放射性物質を注文したオーストラリア人、法廷から釈放
(chemistryworld.com)- インターネットで核物質サンプルを購入したオーストラリアの24歳、Emmanuel Liddenは2年間の善行保証処分を受け、実刑なしで法廷を後にした
- Liddenは周期表全体の収集を目標に放射性サンプルを注文しており、核物質の持ち込みと無許可所持の2件について有罪を認めた
- 判事は犯罪行為であることは認めつつも、メンタルヘルス上の問題と悪意ある意図がなかったことを考慮し、Liddenは1987年核不拡散法によりオーストラリアで初めて量刑を言い渡された事例となった
- 2023年8月に配送された物質にはプルトニウム・劣化ウラン・ルテチウム・トリウム・ラジウムが含まれており、道路封鎖や住宅の避難を伴う危険物対応に発展した
- 弁護人はBorder Forceの対応を「massive over-reaction」と批判したが、当局は今回の事件が輸入規制制度への認識を高めるきっかけになることを望むと述べた
インターネット注文と裁判所の判断
- Emmanuel Liddenは両親のアパート宛てに、ウランとプルトニウムを含む複数の放射性サンプルを注文した
- 目的は周期表全体を収集することだった
- 彼は2つの容疑について有罪を認めた
- 核物質をオーストラリアへ持ち込んだ容疑
- 許可なく核物質を所持した容疑
- 裁判所は2年間の善行保証処分を下し、Liddenは法廷を離れることが認められた
- 判事は行為そのものは犯罪だが、Liddenにはメンタルヘルス上の問題があり、悪意ある意図はなかったと判断した
- Liddenは1987年の核不拡散法に基づき、適切な許可なく核物質を輸入・所持した罪でオーストラリアで初めて量刑を言い渡された人物となった
危険物対応と分かれた反応
- 2023年8月の配送は大規模な危険物対応につながった
- 配送物にはプルトニウム、劣化ウラン、ルテチウム、トリウム、ラジウムが含まれていた
- Liddenが住んでいた通り全体が封鎖された
- 近隣住宅が避難対象となった
- Australian Border Force、消防隊、警察、救急隊が調査に参加した
- Liddenは判決に安堵したと伝えられている
- The Guardianによると、Liddenの弁護士John SuttonはBorder Forceの対応を「massive over-reaction」と批判した
- 物質の量は非常に少なく、食べても安全なほどだったと述べたと伝えられている
- 世界中の科学者から、この事件は「ridiculous」だと言われて連絡が来たと伝えられている
- Liddenは米国の公開ウェブサイトで品物を注文する際に身元を隠そうとする試みをしておらず、寝室の棚の上に物質を見えるように陳列していたと伝えられている
- Australian Border ForceのsuperintendentであるJames Ryanは、今回の事件がオーストラリアに持ち込める物品と持ち込めない物品に関する規制への認識を高めることを望むと述べた
1件のコメント
Hacker News のコメント
よかったと思う。この事件は本当にばかげた事件だった。古い煙感知器、ウランガラス、ラジウム文字盤の古い時計、静電気防止ブラシなど、日用品にも放射性物質は多い。
ちなみに石炭にはウランとトリウムが含まれているので、石炭火力発電所も環境にかなりの放射線を放出している。廃棄物問題を除けば、技術的には原発の100倍多いという話もある。
輸入されたプルトニウムの量はごく微量で、展示用にアクリルに封入されていた。アルファ線放出体なので棚に置いておく分には100%安全で、危険にするには完全に分解して数μgのプルトニウムを粉末にし、それを吸い込む必要がある。
放射線が怖いというのは理解できるし、自分もそうだが、放射線は常にどこにでもあり、結局重要なのは線量だ。一方で私たちは、自動車ががんを引き起こす有毒な微粒子を環境中にまき散らすことは仕方ないことのように受け入れている。
興味があれば「Explosions and Fire」の関連動画もおすすめ。このチャンネル自体も面白い: https://www.youtube.com/watch?v=M0JGsSxBd2I
https://hackaday.com/2025/04/06/a-tale-of-nuclear-shenanigan...
