1936年Universal Picturesオープニングロゴはどのように作られたのか？

• Universal Picturesの1936年オープニングロゴは、Alexander Golitzenの主導のもと、アールデコスタイルと新素材であるフレキシグラスを活用して制作された
• 回転する星は、薄いフレキシグラスと高反射率の銀活性化硫化亜鉛塗料を使ってそれぞれ別々に撮影された
• 星が作り出した光の動きは、複数の照明とカメラ技術によってリアルに演出された
• 様々な手順を経て星の映像を地球儀に投影し、2つの地球儀を用いた手作業による回転と多重インク色刷り手法を活用した
• 完成まで約6か月を要し、この試作の地球儀はのちに映画『This Island Earth』の小道具として再利用された

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Universal Pictures 1936年オープニングロゴ制作過程

背景とスタイルの変化

• アートディレクターのAlexander Golitzenは、Universalで30年以上活動してきた人物
• 1927年から使われていた地球が回転するロゴは、新しい所有者の決定により廃棄された
• Golitzenはアールデコの動きを取り入れ、ロゴの新素材としてフレキシグラスを選んだ

星の演出と撮影技法

• 大きさの異なる回転する星は、非常に薄いフレキシグラスで作られた
• 表面は銀活性化硫化亜鉛で薄くコーティングされ、高反射率を持つようにした
• この物質はX線やブラウン管でもしばしば利用されるという特徴がある
• 星はそれぞれ独立して回転し、複数の照明が星をたどって円を描きながら移動した
• カメラでは絞りをできるだけ絞って撮影することで、星光と反射光の長い動きを演出した

星と地球儀の結合

• 星の映像を地球儀に投影する作業を行った
• 地球儀内部も同じリン光体でコーティングしたが、反射率制御のため濃度を半分に希釈した
• 外側は黒く塗って透明性を取り除いた
• 最初の撮影では文字なしで、6フィート前方投影スクリーンの前に地球儀を配置した
• 星の映像が地球儀の上に投影されることで、ドラマチックな光の動きが生まれた

文字と最終映像の合成

• 2回目の撮影では、より大きな地球儀を光沢加工後に完全な黒色で塗った
• 会社ロゴ文字を取り付け、金属棒に固定して直接手で回転させた
• 特殊効果アーティストのJohn Fultonは高速度（約32fps）で低角度撮影を行った
• この映像は既存の地球儀映像の上に**3回重ねて印画（トリプルプリント）**した
  • 1回目はタイトルの反射光のため
  • 2回目は地球儀と文字に光を落とさず撮影してシルエットを作るため
• 背景は後方投影スクリーンで構成し、完成版では地球儀シルエットのマットに実際のタイトルをオーバーレイして最終ロゴ映像を完成した

完成と後日談

• このロゴの全体制作期間は約6か月を要した
• Golitzenによれば、完成した地球儀は1955年の映画『This Island Earth』に登場する『Interociter』の小道具として一部再利用された

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Hacker News のコメント

• 誰かが魔法のように特別なことを生み出す秘訣は、常識的な人には耐えられないほど途方もない努力を注ぐことだ、という話を聞いたことがある。だから他人は、その過程がどれほど大変だったか決して想像できない

  • この原理から、『Lawrence of Arabia』の話も思い出す。映画でロレンスがマッチを指で消す妙技を見せ、別の人が真似して痛みで叫ぶと、「秘訣は痛みを気にしないことだ」と答えた
  • 私はこの言葉を Penn & Teller の Teller が言ったものだと記憶している。Penn & Teller の引用集ウィキで参照できる
  • この話を聞くと、『ニューヨーカー』に載った Ricky Jay の記事も思い出す。彼は本当にすごい人物だ。Ricky Jay のプロフィール記事で素晴らしい話を無料で読める
  • もし名声が得られるなら、指を切っても構わないのかもね。冗談だけど :)
  • Penn & Teller がこの言葉を広めたのだろうけど、たぶん彼らより前に言った人もいたはず

• 1960〜80年代の BBC 1 のアイデントを思い出す。実際の物理モデルを使って生放送で送出していた方式だ。Noddy (camera) ウィキ。その後、非常に独特な電子システムに置き換えられ、この装置（COW）が昔中古で売りに出されたこともあった。Computer Originated World ウィキ

