- Cliff Stoll が、Amazon上のKlein bottle商品ページを海外の販売者にハイジャックされた体験を説明
- Amvoom という中国の販売者がBrand Registry制度を利用し、Stollのレビューと商品一覧を自分たちのブラックヘッド除去器製品へ移した
- Amazonブランド登録は登録済み商標権しか認めないため、被害者保護が難しい構造になっている
- この過程で既存の顧客レビュー199件がブラックヘッド除去器に結び付けられ、Klein bottleの販売は遮断された
- 被害者はAmazonの支援不足と対応不能の問題を指摘し、AmazonとBrand Registry機能の改善の必要性に言及
概要
- 本文は、長年Klein bottleを販売してきたCliff Stollが、2021年にAmazonでブランドハイジャック被害を受けた事件について説明したもの
- この問題によりAmazonでの販売中止を決め、Amazonの構造的な問題点も指摘している
事件の概要と経緯
- Cliff Stollは25年間Klein bottleを販売しており、事業名「Acme Klein Bottle」は正式な商標ではなく、コモンロー上の商標(common-law trademark)として運用していた
- 過去5年間、Amazonでは大型のKlein bottleのみを登録販売しており、商品には5つ星レビュー199件と4つ星レビュー2件が付いていた
- 2021年5月ごろ、中国・Shenzhenの販売者Amvoomが自分たちの商標をAmazonに登録し、Stollの商品リストを自分たちのブランドへリブランディングした
- これはAmazonのBrand Registryシステムが正式に登録された商標しか認識しないことで起きた問題
- Amvoomは実際にはKlein bottleを販売していない
- その代わり、ブラックヘッド除去器に「色オプション」を作り、既存のKlein bottleのレビューとリストを結び付けた結果、すべてのレビューがブラックヘッド除去器の商品に反映された
- そのブラックヘッド除去器には、Klein bottleの写真が付いた75ドルのオプションが追加された（実在する製品ではない）
- Amvoomは数百件の注文を入れた後にすべて即座にキャンセルし、Klein bottleのAmazon在庫を枯渇させた
- 在庫がなくなった状態で、その色（= Klein bottle）オプションは表示されなくなった
- 結果として、ブラックヘッド除去器に199件の好意的レビューが表示され、Klein bottleはまったく表示されなくなった
- Amazon Prime Dayが終わると、Amvoomはこの結び付けを解除したが、依然としてStollの商品ページはAmvoomが所有している
- StollはAmazon側に正式に抗議したが、Brand Registryのサポートはメールすら受け付けず、Amazonの販売者サポートも助けにならなかった
追加内容と余波
- Amvoomまたはその関係者は、このようにして獲得した好意的レビューを他の販売者に販売または貸し出すレビュー不正操作の専門業者とみられる
- 例として、ブラックヘッド除去器の販売者はFujianのTaroReeという業者
- StollはAmazonに問題解決を求めたが、何の措置も受けられず、現在はAcme Klein Bottle 商標の正式登録を進めている
- 結果として、自身のKlein bottleはAmazonで販売できず、製品に関する問い合わせや購入は自身のサイト(www.kleinbottle.com)でのみ可能となっている
結論と要請
- このようなブランドハイジャック問題は、商標登録とAmazonのシステム上の欠陥に起因している
- StollはAmazon内部の担当者につながる場合は連絡を求めており、本件の深刻さを認識する必要性を強調している
付録および追加メモ
- 6月26日の追加メモでは、ブラックヘッド除去器の商品レビューに、Klein bottleとは無関係な「Cooker Grill Heating Element」などに関するレビューも現れた
- 6月29日、Hacker Newsでの質問に対してCliff Stoll本人が追加説明をすばやく書き込んだことを知らせている
1件のコメント
Hacker Newsのコメント
Amazonで、中国系サプライヤーが組織的に不正を行って引き起こす問題が完全に放置されているという体験談。今ではビタミンでさえ偽物が多く、害のある製品すらかなりある。小規模な出版社の本も偽物だらけで品質が非常に低い。Walmartに乗り換えようとしたが、25年経っても何も変わっていないことを確認した。本物のブランドロゴを前面に出そうという発想すらないように見える。さらにBarnes & Nobleで本を買うようにもしてみたが、こちらもこの25年で特に学んだ様子はない。ウェブサイトは使いづらく、送料は7ドルかかり、店舗受け取り無料すらない。競合がこれほどひどいのだから、Amazonがこんなふうに安住できてしまうのも当然だという見方
https://www.cpsc.gov/ でリコール製品の情報を確認するのがおすすめ。Amazonには、米国の製品安全法に違反する中国製の粗悪品が何千点も出品されている。鉛入り塗料を使った玩具や、乳児の窒息リスクがあるバンパーなどさまざま。Amazonは単にその商品を取り下げれば済むかのように振る舞うが、実際には法律を回避しようとしているように見える。潜在的に危険な製品を消費者が簡単に見つけられてしまうこと自体が深刻だ
