1954年4月15日にワシントンで頂点に達した Windshield Pitting 事件 (2003)

• ベリンハムで始まる

  • 1954年3月末、ワシントン州ベリンハムで自動車のフロントガラスに小さな穴が見つかる
  • 当初はBB弾や銃弾を使った器物損壊が疑われた
  • その後、セドロ・ウーリー、マウントバーノン、アナコーテスなどへ広がる
  • アナコーテスでは4月13日の朝に初めて報告された
  • 警察と海兵隊が調査したが、原因は特定できなかった

• シアトルが包囲される

  • 1954年4月14日、シアトルでガラス損傷の事例が急増する
  • パトカーや駐車中の車両も被害を受けた
  • シアトル全域でガラス損傷が流行病のような規模で広がった

• ガラスのミステリー

  • 専門家たちは原因を突き止められなかった
  • さまざまな理論が提起された: 放射能、電磁波、宇宙船、大気現象、サンドフリーの卵など
  • ワシントン大学の化学者 D. M. Ritter 博士はこれらの理論を否定した

• アイクに支援を要請

  • シアトル市長は州知事と大統領に支援を求めた
  • 科学者たちは、損傷は通常の運転条件で生じたものだと結論づけた
  • キング郡保安官はこの結論に同意しなかった

• 隠された真実

  • 損傷の大半は古い車両で見つかった
  • フロントガラスの小さな穴は以前からあったが、今になって注目されたにすぎなかった
  • 石炭の粉じんがフロントガラスに残っていたが、損傷とは無関係だった
  • シアトル警察はこの事件を、5%の器物損壊と95%の大衆ヒステリーだと結論づけた

• 教訓として残る

  • シアトルのフロントガラス損傷事件は、集団妄想の教科書的な事例として残っている
  • 曖昧さ、うわさ、マスメディアの影響、権威者による誤った確信の強化などが主要因として作用した
  • 実際には、フロントガラスに元からあった小さな損傷が注目されたにすぎなかった