$35,000の詐欺から得た教訓
(belief.horse)- 北京のARバスツアープロジェクトに参加して技術復旧を試みたが、$35,000の報酬を受け取れないまま終了した経験
- 現場はバージョン管理の欠如、非専門的な機材構成、ARの基本原理の無視などにより、システムが崩壊した状態だった
- レンダーパイプラインの重複、GPSの不安定さ、機材の過熱などで技術的失敗が続き、即興の視覚効果制作ばかり求められた
- 24日間、1日11〜14時間働き、自費で機材とソフトウェアを提供し、家族と離れて働いたが、残金未払いで終わった
- この経験を通じて、契約書の無力さ、労働搾取の法的な死角、専門家を見分けられない問題、そして直感を信じる重要性を痛感した
$35,000の詐欺から得た教訓
- 2024年春、北京の公園の拡張現実(AR)バスツアープロジェクトの仕上げを手伝うために参加したが、結果的に**$35,000の報酬を受け取れなかった**
- プロジェクト現場はバージョン管理の不備、非専門的な機材構成、ARの基本原理の欠如などにより、すでに崩壊した状態だった
- レンダーパイプラインは35以上のレイヤーを重複レンダリングする非効率な構造で、機材は民生用PCとOLEDパネルをそのまま使っており、熱やほこりにさらされていた
- レンズ補正、カラーサイエンス、バージョン管理、パイプライン再構成などを提案したが、ほとんど拒否され、代わりに即興の視覚効果制作だけを求められた
- 24日間、1日11〜14時間ずつ働き、自費で機材とソフトウェアを提供し、家族と離れて働いたが、契約金の一部だけを受け取り、残額は未払いのまま終わった
プロジェクトの技術的混乱
- 現場の開発者たちはTouchDesignerベースのバイナリコードをUSBで直接配布し、バージョン管理システムをまったく使っていなかった
- AR実装の過程でレンズ歪み、視野角、視差、オクルージョンなどの基本要素が考慮されず、視覚的アラインメントの失敗が繰り返された
- ジャイロスコープ軸の反転、GPSの不安定性、レンダリングの重複問題などにより、システムは正常に動作しなかった
- レンダーパイプラインはすべての出力をフルスクリーンクアッドに再レンダリングする構造で、性能低下と過熱問題を招いていた
- 機材はバス車内のMDF棚の上に設置されており、振動、ほこり、直射日光への曝露による損傷リスクが常にあった
作業環境と人員の問題
- 開発チームは基礎的なAR知識と経験が不足しており、自分たちの限界を認識しないままプロジェクトを継続していた
- レンズ補正測定、色管理、カメラの冗長化、ビルド標準化などの改善案を提示したが、ほとんど無視された
- その代わり、即興の視覚効果制作ばかり繰り返し求められ、明確な絵コンテや参考資料もなく口頭指示だけが存在した
- クライアントは成果物に繰り返し不満を示し、明確な承認手順とフィードバックプロセスの導入が必要だった
- 内部ではジュニア開発者同士のいじめ問題が起きており、その仲裁も行った
個人的犠牲と金銭的損失
- 24日間、1日11〜14時間勤務、自費で機材・ソフトウェアを使用、すべての経費を自分で負担
- ムエタイの負傷による手首の痛みがある中でも作業を続け、チームもそれを知っていた
- 2歳の子どもと1か月間離れて暮らし、配偶者がひとりで育児を担った
- 契約金の4分の1未満だけが前払いされ、残りの金額は支払われなかった
- その後債権回収業者を雇ったが、相手側は法人を解散できるため訴訟しても実益がないとの判断を受けた
学んだ教訓
- 助けを拒む人は、すでに助けを受けられない状態にあるのかもしれない
- 契約書はただの紙切れにすぎない
- 現金$35,000を盗めば重罪だが、労働と時間を盗んでも処罰されない
- クライアントは専門家と非専門家を見分けられない。これは業界全体の問題として表れている
- 直感(trust your gut) を信じるべき
FAQ要約
- 普段は中間払い(progress payment) を契約に含めるが、今回は3週間の短期プロジェクトだったため省略した
- 相手は債務自体は否定しなかったが、18か月にわたり「来週支払う」と言うだけだった
- 航空券代は本人負担ではなかった
- このプロジェクトに参加した他の人たちも全員被害を受けており、互いに連絡を取り合っている
- 相手は**「最後の一段階だけ進めば金が入る」という自己欺瞞**に陥っていたように見える
- 最終クライアントは非常に不満を抱いていた
- 要求があれば加害者の身元公開は可能
- あらためて強調される教訓は、直感を信じること
1件のコメント
Hacker Newsの意見
