- Siriの遅延とAI製品投入の難航が重なり、AppleはMike RockwellにSiriを託し、実行力重視で組織を組み直した
- Tim CookはJohn Giannandreaの製品開発における実行力への信頼を失い、SiriはCraig Federighiのソフトウェア組織へ移管された
- iPhone 16の中核的な販売ポイントだったApple Intelligenceは投入が遅れ、成果も限定的で、個人データを基盤にしたSiri機能も再び延期された
- RockwellはVision Proを構想から発売まで導いた人物だが、GiannandreaのようなAIリーダーとしての経歴や機械学習コミュニティでの影響力を持つ人物ではない
- GiannandreaはAppleに残り、AI研究・テスト・関連技術とロボティクス調査チームを引き続き担当し、Siri立て直しは別の実行組織が担う
SiriをFederighi組織へ移したApple
- AppleはAI開発の遅れと製品投入の難航を受け、幹部体制の再編を実施した
- Tim CookはAI責任者John Giannandreaの製品開発における実行力への信頼を失い、Vision Pro開発を率いたMike RockwellをSiri責任者に移した
- Rockwellは今後ソフトウェア責任者のCraig Federighiに報告し、SiriはGiannandreaの指揮系統から完全に外れる
- AppleはBloombergの最初の報道後、木曜日に従業員へ変更事項を通知した
Apple Intelligenceの遅れが生んだ圧力
- Appleの上級リーダー集団であるTop 100は非公開の年次オフサイト会合で会社の将来を議論し、AIが主要議題となった
- AppleのAI技術は業界競合に大きく後れを取っており、追いつく兆しはほとんどないとの評価を受けている
- Apple IntelligenceはiPhone 16の中核的な販売ポイントだったが、登場が遅く、おおむね失敗作と評価された
- Appleは2024年6月に発表したSiri機能を、いまだに提供できていない
- ユーザーのデータにアクセスして問い合わせを処理する機能が含まれる
- 技術の準備が整っていなかったにもかかわらず、AppleはiPhone 16の販売に向けて数か月にわたりTV広告でその改良点を宣伝した
- 開発上の問題を受け、Appleは2025年3月初めにその機能を再び延期した
- Appleは、これらの機能が“coming year”の間に準備できると公に述べた
遅延をめぐる社内の空気
- 従来のSiri責任者Robby Walkerは、最近のチーム会議で遅延は“ugly”だと述べた
- Walkerは、従業員が怒りや恥ずかしさを感じるかもしれないとし、競合する開発優先順位のため機能が実際にいつ提供されるか確信できないと明かした
- SiriはGiannandreaが加わる以前から、エンジニアリングと品質の問題を抱えてきた
- GiannandreaはSiri立て直しには苦戦したが、他の領域では成果を上げた
- AppleにトップクラスのAI研究者を呼び込んだ
- Apple全体に散在していたAI関連技術を一つの部門にまとめ、AI組織を統合した
Rockwell投入とVision Pro組織の変化
- Rockwellは現在、Vision Products Group、すなわちVPGを率いる副社長だ
- 今回の再編でRockwellはVPGを離れるが、Vision ProソフトウェアグループはFederighiのソフトウェアエンジニアリング組織へ一緒に移る
- Vision ProハードウェアチームはJohn Ternus傘下に残り、Vision Proに関わってきたハードウェアエンジニアリング幹部Paul Meadeに報告する
- RockwellはVision Proを作り上げた中核人物だ
- Vision Proは技術的に優れた製品と見なされているが、商業的成功作ではない
- 市場投入には複数の技術的ブレークスルーが必要で、一部ではAIの形態が活用された
- AppleはVision Proを2024年2月に発売した
- Rockwellはこの10年間で、Appleにおいて主要ハードウェア機器を構想から発売まで導いた数少ない幹部の一人であり、2015年にAppleのハードウェアエンジニアリンググループへ加わった
GiannandreaとRockwellの役割の違い
- Giannandreaは2018年にAppleへ加わってAI業務を率い、それ以前はGoogleで検索とAI部門を統括したAlphabetの上級幹部だった
- RockwellはGiannandreaと違い、AIリーダーとしての経歴や、成長中の機械学習コミュニティ内での影響力を持たない
- Appleは社内でVision ProとVPG関連のイニシアチブを次第に「AI製品」と呼ぶようになり、変化の土台を整えてきた
- Rockwellのハードウェア経験は、Appleが将来のデバイスにAIをより深く組み込むうえで役立つ可能性がある
- Appleは外向きカメラを搭載したAirPodsを検討しており、このカメラはAIにデータを提供できる
繰り返されてきたSiri責任体制
- Siriは2011年の発売当初、ソフトウェア幹部Scott Forstallが担当していた
- 2012年にはサービス責任者Eddy Cueへ移り、2017年には現在のソフトウェア責任者Craig Federighiへ移管された
- 2018年にはGiannandreaがSiriを担当し、今回の再編でRockwellが率い、再びFederighiの監督を受けることになる
- GiannandreaはAppleを去るわけではない
- 突然の退任は、AIへの取り組みが混乱していたというシグナルを対外的に与えかねず、Appleはそれを認めたがらない
- GiannandreaはAI研究、テスト、AI関連技術を引き続き監督する
- Giannandreaに報告するロボティクス調査チームも存在する
実行力強化に向けた先行人事
- AI管理体制の変化は、AppleがSiriの遅延を公表する前から数か月にわたって準備されていた
- Appleは2024年、Rockwellの部下だったKim VorrathをSiriチームの助言役として投入した
- Vorrathは問題を抱えた開発プログラムに秩序と実行力をもたらす人物として知られている
- 2025年1月にはAIグループへ正式に移り、Giannandreaの中核的な補佐役としてAIプログラム管理を担った
- 今回はFederighi組織へ移る
- ここ数日のうちにAppleは、Rockwellチームのもう一人の上級マネージャーAimee NugentもSiriグループへ移し始めた
- Nugentも困難なプロジェクトを立て直す評判を持つ
- この変化により、Rockwellが本格的に関与する前に、Rockwellが信頼する幹部2人が組織を評価できた
RockwellがSiriに関与するに至った文脈
- RockwellはApple社内でSiriを批判することをためらわなかった
- 彼は長年にわたり、Siriをよりパーソナライズされた音声アシスタントへ再編するアイデアを上級副社長たちに提案してきた
- ここ数週間はAIグループにも助言してきた
- Giannandreaは組織再編前から、Rockwellを潜在的な後任として長く検討していた
- Vision Pro開発当時、RockwellはSiriが3,499ドルのデバイスを操作する中核的な手段になり得ると考えていた
- 現在のVision ProにおけるSiriの役割は限定的で、Appleは主に手と目を使った操作に注力している
- Apple Intelligence機能は4月のvisionOSソフトウェアアップグレードの一環としてVision Proに提供される予定だ
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