- 米国のカスタム手動車いすは、注文から配送まで数か月かかりがちだが、Not a Wheelchair は保険承認製品級の品質を持つ基本モデルを $999 で販売しようとしている
- 価格を下げる鍵は、YouTube収益で整えた設備、26,000平方フィートの製造スペース、レーザー切断・チューブ曲げ・溶接・粉体塗装をまとめた 高速生産工程 にある
- Webサイトのコンフィギュレーターで寸法とオプションを直接入力する 消費者直接販売 方式は中間工程を減らす一方、測定やカスタマイズ失敗のリスクもユーザー側に移す
- 一般販売後の配送目標は4週間で、生産が安定すれば2週間まで短縮したいとしているが、シーティングクリニック・保険会社・DME業者の支援なしに設定や修理を行う必要がある
- Zack Nelson と Cambry Nelson は給与も利益も受け取らず、基本モデルは低マージンで販売し、アップグレードオプションでより高いマージンを得る構造で 低価格なアクセシビリティ を維持しようとしている
$999のカスタム手動車いす構想
- Not a Wheelchair は基本仕様のカスタム手動車いすを $999 で提供しようとしている
- 価格にはホイール、ハンドリム、タイヤ、サイドガード、剛性のある角度調整式バックレストが含まれる
- 米国で保険承認を受ける大半の車いすと同等か、それ以上の品質を目指している
- 一般的な数か月待ちではなく、注文から配送まで 数週間単位 の処理時間を計画している
- 会社のオーナーは YouTube チャンネル JerryRigEverything の Zack Nelson と Cambry Nelson である
- JerryRigEverything は登録者数880万人規模のチャンネルである
- Cambry は下半身まひのある手動車いすユーザーである
- Not a Wheelchair は以前、電動オフロード適応機器 The Rig を発売しており、シンプルで頑丈な設計と市場より低い価格を打ち出していた
製造施設と生産方式
- 製造スペースは 26,000平方フィート 規模で、手動車いす製作に必要な設備を備える
- 大型レーザーカッター
- コンピューター制御チューブベンダー
- 溶接ステーション
- 粉体塗装および硬化キャビネット
- 組み立てエリア
- 複数の試作・試験設備
- 設備配置は、チューブ切断から組み立てまで続く 順次生産ポッド の形になっている
- 最初の工程では、20フィートのアルミチューブを機械に入れ、コンピューターモデルに従って長さ切断、車軸調整用の30個の穴、フットレストチューブ固定チャネル、曲げ位置合わせ用エッチングを行う
- レーザー切断自体は最高速度なら数分で終わる
- 切断後に残るアルミのプラグが自動で抜けない場合は手作業で除去が必要で、この作業に切断時間と同じくらいかかることがある
- 主任エンジニアの Tanner Green は、このような小さなボトルネックまで減らさなければ生産速度を引き上げられないと見ている
- プラグがより外れやすくなるようレーザー設定を調整中である
- 椅子1台あたり1分短縮できるだけでも全体生産には意味がある
速度が重要な理由
- Zack Nelson は、アイデアから図面、実際にテスト可能な製品になるまでの時間をできるだけ短くしたいと考えている
- 現在の構成では、チームは椅子1台を 数時間以内に 作ることができ、15人規模の従業員が工程に慣れるにつれて製作時間も短くなっている
- Green は、車いすの待ち時間が長いほど、ユーザーは合わない、または故障した機器でしのがなければならないと考えている
- 既存の購入プロセスでは、6か月、8か月、12か月待つ場合がある
- 車いすは生活に欠かせない機器であるため、長く待たせたくないという立場である
YouTube収益が生んだコスト構造
- $1,000水準の車いすが可能な理由には効率的な製造と最新設備があるが、通常の事業モデルならこうした設備費は消費者価格に反映される
- Zack Nelson は12年前に YouTube チャンネルを始め、Jeep 修理動画からスマートフォンの耐久性・修理動画へと広げてチャンネルを成長させた
- Cambry が登場するアクセシビリティ関連プロジェクトや移動機器の動画は継続的に数百万回再生を記録している
- Cambry が登場した DIY オフロード車いすの動画は1,100万回再生を超えた
- Zack は、同じ動画でもサムネイルに Cambry が出ると再生数が約2倍になるというテスト結果があったと話している
- YouTube 広告、パートナーシップ、アフィリエイト販売収益のおかげで、車いす生産工場と人員に必要な資金を大きな負債なしで確保できた
- Cambry は2019年に結婚を控えて新しい車いすを注文したが、6か月後に結婚式にぎりぎり間に合う形で届きそうになり、既存の椅子が壊れれば数週間から数か月動けなくなるかもしれないというストレスを経験した
直販モデルの長所と短所
- Not a Wheelchair は手動車いすを 消費者直接販売 方式で販売する
