ディスクワールド・ルール
(contraptions.venkateshrao.com)- 技術と社会を理解する比喩としては、The Lord of the Rings型の選ばれし英雄の叙事詩よりも、Terry PratchettのDiscworldのほうが有用だという主張
- Discworldは魔法・ドラゴン・魔法使いを前面に出しているが、核心は特別な人物ではなく、奇妙なルールが世界をどう動かしているかにある
- この世界で最も危険な存在は、自分がSpecial and Chosenだと信じている人であり、Rincewind、Sam Vimes、Granny Weatherwax、Death、Vetinariは、支配ではなく調整と節制によって世界を維持している
- narrativiumは、Discworldを単一のTINA型の物語や物語なき官僚主義に縛りつけず、産業革命・郵便・映画のような変化が世界をより複雑にしていくよう機能する
- RoundworldにはDiscworldのように多元性と親切さを保証する装置がないため、今後はLOTR型の単一物語よりも、Discworld RulesやIain M. BanksのCulture Rulesのように、複数の代替案を並べて考えるほうがよいという結論
LOTRよりDiscworldが技術的思考に向いている理由
- The Lord of the Ringsは物語としては素晴らしいが、社会や技術を説明する拡張アレゴリーとしては適していない
- 選ばれた人物たちが衰退する世界でDark Lordと戦う構図が中心
- 代替のない decline-and-fall の物語と、「Plan Bなし」という感覚が強い
- 技術的な行為主体性を持つ種は、そのような生き方をする必要はなく、現実と技術的な力の反応を見ようとする技術者には、Discworldのほうがよりよいレンズになる
- SauronとMordorを技術進歩の側として反転して読む解釈も、結局は選ばれし者の物語の役割を入れ替えるだけにとどまり、よりよい代案にはなりにくい
RoundworldとDiscworld
- Discworldは見た目こそファンタジーだが、Ted Chiang的な区分で見れば、特別な人ではなく奇妙なルールについての世界である
- 魔法使い、ドラゴン、エルフといった装置を取り除けば、「hard science fiction」に近いとされる
- 「Science of Discworld」というメタシリーズも、この読み方を助ける例として挙げられている
- 基本世界観は、宇宙を泳ぐ巨大な亀の上に四頭の象がいて、その上に平たい円盤世界が載っているという古代宇宙論のパロディ
- かつて五頭目の象がいて、その化石がDiscworldの化石燃料産業の基盤になったという設定もある
- ばかばかしい設定は欠陥ではなく機能である
- Discworldを真面目に受け取るほど、Roundworldをより賢く理解できるというルールが働く
- 逆にMiddle Earthを真面目に受け取るほど、Roundworldについてはより愚かになるとされる
Discworldの基本ルール: 選ばれた人は危険
- Terry PratchettがSourceryから読むよう勧めた理由は、Discworldの中心教義を強く打ち立てているからである
- 核心は、自分が特別で選ばれていると信じる人々は危険であり、世界に害をもたらすということ
- Sourceryの「sourcerer」は魔法の源泉たる魔法使いで、普通の魔法使いよりはるかに強力
- Discworldでは8は強力な魔法の数字であり、八番目の息子の八番目の息子は魔法使いになる
- sourcererは八番目の息子の八番目の息子の八番目の息子なので、「wizards squared」と呼ばれる
- sourcererの誕生を防ぐため、魔法使いは結婚したり子どもを持ったりしてはならない
- 予防装置が失敗してsourcererが生まれ、彼はしばらく選ばれし子どもらしい振る舞いで混乱を引き起こす
- Rincewindは無能で平凡な魔法使いだが、多くの助けを得てこれを抑える
- Discworldの平凡な主人公たちはたいてい単独では動かず、英雄モードで行動しない
- Discworldは本質的に親切な世界なので、敵対者は懲罰の見せしめとして破壊されるよりも、抑制・中和され、ときには救われる
4つの主要なDiscworldの流れ
- Unseen UniversityはAnkh-Morporkの魔法大学を中心に展開する
- Rincewindは地理学教授
- ここの魔法使いたちは安逸で平凡であり、たいてい実際の問題に魔法を使わない
