大規模研究、若年の大麻使用者で脳機能の低下を発見
(newatlas.com)- 大麻の合法化が拡大する中、22〜36歳の成人1,003人のデータから、最近の使用と生涯にわたる過度使用が、ワーキングメモリ遂行時の脳活動低下と関連していることが示された
- 研究ではMRI、尿毒性検査、使用履歴をあわせて分析し、7つの認知課題に厳格な統計基準とFDR補正を適用した
- 統計的に有意な変化はワーキングメモリ課題でのみ確認され、他の課題で見られたシグナルは有意基準を超えなかった
- 脳活動の低下は背外側前頭前野、腹内側前頭前野、前部島皮質で顕著であり、感情・認知・社会的行動に関わる機能と結びついている
- 非統制の横断研究であるため因果関係は確認できず、THCの用量・効力・CBD・投与方法の情報が不足しているため、解釈には注意が必要
22〜36歳成人の大麻使用と脳機能
- University of Coloradoの研究チームが主導した今回の研究は、若年層の大麻使用と脳機能を扱った研究としては最大規模のものと紹介されている
- 娯楽用・医療用大麻の生産と販売を合法化する国や州が増える中、とくに若年成人への影響は引き続き議論の的となっている
- 思春期から若年成人期は脳の発達が重要な時期であり、脳の発達は20代半ばから後半まで続く
- 大麻使用の利点とリスクの両方を理解することで、利用者は潜在的な結果を踏まえて判断できる
研究対象と使用分類
- 分析には22〜36歳の成人1,003人のデータが用いられた
- データにはMRIスキャン、尿毒性検査、大麻使用情報が含まれる
- 平均年齢は28.7歳、女性比率は53.1%
- 標本は白人76%、アジア人6.3%、黒人13.7%で構成された
- 最近の使用有無は、MRI当日に提出した尿サンプルからTHC代謝産物が検出されるかどうかで判断した
- 尿検査陽性者は最近の使用者に分類された
- 生涯使用量は使用回数に応じて分類された
- 過度使用者: 生涯1,000回以上使用
- 中間使用者: 11〜1,000回使用
- 非使用者: 10回未満の使用
MRI中に実施した7つの認知課題
- 参加者はMRI測定中に7種類の課題を実施し、研究チームは課題遂行中の脳活動を測定した
- 課題は次の機能を評価するよう設計された
- 感情
- 報酬
- 運動機能
- ワーキングメモリ
- 言語
- 関係または論理推論
- 心の理論または社会情報処理
- 認知機能全体のテストには厳格な統計的有意性基準が適用され、偽陽性リスクを減らすためにFDR補正が使用された
統計的に有意だったワーキングメモリ低下
- 最近の大麻使用と生涯にわたる過度使用はいずれも、ワーキングメモリ課題中の脳活動低下と統計的に有意な関連を示した
- 他の課題の一部も潜在的な認知障害を示唆したが、有意な影響が確認されたのはワーキングメモリ課題のみだった
- ワーキングメモリとは、限られた情報を一時的に保持し、意思決定や行動に活用する機能である
- 指示に従う
- 進行中の会話を覚えておく
- レシピの手順に従う
- 過度使用者の脳活動低下は、特定の領域で最も顕著だった
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背外側前頭前野
- 腹内側前頭前野
- 前部島皮質
- これらの領域は感情、認知、社会的行動に関わる中核機能に寄与しており、複雑な課題や意思決定を処理する際に一緒に働くことが多い
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禁酒期間と解釈上の限界
- 最近の使用者は、認知負荷の高い状況の前に大麻を避けることで、遂行に役立つ可能性がある
- 必要な禁欲期間はまだ明確ではない
- 一部の研究では、大麻の残存する認知効果が禁欲後2〜4週間続く可能性が示唆されている
