- デジタル入力が日常化するにつれ、中国語話者のあいだで、文字は読めても手で漢字を書く能力を失うケースが増えている
- 漢字は習得すべき文字数が多く、完全な識字には4,000〜4,500字が必要で、これは長らく教育と識字率向上の大きな負担だった
- Pinyin入力、電子手書き、音声入力は中国語をデジタル環境に適応させた一方で、反復筆写の代わりにPinyinの綴りをより強く定着させる結果も生んだ
- 中国政府と教育界は、2011年の書道授業の義務化や2013年のテレビ競技番組などで対応したが、書道訓練では文字想起喪失を直接解決できないという現場の反応もあった
- 文字想起喪失は非識字ではなく書字能力の弱体化であり、デジタル技術は原因であると同時に、文字を調べて入力できる補完手段にもなっている
読めるのに手では書けない現象
- 「文字想起喪失」は中国語で tíbǐwàngzì (提笔忘字) といい、直訳すると「ペンを持つと字を忘れる」という意味
- 北京滞在中、Peking University の中国語学科博士課程の学生3人全員が、「くしゃみ」を意味する中国語の文字を正確に書けなかった事例は、この現象の深刻さを示している
- 問題は珍しい漢字の数画を忘れる程度にとどまらず、高い識字能力を持つ人でも日常語を手で書けない形で現れている
- 例: 「台所」(厨房)、「唇」(嘴唇)、「咳」(咳嗽)、「ほうき」(扫帚)
- PRC の社会科学研究者が買い物リストで「卵」(鸡蛋)、「むきエビ」(虾仁)、「ニラ」(韭菜) を思い出せず、Pinyinで代用した例もある
中国の文字体系が生んだ識字の負担
- 中国文字は世界で最も古い文字体系の一つであり、中国の歴史・哲学・芸術と深く結びついた文化的象徴体系でもある
- 歴史記録に現れる正確な文字数には議論があるが、数万字に達し、最新の Xinhua Dictionary には1万3,000字以上が収録されている
- 完全な識字には約4,000〜4,500字が必要で、近代以前には裕福なエリートの子どもだけが幼少期を筆写練習に費やすことができた
- 20世紀初頭の中国の識字率は約**10〜15%**で、1949年に Mao Zedong が政権を握った時点でもほとんど変わっていなかった
文字改革: 廃止論から Pinyin まで
- 1912年の Qing Dynasty 崩壊後、May Fourth の知識人たちは識字問題を解決するため、言語改革と文字改革に注目した
- Lu Xun、Hu Shi、さらに後の Mao Zedong まで、多くの公共知識人が漢字廃止とアルファベット体系への移行を支持した
- 1949年以降、Mao は実用的理由から漢字を廃止せず、頻用される数百字の画数を減らす簡体字政策を進めた
- 最も一般的な2,000字では平均画数が**12.5%**減少した
- ただし簡体字が識字率を高めた効果は不確かで、Taiwan と Hong Kong は繁体字を使い続けながらも PRC と同程度の識字率を示している
- Zhou Youguang の主導で開発されたPinyinは、Mandarin の発音を教えるためのローマ字表記法として教育体系や外国語出版物で使われ、現在ではインターネットと大半のデジタル機器で基本的な中国語入力方式になっている
- 現在の中国の識字率は約**97%**だが、公式の識字基準は比較的低い
- 1988年の State Council 基準では、農村人口は1,500字、都市住民は2,000字を読めること
- この基準は、6年生に対する Ministry of Education の要求値である2,500字より低く、現在まで維持されている
デジタル入力が加速させた文字想起喪失
- 21世紀初頭、インターネットとデジタル情報環境は、中国語の文字処理に課題と突破口を同時にもたらした
- コンピュータメモリの増大により中国語ワードプロセッシングは日常的で使いやすい作業となり、QWERTYキーボードは Pinyin 入力や複数の入力方式を受け入れた
- スマートフォン、ノートPC、電子パッドが急速に日常化するなかで、中国語話者は Pinyin 入力、電子手書きパッド、音声テキスト変換を積極的に使うようになった
- デジタル言語処理への移行によって、ペンと紙を使う時間が減り、手で文字を繰り返し書く訓練も弱まった
- 非公式調査では回答者の約**80%**が日常的に文字想起喪失を経験すると答えたが、この現象の規模を評価した実証研究はきわめて少ない
教育と文化保存の観点からの対応
