プライベートエクイティによる車いす市場支配で、利用者は修理を数カ月待ち
(statnews.com)- この10年でプライベートエクイティが数十社の車いすメーカーを買収し、利用者が修理を受けるまで何カ月も待たされる事態が繰り返されている
- コネチカット州のMaureen Amiraultは筋ジストロフィーのため、装具と杖だけでは歩行が難しくなり、2020年にNumotionで初めて電動車いすを購入した
- 当初はヘッドレストの修理が数日で終わり、サービスへの期待が生まれたが、その後3年間は修理トラブルが絶えなかった
- Amiraultは、修理の問題がまったくなかった時期はなく、たいてい複数の故障が同時に起きていたと話す
- コネチカット州議会議事堂での集会は、長い修理待ちが単なる不便を超え、移動能力の制限につながることを浮き彫りにした
プライベートエクイティ買収後に長引く修理待ち
- この10年間でプライベートエクイティ企業が数十社の車いすメーカーを買収した
- 現在、車いす利用者がいすの修理を受けるために数カ月待ちとなるのは珍しくない
- 待ち時間が長くなるほど、利用者は日常の移動に直接的な制約を受ける
Maureen AmiraultのNumotion修理体験
- Maureen Amiraultは数十年にわたり筋ジストロフィーとともに生きてきた
- 装具と杖はしばらく助けになったが、歩くことがあまりにも困難になり、2020年にNumotionを通じて初めて電動車いすを購入した
- 最初の数カ月のサービス体験は前向きだった
- ヘッドレストが外れたとき、Numotionは数日以内に修理してくれた
- この体験がその後のサービスへの期待値になった
- その後3年間は修理の問題が続いた
- 修理の問題がまったくなかった時期はなかった
- 通常は複数の問題が同時に発生した
コネチカット州議会議事堂でのサービス改善要求
- 車いす利用者と障害者権利の活動家たちは、コネチカット州議会議事堂で車いすサービスの改善を求めて集会を開いた
- 集会が問題視した核心は、修理待ち時間が数カ月に伸び、その結果として利用者の移動能力が低下している状況だった
1件のコメント
Hacker News の意見
記事では抜けているようだが、一般的に電動車椅子は約6万5千ドルで、およそ6年ごとに交換することになっている。
こうした価格と交換部品の不足のため、一部の車椅子ユーザーは標準部品で作るオープンソース車椅子プロジェクトを始めた: https://themif.org/
Louis Rossmann がプロジェクト創設者にインタビューした動画もある: https://www.youtube.com/watch?v=eaAj59025Kk
ユーザーの多くは、価格が自己負担で手の届く範囲で、品質・修理しやすさ・安全性が十分なら、モビリティスクーターを自分で買っても同じ生活の質を得られそうだ。
実際、書類手続きを経て無料の Medicare「処方」を受けるより、単に2千ドル未満の市販品を買ったほうがよいと感じられる製品もかなりありそうだ。
一番近いのは RS-485 モーターコントローラーを含むブロック図だが、ざっと見た限りでは標準部品ベースの代替案には見えない。
Medicare が6万5千ドル払っているのだとしたら、何かが深刻におかしい。
プライベートエクイティは、規制、コンプライアンス要件、そして同様の参入障壁が、価格を引き上げても需要にほとんど影響しない最も効果的な堀だと見抜き、今やこの「ハック」を容赦なく悪用している。
その結果、人間の三大基本ニーズである医療、教育、住居が最も大きな影響を受けた分野になったのは当然だ。
私の眼科も買収され、医師への支払いはできるだけ少なくしつつ、1日の予約数を最大化している。
同時に費用を押し上げ、資金のある側が堀を越えて参入できるようにしている。
一定割合以上の所有権変更があった場合、その機関を再認証しなければならないという規制があれば、多少は緩和されるのか気になる。患者データを持つ HIPAA 対象事業体の買収を制限するやり方もあり得そうだ。
現在その業界にいる人たちには問題になるかもしれないが、こうした産業で巨大な買収・合併列車の速度を落とすことはできそうだ。
ため息が出る。数年前、NSM を通じて新しい手動車椅子を受け取ろうとした。身体に合わせて調整し、配送してくれた技術者は素晴らしかったが、いつもあまりに忙しそうだった。
車椅子そのものは仕様どおりに作られておらず、そのままでは使えなかった。数か月にわたって NSM に修正してできるだけ仕様に近づけてもらおうとしたが失敗し、結局あきらめて以前の車椅子を使い続けている。
さらに腹立たしいのは、NSM が私の注文していない部品について偽の請求書を送り続けてきたことだ。放っておいたら債権回収に回された。
幸い、彼らが使っている債権回収会社は NSM よりさらに無能で、標準的な債権回収対応の書簡で今のところ先延ばしにできている。
保険で新しい車椅子をまた受け取れるようになったら Numotion を使うつもりだったが、この記事を読む限り、あまり良さそうには見えない。
多くの人が「車椅子」と聞いて思い浮かべるものと、車椅子ユーザーが自立して暮らすために必要なものとの違いをよく示している漫画がある: https://www.tumblr.com/calvin-arium/184341867538/its-here-th...
