世界はピーク汚染をすでに過ぎたようだ

世界はおそらく最悪の汚染を過ぎた

• 毎年、数百万人が地域の大気汚染によって早期死亡しているが、この数は大幅に減らせる可能性がある
• 健康に有害な地域大気汚染物質（窒素酸化物、二酸化硫黄、一酸化炭素、ブラックカーボン、有機炭素、非メタン揮発性有機化合物など）の排出量は、アンモニアを除いてすべてピークを過ぎたように見える
  • アンモニアはほぼ完全に農業から生産される
  • 有機炭素とNMVOCsはまだ完全には減少していないが、以前の最高値に再び達しない可能性がある
• 米国や欧州などの裕福な国々では排出量が急激に減少し、中国の急速な転換が世界全体の数値における大きな転換点となった
  • 中国の排出量は過去10年間で急激に減少し、公衆衛生に大きな利益をもたらした
• 低所得国および中低所得国では依然として排出量が増加しており、都市の汚染水準が最も高い
  • これは「環境クズネッツ曲線」がかなり正確かつ一貫して当てはまる数少ない領域の一つである
  • 国が発展し、エネルギーへのアクセスを得て産業化が進むにつれて大気汚染は増えるが、エネルギー貧困の解消を損なわずに汚染基準や規制を課せるほど豊かになると減少する
• 今後の目標は、各国が米国や英国よりもはるかに速く、しかもより低い汚染水準でこの曲線を通過できるかを見ることにある
  • 過去50年間で、より少ない汚染でエネルギーを生み出す方法、効果のある技術とない技術、当初は高価だったソリューションのコスト低下などについて多くを学んできたため、それは可能だろう
• これは裕福な国が貧しい国に汚染するなと言っているわけではない。主に地域の大気汚染について話している
  • 汚染の悪影響はその国の人々が感じるものだ
  • 最も貧しい国々がエネルギーへのアクセスを確保し、貧困を緩和し、発展していく過程で、大気汚染による早期死亡者数をどう抑えるかを確実にすることに関する話である

GN⁺の意見

• 開発途上国で経済発展に伴う大気汚染の増加が避けがたい現象である点は残念だが、同時に先進国の経験と技術を通じて、これをより早く克服する方法を模索する必要がある。
• 大気汚染が最も深刻な中国で、ここ10年で急激な減少傾向が見られた点は心強い。中国の事例をよく分析し、途上国に適用できる政策や技術を発掘する必要がある。
• 大気汚染は気候変動と異なり、その被害が排出地域に直接現れるため、自国民の健康を守るためだけでも途上国政府が積極的に対応する動機がある。先進国はその支援に注力すべきだ。
• ただし、農業由来のアンモニア排出はまだ減少しておらず、これに対する別個の対策づくりが急務に見える。農業・畜産業の生産方式の転換を促すインセンティブ設計なども検討できるだろう。

[GN⁺]

Hacker Newsの意見

要約:

• MethaneSAT は最近、人為的な超大型メタン排出源の発見に成功した。メタンの地球温暖化係数（GWP）は20年基準で約70である。
  • 衛星写真によれば、最大のメタン漏出はロシアと米国で発生している（2022年）。
  • 2022年の Nord Stream パイプライン破壊工作では40万トン、2015～2016年の Aliso Canyon ガス漏出では10万トンのメタンが排出された。
• 「汚染のピーク（peak pollution）」という見出しは誤解を招くおそれがある。今後、汚染物質の量が実際に減少していくと誤認されかねないためだ。「排出のピーク（peak emission）」のほうがより正確な表現である。
• 現在の状況:
  • 汚染のピーク - 到達済み。
  • 石炭のピーク - まだ到達していない。
  • 石油のピーク - おそらく2019年だったが、新型コロナウイルスの影響で正確な判断は難しい。
  • 人口のピーク - 2013年に到達した。
• 温室効果ガスが除外されている点を考えると、楽観的な見出しである。
• 窒素酸化物の排出がピークに達したことで、オックスフォード・ストリート近くに住む個人にとってはかなり大きな変化があった。10年前は世界でも最も高い水準の二酸化窒素濃度だったが、現在は大きく改善している。
• 永久化学物質、産業事故、放射能、マイクロプラスチック、宇宙ごみなど、依然として解決すべき問題が残っている。
• 世の中の問題に注意を奪われるより、自分の人生を築くことに集中すべきだったと後悔する人は多いだろう。
  • バークリー音楽大学の同期のうち成功した人たちは、強い集中力と決断力を持ち、妨げられなかった人たちだった。
• 出生率が低下している限り、これは事実ではない。
• トラックをアイドリングさせながら、ガス駆動の芝刈り機、トリマー、リーフブロワーを何台も使っている人たちに言ってみればよい。
• 一方では前向きだが、他方ではここまで長くかかったこと自体が愚かでもある。