- 魔法は厄介で、問題をさらに増やすため、住民たちも彼らに何かをあまり頼まない
- City Watch小説は警察責任者Sam Vimesを中心に据える
- Vimesは権力に懐疑的で、静かな廉直さを備えた人物
- 彼の祖先はAnkh-Morpork最後の専制君主を殺した
- 部下のCarrotは実はTrue Kingだが、王政復古の王座に就く野心はない
- Witches小説は田舎の魔女たちとGranny Weatherwaxを描く
- 魔女たちは実際に魔法を使うより、知恵と懐疑的な常識で問題を解くことを好む
- 内面の選ばれし者の野心としばしば戦う
- Death小説は鎌を持つDeathを中心にする
- DeathはDiscworldにおいて生命そのものの管理者に近い
- 生命が生成的で、雑然としていて、豊かで多様なままでいられるよう働く
- 主な敵は、生命を雑然としたものとして嫌い、予測可能な法則だけが残る無生命の宇宙を望むAuditors of Realityである
Vetinariとギルドの調整
- Ankh-Morporkの統治者Vetinariは、賢明だが平凡で死すべき独裁者である
- 権力の性質を鋭敏に見抜き、可能な限り小さな介入で均衡を取る
- 都市のさまざまなギルドと外交関係を、安定した権力均衡として維持する
- Assassin’s Guildの出身でもある
- ギルドはAnkh-Morpork社会の荷重を支える要素であり、Vetinariはシステム管理者のように振る舞う
- ただし
sudoの使用には極めて慎重な管理者に近い
- ただし
- VetinariはDiscworldの中でanti-Chosen Oneに近い
- Sourceryではsourcererが彼をトカゲに変えて閉じ込め、そのため状況は大きく悪化する
- 他の物語では決定的だが小さな介入によって、世界がよりよい経路へと穏やかに変わるようにする
- 彼はシステムが未決定の状態にあるときにだけ行動すると見なせる
- 例外を作る権限を持つ主権者だが、その権限は、システムがもともと向かおうとしている方向へそっと押すために使う
神、時間修道士、そしてエルフ
- Discworldが避けようとしているのは、神や神的妄想に取りつかれた選ばれし者に世界が振り回される状況である
- Discworldの神々はたいていDunmanifestinで事実上の隠居生活を送っている
- そのためDiscworldは、実質的には無神論的な世界のように機能する
- 神々は定命の者たちがどれほど信じるかによって強くも弱くもなり、そもそも存在しないことさえある、純粋な信念の存在である
- Small Godsは神が中心になる例外的な物語
- 力が暴落した「meme-stock god」が再び自分を持ち上げようとする話として扱われる
- 時間修道士たちは時間の機械を維持する階層である
- Deathの同盟者であり、生命の雑然さを管理する
- 歴史が複数の代替的な時間地形の中で自由に進化できるよう助け、Auditors of Realityを防ぐ
- エルフはDiscworldにおいて最も救いがたい悪役に近い
- Discの出身ではなく、「parasite universe」であるFairylandから来る
- 想像力と本物の感情がなく、芸術家や子どもをさらい、共感がないため他者の苦痛を楽しむ
- glamourによって美しく洗練されて見せ、人間を惑わす
narrativiumと産業革命
- narrativiumはDiscworldで最もありふれた元素であり、Pratchettが世界をメタフィクション的に動かすための装置である
- ファンタジーのクリシェやパロディはnarrativiumの作用として説明される
- Auditors of Realityが望む秩序の一部を提供するが、生命否定的で無味乾燥なやり方ではない
- narrativiumはDiscworldが単一のTINA型支配物語に捕捉されないようにする
- 歴史を持ちながら、歴史に縛られないようにする
- 複数の未来を検討し、選べるようにする
- 選ばれし者たちが現実を独占しようとする試みを拒ませる
- 産業革命系列の小説では、Moist Von LipwigがVetinariのfixerとして登場し、技術進歩を後押しする
- DiscworldとAnkh-Morporkは技術革新を通じて、過去から繰り返し抜け出していく
- 蒸気ベースの産業革命、郵便システム、映画産業などが登場する
- Discworldは初期と後期の作中年代記のあいだで大きく変化する
- Ted Chiangの表現で言えば「変化の文学」に当たる
- 神聖で不変の現実を回復する英雄譚ではない
Discworldが望むもの