- Beijing Capital Normal University の学部生との非公式討論で、文字想起喪失の頻度を「まれ」「ときどき」「頻繁」の中から選ばせると、多くが頻繁を選んだ
- 学生たちは、文字を思い出せなければ携帯電話で調べればよいと受け止めており、この問題を軽い不便さ程度と見なしている
- 教育者や文化保存論者にとって、漢字を書くことは単なるテキスト伝達を超え、文化的・倫理的価値と結びついた行為である
- 伝統的に書体は、書き手の道徳的性格や自然・人間世界への理解を反映すると考えられてきた
- 今日でも、漢字の筆記練習を愛国心や文化的アイデンティティの確認とみなす見方がある
- 2011年、Ministry of Education は小学生に毎週1時間の書道授業を求め、高校には選択科目として書道を追加する措置を打ち出した
- 一部の高校教師は、筆と墨で書く書道能力は文字想起喪失とおおむね無関係であり、問題診断が的外れだと見ており、学生たちは退屈さと挫折感を覚えた
テレビ競技番組が示した問題の深刻さ
- 中国政府は、若年層に漢字を書くことは楽しいものになり得るという認識を与えるため、テレビを活用した
- 2013年、CCTV と Henan TV はそれぞれ Chinese Character Heroes (汉字英雄) と Chinese Characters Dictation Competition (中国汉字听写大会) を放映した
- 2つの番組はリアリティショー形式で、参加者の日常、趣味、漢字を書くことへの情熱を見せ、制限時間内に単語や成語を書かせた
- 放送は漢字筆記ブームを起こすというより、問題がどれほど深刻になっているかについての大衆認識を高める役割を果たした
- Chinese Characters Dictation Competition の参加者は、「ひじ」(胳膊肘)、「ヒキガエル」(癞蛤蟆)、「腰部」(髋部)、「くしゃみ」(打喷嚏) のような語の文字でつまずくこともあった
中国語でより顕著になる理由
- アルファベット言語の利用者もコンピュータやスマートフォンで文章を書くが、中国語と日本語では文字想起喪失がより顕著である
- 核心的な違いは、中国語の文字の低い音声性にある
- 音素情報を表す文字体系では、話す・聞く・書く・読むが相互に強化し合う循環が働く
- English の綴りのように不規則な場合もあれば、Korean Hangul のように一貫した場合もある
- 完全な音声文字体系は存在しないが、音声ベースの体系では数十個の記号だけで、話せることを書き、読めることを音読できる
- 中国語の文字は歴史的に意味を表す表語文字として出発し、その後発音の手がかりを与える音声構成要素が追加されたが、現代では不安定で曖昧なため、有用な音声体系として機能しにくい
- 中国語では、文字の音はその文字形への手がかりをほとんど与えず、文字形も音についての情報をほとんど与えないため、音・意味・記号の結びつきを長期の暗記学習によって身につける必要がある
タイピングは Pinyin を強化し、手書きを弱める
- Victor Mair は、中国語の文字を正確に書くことは複雑で数も多く、強い神経筋的課題だとみなしている
- 漢字を習得するには何百回も繰り返し書く必要があり、バイオリンやピアノと同じように定期的に練習しなければ制御能力は失われうる
- アルファベット言語では、タイピングは記号と音の対応規則、すなわち正書法を強化する
- 中国語話者がタイピングで文字を入力するとき、強化されるのは文字形ではなくPinyin の綴りである
非識字ではなく書字能力の変化
- 文字想起喪失は非識字を意味しない
- デジタル時代に弱まっている能力は文字認識ではなく、文字を物理的に手で書く能力である
- 中国語話者は依然として文字を容易に認識でき、文字想起喪失は識字率に影響していない
- ト音記号(𝄞)を見てそれと分かっても、記憶だけで描くのは難しい状況に似ており、漢字の認識は手で書く能力に依存しない
- デジタル技術は文字想起喪失の原因である一方、文字を調べて入力できる解決手段でもある
- 手書き能力の弱体化は、技術発展のなかで消えゆく文化的伝統として受け止めることもできるし、中国文化の起源と結びついた長い儀礼の喪失として悼むこともできる
1件のコメント
Hacker News のコメント
比較的教育を受けた日本語ネイティブとして、紙に日本語を書くときに多くの漢字を手で書けない問題は自分にもある
日本語ネイティブの間で例外的なことではなく、筆者はこの問題を非常に重大に捉えているようだが、本当にそうなのかは疑問
