日本の鉛筆の黄金時代 (2022)

• 日本の鉛筆の黄金時代、1952-1967

• 1952年の夏、Tombow Pencilの経営陣は日本の鉛筆産業を革新する準備を進めていた。Hachiro OgawaはTombowの常務取締役として、日本最高の鉛筆を作るためのプロジェクトを完了した。

• 「HOMO」という名の新モデルは、当時の日本の鉛筆と比べてより均一な芯を備えていた。これはTokyo大学との協力を通じて研究された成果であり、米国からより先進的な工業用ミルを輸入して実現された。

• HOMO鉛筆は17種類の硬度で提供され、香杉を使用した高級感のあるデザインを誇った。1952年にTokyo Kaikanで行われた発表では72万本の注文を受け、成功を収めた。

• 東京の鉛筆競争

• HOMOは日本初の現代的な芯を持つ鉛筆だったが、Tombowは日本初の鉛筆メーカーではなかった。Jinroku Masakiは1901年に日本の通信省へ鉛筆を供給し、Mitsubishiの名を登録した。

• Tombowの前身であるHarunosuke Ogawa Pencilは1913年に設立され、1927年にToshima工場を開設してMitsubishiを追い抜いた。

• 産業の組織化

• 日本のメーカーは品質と信頼性を築くため、日本産業規格（JIS）を導入した。1951年に正式採用された鉛筆規格では、1953年までに90%の鉛筆が認証を受けた。

• Mitsubishiの再挑戦

• 1953年、MitsubishiのYoji Suharaは欧州と米国を訪問し、日本の鉛筆の評判を調査した。彼は品質向上のために新しい技術とデザインを導入した。

• Yoshio Akiokaがデザインした「Uni」鉛筆は1958年に発売され、成功を収めた。Uniは独特のマルーン色とモダンなデザインで人気を集めた。

• 最後のプレミアム鉛筆

• 1966年、MitsubishiはHi-Uniを発売した。これはUniのアップグレード版だった。Hi-Uniはさまざまな硬度で提供され、高い品質と滑らかさを誇った。

• 1967年、TombowはMONO 100を発売し、これはHi-Uniと同じ価格で販売された。MONO 100は精密さと耐久性を強調した。

• 黄金時代は終わらない

• 今日でもHi-UniとMONO 100はなお製造されており、多くの芸術家や作家にインスピレーションを与えている。日本の鉛筆の黄金時代は今も続いている。

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Hacker Newsのコメント

• FAAで認定されている塗膜硬度試験は、Mitsubishi Pencil Companyのみが提供する特殊な鉛筆で実施される。この鉛筆は17本セットで224ドルで販売され、各鉛筆には個別の校正証明書が付属している。この試験は ASTM D 3363「鉛筆試験による塗膜硬度の標準試験方法」である

• Masakiは、「三つのダイヤモンド」を意味する「Mitsubishi」という名前に合わせて、三つのダイヤモンドの商標を登録するというアイデアを思いついた。これは、Mitsubishi Groupの重工業会社が社名と同じ商標を登録する10年前のことだった。Mitsubishi Pencilは日本の他のMitsubishi系企業とは無関係で、創業以来ずっと筆記具と画材を製造する会社だった。この事実を今日初めて知った。あの三つのダイヤモンドのマークと名前を見て、ずっと鉛筆が自動車と関係あるのだと思っていた

• 日本の鉛筆の話ではないが、英国のLake Districtを訪れる機会があれば、Derwent Pencil Museumを強く勧める。鉛筆がどのように作られているのか、その製造工程がどれほど複雑なのかがとても興味深い。私は伝統的な製造方法が大好きで、鉛筆は20世紀初頭の最高の技術だった

• TombowやMitsubishiのような鉛筆ブランドをたくさん持っていて、主にeBayで購入している。これらの鉛筆で書く体験は驚くほど素晴らしい。主にHとHBを使っているが、高級鉛筆のHが一般的なHとどう違うのかが興味深い。鉛筆と一緒に使うシャープナーや消しゴムなどの道具もそろえている。コーディングはキーボードの使用を促すが、書くことが増えるにつれて速度が落ち、それが助けにもなる。とてもアナログな体験であり、デジタルデトックスの一種だ。絵を学んでいるので鉛筆に投資するようになった。まだ芸術家ではないが、さまざまな鉛筆の世界には驚かされる

• 日本のシャープペンシルの興味深い（工学的な）特徴について知るのもとても楽しかった。関連するブログ記事の写真は非常に印象的だ。浅い被写界深度のマクロ写真で、丁寧に並べられた鉛筆や文房具がとても心地よい。一部の商品はAmazonでも見つけることができた

• これまで使った中で最も大切な道具は、Pentel 0.3のスライディングスリーブ式ペンシル、モデルPS523だった。スリーブのおかげで、とても細い芯に強い圧力をかけても折れなかった。芯はとても柔らかく、使い心地が良かった。Bはその太さで最も柔らかい芯だったので、濃い黒を出すには圧力が必要だった。このモデルが廃番になって以来、いくつものシャープペンシルを買ったが、どれも期待外れだった。スライディングスリーブ付きのペンシルはほとんどなく、あってもスリーブが滑らかに動かない。こんなペンシルはもう二度と現れない気がする。インクドローイング用にさまざまな太さのSakura Pigma Micronペンのセットを持っており、普段の筆記にはUniballのマイクロペンを好んで使っている。これがすべて日本製なのは偶然ではない

• 一般に、日本は文房具に関して他の追随を許さない。ペン、鉛筆、ノートなど、すべてがより良い。コンビニや100円ショップで見つかるシンプルなものから、Handsのような百貨店のワンフロア全体、さらには高級品まである。日本ブランドの文房具は世界中で人気がある。日本に鉛筆の黄金時代があったとしても驚きではなく、今でも製品を買うことができ、しかも今なお最高だ

• 日本の消しゴム付き事務用鉛筆がとても好きだ。最近引き出しを整理していたら、Mitsubishi 9850を半箱見つけてとてもうれしかった。12本で約8ドルだが、まるで宝の山を見つけた気分だった。滑らかな書き味、良い塗装、しっかり芯が中心に入っていること、緩まない口金の良い消しゴムが特長だ。良い木製鉛筆で書くのは楽しい

• 何十年もの間、日本の文房具を好んできたし、全体的な品質はいまでも最高だが、全盛期は過ぎたように思う。いくつかの分野では今なお革新があるものの、多くの製品ラインは20年前ほど幅広くなく、一部の生産は海外に移されて品質がやや落ちた。おそらくこの低下は、画面ベースのコミュニケーションへの移行が原因だろう。日本企業は国内市場がそれを支えていたため、より良い、つまりより高価な製品を作ることができた。若い世代がスマートフォンに夢中になるにつれて、伝統的な文房具製品の使用は大きく減った。eBayで買った廃番品をいくつか引き出しにしまってある