- 過度使用者では禁欲時に離脱症状が生じる可能性があり、中止後1週間以上続いて遂行に影響することがある
- 研究設計上の限界も大きい
- 非統制の横断研究であるため、大麻と脳機能の関連を因果関係として見ることはできない
- 参加者が若年成人であるため、他の年齢層に結果を一般化するのは難しい
- 一般的なTHC用量と効力、CBDのような追加成分、大麻の投与方法に関するデータがない
- 大麻が脳機能を直接変化させるのか、効果がどれほど持続するのか、年齢層ごとの影響がどう異なるのかを確認するには、大規模な長期研究が必要である
- 研究は JAMA Network Open に掲載され、出典は University of Colorado Anschutz Medical Campus
2件のコメント
精神に影響を与えるものを長期的に使えば、身体的であれ心理的であれ、当然ネガティブな結果が出るのではないでしょうか。
Hacker Newsのコメント
大麻使用には長期的な健康への悪影響がかなりありそうだが、このスレッドで多くの人が高校時代の友人を思い出しながら語っている明確な相関は、あくまで相関である可能性が高い。
当時、大麻に深くはまっていた友人たちは実質的に依存状態で、中には判断力にも影響が出ていたように見えたが、給料を大麻につぎ込んでいなかったらどうだったのかは分からない。
当時は彼らを愚かだと思っていたが、しらふの姿をほとんど見たことがなかったし、酔っている人は本当に愚かに見えやすい。
振り返ると、1人は統合失調症の可能性が高かったものの知能は高く、もう1人は知的には十分だったが情緒的に不安定な環境で育っており、残りは概ね楽しんだあとすぐやめた側に近かった。
彼らと友人であり続けつつ、自分が当時深みにはまらなかったのは幸いだが、大麻がより良い人生を探そうとする意欲を鈍らせたこと以外に、何かの原因だと断定するのは難しい。
South Park風に言えば、大麻は何もしなくても大丈夫だと感じさせてくれるもので、それが積み重なると危険だ。
高齢者は窓の外を眺めながら何時間もぼんやり座っていられることがあるが、自分はどれだけハイになっても5分も持たず、生活は数多くの趣味や活動で回っている。
ただ、ある時点から大麻が楽しくなくなり、リラックスできて笑えるものというより、疲れさせるものになった。
吸うのではなくエディブルの大麻製品として摂っているのだが、アドバイスがあれば知りたい。
大麻が短期的に頭の働きを鈍くするなら、長期的にもそうなる可能性は高い。
大麻を吸う友人たちが鈍くなり、達成度が下がるなら、相関は成立している。
人生は大学の科学の試験ではなく、時にはただ2足す2をやる必要がある。
しかし、それが彼らのすべてだったわけではなく、目的も「壊れて遊ぶ」ことではなく、創造性と好奇心のための燃料に近かった。
だから、表面的な相関だけを見て簡単に否定的に一般化するモデルでは、はるかに複雑な現実をうまく説明できない。
[1] - https://en.wikipedia.org/wiki/Soma_(Brave_New_World)
特により若い集団を見ると、ここでの因果の向きが気になる。
若いころ、不安やADHDのような問題を大麻で自己治療していた人を多く知っているし、そうした問題自体も作業記憶や実行機能に影響する。
長期的なヘビーユーザーを長く見てきたので、長期的な認知への影響があることには同意するが、この研究が評価した具体的な効果と集団を見ると、少し立ち止まってしまう。
とても動作の遅い人たちの中には、9〜12歳のような非常に若い年齢で大麻を始めた人が多いように見えた。
大麻が特に青少年にとって非常に有害でありうるという考えは新しいものではない。
自分も確かに鈍くなった感じはあるが、研究が言うように影響を受けるのは作業記憶に近い。
30歳で大麻に出会っていたら、成熟の最後の段階がかなり違ったものになっていたのではないかと時々思う。
