アメリカのコンピュータ雑誌の時代が幕を下ろした
(bytecellar.com)- 空港の売店で習慣のように買っていた Maximum PC を2023年春に見つけられなくなり、アメリカのコンピュータ雑誌の印刷版の時代がすでに終わっていたことを遅れて知った
- Maximum PC と MacLife の2023年4月号が最後の印刷版であり、これはほぼ半世紀にわたって続いたアメリカのコンピュータ・ジャーナリズムの紙の時代が閉じた出来事として受け止められている
- インターネット以前は、Creative Computing、BYTE、Compute!、AmigaWorld のような総合・プラットフォーム別コンピュータ雑誌が、新しいソフトウェア、ハードウェア、システムの情報に触れるための主要な窓口だった
- 一部の媒体がオンラインで残っていても、紙の雑誌をめくりながら技術の流れや業界の空気を体感していた経験とは異なる
- Retro Gamer のように英国のコンピュータ雑誌市場は一部続いているが、アメリカの雑誌の消滅は、個人にとってのコンピューティング史の感覚を形作ったメディア環境の終焉として残る
空港の売店から消えた Maximum PC
- 過去20年間、長距離旅行のたびに空港の売店で Maximum PC を買う習慣があった
- 主に Mac を使っていながらも、Maximum PC のおかげで PC ハードウェアの世界の動向を気軽に追うことができた
- CPU、GPU、マザーボード、RAM 技術など、その時々の PC の最新状況を数か月に一度把握するための窓口だった
- 旅行中に買った雑誌は重要な旅のタイムラインであり、後で少し古いシステムを調べるときの参考資料にもなった
- 2023年春、Boston へ向かう旅行で Washington National と Logan の両空港の売店のどちらでも Maximum PC を見つけられなかった
- 数日後、地元の Barnes and Noble でも最新号は見当たらなかった
最後の印刷版となった2023年4月号
- Web 検索を通じて、Harry McCracken による Technologizer の記事 The End of Computer Magazines in America を見つけた
- 記事の副題は、Maximum PC と MacLife が印刷版を断念したことで、アメリカのコンピュータ・ジャーナリズムにおける紙の時代が公式に終わり、それはほぼ半世紀にわたって続いていたという趣旨だった
- Maximum PC と MacLife の 2023年4月号が最後の印刷版だったことを遅れて知った
インターネット以前のコンピュータ雑誌の役割
- 1982年のクリスマスの朝に初めての家庭用コンピュータを受け取って以来、コンピュータ雑誌を買って読んできた
- 総合コンピュータ雑誌としては Creative Computing、BYTE、Compute!、Personal Computing、Computers & Electronics、Pen Computing、Next Generation などを読んでいた
- プラットフォーム別の雑誌としては A+、InCider、’99er、AmigaWorld、STart、INFO 64、NeXTWorld などに触れていた
- インターネット以前は、月刊コンピュータ雑誌が、今後登場するソフトウェア、ハードウェア、新しいシステムを知るための主要な手段だった
- こうした雑誌は、次に来る大きな変化への期待感を生み出す媒体だった
アメリカの雑誌と英国の雑誌の違い
- アメリカのコンピュータ印刷雑誌は事実上すべて消え、一部はさまざまな形でオンラインに残っている
- ただしオンラインへの移行は、紙の雑誌を読んでいた体験をそのまま置き換えるものではない
- 英国のコンピュータ雑誌市場はある程度続いている
- Retro Gamer は2004年の創刊以来購読してきた雑誌である
- Retro Gamer を通じて ZX Spectrum、BBC Micro、Amstrad CPC など英国のコンピュータについて多くを知った
- 特に家庭用コンピュータの初期には、アメリカで使われていたシステムと英国で使われていたシステムはかなり異なっていた
- アメリカの雑誌は、自分に関係のあるコンピューティング産業全体についての感覚を形成した媒体だった
残った雑誌と閉じた時代