彼は元素コレクションの一部として古い煙感知器をオンラインで注文し、昔の煙感知器がたいていそうだったように、ごく微量の放射性元素が入っていた。
調べれば調べるほど奇妙だ。彼の通りを封鎖した危険物対応チームは、その数日前には、配達員が防護具もなしにその古いソ連製の煙感知器を直接配達するのを許していた。危険ではないと知りながら、起訴を有利に見せるために見せ物的な対応をしたようなものだ。
「ウランとプルトニウムを両親のアパートに注文した24歳のオーストラリア人男性は、2年間の善行条件付き処分により法廷を後にすることが認められた。
周期表全体を集めようとしてインターネットで複数の放射性サンプルを注文した Emmanuel Lidden は、核物質をオーストラリアに持ち込んだ罪と、許可なく核物質を所持した罪の2件について有罪を認めた。
彼の行為は犯罪だったが、裁判官は Lidden に精神衛生上の問題があり、悪意はなかったと判断した」
裁判所は彼に精神衛生上の問題があると見なし、実質的に2年間の保護観察を受けたということだ。
オーストラリアに住んでいるとこういう事件はある程度予想するようになっていたが、核物質が絡んだのは今回が初めてだった。理由は複雑だが、技術的な問題に関する教育不足、過度に臆病でリスク回避的かつ保守的な社会風土、そして先端産業・インフラがほとんどなく、先端技術文化もほとんどないことが重なっている。
昔からこうだったわけではなく、時間とともに悪化してきた。数十年前に学校に通っていた頃は、金属ウランのサンプルや少量のほかの放射性物質を使って物理実験をしていた。今ではそれを考えただけで、教育者や一般の大半はぎょっとするだろう。
こうした高いレベルの臆病さと懸念は、放射性物質に限らない。公共の安全に必要な水準をはるかに超えて、化学物質にも同じ態度が適用されている。私の住む州では、いまや花火も禁止された。
こうした変化は単なる安全問題を超えて影響を及ぼす。私が化学に興味を持つきっかけの一つは花火で、高校の化学の授業で黒色火薬を作って実際に試験したこともあった。今では学校でそれすら禁止されている。液体水銀を一度も見たことのない子どもや若い世代まで生み出してしまった。
危険物を扱う時には特に注意するので、安全に反対しているわけではない。ただ、よく規制された環境と教育を受けた市民がいれば、両方は可能だ。実際に扱う経験がなければ、オーストラリアは国民の技術を失うことになり、今回の不幸な起訴がその証拠だ。
彼の「プルトニウムサンプル」は実際にはオンラインで買えるトリニタイトである可能性が高く [1]、1インチの距離で毎時1 uRの被ばくと仮定すると [2]、これをバナナ等価線量（BED、バナナに含まれる天然カリウム40から受ける線量）に換算すれば [3]、ざっくりバナナ1/10本分くらいではないかと思う。
[1] https://engineeredlabs.com/products/plutonium-element-cube-t...
[2] https://www.orau.org/health-physics-museum/collection/nuclea...