双極性障害は、タバコをやめた後になって初めて分かったものだと理解している。
当時、学士課程に在籍しており、指導者たちから専攻分野で非常に有望だと評価されていたが、使用から6か月後には学業成績がすべて失敗に変わった。
うつエピソードのときは大麻がむしろさらに悪化させることもあり、結局1年ほど吸った後、脳と能力に深刻な影響を与えていることに気づいてやめた。
そのまま行けば人生を完全に台無しにしかねないと考えたのだ。
そのため影響がより目立つのかもしれないという直感があり、前後比較をするにはPSATのようなデータで統制する必要がありそうだ。
会話に大きく役立つわけではないが、単に大麻に依存していると言うべきだ。
95%は不安が正常範囲内か、慢性的な大麻使用、つまり離脱症状の結果だ。
作業記憶が減っていない大麻使用者を見せてほしいくらいだ。
それはバグではなく機能だ。
作業記憶に対する効果量が**-0.3標準偏差**で、FDR補正後のp値が.02なら、それほど大きくはない。
もっともらしく聞こえる。
大麻の過剰使用者は、意欲は低くても、ある程度機能する個人であり続ける傾向がある。
二日酔いや酔ったときの行動のために社会的機能を早く失うアルコール過剰使用者とは対照的だ。
信じがたい人もいるだろうが、誰もが脳機能を最大化しようとして生きているわけではない。
証拠を見る限り、人類のかなり広い一部は、余暇活動として自分の機能を積極的に下げようとかなり努力している。
私の経験を付け加えると、脊髄損傷の後、何年も痛みの管理を試みた末、30代前半で大麻に出会った。
オピオイド系鎮痛薬やLyricaのような神経痛の薬は、痛みをある程度鈍らせてくれたが、ほかのすべても一緒に鈍らせ、ほとんどゾンビのようにしてしまった。
Lyricaは減量した用量でも思考を曇らせ、中止した後も長く残った。
持続する痛みに対する高用量・長期の薬物治療が伴う代償を考えると、痛みを管理しないこととほとんど変わらないように感じ、最終的に医療用大麻を試すことになった。
大麻が痛みを消したわけでも、一部の主張のようにオピオイドと同じくらい直接的に作用したわけでもない。
しかし、減らしたLyricaの用量と併用すると、再び人間らしく過ごす助けになった。
痛みはまだあるが、思考を支配せず、切り離して扱うことができ、服用中でも認知能力の大半を失わずに実際に機能できる。
けがの前や使用前よりは100%遅くなったが、従来の痛み管理だけを使っていた時よりも、より多く、より高い品質の成果を出せている。
慢性痛を経験したことのない人に、欠点があるにもかかわらず利点がどれほど大きかったかを説明するのは難しいし、欠点があるのも事実だ。
だから、他人の人生を直接知らないまま、長所と短所のどちらが大きいかを語る立場にはないと感じる。
たいていの薬と同じように、個人と状況によって変わるのだと思う。
論文は読んでおらず、タイトルだけに反応するなら、神経画像研究者としては「脳活動」が多いか少ないかだけでは多くのことは分からない。
活動の低下が、より効率的な処理や別の認知戦略を意味する場合も多い。
成人してから大麻をかなり吸ってきて、作業記憶に少し問題はあるが、日常生活には大きな影響はない。
学部時代はトップ層の学生たちと多く親しくしていて、私たちは皆かなり規則的に吸っていた。
脳は筋肉のようなもので、大麻喫煙が良いわけではないが、毎日タバコを吸っていても休まず数マイル走れる人は多い。
同じように、毎日頭を使う仕事をしながら毎日大麻を吸っているなら、やめた方がいいだろうが、職場で他人よりはるかにできなくなるわけではないだろう。
25歳を超えた人にとっては、あまりにも明白な問題だ。
高校時代に大麻に本当に深くはまっていた友人たちは、概して記憶力が悪く、行き止まりの仕事に就き、意欲も低い。
最も若い時期に始めた友人たちは、精神的に状態がよくない。
まだ親と暮らしている友人たちは全員、1日に何度も吸っている。
