる
コストが高いにもかかわらずサポート契約の評判はかなり悪く、過労状態の少数の技術者による修理を待つ時間も長かった
さらに悪いのは、会社が中核能力から背を向け、PCワークステーション市場の後発組になることに注力した点だ
90年代半ばには、SGIがGEの技術を使って消費者市場向けのPC用3Dアクセラレータを開発できる機会があったが、経営陣の誰にも中核製品の莫大な利益率を食い荒らす新製品を作る度胸がなかった
典型的な企業の罠だ
次の大きな流れを逃すのは、次の四半期の数字しか見られないからだ
1996年に150ドルのPCIカードとして実質的にN64を出し、発売版に完全にアクセラレートされたQuakeを同梱していたら、市場は爆発していただろう
いまも初代AmigaとA2000を持っていて、10年間Amigaユーザーだった
仕事をできるだけ速く簡単に終わらせることだけに関心があるプラットフォーム不可知論者なので、初期のMacintoshも使ったし、SunやPA-RISCも使い、その恐竜たちもまだ持っている
1987年ごろにはPCとMacが追いつき、その後は二度と振り返らなかった
1988年には386とVGAを備えたPS/2が登場し、A2000は7MHzの68000とECSで出荷されていた
1990年には486が市場に出て、Macはより高速な030を搭載して出荷され、NuBUSグラフィックカードを挿すとAmigaのグラフィックモードは減速したCGAのように見えた
A2000以後は先が見えていた
私の視点は常にコンピュータで仕事をしてきた人間のもので、ビデオゲームにはほとんど関心がなかったため、Amigaのブリッターの魔法は私には無意味だった
とはいえDOOMが出るとPCを買い、その後はAmigaをほとんど使わなくなった
確実に言えるのは、A2000を何度もアップグレードする中で、Amigaアーキテクチャの構成上の悪夢と、複数階層のRAMやカスタムチップ、OSが密接に結合した複雑なシステムにアップグレードを継ぎ足す問題を経験したということだ
もう一つ異端的な考えを付け加えるなら、私は常にSunプラットフォームのほうがSGIより優れていると考えていた
MicrosoftとIBMが「勝った」理由は、実際のアップグレードパスがあるコンピュータと、そのアップグレードパス全体で広くサポートされるOSを作ったからだ
SGI/Sunではハードウェアとソフトウェアのエコシステムに完全に閉じ込められ、価格政策に全面的に振り回されるしかなかった
この場合、市場は正しい選択をしたと思う
より安い選択肢が勝ったのは、それが顧客にとってより良かったからであり、アップグレード性・互換性・エコシステム内の企業間競争がより優れていた
SGI/Sunを語るとき最もひどい例として挙げられるのが、ATX/EATXのような単純なマザーボードのフォームファクタ標準に対しても、両社が激しく抵抗した点だ
あえて独自フォームファクタを推し進め、製品ごとに大きく異なることがあり、相互運用性をほとんど認めなかった
小さな例にすぎないが、こうした態度が両社全体に染み渡り、最終的に死に至らせた
最初はSGIワークステーションに匹敵していなかったものの、はるかに安い選択肢があり、それらはSGIより速いペースで改善され、最終的にははるかに優れたコストあたり機能を持つようになった
SGIは賭けを誤ったように思う
記事ではSGIがCrayを買収した話が出ているが、Crayはもともとすごいスーパーコンピュータだった
しかし結局、スーパーコンピュータははるかに安価なPCの巨大なネットワークに置き換えられた
RISCベースのワークステーションが最初に登場したときは、特にグラフィック性能がPCを大きく上回り、高い価格を正当化していたし、「ワークステーション」は独自の階級であり、RISC神話を築く助けにもなった
しかし最終的にIntelがより低い価格で性能面で追いつき、それでほぼ終わった
SunはOSとソフトウェアエコシステムのおかげでしばらく持ちこたえたが、LinuxやGCCのような無料の代替が登場すると、結局それでも十分ではなかった
ドットコムブームだった1999/2000年に、SGIキャンパスでコンサルタント兼ベンダーとして働いていた
当時はすべてCRTだったので、1600SWフラットパネルディスプレイが本当に欲しかったが、そのころ実際にはあまり使われていなかった
最高に楽しかったことの一つは、私たちTrilogy/pcOrderチームがSGI社内リーグに参加するビーチバレーチームを作れるようにしてくれたことだ
社員食堂も最高レベルだった
最初は素晴らしい料理を出していたが、後にはごく平凡な料理になった
TGIFもそこで開かれていた
「Googleの中心」と呼べる場所があったとすれば、まさにそこだった