- Krish PaiはISEF 2024の環境工学部門で1位を獲得し、55,000ドルの賞金とRegeneron Young Scientist Awardを受賞
- Paiは、機械学習を用いて、プラスチックを生分解できるよう遺伝子改変可能な微生物の遺伝子配列を特定する研究を行ったと主張
- 彼の新しいソフトウェアMicrobyは、微生物データベースをスキャンし、プラスチック生分解のために遺伝子改変可能な微生物を判定
- テストでは、既存のリサイクルコストの10分の1の水準でプラスチックを分解できるよう遺伝子改変可能な2種類の微生物を特定したと主張
不正行為疑惑
- Paiが発表で使用した主要画像の1つが、オンラインから持ってきた捏造画像であり、発覚しないことを期待してミラー反転していたことが判明
- その画像の原本は、Paiが使用したものとはまったく別の生物であるIdeonella sakaiensisをテストした、欧州の大学Ulysseus研究所の画像
- Paiはその画像に「発見された微生物によって分解されたプラスチック」と明確にラベルを付けており、これは明白な詐欺
- Paiは他人のデータをまったく別の研究プロジェクトに持ち込み、自分のもののように主張している
- 画像はミラー反転されただけでなく、Paiによって別の画像と結合されていた
- これは偶然ではなく、Paiが意図的に画像を改変し、自身の創作物と結果であるかのように見せかけたもの
- 彼はさらに、自分の写真をこの結果のすぐ隣に配置し、あたかも自分のデータであるかのように見せていた
- Paiは波長対反射率のグラフも盗用し、自分のデータから得られたもののように見せていた
- その図はPai自身の写真のすぐ隣に配置され、彼が収集・作成したものであるかのように見せていた
- 原典はZhu et al., 2019
- 報告書は、図の盗用、新規性に関する誇張された主張、先行研究者の装置の不適切利用、盗作、引用詐欺、過去のISEF受賞プロジェクトとの類似性、潜在的な科学的不正確さなど、数多くの追加事例を徹底的に文書化している
- Paiは近赤外分光器を自作したと主張したが、その画像は2021年のRasberry Pi記事から持ってきたものだと判明
- Paiは装置の元の製作者や画像について一切クレジットを与えず、「カスタムセンサーを作った」と振る舞っていた
結論と提言
- Paiの受賞は取り消されるべきであり、55,000ドルの賞金は次点者に渡されるべき
- 今回の事件はISEFの管理上の失敗を示しており、ISEFはこれについて声明を出すべき
- 主流メディアがこの件を取り上げると予想される
2件のコメント
この疑惑提起の後、当該受賞者は賞金を返還しました。
https://www.karlstack.com/p/update-regeneron-isef-winner-withdraws
Society for Scienceの声明発表
> Krish PaiはRegeneron ISEF 2024で$50,000のYoung Scientist Awardを受賞したが、その後Paiの研究プロジェクトについて科学的完全性に関する疑惑が提起された
> Society for Scienceは直ちに調査を実施し、その結果をPaiに伝え、Paiはプロジェクトを取り下げ、受賞を辞退した
> 現地での審査過程で次点者が決定されていなかったため、賞金は再配分されない
でも、それなら次点者にでも渡すべきな気がするのに、誰にも渡さないというのはちょっと変ですね。
こうなると、本当にあのKrish Paiが誰かに渡るはずだったものを奪ったことになってしまいますね
Hacker Newsの意見
2017 ISEFファイナリスト: 2017年のISEF決勝に進出した経験は非常に印象的だった。自分でプロジェクトを設計した生徒と、メンターや研究室の助けを受けた生徒の間には明確な違いがあった。Regeneronはこの違いをもっと明確に区別すべきだと思う。
ミスの定義: ミスとは意図的に行った行為ではなく、数学的な誤りなどによってデータが間違っている場合を意味する。科学フェアでの一件によって彼の人生すべてが台無しになるべきではないが、これを誰にでも起こりうる不注意なミスと見なすべきでもない。
高校でのプレッシャー: 子どもが同じ学区の学校に通っていたが、AP試験の準備しかしていないという理由で別の学校を選んだ。生徒たちは親のプレッシャーによって切迫した行動に出ることがあると思う。
科学プロジェクトの経験: 16歳のとき、植物が土壌から重金属を除去できるかどうかについてのプロジェクトを行った。ミスに気づいてわざとプロジェクトを台無しにしたが、市の科学フェアで優勝した。州の科学フェアでは嘲笑され、結局ビーチへ逃げ出した。
裕福な背景: 裕福な家庭の生徒が、賞金を必要としていないにもかかわらず不正を働いたという点が理解できない。
オンラインの怒り: CGP GreyのYouTube動画で、怒りは愛よりも拡散しやすいという話を思い出した。だが今回の場合は、ある程度のいら立ちは正当だと思う。しかし、これを広めることが状況の改善につながるのかは疑問だ。
倫理教育: 必修の倫理講座で学んだのは、不正をした人々は処罰を受けてもなお成功するということだ。この生徒も不正をしたにもかかわらず、むしろより良い状況にいるだろうと思う。
未来の不正行為: 将来の競争相手はAIを使って画像を生成することで、不正をよりうまく隠せるようになるだろう。メンターたちがこれに気づかなかったというのが理解できない。
詐欺と処罰: これは単なる科学的不正ではなく、実際の犯罪的詐欺だ。連邦最低賃金基準で5万ドル相当の社会奉仕が適切な処罰だろう。
科学フェアでの不正: 科学フェアには常に不正の痕跡がある。多くの生徒が親や家族ぐるみの知人、研究室の助けを受けている。今回の件への批判には人種的な要素が含まれているように思う。"インド人"、"中国人"という表現が使われている。