- 1953年に Dwight D. Eisenhower が搭乗した Columbine II は、Air Force One のコールサインが付いた最初の大統領専用機だったが、数十年後には Arizona の地方空港の野外でさびついたまま放置されていた
- 1948年製 Lockheed C-121 Constellation を改造したこの航空機は、大統領の航空移動が外交と国政運営の手段として定着していく転換点を示している
- Eisenhower はこの飛行機の中で Korean War 終結構想や「Atoms for Peace」演説の準備を進め、就任後最初の2年間で 63,000マイル以上を飛行した
- Karl Stoltzfus は 2015年に約 150万ドルで Columbine II を取得し、Brian Miklos が率いるチームは1年と8,000時間をかけて再び飛行可能な状態まで復旧させた
- 現在は nonprofit First Air Force One が復元を続けており、完成までに追加で1,200万ドルと約3年が必要で、航空ショーや一般公開ツアーでの活用を目指している
Columbine II が最初の Air Force One になるまで
- 1953年、大統領当選者 Dwight D. Eisenhower は Korean War 終結計画を練りながら Pacific Ocean 上空を飛んでいたが、その場所は White House ではなく、改造された1948年製 Lockheed C-121 Constellation 機内だった
- この航空機は全長100フィート、全幅132フィートの4発プロペラ機で、乗客約16人、操縦乗員5人、客室乗務員2〜3人を乗せることができた
- 機体は鏡のように磨かれた何千枚ものアルミニウムパネルで覆われ、手描きの「Columbine」の文字と青・白の花の絵が入っていた
- 軍事史家 Nicholas A. Veronico は Constellation を1950年代旅客機の象徴的な機体と見ており、Columbine II は Air Force One のコールサインを初めて使った航空機だったと評価している
大統領専用機の名称と Eisenhower の航空外交
- Columbine II は当初の5年間は軍用VIP輸送機として使われた後、Eisenhower の指示で大規模改造を受け、1953年に大統領専用機となった
- 名前は Eisenhower 夫人の故郷の州 Colorado の州花に由来する
- FAA は1954年に Air Force One の名称を採用した
- Richmond International Airport 上空で、この機体の軍用数字コールサイン8610が着陸しようとしていた商業旅客機のコールサインと重なり、管制の混乱が発生した
- この出来事は空中衝突寸前の事態につながり、その後、大統領搭乗機は Air Force One と呼ばれるようになった
- Franklin D. Roosevelt は公式専用機を持った最初の大統領だったが、使用は3回にとどまり、Harry Truman も大統領専用機を積極的には活用しなかった
- Eisenhower は熟練のパイロットであり、第二次世界大戦中には Allied campaign の運営で航空移動を多用しており、大統領専用機を国際・国内関係のための手段と見ていた
- 就任後最初の2年間で Eisenhower は 63,000マイル以上を飛行し、Columbine II を Korean War 終結と「Atoms for Peace」演説の作成に活用した
消えかけた大統領専用機の履歴
- Columbine II はその後、Vice President Richard Nixon や Queen Elizabeth のような来賓向けのVIP輸送機として再利用された
- Eisenhower は1954年11月、より大きく新しい Lockheed Super Constellation を次の Air Force One に改造し、Columbine II には1959年に最後に搭乗した
- この航空機は一時的に商業旅客機として使われた後、1968年に Arizona の Air Force 保管施設へ退役した
- 1968年ごろには大統領時代の塗装や豪華な内装は失われ、在庫管理の事務ミスとみられる問題も重なって、大統領専用機としての履歴も曖昧になった
- 1970年の余剰物資オークションで、crop duster と fire bomber を運用していた Mel Christler が、退役 C-121 5機のまとめ売りの1機としてこの航空機を購入した
- Christler は1978年まで Constellation フリート整備用の部品取りに使っていたが、Smithsonian の研究者から大統領専用機だったという情報を聞き、廃棄せず復元を試みた
- 彼は基本的な飛行可能状態まで復旧させたものの、買い手や nonprofit を見つけられず、2003年に Arizona の Marana Regional Airport の屋外に機体を置いた
Karl Stoltzfus による取得と再飛行
- Dynamic Aviation の当時の CEO だった Karl Stoltzfus は、Tucson International Airport を経由した際に地元ニュースで放置機の話を見て、Columbine II を探し始めた
- Stoltzfus は、保管料が積み上がり所有者が解体をほのめかす状況のなかで、「米国の歴史の貴重な一片」が失われるのを耐えられなかったと語っている
- 2014年に Stoltzfus と主任整備士 Brian Miklos が現地を訪れたとき、機体の状態は深刻だった
- アルミニウムパネルは完全に酸化していた
- エンジンのホースとガスケットは腐食し、ほこりのようになっていた
- 機内にはげっ歯類、鳥、サソリが入り込んでいた
- Stoltzfus は2015年初めに約 150万ドルで Columbine II を購入し、Miklos を現地復旧チームの責任者に任命した