私たちも似たような痛い経験から教訓を得た
だから今では、すべてのプロジェクト契約書に次の条項を含めている
また、支払い完了まではダウンロード可能な納品物リンクは提供せず、閲覧/コメント専用リンクだけを共有する
こうした条件を拒否するクライアントは、どうせ支払わないことが多い
信用等級に応じて支払期限を変えており、5年間で2,000件の請求書データを見ると、平均遅延は23日、納品停止時は平均11日早く支払われる
裁判所への請求費用は約80ポンドで、「訴訟予告書（letter before action）」を送るだけで大半はすぐ支払う
関係は切れるが、そういう関係はどうせ維持する価値がない
筆者に言いたいのは、あなたは『ぼったくられた(ripped off)』のではなく、付け込まれた(taken advantage of)のだということだ
ぼったくりとは物を受け取れない、あるいは不良品を受け取ることで、これは自分で同意した搾取だ
数日で立ち去ることもできたし、前払いを求めることもできたはずだ
今後は自分の時間と価値をもっと高く評価してほしい
フリーランス契約を双方の立場で経験し、8,000人が集まるDiscordコミュニティを運営しながら事例を共有している
ほとんどは前払いなしで仕事をしており、今回の件は単に運が悪かったケースだ
業界全体が変わるべきだという意見には同意するが、個人が毎回前払いを要求すると、そもそも仕事を取れない
契約の法的効力を過信したのが失敗だった。実際にはほとんど守られなかった
コンサルティングをして学んだのは、**問題解決屋(fix your mess)**の役割を引き受けるときは防御的に振る舞うべきだということだ
前受金を多めに取り、未払いの兆候が見えたらすぐ撤退すべきだ
たとえ100%前払いを受けていても、結局損をしていた可能性が高い
2010年からSFのテックシーンで働いてきたが、YC/HNやAngelList出身の創業者の中には未払いが多すぎた
5回は完全に支払われず、1回は数千ドル規模だった
彼らは金があっても『忘れる』か、『自分にはその資格があると勘違いして』支払わない
結論：YC創業者とは絶対に仕事をするな
金があっても払わない人もいるし、事業が失敗して払えない人もいる
OPのケースでは、無能なチームが結局製品を完成させられず、その結果、誰にも金が払えなかった可能性が高い
だが大半の場合、その『持分』には何の価値もない
CEOはずっと「次は倍払う」と言って先延ばしにし、結局会社を閉じた
そのせいで経済的破綻と精神的苦痛を経験し、最終的にJet.comで再出発した
あの経験のおかげで成長はしたが、あの時期を決して許すことはできない
「契約は紙くずだ」という言葉には同意しない
ただし相手に資産がない、または執行不能な管轄にいるなら、前払いを受けるべきだ
法的措置を断念した理由が「会社を解散する」と脅されたからだというなら、それは疑わしい
良い弁護士との関係が重要だ。法的措置には費用がかかるが、解散の脅しはむしろ資産があるサインかもしれない
本当に金がないなら、ただ「金がない」と言うだけで、わざわざ脅したりはしない
昔私がいたスタートアップのCEOも、同じように訴訟をほのめかした業者にだけ支払っていた
友人が退職後にフリーランスで働いていて支払い遅延に遭ったのだが、私は必ず期限どおりに受け取るよう助言した
時間が経つとクライアントはプロジェクトを忘れたり、なぜ支払う必要があるのかまで疑い始めたりする
段階的にメール → 電話 → 上司への連絡の順で進めるのか、
あるいは毎回遅れて払う顧客を『解雇』したことがあるのかも尋ねている
私は最近、小口の仕事（1,000ドル以下）で働き、現金払い後に納品する形で回している
こうすれば契約書がなくても口頭合意と簡単なExcelシートで十分だ
1日分の日当をもらえないのは耐えられるが、6か月分の未払いは大問題だ
納品サイクルを短くすればリスク分散ができる
2万ユーロ分の仕事をして払ってもらえないより、1,000ユーロの損失のほうがずっとましだと思う
「子どもの世話をしている妻を残して1か月出張に行った」というくだりが妙に感じられる
電話1本で即座に出発するというのが理解できない
その代わり単価が高く、仕事と休息のバランスを取ることができる
その代わり報酬は非常に高く、家族もそれを理解していた
信頼や口約束に頼らず、必ず支払いの構造を明確にすべきだ
エスクローは詐欺師の天敵だ
参考までに、Mike Monteiroの講演 "F*ck You, Pay Me" は必見だ
どれだけ親しい仲でも、仕事が終わった後は金を払わないことがある
仕事が終わった瞬間、そのサービスの価値は0になるということを学んだ