- ユーザーは Webサイトのオンラインコンフィギュレーターでリアルタイムに仕様を入力する
- 寸法を入力すると 3Dモデルが調整内容に合わせて変化する
- シートの奥行き、バックレストの高さ、フレーム角度の違いを結果で確認できる
- 一般販売が始まれば、注文ボタンを押してから 4週間後の配送 を見込んでいる
- 生産が最大速度に達すれば2週間まで短縮したいとしている
- このモデルは従来の購入プロセスの中間工程を取り除く
- シーティングクリニックなし
- 保険会社なし
- DME業者なし
- シーティングクリニックや理学療法士の評価は、機器の種類、部品、寸法への助言や圧力マッピングによって、適合性や褥瘡予防を確認する役割を担う
- Not a Wheelchair のモデルでは、ユーザーが自分で寸法を提供しなければならない
- 寸法は現在の椅子、シーティングクリニック、知人の仕様との比較などから得られる
- 椅子が合わなければ責任はユーザーにある
- 保険会社を通さなければコストと手続きを減らせるが、保険には機器費用を支払う役割もある
- 米国の医療システムでは、保険は手動車いすや部品に対して最低限しか支払わないことが多い
- 基本機器の自己負担だけで $1,000 を超える場合もある
- DME業者が担っていた設定や修理は、ユーザーが自分で行うか、友人・家族・地域の自転車店の助けを借りなければならない
- Zack は標準ハードウェアを使い、ボルトの種類をできるだけ減らして必要工具の数を減らそうとしている
- キャスター交換やベアリングの問題のような修理は、ユーザーが部品を外して交換できるようにしたい考えである
- 保証対象なら交換部品を提供する方針である
収益構造と会社形態
- Zack と Cambry は Not a Wheelchair から 利益を受け取らず、会社からの給与も受け取っていない
- Not a Wheelchair は非営利団体ではなく、現在は公共性のあるサービスを提供する営利企業形態である benefit company として登録されている
- Zack は、会社が軌道に乗れば従業員所有企業へ移行する計画だと話している
- 基本仕様の車いすは低マージンで販売する
- アップグレードのない基本仕様の消費者価格は、会社がユーザーに届けるためのコストと大きく変わらない
- カーボンファイバー製シート、木製ハンドリム、より複雑なフレーム曲げのようなアップグレードはマージンが高い
- Zack は、基本だけを必要とする人から多くのお金を取らず、より高級なオプションを望む人から収益を得たいという立場である
実使用評価と今後の製品
- テスト用の基本モデルは、保険承認の手動車いす多数と比べても少なくとも同等、あるいはそれ以上と評価されている
- 数週間使った結果は次のとおりである
- まっすぐ滑らかに走る
- 完全固定式のチタンフレーム車いすより大幅に重いわけではない
- バックレストは快適で角度調整が可能である
- 後部シート高、前方キャスター高と角度、重心を調整できる
- 以前の調整式椅子のようにガタついたり雑な感じがない
- ホイールは Vapor Wheels に依頼して製作したもので、$900のファイバースポークホイールの代わりに使えるほど良いと評価されている
- Not a Wheelchair は、まだ人間工学シートや一部のフレームカスタマイズオプションを提供していない
- 会社の施設にはほかの試作品もあった
- より強力な4輪駆動版の The Rig はすでに発売されている
- トラック車いすは開発中である
- 低価格な部品、より発展した電動オフロード機器、パワーアシストも検討対象となっている
1件のコメント
Hacker Newsの意見
カスタム軽量車椅子は高価。最も人気のある軽量車椅子ブランドのひとつであるTi-Lite Aero Zも開始価格が3,000ドルで、1日16時間座っていても別の問題が生じないようにホイール・背もたれ・キャスター・各種オプションを加えるとすぐに値段が上がる。
保険が5年に1回はカバーしてくれるが、誰もが享受できる贅沢ではなく、ほとんどの保険が耐久医療機器（DME）を100%保障するわけでもない。
ZackとCambryがやっていることは素晴らしい。保険を介さないため、医療機器として販売するためのFDA承認、CMS承認、HCPCSコード、それに伴う規制コストを避けられ、コストを下げられるようだ。電動車椅子の価格の話は始めないでおこう。
https://permobilwebcdn.azureedge.net/media/hylifiyf/creative... - 各オプションの臨床的根拠とメモ欄を見ること。
https://permobilwebcdn.azureedge.net/media/4ozh2ary/tilite-s... - シートクッションと背もたれ。
https://permobilwebcdn.azureedge.net/media/npxlfuoh/tr-tra-o... - 現在のTi-Lite注文書。