- Mid America Flight Museum と協力したチームは、1年と 8,000時間をかけて再び飛行可能な状態にした
- すべてのエンジンを分解・再組立
- 何千ヤードもの電気配線を交換
- 機体全体のゴムホースとガスケットを交換
- 着陸装置を交換
- 2016年、Columbine II は2,000マイルを超える旅を経て Dynamic の Virginia 州 Bridgewater 本社に到着し、1,000人を超える観衆が迎えた
現在の復元作業と残る費用
- Columbine II は現在、複数の歴史的軍用機とともに大型格納庫で保管され、復元作業が進められている
- 2016年以降、小規模なボランティアとスタッフのチームが作業を続けており、Dynamic は毎年約 50万ドルをこのプロジェクトに投じている
- 2022年には、復元完了の監督のため nonprofit First Air Force One が設立された
- Stoltzfus は2020年12月に急逝し、航空宇宙エンジニアである First Air Force One executive director Phil Douglas がプロジェクトを引き継いだ
- 調査チームは、元の素材、色コード、設計情報を含む希少な参考写真、略図、設計図を収集している
- Lockheed は C-121 系列を332機しか製造しておらず、Columbine II もほぼ80年を経た機体のため、部品の確保が難しい
- 回収可能な部品は事実上ほとんどない
- 基本部品でさえ発注できるカタログがない
- 作業者は新造部品や回収部品を加工・修正して、元の姿に近づけなければならない
安全性アップグレードと外観復元
- 内部は腐った木製パネル構造を交換するため、すべてを分解しなければならなかった
- 古い電気配線は何マイル分も撤去され、更新された
- コックピットには現代的な飛行計器が隠しパネルの形で追加され、エンジンにはセンサー群が設置された
- 外観の復元も大きな作業となっている
- 酸化した何千枚ものアルミニウムパネルを特殊な化学薬品で磨き、鏡のように輝かせる
- 手描きの外装の絵や文字を補修するため、new-old-stock paint を確保した
- Dassault Falcon ジェット機由来の、標準より小さい木製台座付き回転椅子を入手し、職人がヴィンテージレザーで再成形・再装飾する予定だ
- 同じ職人が、サイドテーブル、ビュッフェテーブル、コーヒーテーブル、客室モールディング、ミッドセンチュリーのソファ、折りたたみ式ベッド、Eisenhower のマホガニー製デスクのような複製家具も製作する予定だ
- Douglas は、プロジェクトがボルトとナット中心の段階から装飾中心の段階へ移る時点に近づいていると見ている
- 完成までには追加で 1,200万ドルが必要で、資金が確保されれば約3年かかると見込まれている
- 完成後の Columbine II は、Eisenhower 大統領在任当時と同じ姿に見えるよう復元される予定だ
- Douglas は大手企業スポンサーと協力して完成を早め、その後は米国および海外の航空ショーで公開ツアーを提供したいと考えている
1件のコメント
Hacker Newsのコメント
シアトルのMuseum of Flightでは、初のジェット動力のAir Force Oneの内部に実際に入って見学できる。
会議室や通信機器まで備わっていて、いちばん面白い部分は偽物の温度調節器だ。ジョンソン大統領は室温にうるさく、乗務員に何度も温度を上げろ／下げろと言っていたため、疲れた乗務員が会議室に「偽物」の温度調節器を取り付けたという。ジョンソンは自分で操作できることに満足し、実際の温度が変わっていないことにも気づかなかった、という話だ。
https://blog.museumofflight.org/quirks-of-the-first-jet-powe...
https://www.nationalmuseum.af.mil/Visit/Museum-Exhibits/Pres...
単なる展示物としても興味深いが、その機体を設置するために踏んだ手順そのものも驚くほどだ。
Pacific Northwest出身でなければ、とても「シアトルらしい」体験をするのに向いていて、Boeingの本拠地としてのシアトルの歴史もよく分かる。
この航空機が本当に好きだ。当時の基準では驚くほど先進的な機体で、開発資金を出したのがほかならぬHoward HughesのTWAだったと知れば、それほど驚くことでもない。
軍用型と民間型の歴史を知るなら、Ken Wixeyの本（ISBN 978-0752417660）を強くおすすめする。第一次世界大戦後のLockheedの始まりから、Constellationの最終型であるLockheed Starlinerまでを扱っている。同じ名前を持つ某別の乗り物よりはるかに信頼性が高かった、という程度に要約できる。
またFlightGearシミュレータで乗れるSuper Constellationもあり[1]、かなり正確で、操縦もなかなか大きな挑戦になる。
[1]: https://wiki.flightgear.org/Lockheed_Constellation
昨日知ったのだが、旧型の大統領専用リムジンの大半は破壊され、博物館には残っていないらしい。
展示説明によると、Theodore Rooseveltが使った馬車と、Franklin D. Roosevelt、Harry Truman、Dwight D. Eisenhower、Gerald Ford、Jimmy Carter、Ronald Reagan、George H.W. Bushを乗せた大統領パレード車両が含まれている。最も目を引くのは、1963年11月22日の暗殺時にJohn F. Kennedyが乗っていた1961 Lincoln Continental Presidential Limousineで、その後再建され、Lyndon B. JohnsonとRichard Nixonが定期的に使用したという。
https://www.thehenryford.org/visit/henry-ford-museum/exhibit...
