米政府、iPhoneの独占維持の疑いでAppleを提訴

 (nytimes.com)
1 ポイント 投稿者 GN⁺ 2024-03-22 | 1件のコメント | WhatsAppで共有
  • 米政府と16州の司法長官が、Appleを相手取って反トラスト訴訟を提起した。
  • 政府は、AppleがデジタルウォレットのようにApple製品と競合しうるアプリケーションを提供する他社を妨害することで、反トラスト法に違反したと主張している。これはiPhoneの価値を下げ、Appleのサービスと競争する消費者や中小企業に損害を与えるという。
  • 訴状によれば、Appleのそれぞれの行為は、同社のスマートフォン独占の周囲に「堀」を築き、強化するものだとしている。

iPhone、Apple帝国の中核として標的に

  • この訴訟は、Appleで最も人気のあるデバイスであり最も強力な事業でもあるiPhoneを直接標的にしており、Appleが2007年以降に販売した数十億台のスマートフォンを帝国の中心に据える仕組みを攻撃している。
  • AppleはiPhoneや他のデバイスにおけるユーザー体験を緊密に統制することで、批判者が言うところの不均衡な競争環境を作り出したとされる。Appleは、自社の製品やサービスには、競合他社には拒まれている重要機能へのアクセスを認めている。
  • Appleは金融会社による端末の決済チップへのアクセスを制限し、位置情報サービス機能を利用するBluetoothトラッカーへのアクセスも制限している。また、スマートウォッチやラップトップなどのApple製品をiPhoneに接続するのは、他社製品よりも容易だ。

Appleの安全性と競争に関する防御主張

  • AppleのiPhoneセキュリティ強化の主張: Appleは、このような統制によってiPhoneは他のスマートフォンより安全になると主張している。しかし、アプリ開発者や競合デバイスメーカーは、Appleがその権力を使って競争を押しつぶしていると述べている。
  • 訴訟に対するAppleの反応: Appleの広報担当者は、この訴訟はAppleの本質と、競争の激しい市場でApple製品を差別化している原則を脅かすものだと述べた。成功すれば、ハードウェア、ソフトウェア、サービスが交差する技術をAppleが生み出す能力を妨げ、人々の技術設計に政府が過度に介入できる危険な前例を作ることになると警告している。
  • 過去の反トラスト訴訟に対するAppleの防御: Appleは過去にも別の反トラスト上の挑戦を効果的に退けてきた。2020年にEpic GamesがApp Storeポリシーをめぐって起こした訴訟では、Appleは、顧客がiPhoneのOSとGoogleのAndroidの間を容易に乗り換えられると裁判官を説得した。また、顧客が他のスマートフォンに乗り換えない理由はiPhoneへの忠誠心にあるというデータも示した。
  • Appleのビジネス慣行の擁護: Appleはこれまで、自社のアプローチは常に「パイを大きくする」ことだったと擁護しており、それはAppleの事業だけでなく、アーティスト、クリエイター、起業家、そして優れたアイデアを持つあらゆる「クレイジーな人たち」にも、より多くの機会を生み出すものだと主張している。

テック大手に対する連邦政府の反トラスト挑戦

  • テック大手と反トラスト訴訟: 現代の主要なテクノロジー大手はすべて、いまや連邦レベルの大規模な反トラスト上の挑戦に直面している。司法省は、Googleの検索事業と広告技術における独占を中心とした別の訴訟も進めている。連邦取引委員会(FTC)は、Meta(Facebookの親会社)がInstagramとWhatsAppを買収した際に競争を阻害したと主張する訴訟を提起し、Amazonがオンライン小売における力を乱用したとする別の訴訟も起こしている。FTCはまた、Microsoftによるゲーム出版社Activision Blizzardの買収を阻止しようとしたが、成功しなかった。
  • 規制当局による監視強化の動き: これらの訴訟は、商取引や通信へのアクセスを支配する企業の役割に対して、規制当局がより強い監視を適用しようとしていることを反映している。2019年、ドナルド・J・トランプ政権下で、これらの機関はGoogle、Meta、Amazon、Appleに対する反トラスト調査を開始した。バイデン政権はこの取り組みにさらに力を注ぎ込み、テック大手の批判者をFTCと司法省反トラスト部門のリーダーに任命した。
  • 欧州規制当局によるAppleへの措置: 欧州では、規制当局が、音楽ストリーミングの競合他社がユーザーに対してプロモーションやサブスクリプションのアップグレードオプションを案内することを妨げたとしてAppleを処分し、18億ユーロの制裁金を科した。アプリ開発者らはまた、AppleがiPhoneをサードパーティ製アプリストアに開放することを求める新法に違反しているという主張を調査するよう、EUの執行機関である欧州委員会に訴えている。

Appleの独占的地位強化に対する世界的な挑戦

  • 韓国とオランダでのAppleへの潜在的制裁金: Appleは、アプリ開発者が代替決済事業者を利用する際に課す手数料をめぐり、韓国とオランダで制裁金を科される可能性に直面している。英国、オーストラリア、日本を含む他国でも、Appleのアプリ経済に対する支配力を弱めうるルールが検討されている。
  • 司法省による、より広範で野心的な訴訟: 2019年にAppleへの調査を開始した司法省は、他のどの規制当局よりも広範で野心的な案件を構築することを決めた。欧州の規制当局がApp Storeに焦点を当てたのとは異なり、司法省はAppleの製品およびサービスのエコシステム全体に焦点を当てている。
  • 政府が指摘するAppleの支配的地位を強化する慣行: 木曜日に提出された訴訟は、Appleが支配的地位を強化するために用いたと政府が述べる一連の慣行に焦点を当てている。政府は、AppleがiPhoneユーザーによる、Androidを搭載した別種のスマートフォン利用者とのメッセージ送信能力を「損なっている」と主張する。この分断――Androidユーザーのメッセージを示す緑色の吹き出しに象徴されるもの――は、他のスマートフォンがiPhoneより低品質だというシグナルを送っていたと訴状は述べている。
  • iPhoneと他社スマートウォッチの互換性問題: 政府は、AppleがiPhoneをApple Watch以外のスマートウォッチと連携しにくくしていると主張している。iPhoneユーザーがApple Watchを所有すると、スマートフォンを手放すコストははるかに高くなるという。

