2倍の価格を払っても誰にも渡せないものを、$595で提供します (1982)

• Commodore 64は同クラスで唯一、64Kメモリと多彩な高度機能を提供
• 競合製品と比べて価格性能比で圧倒的に優位
• グラフィックス、サウンド、ゲーム機能、そして多様なソフトウェア対応が特長
• CP/M互換、PETシリーズとの互換性など、高い拡張性と汎用性を備える
• チップの自社生産による安定した品質とイノベーションを実現

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Commodore 64 概要

• Commodore 64は1982年に登場したマイクロコンピュータ業界の革新的な新製品
• $595という価格で、当時の競合機を大きく上回る価値を提供
• 64Kの内蔵メモリなど、画期的な性能が主な特長

競合製品との比較

• Commodore 64は価格、メモリ容量、グラフィックスおよびサウンド機能などの面で、他社製品（Apple II+, IBM PC, Tandy TRS-80, Atari 800）に対して強みを持つ
• 64Kメモリ、66キーキーボード、グラフィック文字および小文字/大文字対応、業界最高水準のディスク保存容量など、多彩な機能を搭載
• 内蔵サウンドジェネレータ、音楽シンセサイザー、高音質オーディオ出力を提供
• ゲームスロット、ゲームコントローラ、TV出力、「スマート」周辺機器など、幅広い拡張性を備える

ソフトウェアと拡張性

• Commodoreのソフトウェア開発チームは、数百本の代表的なソフトウェアを選定し、品質を高めて再実装
• 家庭、ビジネス、教育の各分野を網羅する洗練されたソフトウェアを提供
• CP/M互換の追加機能により、2,000本以上のプログラムを追加利用可能
• PETシリーズと同じBASIC言語を使用し、既存プログラムとの互換性を保証
• 独立系ソフトウェア開発会社の迅速な対応により、幅広いソフトウェアエコシステムを形成中

チップ製造と技術的優位性

• Commodoreは業界でも数少ないチップの自社設計・自社製造企業
• 外部からチップを購入するのではなく、直接設計・生産することで、迅速な改善とイノベーションが可能

ゲームおよびマルチメディア機能

• Commodore 64は卓越したゲームマシン
• 業界初の多彩な色、高解像度（320 x 200ピクセル）グラフィックス、アーケード級の画面表現を実現
• 強力なサウンドチップ（6581 SID）により、3つの独立音声と具体的なサウンド効果を提供
• 音楽家、ゲーム開発者、教育者のすべてに魅力的なマルチメディア環境を提供

拡張および通信機能

• 約100ドルの追加費用でVICMODEMを利用し、大型コンピュータとのリモートデータ通信（テレコンピューティング）が可能
• パーソナルコンピュータとモデムの組み合わせにより、高価なシステムでしか不可能だった情報アクセスやプログラム転送を実現

システム仕様

• 6510マイクロプロセッサを採用、CommodoreのMOS部門による自社設計
• 64K RAMを搭載し、BASICプログラムでは38K、機械語プログラムでは最大52Kを使用可能
• 20K内蔵ROM（オペレーティングシステムおよびBASIC言語を搭載）、66キーフルサイズキーボード、すぐに選択できる64個のPETグラフィック文字に対応
• 40列 x 25行画面、16色のテキストカラー、320 x 200グラフィックモード、8個の独立Spriteをサポート
• 6581 SIDチップによる3つのサウンドチャンネルと多様な音色/フィルタを提供

周辺機器と拡張性

• Datassette Recorderにより、標準オーディオテープへのデータ/プログラム保存をサポート
• 最大5台の5¼"ディスクドライブを接続可能、各ディスクに最大17万8千文字を保存可能
• VIC 1515プリンタ（毎秒30文字のドットマトリクス、普通紙対応）、さまざまなインターフェースカートリッジを通じて標準機器の拡張をサポート
• PETエミュレータにより、既存のPETソフトウェアを実行可能
• オーディオ/ビデオ直接出力により、高品質ステレオ/モニタ接続をサポート
• カートリッジスロット、2本のジョイスティック、4個のゲームパドル、ライトペンなど、多様な外部インターフェースを装備

ソフトウェアとプログラム拡張

• Commodoreは多様なビジネス、個人、エンターテインメント、教育向けプログラムを直接提供・開発中
• CP/M互換のための別売280マイクロプロセッサカートリッジを挿入すれば、さらに大規模なソフトウェア環境を実現可能