- 保管してある雑誌が残っているのは幸いだが、多くの雑誌はさまざまなシステムを手放す際に一緒に売るか、処分してしまった
- ビンテージコンピュータのコレクションを始めてから、一部の雑誌を再び入手して保管するようにもなった
- 古い雑誌をときどき再びめくることは、ビンテージコンピューティング趣味の楽しい部分である
- しかしアメリカのコンピュータ印刷雑誌の時代が終わったことで、雑誌棚が今後大きく埋まっていく可能性は低くなった
1件のコメント
Hacker News の意見
コンピュータ雑誌のことを思い出すと、強い郷愁がこみ上げてくる。
かなり貧しかったが、Byte 誌は買うことができたし、70年代末〜80年代初め、10歳くらいのころから、K-Mart のような店で少しだけコンピュータを触る以外は、雑誌を通じてコンピューティングをスポンジのように吸収していた。
Popular Electronics で ZX-80 キットを見て、父に買ってほしいとせがみ始め、その後 ZX-81 と Timex-Sinclair 1000 が出て、ようやく父にも手が届く価格になった。
メンブレンキーボード、テープカセット入力、16KB RAM パックが原因で起きるクラッシュなど、どうでもよかった。それはコンピュータで、自分のもので、そのときから Byte で学んだ知識を応用し始めた。
大学にはほとんど通わなかったし、必要もなかった。Byte とその姉妹誌のほうが、自分にとってははるかに良い教育だったと思う。
最初は祖父が購読していて、後に自分で購読した。高校生で、技術の世界が本当に好きだったのに、なぜコンピュータ修理店のようなところで働いてみようとしなかったのか分からない。
幸運にも Atari 400、カセットドライブ、チクレットキーボードを持っていて、BASIC を覚えたあと、6502 アセンブリを手で組んでいろいろ作った。
De Re Atari という素晴らしい本もあり、垂直帰線期間に小さなアセンブリコードを入れて奇妙な視覚効果を出す、といった実験もした。
この時期は、自分と、おそらく何百万人もの未来のエンジニアにとって基礎になった時間で、あのころに戻りたい。
その雑誌から本当に多くを学び、ハードウェア部品のレビュー、面白い PC 組み立て、有用なTipsなど、さまざまなものを見せてくれた。
いちばん楽しみにしていたのは付属の付録 CDだった。ソフトウェア、体験版、フリーソフト、ゲームパック、スクリーンセーバー、Winamp スキンがぎっしり入っていて、お菓子屋に入った子どものような気分だった。
その翻訳者たちは人気があり、90年代末には別のコンピュータ雑誌の翻訳で月1万ドルを受け取ることもあった。PC、Winmag のような雑誌はコピーされ、イエメンやリビアなどに広まった。
Windows Magazine と Winmag.com にほぼ10年間寄稿していた Karen Kenworthy の電子ニュースレターも購読していたし、Winmag の執筆者だった Mike Elgan は今も活動している。
図書館にはコンピュータ雑誌がすべてそろっていて、Byte がいちばん良かった。食事をするよりコンピュータ雑誌を読むほうが好きで、毎日の昼食代をため、誕生日のお金も足して Atari 400 と小さな白黒テレビを買った。
本当に天国のようで、今はかなり不自由なく暮らしている。あの初期の雑誌と最初のコンピュータが、その後数十年の豊かさに直接つながったのだと思う。
それほど大切なものなので、今でも全号を屋根裏に保管している。
昔は情報を得るには雑誌に頼るしかなく、図書館の本は新しい内容を扱うには古すぎた。
その次にはダイヤルアップ BBS のファイル共有掲示板があり、その後インターネットが登場した。
80年代初めにプログラミングに初めて触れたのは、雑誌に載っていた BASIC ゲームを写し入力したときだった。Byte Magazine で Steve Ciarcia の Circuit Cellar を読み、IBM 互換機を買う想像をしていた。
Dr. Dobb's Journal は、本格的なコンピュータサイエンスと工学の世界を開いてくれた驚くべき媒体で、特に Mike Abrash の 3D コラムは黒魔術のように感じられ、Unix 実装の連載も印象深かった。
2000年代初めに Linux Format やゲーム雑誌を読むのも楽しかったが、良いものも結局は進化するのだと思う。
あの時代の私たちは、指先で無限の情報にアクセスでき、カメラ・MP3 プレーヤー・電話が一つにまとまり、片手で持てる薄型画面を望んでいたはずなので、不満を言うことではない。
