iPhoneの凋落
- iPhone初期（2008年ごろ）は、モバイルフォン市場で徐々に支配的な地位を占めるようになった、興味深く強力な新技術だった
- しかし近年では、新しいiPhoneの発売に対する興奮は、革新的なデバイスというより単なるまた一つの汎用携帯電話と見なされるようになり、薄れてきた
- IDCによれば、過去7年間のうち6年でスマートフォン販売台数が減少しており、これは端末の耐久性向上や、人々が2〜3年ごとに携帯電話を買い替えなければならないという切迫感を以前ほど感じなくなったことなどが原因である
iPhone売上に対するAppleの依存
- 多角化の努力にもかかわらず、Appleは依然として他の製品やサービスに比べ、iPhone販売から不均衡に多くの売上（半分以上）を得ている
- 2024年第1四半期のAppleの総売上1,196億ドルのうち、iPhone売上は697億ドルだった
- これは、スマートフォン市場全体が縮小する局面で、Appleが他の多角化された大手テック企業に比べて脆弱になり得ることを意味する
Appleの閉鎖的アプローチ
- iPhoneが支配力を確立するにつれ、Appleは独自機能やサービス（App Store、iMessage、FaceTime、Apple Walletなど）のエコシステム構築に注力してきた
- Appleはユーザーを自社プラットフォームに囲い込むため、意図的に相互運用性を制限してきた（例: AndroidではiMessageを利用できない）
- App Storeも強く統制され、Appleはアプリ販売およびアプリ内課金に対して30%の手数料を受け取る一方で、開発者に制約を課してきた
- 時間の経過とともに、Appleは批判に対応して部分的なポリシー変更を行ってきたが、開発者たちはそれを混乱を招き不公平だと考えている
高まる反トラスト圧力
- Appleの制限的な慣行により、米国とEUで反トラスト訴訟や調査が行われてきた
- Epic Gamesは2020年、App Storeの手数料体系をめぐってAppleを提訴し、EUの規制当局は大手テック企業を規制する法案を可決した
- 2023年には米司法省が、Appleがスマートフォン市場で違法な独占行為を行ったとして反トラスト訴訟を提起した
- Appleはサードパーティ製アプリストアや決済手段を認めるなど一部の変更を始めているが、開発者と規制当局の反発は続いている
- これは、1990年代後半から2000年代初頭にかけてのMicrosoftの反トラスト紛争と法的争いが甚大な足かせとなったことになぞらえられる
GN⁺の意見
- Appleの閉鎖的エコシステム戦略は、短期的には売上拡大に役立ったが、長期的には反トラスト訴訟などのリスク要因になっている。GoogleのAndroid陣営のように、オープンプラットフォームへ転換することも一つの代案になり得るだろう。
- iPhoneの革新性が弱まるにつれ、消費者の関心も以前ほどではなくなっている。AR/VRなど将来技術への投資を増やし、Apple Carなど新たな製品群の開発にもさらに拍車をかける必要がありそうだ。
- iPhoneに偏った売上構造はリスクが大きい。Apple Watch、AirPodsなどのウェアラブル機器やApple TV+のようなサブスクリプション型サービスをさらに強化し、iPhone依存度を下げることが重要に見える。
- 90年代のMSの反トラスト事例が示すように、プラットフォーム企業に対する規制圧力はさらに強まるとみられる。開発者に優しいポリシー変更やインターネット標準への準拠などを通じて、先手を打って対応していくことが望ましい。
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