結論

• Commodore 64は同クラスのコンピュータの中で、最も先進的なハードウェアとソフトウェア、そして優れた価格競争力と柔軟性を兼ね備えた製品
• ゲーム、教育、ビジネスなど多様な用途を1台のコンピュータで実現できる多才さが最大の強み

[GN⁺]

Hacker Newsのコメント

• 子どもの頃、C64はすごいマイクロコンピュータだと思っていた。だが今見ると、この広告の比較表には疑問がある。高価なモデルだけを比較していて（Atari 800は入れているのに400は外し、Commodoreのように独自チップを売りにしていたTI 99/4Aや低価格の競合機も除外されている）、実際に購入可能な代替機はもっと安かった。一般的な低価格ホームコンピュータでも、ゲームやBASICプログラミングには十分だった。さらに「TV出力」をC64の特徴としているが、TRS-80 Model IIIは内蔵モニターを備えていたので、比較に含めるのは微妙だ。「Smart Peripherals」が何を意味するのかも分からない。IBM PCは数年にわたって業界標準インターフェースを定義していた。競合機にも表に載っていない長所がある。80カラム表示、本格的なスプレッドシート、数値演算コプロセッサ、優れたグラフィックス、ハードディスクへのアップグレードオプションなど、さまざまな選択肢があった
  • 比較表にTIを入れなかったのには理由がある。Tramielは過去の電卓用チップの件でTIに強い不満を持っていた。TIはコンピュータ事業で大きな損失を出していて、VIC-20は99/4Aを失速させる一因になった。Tramielとしては、99/4Aの存在自体に触れたくなかったのだろう。文字どおり私的な復讐心だ
  • 「'Smart' Peripherals」の意味が気になるとのことだが、実際これらはコンピュータだ。たとえばC64のフロッピードライブは独自のCPUを搭載している。プリンタも似たようなものだ。今でもそうだと思う
  • Paperclipワードプロセッサには80カラムのプレビューモードがあり、高解像度の80カラムテキストを確認できた。当時は魔法のようで、10歳の自分は本格的なビジネス仕事をしている気分になれた
  • Atari 400は本当の競合にはなれなかった。子どもの頃にAtari 400も持っていたが、友人のC64と比べるとメンブレンキーボードが大きな弱点だった。ただしAtariのゲームはかなり魅力的だった。完全なIBM PCは価格が3倍だったので、当時は家族が気軽に買えるものではなかった
• Apple II+が大文字しかサポートしていなかった点は興味深い。そこで関連記事を探してみた(https://vintagecomputing.com/index.php/archives/…)
  • II+への指摘は妥当だが、表には他にも少し不正確な点がある。POKEYへの評価はやや不公平だと思う（SIDのほうがずっと優れているとしても）。C64のCP/Mオプションはほとんど役に立たなかった。1541ドライブがMFMフォーマットを読めなかったからだ。（C128ではずっと実用的で、1571が必要だった。1985年にはCP/M市場はすでに後退していた）キーボード比較も、実質的にはAppleとCommodoreを直接比べているようなものだ。それでも印象の強い広告だ。Tramiel時代のCommodoreらしく、必ず勝つという意志が感じられる
  • Apple IIには80カラムカードのオプションと完全なASCIIサポートがあった。USCD Pascalを追加すれば、単なるおもちゃからコンピュータサイエンス学習用マシンへと変わる
  • AppleはC64よりほぼ5年も古いモデルだ。当時は5年の差が非常に大きかった
• 1991年か1992年にポーランドで中古のC64を買った。東欧は西欧より約10年遅れていた。中古のディスクドライブを買えたのはその2年後だった。それまでは本当にBoulder Dashのようなカートリッジゲームしか動かせなかった。テープドライブは一度だけ同期に成功してWinter Gamesを遊べた。この退屈さのせいでBASICプログラミングを始め、理想のテキストベースゲームを夢見ていた
  • 自分もアメリカで似たような経験をした。当時はフロッピードライブを買う余裕がなく、むしろそれが良かった。友人たちはフロッピードライブでゲームばかりしていたが、自分はプログラミングを学ぶことになった
  • Commodore Datasetteは、マイクロコンピュータ向けテープ保存装置の中でも最も信頼性が高かった。SinclairやTRS-80系の「ひもと缶」式よりはるかに安定していた。もしかしてサードパーティ製アダプタ経由で普通のカセットレコーダーを使っていたのだろうか