中国語と日本語の表記には数千字規模の文字集合があり、その多くは画数が数十画なので、人間の記憶力の限界を超えやすい。実際に紙に漢字を書く頻度が減ったのだから、多くを忘れるのは自然な結果
さらに表記法は言語の本質的な一部というより、言語に付随する有用な道具に近い。韓国はかつて漢字を使っていたがほぼ廃止しても大きな悪影響はなく、言語学的に表記法を言語の核心と見るのは正しくない
だからこの記事は、筆者の西洋的な視点、ある種のオリエンタリズムに偏っているように見える。現象そのものを研究するのは妥当で重要だが、この投稿はよい研究には見えない
単語を読んで解釈するには、1〜3文字先をあらかじめ把握しなければならない場合がある。英語では単語は単語であり、個々の文字の発音もほぼ常に同じなので、こういうことはあまりない
デジタル環境は日本語と中国語にとって大きな補助装置になる。入力システムが言いたい内容を書くのを助けてくれるので、日常では漢字を手で書く方法をそれだけ覚えておく必要が減る
アルファベットで書くと同じ言語の話者だけが理解できる成果物が残るが、漢字は発音が完全に違っても同じ意味を持ち得るため、標準化によって言語差を完全に消さなくても文書で意思疎通できた
個別の言語や文化はアルファベット化やピンイン化で大きな損傷を受けないかもしれないが、文化間の相互作用という水準では相互理解の可能性が減る変化が生じる
かつて10代の間で、ピンインで入力した後に候補リストの最初の字だけを選ぶ方式が流行していたらしい
意図した実際の字とは関係なく最初の候補を選ぶものなので、実質的には音声表記であり、結果として親には理解できないテキストメッセージになった。それが望まれた結果だった
漢字はアルファベットのようなものではなく、心の中間言語に近い
中国の学生の中には、あるテーマを理解していながら発音を完全に間違える場合が多い。実際、中国語が統一されたことはなく、表記だけが統一されたと見る人も多い
漢字は正しい方法で訓練すれば視覚記憶の利点もある。要点は、聞く・話す音韻を文字から切り離し、視覚的な表意文字と読み書きを直接結び付けること
しかも文法に活用や格変化がなく、時制、格、態、相、人称、数、性、法、有生性、定性のような負担が少ないため、文章を非常に速く解析できる。中国語の段落はすべての単語を順番に読まなくても、大きな塊からおおよその意味をつかめる
残念ながらサイバー空間で表意文字がピンインに押され、この技術は失われつつある。短い動画の台頭で、リテラシーは高価な技能になりつつある
シナ語派の専門家たちが言うことは、おおむね「中国語諸語は互いに理解できず、ロマンス諸語よりさらに異なるが、中国政府が方言と呼び、言語学者も方言と言語の境界が恣意的だと認めているので、政治論争に巻き込まれず研究するために方言と呼んでいる」に近い
「言語とは陸軍と海軍を持つ方言である」という言葉のように、この基準は相互に通じる話し言葉を別々の言語にしたり、互いに通じない方言群を一つにまとめたりもする
小、大、田のような一部の字は純粋な表語文字に近いが、現代中国語の単語の大半は二音節である。そして音節は単語の意味と有意なつながりがない場合が多い。东西は字面では「東西」だが「物」という意味で、子のように多くの単語で意味を失った字もあり、据のように他の単語の一部としてだけ使われる結合形態も多い
古典中国語はもっと表語的で音声的ではなかったが、現代中国語はそこからかなり離れた
書き言葉が話し言葉とほぼ直交しているように感じた
了や正在のような相標識があり、名詞も冠詞で表示されないだけで定・不定の区別がある。たとえば有は不定目的語しか取れない
毛沢東と中国共産党は、かつてピンインを国家のアルファベットとしてほぼ採用しかけたが、最後に撤回した
Peking が Beijing に変わった大きな転換を覚えている。「China reconstructs」誌でもそうした変化が来るように見えたが、いつの間にか消えていた。BBC のニュースキャスターたちは、これが新しい公式表記だと説明しており、Turkey が Türkiye になったのと似ていた
どんな音節文字や表意文字の体系にも、こうした潜在的な問題があるように思う。「識字」の基準が2,500字なら、非中核的な要素を失う可能性は高く、「教育を受けた」水準は5,000字から10,000字まで行き、全体の集合は40,000字を超えると理解している。そこまで到達するための時間投資は想像しがたい
https://en.m.wikipedia.org/wiki/List_of_Commonly_Used_Standa...