[3] https://en.wikipedia.org/wiki/Banana_equivalent_dose
オーストラリアと社会全般について興味深いのは、裁判官が現行法を滑稽なものにしないためには、周期表の元素収集を精神衛生上の問題と結びつける必要があったという点だ。
メディアがその人の名前を公開し、さらに健康問題まで扱うのは少しおかしい。そのように烙印を押されること自体が、かなりの罰のように聞こえる
たとえばフィンランドでは、犯罪が重大で有罪判決が出ているか、本人がすでに公人でない限り、メディアは名前を公開しない
インターネットの長期記憶を考えると、こうした身元公開法制は変えるべきだ
英国では、有罪判決の後にメディアへマグショット、フルネーム、おおよその住所が公開される。裁判が公開なので、名前とおおよその住所はその前から公開されている
フィンランド、ドイツ、フランスなどは反対の極端に行っている。フランスでは今や殺人やテロの現場で逮捕された人の名前も、「推定無罪」と「プライバシー保護」を理由に伏せられるが、これは常識的な線を越えているように見え、ドイツから広まった比較的最近の慣行のようだ
刑事司法システムは透明であるべきだ。誰でもどんな手続きでも見られるべきだ。人々が報道さえしなければ、フィンランド式の基準とも両立しうる
オーストラリア連邦裁判所はライブ配信しているが、モニターを yt-dlp で保存したり撮影したりするのは違法だ: https://www.youtube.com/@FederalCourtAus/streams
また、起訴の前後、特に有罪判決の後には、知る必要のある人たちもいる。たとえば証人や別の被害者かもしれない。これは解くのが難しい問題だ
報道そのものよりも、簡単に検索できることが問題だ。古い新聞がスキャンされたことで、まだ存命の人たちの家族の秘密を知ってしまったことがあるが、本来は知る必要もなく、知り得なかったはずのことだった
よかった。この事件について読んで見た限りでは、オーストラリアにある制度の絶対的な乱用で、ばかげていた。問題となった元素の量と物質的特性を見れば、そのような対応や起訴につながるべきでは決してなかった
「裁判官は Lidden に精神衛生上の問題があり、悪意はなかったと判断した」という説明も、結果が有利に出たとしても、それ自体がとんでもない。政府が出した、悲しく、侮辱的で、ひどい言い訳だ
この事件を扱ったオーストラリアのアマチュア化学者による関連動画もある。多少偏っていると見なすことはできる: https://www.youtube.com/watch?v=M0JGsSxBd2I
彼の行動が地域社会にまったく影響しなかったわけではない。放射性物質で遊んではいけない。少量でも生命と環境に極めて危険なことがあり、簡単に入手できないようにしているのには理由がある
オーストラリアが自分たちの路線をさらに押し進め、好奇心を精神衛生上の問題だと宣言したのを見ると励まされる。オーストラリアの創造性とイノベーションにどんな未来が待っているのか楽しみだ
彼は、起訴されている事実を雇用主である鉄道会社に知らせるべきか悩んでいたようだ。弁護士は知らせないよう助言した
会社はリスクを減らそうとして彼を業務から外し、解雇した。復職できるといい
多くの英語圏の国の統治のあり方には、何か深く病んだ面があると思う。極端なリスク回避と、「心配性の隣人」への過度な服従がある
これを longhouse と呼ぶ人もいる
続報だ
「無邪気な」科学ファン、プルトニウム輸入で禁錮刑の危機
https://news.ycombinator.com/item?id=43449645
オーストラリアは島であり、島は大陸国家と比べると奇妙な場所だ。国境警備がばかげているほど過剰で、何らかの x を永久に締め出せるという考え方がある
こういう国から初めて大陸へ行くと、国境を越えるときにカバンにリンゴが入っているかどうかのような検査をしないのが奇妙に感じられる
たとえばインドネシアとフィリピンを行き来するとき、どちらの国でも農産物を買ってもう一方の国へ持ち込み、すべて申告して見せても、誰も気にしない。数 kg ではなく10kg超を持って行ってもそうだ
一方で、ニュージーランド、あるいはオーストラリア行きの乗客に機内でリンゴを配り、それを取っておいて入国すると1000ドルの罰金を科された、というような話になる
私がなぜ農産物を国の間で持ち運ぶのかというと、価格と入手しやすさが違うからだ。フィリピンではピーマン1個が4〜6ドル以上するが、インドネシアでは30セントもしない
つまり、これは島国一般の問題ではなく、明確にオーストラリア・ニュージーランド式の過剰対応だ
こういうものを読むたびに、オーストラリアが流刑植民地のように見える
最近1年ほど戻って全国を見て回ったが、規則が異常に多く、一般の人たちまでその規則を破らせまいとする過保護国家感が非常に強かった