ただ、若い世代が魔法だけを見て、その内部で実際にどう動いているのかを学べないのではないかと心配している。その点で Scratch と Minecraft は、自分で何かを作らせてくれるので素晴らしい。
人間がこれほど驚くべきものを作れるのなら、集団として正気を取り戻し、気候変動にも対応できる可能性があると思う。
最初のプログラムはパンチカードの Fortranで書いた。次の40年も見届けられるよう、健康に生きようと思っている。
テキサス州 Plano の近くの Fry's Electronics まで車で行き、初めての PCを組み立てた。本当に胸が躍ったし、これほど最先端に近いものを自分の手で作れるという事実に感嘆した。
当時なら今の環境と喜んで交換していただろう、という点は良い指摘だ。
しかし、短期的には全員の生活をより苦しくし、長期的にも大きな違いがないかもしれない集団的な決定を下すことには、多くの人が関心を持たない。
炭素排出を減らす唯一の現実的な方法はイノベーションだ。気候変動を心配するなら、抗議活動よりもイノベーションを始めるべきだ。
コンピュータ雑誌は米国だけでなく、世界中で消えたと見ている
少し悲しいし、自分も楽しく読んでいた。ハードウェアに関する平均的なオンライン記事と比べると、記事はよく書かれていた
しかし今日では、数日あるいは数週間前のニュースを読む理由はほとんどない
たいていの人は即時の満足を求めていて、ニュースを聞きたいだけで、記事を読むという体験全体や筆者の視点、新しく学ぶことにはあまり関心がない
最新のiPhoneが前モデルよりどれだけピカピカしているのか、価格はいくらか、いつ買えるのかをすぐに知りたがり、その程度なら任意のオンラインニュース媒体やYouTubeチャンネルで十分
私たちはPC雑誌だけでなく、印刷メディアと古い主要ニュースメディアの衰退も同時に経験している
YouTubeやTikTokの1チャンネルが、かつての新聞や雑誌より大きな読者・視聴者を持ち得る時代になった
むしろ最低でも数日たってからニュースを読みたい。そうすれば物事がある程度はっきりする時間がある
CNN式に一日中「速報」を「最新の展開」として繰り返すのは、たいてい噂と専門家の憶測、ぼんやりしたアジェンダの押しつけ以外に話すことがないので、愚かに感じる
https://shop.heise.de/magazine/ct-magazin/
最近いくつか技術書を読んで、良い技術書にはいまも価値があるという結論に至った
特定のテーマを構造的に深く掘り下げられるし、本に含まれる情報はレビューを経ていると期待できる
良い技術ブログを読めばあちこちでいくつか学べるが、特定のテーマについて良い技術書を読むほど効率的ではないと思う
屋根裏の箱の中に紙の山を大量に積み、1990年代末以来触っていないキャンプ用品とひどい花瓶の後ろに押し込んでおくことは、検索窓に
insite:DOMAINを付けてキーワードをいくつか入力することとは比べものにならないそうすれば探している内容にほぼ即座に近づけるし、何千もの記事をブックマークして検索可能な状態にしておける
実話。サウジアラビアで生まれ、当時はインターネットがなかった
ゲーム作りに夢中で、ゲームで.bmpを読み込みたかったが、形式が分からなかった
父がZiff Davis PressのPC Magを持っていて、そこにBMP形式は最初の2バイトが'BM'、次の4バイトが予約領域、その後に2バイトの幅と2バイトの高さ、1024バイトのパレットと画像配列で構成されるという小さな表があった
すべて自力で解読しなければならなかったが、7年生だった自分が作った画像がTC DOS画面のVGAに描画されたときは本当にうれしかった
あの時代が終わってよかった。学ぶのにあまりにも時間がかかった
パキスタンのいとこの家に行って初めてインターネットに触れたとき、彼がYahooを見せてくれて、Googleはまだなかった。最初に検索したのはFile Formatsで、あらゆるファイル形式を詳しく示すウェブサイトがあった
自分がどれほど苦労して突き止めたかと比べてあまりにも簡単で、ほとんど泣きそうになった
情報を探す唯一の方法は図書館に行くことで、使えそうなコンピュータ本を探すために、親にいくつもの地域の図書館まで車で連れて行ってもらっていた
それが1993年にインターネットが来ると、必要なものすべてが突然目の前にあった。その感覚はよく分かる