今は修正されたのか気になる
制度や障壁はいつものように既存の既得権層が作ったもので、彼らはそれを「能力」ベースだと装い続けながらも、膨大な暗記と塾・家庭教師などの私教育を必要とする試験に大きく依存させた。そうした費用を負担できるのは富裕層だけだ
この現象も、その明白な兆候の一つだ。結局、誰に4万個の文字を覚える時間があるというのか
中国語を読めない人のために言うと、「中国人が手で字を書く方法をだんだん忘れている」というのは、英語で特定の単語の綴りを忘れるのとほぼ同じだ
たとえば、読めはするが綴りをうまく書けない単語があるのに似ている。この問題が中国語や日本語だけにある、完全に異国的な現象のように見えないでほしい
“chocolate”という単語を覚えているが綴りが分からないなら、それでも推測はできる。“choklit”や“choclate”のように書いても、ある程度近づける
だが 警察、つまり警察を意味する jing3cha2 の形を忘れると、完全に行き詰まる。部首の一つ二つは覚えているかもしれないが、間違う可能性が高く、意味のある形として認識するのも難しい
景茶のように同じ発音の字を書いて音に頼ったり、知っている別の単語を使ったりはできるかもしれないが、“choclit”とは次元の違う間違いだ
記事では、デジタルによって引き起こされた新しい物忘れは、珍しい字の数画を忘れる程度ではないと言っている。読み書きに堪能な人でも「台所」（厨房）、「唇」（嘴唇）、「咳」（咳嗽）、「ほうき」（扫帚）のような単語の字を書けず、中国の社会科学研究者が急いで書いた買い物リストでも「卵」（鸡蛋）、「むきエビ」（虾仁）、「ニラ」（韭菜）を思い出せず、ただピンインで書いた例が出てくる
ポルトガル語、スペイン語、英語のうち、特定の言語であまり使わない単語は、スペルチェッカーや翻訳が必要になることが多い
料理でもよく経験する。米国に移住してから料理にずっと真剣に取り組むようになり、英語の料理語彙が母語のポルトガル語より広くなったため、ポルトガル語でも知っているべき食材や表現を思い出せず、英語の単語をよく使う
綴りを暗唱して競う大会があるほど奇妙な綴り体系を持つ言語だなんて、十分に異国的だ
台湾人として、この研究には同意する。台湾では繁体字を毎日使っているが、主にコンピューターと携帯電話で書いており、記事で言及された漢字のかなり多くは手では書けない
もっと個人的な例では、英国に1年留学した後、1年以上漢字をまったく手で書かなかったため、自分の名前までほとんど忘れてしまった
しかし台湾に戻ると、数分以内に大半を思い出せた。集中と少しの練習で素早く消える一時的な現象だと思う
漢字を任意の意味を持つパターンに再帰的に分解するHeisig メソッドは、この問題を回避するのに役立つ
もはや形を扱うのではなく、画と意味のペアから物語を再構築するやり方だ。パターンは下位パターンから成るので、意味の通る物語になるまで細分化のレベルを調整でき、ペンを動かしながらその物語を暗唱すればよい
成人の外国語学習者にとっては命綱のような方法で、中国語・日本語のネイティブもこの一般的なプロセスから助けを得られない理由はないように思える。本当にばかげた6,000字以上の試験を突破する人たちも、結局は何らかのコツに頼っているのか気になる
各文字ごとに凝った物語を作らなくても、学ぶには膨大な時間がかかるからだ。私はワープロ馬鹿になることをある程度受け入れており、手書きの漢字は使用の副産物としてだけ覚えようとしている
この記事が妙に見覚えのあるものに感じるなら、実際に以前読んだことがあるのかもしれない。盗作ではない。
Moser は古典的なエッセイ “Why Chinese is So Damn Hard” の途中で、この文章の導入部をすでに書いている: https://pinyin.info/readings/texts/moser.html
