メリーランド州民、州外AI向けの20億ドル送電網アップグレード費用を負担
(tomshardware.com)- Maryland OPC が PJM の費用配分計画をめぐって FERC に苦情を申し立て
- PJM はデータセンター需要への対応に 220億ドル を投じ、そのうち 20億ドル をメリーランド州に負担させようとしている
- OPC は、この請求により今後10年間でメリーランド州の消費者に 16億ドル の追加負担が生じると見ている
- メリーランド州は、負荷増加がより大きい Virginia・Ohio などが費用を負担すべきだと主張
- データセンター需要予測の 不確実性 の中で、既存顧客が投資費用を背負わされる可能性がある
メリーランド州のFERC提訴と費用負担
- メリーランド州民を代表する州機関 Maryland Office of People’s Counsel(OPC) が、Federal Energy Regulatory Commission(FERC) に対し、PJM Interconnection, LLC の費用配分計画をめぐる苦情を申し立てた
- PJM はデータセンター需要の増加に対応するため、送電網アップグレードに 220億ドル を投じ、そのうち 20億ドル をメリーランド州に負担させようとしている
- OPC の発表によると、この20億ドルの請求は今後10年間でメリーランド州の消費者に 16億ドル の追加費用を発生させる
- 住宅用顧客: 8億2,300万ドル、顧客あたり約 345ドル
- 商業用顧客: 1億4,600万ドル、顧客あたり約 673ドル
- 産業用顧客: 6億2,900万ドル、顧客あたり約 15,074ドル
- Maryland People’s Counsel の David S. Lapp は、FERC が対応しなければ、メリーランド州の顧客がデータセンターに利益をもたらす送電インフラに数十億ドルを支払うことになると見ている
- Lapp は、PJM の費用配分ルールは機能不全に陥っており、メリーランド州の顧客は新たな送電プロジェクトの必要性を生み出しておらず、意味のある利益も受けていないと指摘した
PJM の送電網とデータセンター需要
- PJM Interconnection, LLC は米国最大の送電事業者で、13州と Washington, D.C. をカバーしている
- 管轄地域は Delaware, Illinois, Indiana, Kentucky, Maryland, Michigan, New Jersey, North Carolina, Ohio, Pennsylvania, Tennessee, Virginia, West Virginia で、約 6,500万人 を対象としている
- この規模は米国全人口の約 20% に相当する
- Maryland を含む一部の州には多数のデータセンターがあり、PJM は電力使用量の大きい AI システムの予想需要に対応するため、インフラをアップグレードする必要がある
費用配分をめぐるメリーランド州の反発
- メリーランド州は、PJM の費用配分方式が メリーランド州の電力料金負担者 に不公正な負担を課していると見ている
- OPC によれば、メリーランド州の予想負荷増加は Virginia、Ohio、Pennsylvania、Illinois といった他州の数値にまったく及ばない
- これらの州はメリーランド州よりはるかに多くのデータセンタープロジェクトを誘致している
- PJM が現在の計算方式を維持すれば、メリーランド州の顧客は州に直接的な利益をもたらさないプロジェクトのアップグレード費用を補助することになる
- メリーランド州は、この種のインフラ費用は実際に建設される地域へ直接課されるべきだと主張している
- あるいは、Donald Trump 大統領がテック企業に約束させた ratepayer protection pledge のように、送電網アップグレード費用を企業へ直接請求すべきだと見ている
データセンター需要予測の不確実性と既存顧客の負担
- OPC は、データセンター需要が主導する負荷増加には 極めて大きな不確実性 があると見ている
- 公益事業者は、実際の需要が現れなくても、こうしたアップグレードから利益を得る傾向がある
- データセンターが ratepayer protection pledge に従わなければ、投資費用はデータセンターではなく既存の公益事業顧客が負担することになる
- この構造では、データセンター需要のために進められる送電網投資が、実際に需要が発生するかどうかに関係なく、既存顧客の費用として転嫁されうる
AI データセンターをめぐる地域社会の反発
- AI ハイパースケーラーがデータセンター立地を進める地域で反発を受ける主な理由の一つが、送電網コストと地域負担である
- 現在の米国では、約 69の管轄区域がこうしたプロジェクトに対して何らかの形のモラトリアムを可決している
- ある調査では、米国人のほぼ半数が自宅近くにデータセンターが建設されることを望んでいないことが示された