車いす、電動車いす、酸素機器、CPAP、スパイロメーターなどを日常的に扱っている
電動車いすは非常に頑丈で、構造も単純に作られている
問題は2つある。1つ目は保険。人々は保険が何でもカバーしてくれると期待している。35Ahの鉛蓄電池セットを新しくする必要があると、既存の車いすを捨てて、保険で新しい車いすを要求する
2つ目は、車いす利用者に障害があるという点。ソケットセットとレンチ数本を扱える健常者のナードなら電動車いすを直せるが、障害者はたいていそうはいかない
ほとんどの車いすに内蔵されているひどい充電器の代わりに外部充電器を使え、という良い助言でさえ、物理的にその部品にアクセスできず従えない場合が多い
在宅酸素の業者は、短い予告で人を派遣して機器を診断・修理・交換する。保険で電動車いすをカバーさせたいなら、販売ではなくレンタルとして提供し、訪問修理を含めるべきだ
電動車いすを修理に送るのが難しいのは、バッテリーなしでもほぼ100ポンドあり、形状も非常に扱いにくいからだ。重く作るのには理由がある。高い位置に座った人が身を乗り出したり、カーブを曲がったり、斜面を横切って走ったりしても倒れてはいけない
保険への依存度を下げたいなら、修理する権利の法律を通す必要がある。(1) すべての電動車いす部品にメーカー名と部品番号を表示させ、(2) メーカーがその車いすの販売を中止した後も10〜20年間は部品を販売させるべきだ
業界標準部品を使い、そのように表示しているなら、20年間在庫を持つ義務は免除してもよい。たとえば、すべてのボルトがm6x60mmまたはm4x25mmで、すべての赤・黒の電気コネクタがPP75シリーズのAnderson Power Polesだと車いすにラベル表示する、といった具合だ
本当に腹立たしい事例があった。バッテリーとモーターをつなぐAnderson PowerPolesの奇妙な派生品を使う電動車いすを扱ったのだが、そのコネクタは模倣品で、中国製コネクタを再販売していた業者はAndersonとの特許訴訟に敗れていた
コネクタが1つ壊れたが、代替品は存在せず、コネクタ1つに100ドルでも喜んで払っただろう。両端を両方とも交換すればいいではないかと言う前に言っておくと、これはカスタムブラケットに取り付けられたコネクタで、座席がそのブラケット・コネクタ・配線のすぐ上に載っており、余裕スペースがほとんどなかった
自動車の廃番になった電気コネクタでそうしたことがあり、時間と労力はかかるが十分可能だ
特許侵害の判決を受けた壊れた部品については、特許法を守りつつ、何が起きてほしいのか？ Andersonと互換性があったなら、単にAnderson製品を買ったはずだ。互換性がなく、元の会社ももう作れないなら、選択肢は行き詰まる
私たちの経済全体が、ますますソ連式に感じられる。企業のリーダーたちは、顧客に奉仕しない事業こそ最高の事業であり、財やサービスを効率的かつ効果的に提供することは、取引相手に「価値を漏らす」悪い経営だと判断しているようだ
次の段階は、医療機器を届けてもらったり、車を修理したり、インターネットの切断を止めたりするには、知り合いが必要になることだろう
私はこうしたものを設計して作り、部品を調達することまでできる。20年この仕事をしてきた
この問題を解決したい人がいれば連絡してよい。連絡先はプロフィールにある
問題は規制ではなく、小規模企業が規制要件を通過するには、規制が十分に単純でも安価でもないことだ
プライベートエクイティの存在を責め、資本主義を責めるべきであって、政府の存在を責める話ではない
プライベートエクイティとは、大量の資金を持って市場と政治を支配する仕組みだ
ほとんど新しい形の封建制だ
IT農奴たちは職場へ戻れ。われわれはこれからも君たちの労働から富を搾り取り続けるのだから
介護施設のような複数の産業に対するプライベートエクイティの悪影響をもっと知りたいなら、Plunderという本を勧める。目を開かされる内容だ