- ITシステムの不在と誤った管理により、ある家族経営企業が大きな危機に直面した
- 集中化されたサーバーおよびネットワークシステムの導入によって、内部統制とデータ管理の効率性が向上した
- 一部の従業員、とりわけ前社長の側近が新しいシステムに強く反発し、サーバーの撤去を試みた
- 最終的にサーバー破壊とデータ削除事件が起きたが、外部の秘密バックアップによってデータは保全された
- 真実を隠蔽しようとする内部の反発とオーナーの無力感の中で、結局問題は完全には解決されなかった
序論: 記憶を呼び起こした出来事
- 16年前、ある友人が筆者に家族経営企業の深刻な経営危機について相談してきた
- 企業オーナーが突然亡くなった後、家族と従業員はITシステムがまったく存在しない状態で混乱に直面した
- 各自が個人のPCやノートPCで業務を処理するなど、知識とデータが分散した環境で、経営の透明性が大きく欠けていた
- 事業はキャッシュフローが多いにもかかわらず、会計上は常に赤字から抜け出せなかった
新しいITシステムの導入
- 問題解決のため、ルーター、スイッチ、サーバーなどのネットワークインフラと、複数のディスクを備えたサーバーを導入した
- NetBSDベースのサーバー上でXEN仮想マシンを活用し、複数の役割を分担させた
- NAS（ファイル共有用、Samba適用）、Archivista（アーカイブおよび文書管理）、Squid（キャッシュプロキシ）、DansGuardian（コンテンツフィルタ）などによって、業務効率と統制を最大化した
- Archivistaのインターフェースをイタリア語に直接翻訳し、ユーザーの利便性を高めた
- 従業員は新しい集中型システムの導入におおむね満足し、文書管理の自動化とOCRのおかげで業務効率が大幅に向上した
- 一部の経理担当者や既存の管理者たちは、こうした変化に懐疑的な態度を示した
内部抵抗と対立
- 前社長の右腕だった管理者は、新しいシステムと統制強化に強く反発した
- その人物は急激な消費増加と常識外れの支出行動を見せ、データ集中化によって自身の異常な取引が露見することを嫌がった
- 別の管理者がサーバーをWindowsでフォーマットしようと試み、オーナー側の経験不足もあって混乱がさらに深まった
- 筆者はその試みを明確に拒否した。この試みは監査とオーナーによる透明性の仕組みそのものを崩壊させようとする意図だった
危機と劇的な反転
- 説得の末、その人物は、筆者が自分と家族ぐるみのつながりを持っていることに動揺し、試みを断念した
- しかし数日以内にサーバーで継続的なトラブルが発生し、最終的にサーバーは完全に動作不能な状態にまで破壊された
- 内部者によるハードディスクの物理的な取り外しによってデータは消えたが、オーナーに知らせず外部に設置しておいたバックアップシステムのおかげで、データの完全復旧が可能だった
- バックアップは低速ながら信頼性の高いPCEngines Alix機器（NetBSD/USBドライブ適用）で行われ、現在も別の用途で使われている
結論と教訓
- オーナーたちは問題解決のために法的措置を取るべきか悩んだが、目立った結果のないまま時間だけが過ぎた
- その後、筆者には高額年俸の正社員オファーがあったが、これを断った
- 根本的には、問題から目を背けようとする内部の空気と、実質的な変化を妨げた勢力のために正常化は不可能だった
- 最終的に筆者は、そもそも救済自体が不可能な問題状況もあることを悟った
- 深刻な内部信頼の崩壊と構造的な不正が横行する環境では、問題解決者であってもすべての問題を正せるわけではないことを身をもって経験した
著者あとがき
- 一部の読者が組織犯罪への関与の可能性を指摘したが、事実ではない
- 最悪だったのは内部権限の乱用、信頼の悪用、不適切な行為にあり、プライバシーと文脈の都合上、これ以上具体的には触れない
最後のメッセージ
- 世の中には救いようのない問題が存在することを認めることも必要だ
- 筆者は問題解決者だが、本質的に問題解決を拒む周囲の人々がいるとき、すべての問題を解決することはできないと強調する
1件のコメント
Hacker Newsのコメント
私は非営利団体で働いた経験がある。合法的な腐敗が非常に大きかった。政府機関の監査を受けたことがあるが、その政府機関は非営利団体業界のロビー活動によって運営に大きな制約を受けていた。監査後、機関長はプレスリリースで、違法行為だけでなく、市民が非営利団体に期待する部分についても結果を公表できるべきだと述べた。慈善団体の基金のうち、実際の目的にどれだけ使われ、どれだけが理事や職員への贈り物のように使われているのかを、人々が明確に知る必要があると強調していた。要するに、腐敗は最終的に合法的な経路を見つけて存続するということだ