- データセンタープロジェクトをめぐる論争は激化しており、一部は暴力に発展し、発砲事件にまで至ったケースもある
- 死傷者は出ていないが、大量の電力を消費するデータセンター建設が生活様式や生活の質を脅かすと感じる住民は多い
1件のコメント
Hacker News のコメント
記事だけを見る限り、これがデータセンターだけの問題なのか、それとも単に都合のよいスケープゴートなのかははっきりしない
州知事の話では、北東部の送電網運営者はインフラ拡充でかなり立ち遅れていたとのこと。新しいデータセンターが負荷を増やしているのは確かだが、新築住宅もそうだし、EVも同じだ
過去 18 か月の間にアルミ精錬所が大量に稼働し始めたのでなければ、需要急増の直接原因としてはデータセンターがかなり妥当に見える
[0] https://www.eia.gov/states/MD/data/dashboard/electricity 直接リンクはできないが、「Total electricity consumption per capita, annual」のチャートを開けばよい
常時 Instagram に張り付いているティーンたちが、水やエネルギー使用量についてますます不正確で荒唐無稽な主張をする、奇妙な文化現象のように見える。1〜2 年前なら、データセンターが何かを知っている人はずっと少なかった
Texas の「分離された」電力網でも同じ騒ぎが起きている。Oncor は現在、データセンターからの電力要求 350GWという途方もない規模に直面しており、これは ERCOT 全体のピーク需要の 3 倍を超える
これに対応するため、470 億ドル規模のインフラ投資へとかじを切り、すでに費用捻出のため 5 億 6,000 万ドルの料金引き上げも承認された。Maryland と同じ話だ。地域の電力市場がどう設計されていようと、AI プロジェクトが必要とする大規模な高圧インフラ拡張を補助するため、住宅向け料金の支払者が圧迫される。一つだけよい点を挙げるなら、人と接する機会が増えて端末から少し離れられることだ。訪問営業の電力販売員が今や私の Nest ドアベルの常連になっていて、Dallas の料金支払者が West Texas の拡張を補助することになると、迫り来る「AI-pocalypse」を警告してくる
設備利用率もかなり高いはずで、英国全体でもその 10 分の 1 の 35GW 程度だ
大金は本気を出せば地方規制当局をねじ伏せられるように見える
ここ Nevada では、Warren Buffett 所有の NV Energy がすでに「Demand Charge」の承認を得ており、その結果みんなの料金が上がり、消費者が余剰の太陽光発電を送電網に売り戻す対価も、もともとばかげた低さなのにさらに減らされる予定だ
規制当局は抵抗すらしなかったが、反発があまりに大きくなったため、今になって事後的に公聴会を設定している。告知には Demand Charge という名前すら出ておらず、多くの消費者は自分たちがこれから何をされるのか気づいていない
新料金で特にひどいのは、太陽光パネルを持つ人たちが、自分の所有する系統連系システムからより多くの電力を求めているという理由で手数料を課される点だ
https://www.nvenergy.com/publish/content/dam/nvenergy/bill_i...
ただし、データセンターに直結した急激な料金上昇は、消費者にも気づけるほど大きい。だからこそ、この記事に出てくる Maryland の機関のような独立した助言機関はかなり重要だ。配電側の電力会社は事実上独占なので、人々は合意された料金を払うしかない
太陽光発電が支配的な電力網では、電力 1MWh の価値は夜に最も高い。太陽光の供給が 0 だからだ。逆に正午は太陽光供給が最大なので、電力価値は最も低い。つまり住宅用の系統連系太陽光は、電気の価値が低いときに供給し、電気の価値が高いときに消費する構造になる
固定料金よりよい解決策は、電力市場の変動料金を反映して計算するデジタルスマートメーターだ
地元の住宅所有者の利益のために戦う地方政府の規制当局が、必ずしも自分の長期的利益に沿う行動をするとは限らず、大金相手に勝ってほしいとも思わない
一般消費者が作る余剰太陽光電力は、おそらくすでにかなり適正に価格付けされている。余剰太陽光は太陽が高い昼間に発生し、その時間帯は太陽光パネルを持つ誰もが大量に発電するため電力が余る。太陽光は日差しが弱い時間ほど希少で高価になるが、顧客が余剰電力を送電網に売るのはその時間ではない。顧客電力を高く買い取る寛大なレートは、家庭用太陽光の導入を促す補助金としては有効だったが、送電網における太陽光比率が高まり、太陽高度による電力供給量の差が重要になるほど、その補助金の効率は次第に落ちていく
一般市民への圧力は、EV、バルコニーソーラー、屋根置きソーラーのような再エネ拡大をさらに後押しし、こうした会社からより早く離脱させることになる。市民にとって再エネの効用はさらに高まり、圧力も強まる
