- Starlinkは今月、初めて最新世代の衛星 v2mini を通じて、携帯電話同士の4G/LTE接続でテキストメッセージの送受信を行った
- 世界で少なくとも8つのモバイルネットワーク事業者の加入者にテキストメッセージを提供する予定
- Starlinkの米国パートナーである T-Mobile は、「今後数年のうちに」、顧客が現在使っている地上端末（Ground Terminal）なしでも音声およびデータサービスを利用できるようになるだろうと述べている
- Starlinkの成果は、衛星とセルラー基地局がどのように融合しつつあるかを示す最新の事例
- 衛星を利用した通信技術は、地上の携帯電話基地局と似た役割を担うようになり、通話を宇宙軌道経由でルーティングするために大型アンテナと高度なビームフォーミング技術を活用している
- 最近までは、衛星は数百キロメートル下にある携帯電話に接続できなかった
電話機を衛星に接続する3つの鍵：大型アンテナ、低高度の衛星、ビームフォーミング
- 企業は携帯電話を衛星電話のように再設計するのではなく、携帯電話に適合するよう衛星ネットワークを再設計している
- 衛星を携帯電話基地局に変えるため、衛星のアンテナをはるかに大型化している
- さらに、衛星を以前より低い高度で飛行させることで、衛星を携帯電話タワーのように機能させている
- 過去10年間で、より小型で安価な衛星の登場と打ち上げコストの低下により、低軌道を飛行する安価な衛星に依存するビジネスモデルが可能になった
- これらの新しい衛星は寿命こそ長くないものの、地表にある携帯電話の弱い信号をよりよく検知し、増加するトラフィックを処理する
- 改良されたビームフォーミング：送信装置が、他の受信者を妨害せず特定の受信者に信号を届ける最適な方法を計算する手法
- 建物や山の斜面、地上のタワーで信号を反射させる作業から、時速数万キロで移動する衛星から発せられる細く高速で移動する信号を精密にターゲティングする作業まで含まれる
- より高度なビームフォーミングには、音波が調和するように信号同士を強め合うよう、複数のアンテナから同一の信号を送ることが含まれる
- 将来的には、ビームフォーミング処理を現在よりはるかに多くの衛星へ分散させることに価値があるかもしれない
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