最後の MPEG-4 Visual 特許が失効

 (phoronix.com/news)
4 ポイント 投稿者 GN⁺ 17 시간 전 | 1件のコメント | WhatsAppで共有
  • MPEG-4 Part 2 に適用されていた最後の特許が、2026年7月19日に失効
  • 米国と EU では関連特許がここ数年ですでに失効していたが、ブラジルには 1件の特許 が残っていた
  • 最後の特許は、連続画像の時間的な流れに沿った保存と処理を扱う BRPI0109962B1
  • VIA Licensing Alliance が、この特許が最後の MPEG-4 Visual 特許であり、同日に失効したことを確認
  • 広く使われてきた MPEG-4 Visual の特許がすべて失効する時が、ついに訪れた

コメントで挙がった補足情報

  • 今回特許が失効した対象は MP4 コンテナ全体ではなく MPEG-4 Part 2 映像コーデック であり、MPEG-4 Visual/Xvid/DivX とも呼ばれる
  • AAC(MPEG-4 Part 3) と AVC/H.264(MPEG-4 Part 10) には、依然として有効な特許が残っているため、今回の失効が H.264 や AAC まで自由に使えることを意味するわけではない
    • H.264 Baseline Profile の一部特許が失効していたとしても、一般的な実装には High Profile など他の機能が含まれる可能性があるため、別途確認が必要
  • Fedora リポジトリにはすでに Xvid が含まれているため、ユーザーにすぐ新機能が追加されるわけではないが、ディストリビューションがコーデック対応範囲を決めるには、公式な特許レビューを再度行う必要があるかもしれない
  • MPEG-4 Part 2 は、現代の OS やハードウェアプレーヤーで MP4/AVI 形式として広く再生できる
    • H.264 より約2倍高いビットレートを許容できるなら、全世界に配布する際に特許プールへ コンテンツ使用料を支払わない映像形式 として活用できる
  • ただし H.264 のほうが圧縮効率とハードウェア対応で有利なため、現在 Xvid/DivX で新しい映像をエンコードするケースは少ないとの評価
  • Blu-ray は MPEG-4 Part 2 をサポートしていない ため、この特許失効の恩恵をそのまま適用することはできず、H.264 特許の失効を待つか、地域によっては VC-1 を検討する必要があるという制約もある

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1件のコメント

 
GN⁺ 17 시간 전
Hacker News のコメント

  • 方向性は正しいが、世界中で H.264 特許が完全に失効するまでには、まだ数年残っている: https://meta.wikimedia.org/wiki/Have_the_patents_for_H.264_M...
    その頃には、より高い解像度と帯域幅へ向かう流れのために、H.264 の有用性は限定的になっている可能性が高い

    • 特許制度が意図したとおり、製品が有用である間に最大限の収益を引き出すことができた
    • 一部の特殊用途を除けば、今後映像解像度が大きく上がることはなさそう。結局、人間の目の解像度が限界になるため
    • 残っている特許の一覧を見ると、その多くはほとんど使われない SVC や上位プロファイルに関するもの。Basic と Main プロファイルを含む多くの用途では、H.264 はすでに自由に使える
    • 収穫逓減があるので、H.264 はずっと長く十分に良いコーデックであり続けるだろう
    • より優れたコーデックが登場しては消えた後も MP3 が今なお使われているように、H.264 も圧倒的な互換性と低い計算量要件のおかげで長く生き残りそう

  • MPEG の名称は Part 番号が複雑だが、ここで言っているのは Xvid と DivX の基盤である MPEG-4 Part 2 のこと。2002年のように映像をエンコードしてトレントでダウンロードする時代がまた来た

    • Via Licensing はこの特許を AVC/H.264、HEVC/H.265、VVC/H.266 など複数の MPEG コーデックの標準必須特許として登録しており、SMPTE 標準である VC-1 にも含めていた

  • MPEG-4 Part 2 は H.263/DivX/XviD であって、H.264 ではない

    • H.264 も近いうちに似た時期を迎えそう。既知の残存特許の大半は来年失効し、それより長く続く特許は1件だけ
      H.265 や AV1 のような新しいコーデックにも多くの利点はあるが、H.264 が特許から完全に自由になるのは喜ばしいこと。現代の基準でもハードウェアとソフトウェアの対応が非常に広く、エンコード・デコードのコストが低く、ほとんどの用途で今なお十分な品質を提供する
      新しいコーデックの導入は続くだろうが、H.264 はかつて先行コーデックを置き換えたときのように急速に押し出されることはなく、映像コーデック史上最も長いロングテールの一つになりそう
      AV1 のように事実上特許制約のないコーデックもあり、特許に縛られたメディア形式の時代は徐々に終わりつつあるように見える
      https://meta.wikimedia.org/wiki/Have_the_patents_for_H.264_M...
      H.264 バージョン 3 は2030年11月10日に世界中で特許制約がなくなり、米国ではもう少し早い。AVC/SVC のような他のプロファイルや最新バージョンは、さらに時間がかかる
    • DivX/XviD は正しいが、H.263 ではない。H.263 の特許はかなり前に失効しており、これは H.263 の上位集合である MPEG-4 ASP
      学習目的で H.263 デコーダを自分で書いたことがある

  • みんなが言うように、これは H.264 ではなく Xvid に関するニュースなので、Phoronix の報道品質は良くない: https://meta.wikimedia.org/wiki/Have_the_patents_for_H.264_M...

  • rcarmo/go-264 を見ていたが、エンコード実装に手を出すのはためらっていた。今なら試してみる価値がありそう

  • 今回の失効で、オープンソースプロジェクトでサポートが広がることを期待したい

  • 過去20年の間にすでに Xvid デコーダは販売されていたし、中国製 DVD プレーヤーもほとんどが Xvid を再生できた。ただし B フレームが1個を超えるものには対応できなかった

  • H.264 仕様が発表された後に登録された特許が複数あるという点が不思議。MPEG-4 も似たようなものだったのか気になる

    • 特許プール制度には粗悪な特許をふるい落とすインセンティブがなく、非常に良くない
    • 仕様の一部を実装する新しい方法に関する特許なら、エンコードやデコードに必須ではない可能性もある

  • MPEG-5 はいつ出るのか気になる

    • すでに MPEG-5 EVC がある。Basic Profile は特許制約がなく、近く失効する数十件の特許が残っているだけで、High Profile は品質面で VVC と競合する
      EVC とは別に LCEVC もあり、既存の映像コーデックの上に追加する拡張レイヤー。EVC、VVC、HEVC、AVC だけでなく、AV1 や AV2 の上にも適用できる
      ブラジルは TV 3.0 の技術スタックで、VVC の上に LCEVC を使う方式を採用した。LCEVC は勢いを得ているが、個人的には EVC がもっと広く採用されてほしかったし、今となっては遅すぎるように思う
    • できれば MPEG-5 は永遠に出てこないでほしい

  • 欧州ではソフトウェア特許が無効だったので、すでに多くの人が Debian Multimedia から XVID/DIVX エンコーダを入手して使っていた
    w32codecs も覚えているし、その後 MPlayer 内蔵のコーデック集がこれを置き換え、mencoder もよく使っていた