そこには中国学の博士課程学生3人が「くしゃみをする」の 嚔 を書けずに戸惑ったという逸話があり、「ハーバードの英語学博士課程の学生3人が sneeze を書けない状況を想像できるか」というような比喩で説明している。
このページは2004年の資料である: http://web.archive.org/web/20040811151534/http://pinyin.info...。残りの文章は単なる抜粋ではないのかもしれない。
博士課程の学生が “onomatopoeia” の綴りを忘れるのに近く、それなら驚くことではない。
中国人・日本人の同僚は、私が知っているべきことを一瞬忘れたり、すぐ思い出せなかったりしたときに、時々そういう振る舞いを見せる。
だとすれば、名門学界につながる高度な文学文化を学ぶ敷居は、中国語では英語よりはるかに高いということなのだろうか。
言語そのものが学習を遅らせる力になり得るというのは、かなり居心地の悪い考えである。
この記事は、字を少し書き間違えることと、字そのものを思い出せないことを一緒くたにしている。
例えばクイズ番組の参加者は 烹 に画を1本余分に書いたが、買い物リストを書いた人は「卵」と「ニラ」の字を完全に諦めていた。これは英単語の綴りを間違えることと、単語そのものを思い出せないことの違いに当たる。
「くしゃみをする」（打喷嚏）を書けなかった博士課程学生3人の話でも、完全に行き詰まったのか、小さなミスをしただけなのかは明確ではない。
気になるのは、文字健忘が些細な誤りを指すのか、それとも人々がかなりの程度まで字を忘れているという意味なのかだ。この記事が本当の現象を扱っているのか、それとも英語の書き手も時々綴りを調べるという理由で「単語健忘」を経験していると主張するのと同じなのかを知りたい。
残りの文章もこの解釈を強く裏付けている。例えば「ペンを持つと字を忘れる」「デジタルによって引き起こされたこの新しい健忘は、珍しい字の数画を忘れる問題ではない」といった表現が出てくる。
音声アルファベットでは、話し方が読み方を強化し、読み方が書き方を強化し、書き方が再び話し方を強化する。もちろん英語も時にはこの循環に失敗する。
しかし文字集合ではこの循環が断ち切られ、話者は互いに異なる3つの記憶法を学ばなければならない。
英語で “sneeze” のような単語の綴りが分からなくても、それでもかなり近い誤表記でぼんやりとは情報を伝えられる。中国語のような文字体系でも、似た字を知っていれば「口-おなら」のような形で情報を伝えられるのかもしれないが、言語を知らないのであくまで理屈でしかない。
中国語話者は、書き方を知らない字があるとき、実際にこのような形で言語を使うのだろうか。
画1本の違いであっても、些細ではない誤りである。
だから買い物リストもアルファベット式表記を使っていたのである。
人々が普段、手書きの代わりに携帯電話やコンピュータで文字を入力するなら、すべての字の細部を覚え続ける理由はない。
どこにでもスペルチェッカーが入っているので、私がいくつかの単語の綴りをしばしば確信できなくても大きな問題ではないのと似ている。
中国語では普通、拼音入力を使うのか、それとも一般的な方式は何なのか気になる。いずれにせよ、画を覚える必要はなさそうだ。
スタイラスや指で字を描く方式で、20年ほど前でも驚くほどうまく機能していた。
現在は大半が拼音を使う。フィーチャーフォン時代に育った人は、9キーの電話キーパッドで拼音を入力するT9入力方式もよく使う。
最後に、中国では音声入力も非常に人気がある。多くの人が WeChat で短い音声メッセージとしてテキストを送り、WeChat にはこの音声メッセージを自動で文字起こしする機能もある。
第一に、常にコンピュータが直してくれる状況にいるわけではない。第二に、コンピュータの綴りはしばしば間違っており、その穴は人間の知識で埋めなければならない。