- narrativiumの中核的な性質は、Discworldの歴史がよい物語のように満足感をもって展開するようにすることにある
- Pratchettの一節「Our minds make stories, and stories make our minds」は、この進化過程を凝縮している
- 物語と心が互いを作り合う構造である
- Discworldの進化の方向は、特定のイデオロギーというよりinfinite gameに近い
- 一部が別の一部に勝つことが目的ではない
- みながプレイを続け、豊かさと意味が増し、より親切に遊ぶ方法を学んでいく方向である
- Discworldの住人たちが最悪の悪役にさえ寛容でいられるのは、自分たちが善い側であり、最終的には勝つ側だという確信があるからである
- Doctor Whoの「always try to be nice, but never fail to be kind」は、Discworldのnarrativiumに基づくinfinite gameの精神と通じ合っている
特別な世界としてのDiscworldとRoundworldの限界
- DiscworldはChiang的な意味でほとんど完璧なSFだが、ひとつの点ではファンタジーである
- 特別な人の世界ではなく、世界そのものが特別な Chosen Worldである
- Discworldは総体的な物語に捕捉されず、より多くの生成性、複雑性、代替案へ向かう傾向を持つ
- この傾向のため、現実そのものが多元主義の側にあり、総体的な過信に反対している
- 弱く平凡な主人公たちも、強力な選ばれし者に対抗しながら品位を保つことができる
- Roundworldにはこうした傾向がない
- 道徳的な歴史の弧が正義へと曲がるという考えや、現実に自由主義的な偏りがあるという考えは、薄っぺらい希望的フィクションにすぎないとされる
- Discworldの科学者たちの旅の結果のように、Roundworldでは生命と文明は何度も進化し、破壊されてきた脆弱な過程として現れる
- Roundworldでは、総体的な「determinate optimism」の物語が実際に歴史を終わらせてしまう可能性がある
- 核兵器のボタンに指をかけた数人と、彼らを称賛する Yes Men だけでそれが可能だとされる
- それでも親切にはそれ自体の価値があり、RoundworldにDiscworld式の魔法のてこがなくても、信じるに値する hyperstitional theory fiction として残る
複数の代替案とCulture Rules
- 「There Are Many Alternatives」はRaoが提示した政治的に敏感なアイデアのひとつである
- もうひとつは、適切な技術的足場があれば、歴史に対する真の reckoning が可能であり望ましいという考えである
- この2つのアイデアはまだエッセイとして整理されておらず、それぞれ2018年のBloodcoin講演と2021年のCivilizational Hypercomplexity講演にある
- どちらもブロックチェーンベースの現実モデルに依存している
- ブロックチェーンはRoundworldの人々が発明した narrativium に最も近いものだとされる
- LOTRより興味深い比較対象は、Iain M. BanksのCulture小説である
- DiscworldとCultureは背景こそ異なるが、どちらもChiang的な意味での変化の文学であり、奇妙なルールが支配するSFである
- Cultureは銀河規模の欠乏後に成立した無政府主義的ユートピアであり、超知能宇宙船の保護を受けている
- 共産主義でも資本主義でもない post-capitalist anarchist milieu として描かれる
- より発展の遅れた文明に自らの価値を一方的に押しつける超大国のように振る舞う
- Discworldではnarrativiumのおかげで平凡な人々が世界を管理するが、CultureではSpecial Circumstancesが強く介入する
- Star TrekのPrime Directiveとは逆に、あちこちで干渉する
- 革命の扇動、指導者の失脚、暗殺のような手法も含まれる
- 今後Discworld Rulesに従うのか、Culture Rulesに従うのかはまだ決まっていない
- 強くなったあとで親切を選ぶのか、強弱にかかわらず親切を選ぶのかという問題として残る
- 少なくとも、どちらもLOTR Rulesよりはましだとされる
3件のコメント
まず、この文章の大きな主題や文脈が何なのかを先に示してくれるとよさそうですね……。比喩なのか、本当に叙事詩なのか……それとも遠回しな皮肉なのか……