• 広告文の英語が曖昧だ。宣伝している製品が「他の誰にも提供できないもの」だと言っているので、それが it を指すなら、「その2倍の価格で買え」という話になる。だとすると、なぜ$298ではなく$595なのかが変だ。「half the price」で終わっていたほうが明確だった気がする
  • 文はこう読むのだ。$595を払えば、（他の誰も2倍の価格でもあなたに与えられないもの）が手に入る、という意味だ。つまり、誰もこの価格の2倍を取っても、これほどのことができるマシンは作れない
  • 自分も同じことを思い、3〜4回読み返してようやく理解した（英語専攻のネイティブ話者だ）。かなり紛らわしい文の組み方だ
  • この広告は、$1,200以下でもそれ以上でも、C64のほうが競争力があると言いたいのだろう
• 小学校の頃、学校でApple II+とCommodore 64の両方を使った。C64はディスクドライブが遅く（バスがボトルネックだったのだと思う）、ソフトを起動するまでの待ち時間が長かった。Apple II+はいつもすぐ起動したので、そちらのほうが好きだった。スペック表ではAppleのほうが劣って見えるかもしれないが、実際に使うとAppleのほうがしっくりきた。大学時代にも自分のPCとルームメイトのAmigaを比べて、Amigaのほうが明らかに優れていたのに、なぜか馴染めなかった。（Worse is betterの概念を参照）
  • 大学時代、Amigaや大量のCommodore機材を持っている友人がいた。彼らのフロッピーディスクにはゲームがぎっしり入っていて、ゲーム三昧だった。1人は8年、もう1人は9年かけて修士を修了した。自分はTandon 286 PCに287コプロセッサを載せていた（Amigaの約2倍の価格だった）が、MatlabとWordPerfectが問題なく動けば十分だった。勉強にはそれで足りた
• 1982年時点のC64は、実際には2倍以上高価な機種とばかり比較されていて、ZX Spectrumのような安価で優れたマシンは比較対象から外されている。Spectrumはもっと早く発売され、価格も3分の1以下だった
  • この広告はアメリカ市場を念頭に置いたものだった（ドル表示の価格から分かる）。Spectrumはアメリカでは販売されておらず、代わりにTimex-Sinclair 2068があったと聞いている
  • アメリカ人は星条旗が付いているものしか買わない（たいていは中国製だが）。外国企業がアメリカ市場に参入するのは、アメリカ企業が海外展開するよりはるかに難しい。アメリカ市場向けマーケティングには経験が必要だ
• 1982年の$595は、現在の価値に換算すると$2,017.82だ
  • 面白い話だ。今のハイエンドワークステーションと同じくらいの価格だ。これだけでも、技術の絶対価格がどれほど下がったかが分かる
• 今になって振り返ると、どの機能を強調していたかと合わせて見ると興味深い。この比較表は、C64をゲーム機というより万能な作業用マシンとして売り込んでいる。実際には、画面に同時にどれだけ多くの文字を表示できるかが事務用途では重要だった。色や音は付加要素にすぎなかった。当時の高級ワークステーションも、鮮明なモノクロビットマップディスプレイに重点を置いていた。多くの機種があった中で、C64は幅広い用途に無難で、ゲーム用途には卓越していた。仕事が目的なら、結局は画面内の文字数が重要になる
  • C64にCP/Mオプションがあるとは知らなかった。実際にそれを使っている人は一度も見たことがない
• PC1台でアナリストたちを再びタイプライターに戻せた時代があった。これは、広告コピーライターたちがコンピュータの意味をまだ十分に理解していなかった過渡期ならではの定義だ
• 高校時代にC64でBASICを独学しようとしたが、ひたすら挫折感を味わい、結局29歳になるまでプログラマにはならなかった
  • Commodore BASICは本当にひどかった（Microsoft BASICの派生）。描画命令も、本格的なグラフィックモード制御も、スプライト対応もほとんどなく、SID（最高の音源チップ）もまともに制御できなかった。すべて POKE と魔法のアドレス頼みで、しかも非常に遅かった。一方でZX SpectrumのSinclair BASICはずっと良かったと思う。描画やサウンドの命令があり、スプライトこそないがUDGは簡単に使えた。速度も速かった気がする。もちろんジョイスティックを読むには相変わらず自分でアドレスを調べる必要があったが、全体としてSpectrumからC64に移ると、基本的なプログラミングですらひどくつらくなった
  • 自分は小学生の頃にC64でBASICを独学してプログラマになり、その道で40年生きてきた。人それぞれだと思う
  • 自分も10歳の小学生のとき、C64と白黒テレビだけでBASICと簡単な音楽理論を独学した。結局は、それぞれの状況や、そのとき何に心を動かされたか次第なのだと思う