https://permobilwebcdn.azureedge.net/media/hjvhuqlw/tilite-p... - 部品一覧と価格。椅子の販売後も通常5〜7年の想定寿命のあいだサポートできるよう、ほぼ 11,000個の個別部品 を購入可能。
このすべての過程で、専門のセラピストが適切な測定値に合わせられるよう訓練を受けて一緒に作業しており、身体に合わない車椅子は助けになるどころか、より害を与えかねない。
電動キックボード、電動自転車、さらにはEVとモーター・バッテリー・コントローラーといった部品を一部共有できそうなのに、電動車椅子の 駆動系と制御システム が本当にそこまで特殊なのか気になる。それとも、医療機器のマージンと規制障壁がコストを押し上げている別の例なのだろうか。
認証の問題が核心だという意見に同意する。以前、何度かばかなことをして整形外科用の装備が必要になったことがあるが、そのたびに価格に驚いた。それでも健康保険が全額払い戻してくれたので気にしなかった。
規制市場では、上限価格に影響を与えられるなら物の値段は正確にその金額になり、それ以下にはならない。市場が小さすぎて破壊的な変化が難しいなら、その状態は永遠に続く。
理学療法士の彼女にこの問題を聞いてみようと思う。今は彼のYouTubeでの知名度が雪だるま式の効果を生むことを願っている。彼が車椅子で、ElonがEVでやっているふりをしていることを実際にできるなら、本当に興味深い。
文脈的に、彼は携帯電話関連の 登録者約900万人のYouTubeチャンネル を運営していて、かなり稼いでいるはず。これは障害のある妻とひどい車椅子市場への苛立ちから生まれたサイドプロジェクトのように見える。
本当に気にかけている人がこの市場を揺さぶるのは、10点満点で10点の善行のように感じる。
私の理解では、似たようなプロジェクトがいくつかさらに進行中だ。
ある時点では 階段を上れる車椅子 もあった気がするが、それは自作ではなくスポンサー案件だったかもしれない。電動Humveeも進めているので、携帯を引っかいて分解するだけのチャンネルではない。
昔の彼女がOntario Disability Support Programを通じて電動車椅子を受け取ったのだが、その全過程が 詐欺まがい に近いことを実際に見て学んだ。
電動チェアは2万ドルを少し超えていて、機械としてはひどいものだった。「医療機器は信頼性が高くなければならないから高い」というプレミアムはまったく感じられなかった。技術者が1回来るだけで、最も簡単な修理に対してもODSPに回せる数千ドルの請求書が来た。
競争もまったくなかった。こうした物を買える業者が正確に1社しかなく、顧客サービスもひどく、技術者の腕もいまひとつで、製品も一貫して悪かった。
普通なら、どこかの技術系スタートアップが問題領域に空から降ってきて市場を変えると言ってもすぐ懐疑的になるが、この件については何かできる余地があると 38,000%確信 している。
この車椅子は、部品原価だけでも車輪とベアリングでおそらく200〜300ドル、あるいはそれ以上するはず。200ドルで買えると言う人は、現実感覚が完全に欠けている。
まともな新しい自転車でさえ、1000ドル以下ではほとんど買えず、自転車のほうが規模の経済もずっと大きい。
300〜500ドル台でも良い自転車はたくさんある。1台を12年以上、数千マイル乗ったが、問題もトラブルもなかった。
2012年にBikesDirectでシングルスピードのロードバイクを300ドルで買ったが、カーボンファイバー製フォークのおかげで実際より高級に見える。Gatorskinタイヤを追加し、その後ずっと快調に走っている。これまで5年に一度、チェーンの清掃と注油をしただけだ。カナダ製だ。
このプロジェクトはとても素晴らしく見えるし、歓迎したい。ただ、筆者には 実際の価格比較 をもう少し明確に示してほしい。
車椅子がいくらなのか分からないままこの記事を読んでも、やはり分からないままだ。「保険適用されるシンプルな手動車椅子は通常4000ドルで、自己負担額は1000ドル」のように、はっきり書いてほしい。
平均的な読者がこのテーマに慣れていると想定するのは、十分もっともだ。
アメリカのIllinois州に住んでいる。3歳の息子のための車椅子を受け取ったばかりで、9か月 待った。
この車椅子には電子機器も複雑な部品もないのに、保険給付明細によれば、すべての控除と割引を反映した後で民間保険に請求された金額は正確に 18,212ドル だった。本当に1万8212ドルだったので、もう一度足し直して確認した。
その後、椅子を配送した会社からフォローアップの電話があり、ほかの車椅子のほうが私たちのものよりずっと携帯性が高く洗練されて見えるので満足していないと伝えた。問題は、そもそも選択肢がまったく与えられなかったことだと思う。その後、彼らは私たちとの連絡を絶った。
イギリスではシンプルな車椅子が132ポンドで買える: https://www.uk-wheelchairs.co.uk/ugo-essential-self-propelle...
もう少し高級感のある製品でも300〜500ポンドの間: https://www.millercare.co.uk/collections/self-propel-wheelch...