ああ、ただの世界観みたいなものだったんですね。てっきりテック系の記事かと思いました
Hacker Newsの意見
この書き手がこれほど興味深い考えをたくさん巡らせながら、何十年にもわたって**『指輪物語』を真剣に読んできたほとんどの人が指摘してきた核心を見落としているように見えるのは、面白くもあり困惑もする。
この物語は、想像もできないほど偶然の出来事の連鎖によってのみ「選ばれた」、弱くほとんど知られていない人々が、自分の力ではなく、哀れではあるが明らかに裏切り者である存在に親切であることを選ぶ**ことで世界を救い、その後、自分たちのいるべき家へ戻る物語だ。
ホビットたちは偉大さや運命を追い求めたのではなく、自分たちに可能な唯一の生き方を選び、その後は世界が生き続けられるように身を引いたのだと思う。
「Discworldを真剣に受け止めるほど、Roundworldをより賢く理解できる」だなんて、いい加減にしてほしい。
Discworld小説は全部読んだし、Terry Pratchettが書いた他の本も全部読んだ。たった1冊だけ「後の楽しみのために」残しておいたのだが、問題はそれがどの本だったか覚えていないので、確認するには全部読み直さなければならないことだ。
もしPratchettがまだ生きていて、誰かがDiscworldについてこんな大げさなことを言うのを聞いたら、その人の頬を軽く叩いたのではないかと思う。彼は本質的に英国的で、良い意味での英国人だった。
彼が最も恐れたのは、誰かが自分の文章を真剣に受け止めて人生の助言のように従うことだったのではないか。ナイトの称号を受けたときに「文学への貢献というなら、おそらく文学を書こうとしなかったことにある」と冗談を言ったのも、そのためだ。
『指輪物語』批判というよりは、ある程度成熟してからでないと入っていけない別の文学がたくさんある、という意味に近かったのだと思う。古典を偶像化する人は多いが、実際に読んでみると、たいていは前時代の人気娯楽作品だったりする。TerryもいつかA-level英語試験の問題になるかもしれない。
『指輪物語』を深く愛する立場から言うと、『指輪物語』のルールを現実世界に適用しようとすれば、この世界をより悪くするだろう。世襲や君主制が良い政府を生まないことは、すでに分かっている。
だが『指輪物語』は、事実よりも雰囲気と情緒についての物語だ。友情、忠誠、希望、持てる力で正しいことをすること、世界の善良で緑豊かで柔らかなものを大切にすること、といったものだ。
『指輪物語』のルールを真剣に受け止めるとRoundworldをより愚かに理解することになる、というのは正しいが、ルールではなくその情緒を真剣に受け止める形でも、十分に作品を真剣に見ることはできる。
アーサー王伝説のような雰囲気だ。王族、魔法使い、魔法の品、英雄と悪役、運命、ロマン、忠誠といったものだ。もちろん、湖で剣を配ることは健全な政府の基盤にはなり得ない。
「どちらの本が優れているかは言わない。今日は私が作ったルールでこれらの本を評価し、二人の作家のどちらも達成しようとしたことがなく、ほとんどの読者も知らないか気にしておらず、結局は別の何かの比喩にすぎない目標について、どちらがより成功したかを見てみよう。興味深いだろうか？続きを読んでほしい！」という感じだ。
理由はここに書いてある: https://news.ycombinator.com/item?id=43306581
書き手は大衆文化における一般的な問題、つまり選ばれし者崇拝に触れているのだと思う。
Pixarにはいくつか物語のルールがあり、その一つが「昔々、がいた。毎日、。ある日、。そのため、。そのため、。ついに、」という構造だ。
これは選ばれし者の物語をよく要約している。選ばれた主人公は自力でのし上がるのではなく、もともと特別な雪の結晶のような存在なのだ。
Star Warsは選ばれし者の大衆文化における極端な例であり、Marvelの過度に拡張されたユニバースもそうだと思う。一方、Star Trekは違う。Starfleetの人々は底辺から始めて這い上がる。
インフレ調整前基準で歴代興行収入上位8本の映画は、すべて選ばれし者の映画だ: https://en.wikipedia.org/wiki/List_of_highest-grossing_films
こうした物語に過剰にさらされると、人々はどこか特別な強い指導者を求めやすくなる。歴史的に米国はヨーロッパの君主制への反発から生まれた国であり、本来そういうふうには機能していなかったという点で、問題があるように見える。
あなたが言っているような物語はモノミスとも呼ばれ、記録に残るあらゆる文化と文明に存在してきた。選ばれし者の要素は物語の結果というより、私たちという種そのものの根本的な一部であり、だからこそ古代から現在まで最も人気のある物語に反映されているのだと思う。
