科学者ら、オーストラリア南東部に直径520kmの小惑星衝突クレーターが埋もれていると発表

• 科学者らは、オーストラリア南東部のニューサウスウェールズ州デニリクイン近郊の地下深くに埋もれている、世界最大の隕石衝突構造とみられるものを発見した。
• 追加の掘削試験がなお必要なデニリクイン構造は、最大直径520キロメートルに達し、これまで世界最大と考えられていた南アフリカのフレデフォート衝突構造の規模を上回る。
• 地球が隕石による激しい衝突を受けてきた歴史の大部分は、侵食、堆積物による埋没、地殻への貫入などによって隠されているが、新たな地球物理学的発見により、大型隕石が形成した衝突構造の特徴が明らかになってきている。
• オーストラリア大陸と、それ以前のゴンドワナ大陸は数多くの隕石衝突を受けており、その結果、少なくとも38の確認された衝突構造と43の潜在的な衝突構造が生じた。
• デニリクイン構造は、大規模衝突構造に期待されるすべての特徴を備えており、これには構造核の周囲に見られる対称的な波紋パターン、中央の低磁気領域、放射状断層の証拠が含まれる。
• デニリクイン衝突に関する証拠の大部分は、地表で得られた地球物理学的データに基づいている。衝突の証拠を立証するには、構造の深部まで掘削して、衝撃の物理的証拠を収集する必要がある。
• デニリクイン構造は、複数の大陸へと分裂する以前のゴンドワナ大陸東部に位置していた可能性が高い。
• デニリクイン構造を生み出した衝突は、地球上の種の約85%を絶滅させた後期オルドビス紀の大量絶滅期に発生した可能性がある。
• デニリクイン衝突構造に関する追加研究は、古生代初期の地球の実像について新たな洞察をもたらすと期待されている。

[GN⁺]

Hacker Newsの意見

• オーストラリア南東部で発見された直径520kmの巨大な小惑星衝突クレーターの発見は、技術に詳しい読者の間で関心と議論を呼んだ。
• コメント投稿者たちは、オーストラリアで確認されている100km超の衝突構造の数が多いことを指摘し、不明瞭な化石記録のため、知られていない大量絶滅イベントが数多く存在する可能性があると示唆した。
• 一部の読者は、最近発見されたDeniliquin構造の位置を示す画像や地図が記事に含まれていなかったことに驚きを示した。
• クレーターの大きさは南アフリカのVredefort衝突構造と比較され、オーストラリアのクレーターの方がはるかに大きいことが確認された。
• あるコメント投稿者は、ミシガン湖／ヒューロン湖地域でも同様の大規模衝突があった可能性を推測したが、これはその地域の円形の形状に基づくものだった。
• オーストラリアのクレーターを作った小惑星の大きさについての疑問が提起されたが、その情報は記事では提供されていなかった。
• 一部の読者は、表面積がより大きい海洋では、さらに大きな小惑星衝突が起きていた可能性があると示唆した。
• この発見は、私たちが小惑星を発見して回避する能力の重要性と、今日同様の衝突が起きた場合に起こり得る致命的な結果についての議論につながった。
• あるコメント投稿者は、大規模な小惑星衝突は火山トラップを調べ、その時期の地球の反対側を見ることで特定できるかもしれないと示唆した。
• 衝突角度も、小惑星の大きさと並んで重要な要素として言及された。