「NFP space」とは何なのか気になる。ググってみたが、地域の同好会やNFPという名前の会社しか出てこず、強力なロビー団体は見つからなかった
私は大規模なNGOや慈善団体には、常に腐敗、怠慢、あるいは何らかの詐欺の臭いを感じてきた。これで関連するあらゆる組織に対する見方が変わった
こういう状況は以前にも見たことがある。だからこそオフサイトバックアップが非常に重要だと思う。前にも、誰かが責任逃れのために意図的にデータを削除しようとしたとき、バックアップからデータを提供したことがある。人の意図とは無関係に、受け継いだものを壊したあとで、問題が起きると前任者のせいにする人はよくいる
腐敗がどれほど簡単に起きるのかは、いつも興味深いと思う。会計がチェックしているものだと思っていたが、実際には口座を作って金を抜いても、何年ものあいだ誰にも気づかれない会社を何度も見てきた。ある会社向けに自動請求書を作ったことがあるが、数か月間データが欠落していたことに誰も気づかなかった。それでもかなりの額を受け取っていた。そのとき、請求書に何を書いてもほぼそのまま支払われていたかもしれないと気づいた
ロバート・マクナマラがFordに来たとき、会計はめちゃくちゃで、請求書を重さで量り、想定される重量に対して金額の比率が合っていればそのまま支払っていた
Dan Daviesが書いた、このテーマを扱う最高の本がある: https://www.inkwellmanagement.com/books/lying-for-money
普段の金額が大きいほど、丸め誤差レベルの金額も大きくなる。最近、取引先と面白い経験があって、向こうが数千ドルの請求を忘れたまま数か月たっていたのだが、クオータ増額を頼んだらその時点でようやく思い出した
何か見落としている気がする。後になって会社は問題解決のために必要なものは何でも約束したのに、彼はそれを断り、その後でツールなど必要な支援を受けられなかったと不満を言っていた。「欲しいだけ求めていい」と言うなら、プロセスに対するオーナーシップも含めたあらゆるツールが含まれているべきだ
何か抜けている気がする。私の推測では、問題を起こしている人物はオーナーたちと特別な関係にあったのだと思う。オーナーたちはその人物を会社から完全に追い出したくなかったので、必要なツールや権限を与えなかった、という意味だろう
私はこれが彼を買収して退職させたという意味だと思っていた
興味深く読んだ。最近、誰かに技術的な助言を求められたら、私は丁寧に助言する。だが、その助言の一部だけを採用して残りは間違ったやり方に固執しようとするなら、「うまくいくといいですね！」と言って立ち去るだけだ
著者注: 多くの読者が事態の深刻さに驚き、組織犯罪が関与しているのではないかと推測した。状況は非常に問題だらけで不誠実ではあったが、組織犯罪とは無関係だった。私が言及した「最悪の部分」は、別の内部力学、信頼の濫用、不適切さなどに関するものであり、個人情報とこの話の重さを考えると、これ以上詳しくは説明しない
イタリア。金が問題ではないのにコンサル会社を使わない。組織犯罪の関与はないと言うが、信じがたいというニュアンスだ
重要なポイント（たとえば年など）は省かないでほしかった。当時使っていたツール（宅内同期/バックアップ方法）も気になる。個人的に気になるのは、なぜfreebsdへ移したのかという点だ。別用途だったのか。今ならnextcloud/owncloudとrsync/syncthingでNASとリモート同期する構成にするだろう。私ならこういう場合、理事職を引き受けて、地元のMSPを雇って望む形にしたと思う。そうすれば信頼できる外部要員を置ける。軍や外交官の世界にも、HQが雇用してHQにのみ報告するXOという原則がある
医療業界でも、システムや管理の欠如によって重要な患者データが失われたり誤って扱われたりした事例があった。ある病院では何年ものあいだ紙の記録しか使っておらず、職員のミスで重要データを削除する危機に直面した。その後、統合デジタルシステムを導入して、データ追跡とバックアップ体制を整え、患者と利害関係者の信頼を回復した
なぜ文ごとに改行が入っているのか気になる
本当に奇妙な書式の選択で、読みにくくしている。文ごとに を入れるのは一般的な慣行ではないが、本文自体は素晴らしい話だ
たぶん最初はLinkedIn向けに書かれた文章なのだろう。実際には何も成し遂げていないのに、教訓だけを強調している感じもその通りだと思う
高校のリサーチペーパーの先生を思い出す