Appleの独占維持戦略について政府が指摘

  • デジタルウォレット独占維持の取り組み: 政府は、Appleが自社の独占を維持するため、他社が独自のデジタルウォレットを開発することを認めなかったと述べている。NFCチップを利用できる唯一のアプリはApple Walletであり、このチップによってチェックアウト時に端末へタップして支払いができる。Appleは銀行やクレジットカード会社に対し、自社製品がApple Wallet内で機能するよう促している一方で、チップにアクセスして顧客向けの代替ウォレットを自ら作ることは阻んでいる。
  • ゲームストリーミングアプリと「スーパーアプリ」の制限: 政府はまた、Appleが、iPhoneをより価値の低いハードウェアにしうるゲームストリーミングアプリや、ユーザーが1つのアプリケーション内でさまざまな活動を行える「スーパーアプリ」の提供を拒んでいると述べている。こうした制限は、iPhoneの価値を損なう可能性のあるサービスやアプリの登場を防ぎ、Appleの独占的地位の維持に役立っている。

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GN⁺ 2024-03-22

Hacker Newsの意見

  • Apple対司法省の反トラスト訴訟の要約

    • iPhoneが単に大きいから独占だという一般論ではなく、具体的な主張に基づく訴訟である。
    • 主張:
      • スーパーアプリ: AppleはApp Storeでさまざまなサービスを提供するスーパーアプリに制限を設けている。中国のWeChatのように複数の機能を持つアプリは、Appleのプラットフォーム上で提供するのが難しい、あるいは不可能になっている。
      • クラウドストリーミングアプリ: Appleはスマートフォン上でアプリを直接ストリーミングするサービスに制限を設けている。これはApple自身のゲームサブスクリプションサービスであるApple Arcadeへの脅威になり得る。
      • メッセージングの相互運用性: iOSとAndroid端末の間ではメッセージ機能に違いがある。
      • スマートウォッチ: Apple以外のスマートウォッチの機能に制限をかけ、Apple Watchより使い勝手が劣るようにしている。Apple WatchはAndroidと互換性がない。
      • デジタルウォレット: AppleはAPIを制限し、iOSで「タップして支払う」を実装できるのをApple Payのみにしている。銀行から手数料を受け取り、財務上の利益を得ている。

  • iMessageの青い吹き出し戦略

    • iMessage利用者同士のメッセージに付く青い吹き出しは、非常に優れたベンダーロックイン戦略である。人為的な差別化を生み出している。
    • SMSとiMessageを切り分けて使えず、SMS利用に対する不快感を生み出している。若年層ではSMSを使うことが「イケていない」と見なされている。
    • 長期的には、WhatsAppやFB Messengerのような独立アプリの利用を促進する可能性がある。iMessageが明白な独占だと説得するのは難しそうだ。
    • SMSメッセージがiMessage内で表示される一方で保護されていないのであれば、iMessageが「安全でない」サードパーティ統合を許可しないという主張は説得力を失う。

  • Appleの囲い込み戦略

    • Appleは囲い込みを作りながら、それを隠そうとしている。iCloud写真の書き出しを難しくすることで、ユーザーを縛り付けようとしている。

  • Appleの競争を制限する姿勢

    • Appleの幹部は、iPhoneからAndroidへ簡単に乗り換えられるというメッセージを含むKindleの広告に不快感を示した。

  • Appleのプライバシーとセキュリティの主張

    • Appleはプライバシーとセキュリティを、財務上および事業上の利益のために強めたり弱めたりできる盾として使っている。

  • Apple製品の代替案

    • Apple製品を買わずに済ませたり、代替を作ったり、機能的に同等のデバイスを購入したりするのは簡単だ。
    • 政府が問題提起をするのであれば、どのコードでもどのデバイスでも実行できるべきだと言える。
    • AndroidスマートフォンはiPhoneより優れていて、実行したいものを動かせる。人々がそれを買わないのはなぜなのか。
    • 政府は密接に統合された体験を違法にしようとしているが、なぜなのか。オープンな代替手段は存在する。

  • 米国政府の反トラスト対応

    • ここ数十年、米国政府は垂直トラストに対して行動を取ってこなかった。反トラスト措置の大半は、特定の製品やサービスで市場シェアを過度に持つ企業を対象にしたものだった。

  • Appleの市場シェア

    • Appleは米国のスマートフォン市場の約60%、世界全体では約25%を占めている。これを独占と呼ぶのは無理がある。
    • Apple以外のスマートフォンの選択肢は多く、少なくとも別のOSの選択肢も1つあり、いずれも通信キャリアのエコシステム全体で完全にサポートされている。

  • 司法省によるApple調査

    • 司法省は2019年にAppleへの調査を開始し、他の規制当局がAppleに対して提起したものよりも、より広範で野心的な事例を構築している。
    • ブラウザの選択、メッセージング、Appleウォレットに関する判断は、セキュリティおよび/または性能上の理由で下されたものだとAppleは主張するだろう。