Elon Musk のような人たちも非常に無知だ。彼はエネルギー問題を解決するには宇宙へ行かなければならないと宣伝しているが、計算ができていないように見える。宇宙で何かするより、バッテリーと太陽光を使い、可能であればデータセンターの排熱を販売するほうがはるかに安いはずだ
いっそ New Mexico のような場所に土地を買い、人が住みにくい地域にエネルギーインフラを建てるほうが簡単だ。AI はすべての用途ではないにせよ、遅延がそれほど重要でないことが多く、必要ならエッジ拠点を置けばよい
最も裕福で賢い人々、ここでは Elon Musk は除くが、この程度のことを迅速かつ適切に拡張できないのは奇妙だ。データセンターのある都市全体を新たに作り、ほかのエネルギー集約型産業と組み合わせてプロセス排熱の再利用まで共有できるかもしれない
電気料金がどう設定されているのか気になる。なぜますます多くの電力会社が、使用量料金ではなくインフラ費用や「固定プラットフォーム料金」を基準に請求するのだろうか？
消費者に転嫁される手数料は通常かなり多いが、混乱を避けるためまとめて表示される。たとえば、必要なときに使えるよう余剰容量として発電所を遊休状態で維持する費用もある。電力には全国市場があり、スポット価格と長期価格は異なり、十分に大口の顧客であればエネルギー供給価格をヘッジするために直接契約することもできる
ここでの不満は、PJM が長距離送電線のアップグレードに資金を使い、その費用を使用量基準ではなく、おそらく加盟州の間で均等に割る形で転嫁している点だ。Pennsylvania の送電線をアップグレードするのに、なぜ Maryland が費用を負担しなければならないのか？ これは新たな、あるいはより高い手数料が消費者に回る構造だ
長距離送電線は短距離送電線とは違う。長距離送電線は、California の発電所の電気を Baltimore の事業者に送るような用途だと思われる
普段の使用量が少なくても、ピーク需要に対応できなければならない。純粋な使用量ベースだけで課金すると、必要なときに必要な容量を確保せよという価格シグナルが十分でない場合がある。https://www.canarymedia.com/articles/enn/explainer-how-capac... には、実際の発電とは別に容量を提供するよう市場がどう設計されているかがより詳しくまとまっている
Australia では屋根置きソーラーとバッテリーが広く普及し、多くの不動産で送電網からの消費が大きく減った。しかし電力使用料金が、実際の消費電力量だけでなく相当部分が固定費である送電網インフラ費用まで賄っていると問題が生じる。これに対応して規制当局は、実際の使用量と無関係に支払う固定料金部分を増やす方向で請求構造を変えようとしている
付け加えると、電力会社は運営費ではなく設備投資で利益を上げる
AI 企業はまず AI を使って核融合発電所を開発し、それでデータセンターに電力を供給すべきなのかもしれない
正直、彼らが必要とする電力を供給するインフラ費用は全額負担すべきだと思う。一般利用者がその費用を払うのは公平ではない
これは今後の中間選挙と 2028 年大統領選で最大の政治課題になると、ずっと言ってきた
高い電気料金は中間層に強く響き、しかも憎まれやすいスケープゴートもいる。AI とデータセンターはいずれも人気がなく、この問題は党派をまたぐ
去年、自分たちのコンドミニアム協会のために、このテーマで何ページにもわたる文章を書いた
ここには Pepco の送電網近代化、PJM の相互接続容量オークション、NOVA の AI 導入など、複雑さと外部性が多く絡んでいて、本当に複雑な問題だ
「20 億ドルの請求書が今後 10 年で州の消費者に 16 億ドルの追加負担をもたらす。そのうち住宅向けは 8 億 2,300 万ドルで、顧客 1 人当たり約 345 ドル」と言っても、顧客の月額請求は2.88 ドル上がるだけだ
費用が地域住民に転嫁されるとわかっていながら、こうした建設契約に実際に承認のサインをしているのは誰なのか気になる。露骨に怪しく見える
A) 既存のデータセンターが「通常の」データセンターから AI データセンターに転換され、電力消費が急増することがある。この場合、通常は大した承認は不要か、電力会社が追加インフラの承認を求めに来て、それを誰が拒否するのかという空気になる
B) 地域によってはデータセンターを「産業」用途に分類し、事前承認なしでかなり簡単に建てられるようにしていた。ほとんどの郡はこの抜け穴を塞いだが、既存許可によって追加のデータセンター建設が可能な場合がある
C) 地方公務員が有権者の意思に反して承認することもある。多くの人は、日常生活に最も大きな影響を与える地方政治家に関心を払わない。だから、聞いた話をそのまま信じる地方政治家や、単純に広範な腐敗が生まれる。その多くは合法だ
Capital Region に住んでいた者として言えば、全国政治があらゆる関心を吸い上げてしまい、地方公務員はなおさら監視されなくなる