その中で成功した人は1人だけだが、それは2014年にBTCを買って、まだ20枚ほど持っているからだ。
21歳未満で吸うことは、長期的に大きな問題だという点に疑いはない。
私は複数の大企業やシリコンバレーの人気企業、MANGAFANGAだか何だかと呼ばれるような場所で働いてきた、実績の高いスタッフエンジニアで、目標志向が強く、熱心に貢献する人間だ。
13歳で大麻を始め、複数の家を所有し、妻とともにうまく適応した生活を送り、両親と姉妹たちを支えている。
大麻がなければ、自分の技術的努力を取り巻く、リスクの高い企業意思決定における数多くの矛盾や不合理なレイヤー8問題に、視野が狭くなったり反復ループにはまったりしてしまう。
大麻はそれらすべてをあまり気にならなくしてくれる。
毎日ベイプで吸っていて、職場のバルコニーでもよく吸う。
統合失調症は怖いが、それ以外では大麻は私にとって奇跡の薬だった。
精神科医もいて薬も試したが、結局その植物が私には最も合っていて、なければ今ほど遠くまで来られなかっただろう。
ほかの要因が入り込んでいる可能性がある。
大麻が人生に有利なスタートを与えることはないだろうが、行き止まりの職場に閉じ込められ、親の家で永遠に暮らすことを保証するものでもない。
そう描くのは**D.A.R.E.**を思い出させる。
その結び付きは自己成就予言だった可能性がある。
そういう地域が十分に多ければ、これを統制していない研究は偏る可能性がある。
自分をそう見ていなかった子どもたち、明るく野心的な子や、単に平均的な子どもたちでも結果が保たれるのか、それともハイになる前からすでに自分を低達成者だと見ていた子どもたちにだけ現れるのかを見るのは興味深いだろう。
後知恵で見ればあまりにも明白だが、明白な結論であっても証拠を積み上げることは驚くほど難しい場合がある。
全員が若い頃に始めたかは分からないが、そのうち2人はそうだった。
大麻は平均的な人にとっては、過剰使用者にとってもかなり安全な部類だ。
体に良いという意味ではないが、こうした効果の大半は選択効果で説明できると思う。
不幸な人々が自己治療目的で使っているのだ。
しかし大麻使用には大きなテールリスクがある。
精神病に脆弱な人なら、大麻が精神病を引き起こしたり、はるかに深刻にしたりする可能性があり、この因果関係には疑いの余地がない。
人々は人生で、誰もが許容すべきだと考える、もっと悪いリスクも数多く取っているので、大麻は合法であるべきだと思う。
ただし、人々がこのリスクを明確に理解していれば、ほとんどの人は大麻を避けるだろうとも思う。
どれほど強いのか分からなかったが、幻覚トリップのようになってしまい、怖すぎて自分は終わったと思った。
大麻が幻覚的な視覚効果をもたらすことがあるという話を、誰も信じていないようだ。
“Biometric information: Sold or Shared ℹ: Yes”
newsatlas.comのプライバシーポリシーにある文言だ。
最近の「プライバシー」ポリシーは、もはや取り繕うことすらしないのが悲しい。
「はい、あなたのデータを全部売っています」というレベルだ。
研究については、結論でデータのさまざまな限界を認めているのを見ると、自分たちの結果にそれほど確信を持っているようには見えない。
それでも一般論として、どの年齢であれ大麻の過剰使用が問題を招くのは驚くことではない。
機能的アルコール依存者のように、うまく仕事をこなしながら見過ごされる人も一部にはいるだろうが、私たちの大多数にとっては、アルコールを含め、どんな薬物でも過剰使用は避けた方がよいと思う。
大麻もたまに使う時の方がより楽しく、知的にも創造的にも洞察が生まれるが、そうでなければ高揚感というより霧に近くなる。
最悪の結果が、せいぜい10年間ぼんやり過ごしてほとんど何もしないことだとしても、その10年は失われたものだ。
ごく小さな例外は、本当に10年間ぼんやりしていたかった場合だけだ。