主流の印刷雑誌の時代は、Playboyが終わったときに死んだと感じる
https://en.wikipedia.org/wiki/Playboy#Online-only
お金さえあれば、今でも印刷されている優れたニッチ雑誌はたくさんある。雑誌百科事典を運営しているので目に入る資料が多いが、まだ印刷中の雑誌の数が思ったより多くて本当に驚く
もちろん現実には、インターネット上ではより多くの人があなたを見ている
雑誌そのものは以前ほど丹念には読まないが、2020年から毎四半期のカバーレターは読み続けている
https://www.tradejournalcooperative.com/
1978年か1979年に、近所のRadio Shackのコンピュータカタログが出発点になった
1980年に地元の図書館でBYTE Magazineを見つけ、最初から最後まで読み始めた。それは見知らぬ外国語のようで、没入を通じて少しずつ身につけていった。当時12歳だった
1999年にBYTEを購読していたが、突然廃刊になった。新しい所有者は私の購読をおそらくPC Magazineに切り替えた
BYTEはWindows互換機だけでなく業界全体を扱っており、残った購読料の按分返金分は、突然の終了通知を受けたBYTEのスタッフのビール代として寄付してもよい、という趣旨のメモを送った
オンラインサイトの即席の寄稿者だけでは、文化や筆者・編集者の集団を作るのは難しい
年末に余った昼食代でArs Technica、Phoronix、lwn.netを購読した。可能ならこうした組織を支援してみてほしい。少額でも助けになる
https://arstechnica.com
https://www.phoronix.com/phoronix-premium
https://lwn.net/subscribe/
https://archive.org/donate
毎月 Computer Shopper を買うのを楽しみにしていた
ただ自分のささやかな PC のいろいろな部品をアップグレードする想像をするためだけでもよかった。もっと多い RAM、もっと速い RAM、もっと速い CPU、もっと大きい HDD、もっと強力な GPU、もっと大きいモニター、もっと良いモニターを夢見ていた
自分のコンピューターを買える余裕ができるずっと前からコンピューター雑誌を買っていて、全部合わせるとおそらく数百冊にはなったはず
インターネット以前、BBS 以前、フロッピーディスク以前には、雑誌が 70 年代末から 80 年代初めにかけてのプログラム配布手段だった
実行する新しいプログラムを得るために、雑誌に印刷された BASIC のソースコードを自分で入力していた
archive.org のコレクションを見て回るだけで多くの記憶がよみがえり、Steve Jobs が NeXT を発表したときのこの号も思い出した [1]
[1]: https://archive.org/embed/NeXTWORLDVol.1No.1JanuaryFebruary1...
PC World、MacWorld、MacUser、Byte を含む人気コンピューター雑誌の多くを集めた、なかなか良いアーカイブがここにある: https://vintageapple.org
ここ数年、雑誌が印刷版からオンライン専用へ移行する中で、Zinio（https://www.zinio.com）経由でいくつかを購読していた
PCWorld、Maximum PC、Macworld、MacLife などを扱っている。リーダーは悪くないが、雑誌を PDF でダウンロードできればよいのにと思う
印刷版とオンライン版の両方がある雑誌としては MagPi magazine（https://magpi.raspberrypi.com）がある
Raspberry Pi に焦点を当てていて、バックナンバーを無料でダウンロードでき、印刷版は B&N のような書店でもよく入手できる
13 歳の頃、こうした雑誌を買っていた記憶が残っている
技術についての深いレビューや解説があり、Byte のような雑誌は深みがありながら面白く、よく書かれていて、未来志向だった
インターネットメディアは、編集やパッケージングの品質において、印刷メディアが到達していた水準には達していないと思う
もちろん、インターネットに素晴らしい頂点がなかったという意味ではない。技術を語る新しい方法を可能にし、https://ciechanow.ski/ のような優れたコンテンツも多い
だが実際には、おそらく 4 年ほどだったはず