サー・テリーが描いた Ankh-Morpork が昔から好きだった
狂っていて、深く機能不全に陥った都市で、狂って機能不全な人々であふれているけれど、彼がその都市を明らかに愛していたし、読者も結局その都市を愛するようになる
私たちの周囲の世界を見る、かなり正確な方法だと思う。Tolkien の Mordor と Shire の描写は、第一次世界大戦の塹壕での個人的な経験から来ていると信じているので、『指輪物語』も現実世界をかなり意味のある形で反映していると思う
Ankh-Morpork のように巨大で混沌としたファンタジー都市だが、New Crobuzon は悪夢に近い。どちらも London を基にしている可能性が高い
どちらがどの程度影響を与えたのかは、ずっと気になっていた。Discworld のほうが古いが、Ankh-Morpork が具体化したのはかなり後で、英国の SF／ファンタジー界が狭いことを考えると、互いの作品はほぼ間違いなく知っていたはず
一部の人たちが『指輪物語』を自分たち流に取り込んだからといって、ほかの人たちにその作品が台無しにされたと感じてほしくはない。それでも残念なことではあるので、今では Palantir Tシャツ はほとんど着なくなった
今 Discworld の2巻を読んでいるところだが、ばかばかしいほど楽しい。その不条理さが、いろいろなものへの解毒剤のように感じられる
ただ、これは「最もハードなハードSF」というよりは、ファンタジーに近く感じる。宇宙服も壊れていた気がするし、技術を理解するための良いモデルなのかは分からない
例えば clacks システムは、実質的に一種のインターネットとして非常に生き生きと描かれている。インターネット・インフラのネットワーク効果、商業利用、情報の重要性、それを操作する「ハッカー」など、さまざまな性質がよく表れている。Discworld は時に、ほとんど本物のハードSFのように感じられる
ここで Discworld の話をざっと見ていると、まだあまり出ていないのが 会話作家としての Pratchett だ
父と少し前に話したのだが、私たちは二人とも、Discworld の本をどれでも手に取り、適当なページを開いて、その瞬間に登場人物たちが互いに何を言っているのかを聞くだけで本当に満足できる、と言っていた
そういう会話を作れる作家がほかに誰かいるのか、よく分からない。Michael Sullivan の Theft of Swords シリーズくらいが思い浮かぶ
Pratchett は人々がどう話すかをよく聞き取ることができ、それを紙面に移すことができた。他の作家の本に見られる、長く堅苦しい講義、つまり人物が別の人物に説明する場面がほとんどなく、「これが起きて、それからあれが起きて」という式の描写も少なく、たいてい短い
Guards Guards! の “Dread Portal” の場面が舞台でどう見えるかを思い浮かべれば、何を意味しているのかすぐ分かる
「Discworld を真剣に受け止めれば受け止めるほど、Roundworld をより賢く理解できる」という言葉が好きだ
『指輪物語』も愛している。どちらか一方を選ばなければならないと感じたことはまったくない。どちらかではなく、両方を愛するほうがずっといい。この二つの偉大な作品群の間に入る正しい演算子は AND だ
Discworld で過小評価されているサブシリーズは Tiffany Aching だと思う。Pratchett の「良い道徳性」という概念をきちんと見たいなら、このシリーズが最もよく示していると思う
この記事の例には従わず、Tiffany Aching シリーズはぜひ読んでみることをおすすめする。最高傑作の一つだと思う
ヤングアダルト小説として売られているが、そこは気にしなくていい。ほかの Discworld とまったく同じ文体とテーマを持っていて、同じくらい良いか、それ以上に良い
筆者は Small Gods も不当に低く扱っているが、私に言わせればこの小説も最高傑作の一つだ。独立した作品で、ユーモラスでありながら不思議と感動的でもある
ヤングアダルト向けの小説として意図されていたとは知らなかったが、振り返ってみると、それらの本で Discworld 特有の豊かさが少し薄いと感じた理由の説明になる
決して悪い本ではない。まさに今日も、その中の一冊に出てきた「第三の思考」という概念と、そのメンタルモデルがどれほど興味深いかを思い出していた。ただ、ほかの本とは明らかに感触が違う
ミーム株は何らかの基礎価値ではなく、それを信じる人がどれだけ多いかによって価値が生まれる