JFKやTrumanの古い車両が博物館にあることは例外とは言いにくく、それらは量産車と大きくは変わらない、少し改造された市販車だった。一方でThe BeastはCadillacのバッジを付けた特注の戦車に近く、重量は20,000ポンドを超える。JFKはシートベルトすらなかったかもしれない古いコンバーチブルに乗っていて銃撃されたのであり、そうした骨董品のセキュリティ技術をThe Beastと比較するのは、TRS-80の性能を最新のAMD Ryzenと比べるようなものだ。
しかも単に破壊するのではなく、潜在的な兵器システムへの対抗策や防護装置を試験する過程で壊すのだ。カリフォルニア州フラートンのNTSで航空機システムの振動・衝撃試験をしていたとき、銃撃衝撃試験装置に取り付けられた一部の部品を見たことはあるが、残念ながら爆発する場面は見られなかった。
事務上の手違いがなかったら、最初のAir Force Oneはどうなっていたのかも気になる。古い大統領リムジンが残っているのは、当時はセキュリティ装備というよりファッション小物に近かったからだと思う。
とはいえ装甲車メーカーは、内蔵型のペッパースプレー噴射装置のようなものまで喜んで宣伝している。
この修復過程を撮影して全部 YouTube に上げていたら、ものすごいチャンネルになっていただろうに、惜しい
船ではなく飛行機を扱う Tally Ho[0] みたいな感じになっていたはず
[0] https://www.youtube.com/@SampsonBoatCo
[0] https://www.youtube.com/channel/UCOC84qwgDHkUPwfeLKL40tQ
スニーカーの話ではなくて安心したけれど、スニーカーだったらそれはそれで期待していた気もする
正直、このテーマについてはほとんど考えたことがなく、最初の大統領専用機は FDR か Truman の時代だろうと漠然と推測していたはず。第二次世界大戦直後のアメリカ大統領職と政府は、非常に奇妙で興味深い変化を遂げていて、この飛行機はその時点を示す遺物のように感じられる。オンラインで内部写真を見つけられなかったのが残念で、記事の最初の段落にぴったり合う写真を見てみたい
VIP ツアー用として、今後も飛行可能な状態を維持しようとしているのか気になる
わざわざ高額な実整備まではせず、外観修復に集中すればいいのではと思う。博物館にある第二次世界大戦期、あるいはそれ以前の車両を見ると、普通はもう動かせないものだと考えてしまう
各段階で費用差は大きいが、使われている技術によっては、趣味の作業者でも最初の段階から二番目の段階までは到達できる。記憶が正しければ、Cessna に Honda エンジンを載せて大幅に安く作っている人がいるが、そういう機体は認証を受けられない
中身を全部抜かれた、あるいは朽ちていく外殻ではなく、「本物の」飛行機を見ているという感覚が好きで、いつか実際に飛ぶかもしれないとも思える。今のうちに維持管理しておけば、後で完全修復するのもずっと容易になる
それでも、それ以上のことをしようという計画があればいいと思う。これを収益事業にする必要はないが、修復費用はおそらく 2,000 万ドル近くになる可能性があり、その金額なら同程度の大きさの新しい現代的なジェット機も買えるだろうから、費用の一部を回収できるとよさそう
ここで言われている機体が何なのかは分かるし興味深いが、念のため指摘しておくべき点がある
Air Force One というコールサインは特定の飛行機を意味するのではなく、アメリカ大統領が搭乗しているすべての Air Force 航空機に付く航空交通管制上のコールサインである
言葉は複数の意味を持ち得るし、隣接する対象に付いて定着することもある。アメリカが 1990 年から同じ VC-25 2 機を使い続けてきたことも、この意味の拡張を助けた
Smithsonian はこれを欲しがっていた気がするが、ともあれ誰かが修復しようとしているならよかった
Smithsonian は「当時のように見え、動作するか」よりも「オリジナルか」を重視しそう
美しい飛行機だ。もう飛ばないのは残念だが、誰かが 歴史の一片 を世話しているのはうれしい
現代のジェット機はなぜああいう形ではないのか気になる
これは テセウスの船 のようなケースではないかと思う
https://en.wikipedia.org/wiki/Ship_of_Theseus
全部分解して組み直し、摩耗した部品を交換することは、一般的な整備と見なされる