マグネシウム合金フレームの製品でもわずか450ポンド: https://www.mobilitysmart.co.uk/magnelite-self-propelled-whe...
自分は何を見落としているんだろう?
同じ筆者が、保険でカスタムのチタン製チェアの費用を受け取るために経験した過程を書いた別の記事もある: https://newmobility.com/finding-the-right-wheelchair/
良いチェアを作るための多くの変数、たとえば圧力分散、座面の高さ、キャスター幅、重心、そのほかの幾何学的な変数を学ぶのは本当に興味深い。そしてそのすべてがそれぞれの体に固有だ
ほかのコメントによれば、カスタムのチタン製チェアは約4,000ドルなので、それに比べれば1,000ドルは安いほうだ
正しいサイズであること以外で最も重要な点の一つは、後輪の中心を重心のすぐ後ろまで移せる必要があることだ。後ろすぎると安定性は非常に高いが、病院用チェアのように回転するにはほとんどの力を使うことになり、回転スペースも大きく取る。前すぎると危険だ
だから調整可能でなければならない。理論上は安価な車椅子でも可能なはずに思えるが、一度も見たことがない。おそらく重量配分があまりに違い、ほとんどが後輪にかかるので、シャーシ自体を違う設計にしなければならないのだろう
写真はごまかしが利きやすく、起きている間ずっとその中に座っていなければならないなら、備わっていて当然の機能がかなりあるはずだ。動画のレビュアーも気に入った機能といまいちな機能に言及していたし、特に車輪は大きな差を生み、高価なアップグレードになりがちだ
アメリカのほかのあらゆるものと同じに見える。世界中の研究のかなりの部分が納税者のお金でアメリカで行われているのに、アメリカ人は健康や医療が絡むと相変わらずぼったくられているようだ。それでも妙なストックホルム症候群のような理由で、自分たちの医療制度は良いと主張し続けている
上でリンクした車椅子は中国製だろうし、やり手の人なら1台500ドル未満で輸入できると思う。保険カルテルは、世界の残り78億人には適しているのに、なぜアメリカでは適していないのかという理屈をひねり出しそうだ
配偶者が時々車椅子を必要とするようになり、最初はそうした安いチェアを買った。具体的にはDriveのチェアを約140ドルで買った: https://www.amazon.com/gp/product/B008KMKVEK/
これを使っていて受けた小さな傷のようなものがたくさんあった。1時間ほどで非常に不快になり、追加のクッションとパッドが必須だったし、ベアリングがひどくて転がり抵抗がかなり大きかった。折りたたんでトランクに何度も積み込んでいるうちにプラスチックの車輪が変形し、片側が回転するたびにフレームに当たるようになった。使えないほどではなかったが、まっすぐ進むには常に修正が必要だった
フレームの複数のボルトや部品が互いに引っかかり、折りたたみや展開が思いがけず複雑になることがあったし、41ポンドという重さは腕だけで漕ぐにはとてつもない余分な重量だった。フレームの遊びが大きすぎて、平らな病院のリノリウム床ではない少しでもでこぼこした場所を通ると、あらゆるものが動いてねじれ、バランスが揺らいだ
結局、公園で芝生や根や土の上を通ったとき、荒れた地面で大きくねじれすぎて接合部品の一部が壊れた。たまに必要になる用途なら4年ほど軽く使える、まあまあ使えるチェアではあったが、買い替えるときに同じ製品はまったく検討しなかった。節約した金額に見合う価値はなかった
説明しにくいが、小さな苦痛が積み重なって、いろいろな意味でチェアのほうが医学的な状態そのものより制約のように感じられた。私たちは今でも状況に応じてチェアを使うかどうかを選べるので、とても恵まれている。毎日一日中使わなければならなかったなら、最初の1か月が終わる頃には別の製品を探していただろうし、1年持ちこたえるのも難しかったはずだ
台湾の自転車受託製造業者の業界ガイドを探していたら、かなり深く掘ることになった: http://www.wheelgiant.com.tw/ebook/flib/2024TBS_%E6%95%B4%E6...
需要が十分にあるなら、ここにある企業の一部は品質の良い車椅子をとても安く作れるように思う
https://wheelchairtrust.org.au/
もしかすると馬鹿げた考えかもしれないが、何億ドルも投じて何千時間ものエンジニアリングを注げば、短距離通勤向けのかなり魅力的で洗練された車椅子スクーターを作れそうだ
古い戦争でも新しい戦争でも対人地雷が使われ、若く健康な男女が無慈悲な政治的目標のために手足を失う数を見ると、その需要が実際に存在するのかもしれないという憂うつな思い起こしになる
一方、ヨーロッパでは車椅子を558ユーロ、約620ドルで買える
https://monfauteuilroulant.com/Fauteuils-Roulants/Fauteuil-r...