  • この映像の終盤で Noddy の画面が見られる。Noddy の映像。そして放送送出時にどう見えていたかも確認できる。「Temporary Fault」のような案内標識も撮影できたので、問題が起きたときに視聴者へ状況を知らせることができた。カラー TV サービスを宣伝するために "Colour" が追加され、受信料の関係で白黒のまま見続ける人も多かった。2025年の今でも私は 4K モニターではなく 1080p を使っているが、それで十分満足している
  • この記事に実際のロゴ写真や映像が入っていないのはなぜなのか気になる

• 『Doctor Who』の1960年代オープニングも、「あの時代にどうやって作ったんだ？」と感嘆せずにいられない作品だ。商用シンセサイザーすらなかった時代なのに、当時の技術で驚異的なものを生み出している。オープニング映像 制作過程の記事

  • 『Doctor Who』のテーマ曲は、私が想像していたよりはるかに繊細で複雑だった。大学でアンプの入出力段の試作機を作り、関数発生器とスピーカーにつないで単純な正弦波を出したことがある。機材の激しい歪みのおかげで、『Doctor Who』テーマのメロディーを即興で演奏できた。私は本能的にベースラインを口でなぞっていた
  • BBC Radiophonic Workshop は本当に革新的だった。音楽を学びながら、彼らの技術と歴史を長く研究していたのを覚えている

• HBO の "Feature Presentation" オリジナル・イントロは、ミニチュアと物理的特殊効果で作られていた。デジタルや CGI がまったくなかった時代の創造的な仕事だ。関連ドキュメンタリーが YouTube にある。ドキュメンタリー映像

• このロゴ制作には多様な要素の分析と緻密なディテールが盛り込まれていたため、作業には約6か月もかかった。Golitzen は Art Deco スタイルを積極的に取り入れ、1934年には NANA のストーリーボード・アーティストとしても活躍していた。ただし、彼の絵をオンラインで見つけるのは簡単ではない。70年代後半の MoMA アート／フィルム・エキスポ資料には名前が言及されている。MoMA のプレスリリース

• 昔は、映画のための魔法のような効果を実際に手で作る職人が多くいて、素材や写真などさまざまな分野の知識が複合的に必要だった

  • 今日でも依然としてそうだ。たとえば、Windows 10 の壁紙ですら実際の実験的撮影を使って作られたことを、ほとんどの人は知らない。Windows 10 壁紙の制作過程
  • 「昔はそうだった」と言うより、今のほうがむしろ多いとさえ思う。現代映画でもかなりの効果が実際の practical effects で実現されている
  • 私の職場の近くのブリュッセルにも似たようなスタジオがあるが、あの人たちは本当に独創的で感じがいい。数年前に Arte のロゴをどう作ったのか聞いて驚いた。Arte ロゴ制作映像

• 2020年5月24日の Twitter スレッドへのリンクを共有する。Twitter スレッドを読む

  • こういう素晴らしい情報をなぜ Twitter に投稿するのか、あまり理解できない。かなりニッチな関心事なのに、どうしてもあそこに載せる必要があるのだろうか

• 今では最先端グラフィックスのおかげで、実際の特殊効果の知識がほとんど忘れられてしまったようで面白い。昔の DVD にはメイキング映像やさまざまな特典が多く入っていて、そうした映画の魔法の過程を自分の目で見られたのが懐かしい。今はストリーミング時代なのでそうした付加コンテンツが消え、スタジオもその制作費を節約するのを好んでいるようだ。Columbia のロゴも時代に応じて着実にアップグレードされてきた。昔の字幕合成も複数のテープを同期させて作っていたし、その前はフィルムを分離して作っていた

  • スタジオが特典映像を作らない本当の理由はコストではなく、今はどうせ YouTube などに映画宣伝用の無料メディアコンテンツが大量にあるので、わざわざ副次的コンテンツに投資しないだけなのだと思う

• 関連する面白い話として、『This Island Earth』の MST3K エピソードは本当に最高に面白い。映画自体もレトロ感のある初期 SF として好きな人が多い

  • 『This Island Earth』は MST3K: The Movie にも登場し、映画の冒頭で "Universal International" のロゴが出ると、司会者が「もうユニバーサルなのに、なんでインターナショナルなんだ？」と冗談を言う

• 1930年代にすでにプレキシガラス（plexiglass）があったと初めて知った

  • Wikipedia によれば、実際に商用化されたのはわずか3年前だったので、当時としては最新の新素材だったわけだ。Poly(methyl methacrylate) ウィキ