以前Tシャツ販売に挑戦した体験談。自分で良いデザインを100枚作ってAmazonの販売アカウントを開こうとしたが、単一デザインの商品だけではアカウントを作れないと分かった。競合商品を調べると、著作権侵害のデザイン（たとえばディズニーのキャラクター）や、実物のTシャツ写真ではなくPhotoshopで合成した画像だけを載せた例が多数あった。Amazonがそれを許していることに衝撃を受けた
自分にとっては「ひどい競合」の存在こそが最大の問題だ。日本国内の信頼できるローカル店で買おうとしても、あまりにも面倒すぎる。Amazonは速くて滑らかに買い物でき、品揃えも膨大。価格面では日本国内の店も合わせてくるので、Amazonが必ずしも安いわけではない
近所の独立系書店に行けば、ほとんどどんな本でも取り寄せてもらえる。追加送料なしで次回入荷時に受け取りに行ける。オンライン注文が必要なら https://bookshop.org も試してみるとよい
シャンプー1本ですらAmazonでは本物だと信頼できない。ビタミンはなおさら不安だ。健康を懸けて、たかが数ドル節約するためにそんなリスクを取るのは理解しがたい
Clifford Stollを知らない読者向けの紹介。"The Cuckoo's Egg: Tracking a Spy Through the Maze of Computer Espionage" の著者で、90年代初頭のプログラマーやハッカーにとって必読書だったという説明。Amazonのハイジャック構造をこの本で明確に理解できたという体験談。CliffStoll本人がHacker Newsで実際に活動していること、もし有名人の名前で登録したらHNがどう対応するのか気になる、ここは物を売る場ではないからたぶん大きな問題にはならないだろう、という推測
90年代半ば、イタリアで電話代が高くインターネットもなかった時代に、この本を10回以上読んだ思い出
Clifford Stollが扱われたNOVAのエピソードもぜひ見るべきだというおすすめ。https://youtu.be/Xe5AE-qYan8。若い世代にはNumberphileのYouTubeチャンネルの動画で知っているかもしれない
とても不思議な偶然だが、"Machine Beauty" を3章まで読んでいたときにClifford Stollへの言及を見つけ、見覚えがあったので調べてみた。HNでも見事なガラス瓶（クラインの壺）を見た記憶があって本に戻ったが、本を読んでからまたHNを開くと、ちょうどこの話題の投稿が出ていた。世の中は本当に狭いと感じた
Palm Pilotで読んだ本がまさにそれだったという記憶と、以前 klein stein を所有していたという話。手入れが面倒で、飲み物用としては実用的ではないので、より伝統的な klein bottle のほうがおすすめだという感想
以前 britneyspears という名前で登録したことがあったが、管理者に怒られてニックネームを変えるよう言われた思い出。ブリトニーがこんな場所にいるはずがない、という状況がちょっと面白かったという個人的なユーモア
企業が大きくなりすぎて市場シェアを独占すると、顧客の要求にすぐ対応しなくなる。こういう場合、その企業は数十から数百に分割されるべき時だと思う。Amazonの資産も細かく切り分けて再配分すべきだという意見
こうしたコメントを見ていると、むしろ些細な不便に耐えられない私たち消費者と、生涯にわたる消費主義の刷り込みこそが、Amazonがこれほどひどく振る舞っても許される本当の原因なのではないかという評価。日々の生活には雑事が多く、面倒を引き受ける余裕がないので、信念のために不便を甘受しなくなる。規制当局が役割を果たすという期待も薄い以上、不買で痛みを与えなければ企業は変わらないという主張
"Acme Klein Bottle Wine Bottle" を見て、Jaques Carelman の "Catalogue d'objets introuvables" を思い出した。この本は1969年に刊行された、現実離れした奇想天外なオブジェのカタログで、19言語に翻訳され広く愛されている。カンガルー銃、使い捨て石膏ハンマー、そしてDon Normanの "The Design of Everyday Things" の表紙にも載った「マゾヒスト向けコーヒーポット」など、有名なアイテムが多数含まれている。日常のモノに対する批評の象徴になったデザインであり、Don Normanの著書とのつながりも新鮮だ
こうした問題が繰り返されるのは、大企業が制御不能だからだ。Cliffほど有名でない人たちはどうやって戦えばいいのか、という疑問
自分のPrime契約は今週で切れる予定で、こうしたシステム的無能さへの答えは、もう金を使わないことだと思う
別の販売先を探すのがおすすめ。どんな興味分野でも、実際のレビューと専門知識を持った小規模ショップが見つかる。手間はかかるが、商品についてよく知っているという点で価値がある
違反のたびに少額訴訟裁判所へ訴えるべきだという提案
自分としては、stockxのように箱を開けて検証してから発送するプラットフォームが、いずれAmazonに取って代わると思う。stockxとは何の利害関係もない。かつてのAmazonの成功は信頼に基づいていた。昔は注文後2週間経っても届かなければすぐ再送してくれて、2冊とも届いたら1冊は友人にあげていい、というような感じだった。そうした体験は、多少高くても手間のない購入体験への信頼を与え、だから常連になったのだと思う。今ではその信頼は完全に失われ、eBay並みになった。欲しい本の代わりに石の入った箱が届くかもしれないような状態だ。人は信頼と煩わしさのない体験にはもっとお金を払う意思がある。質の低いコピーを受け取れば信頼は崩れ、追加料金を払ってでも詐欺の可能性がないサイトを選びたくなる。Amazonが信頼で築いた地位に対して、この重要な事実に無頓着なのは衝撃的だ
今では信頼そのものが完全に消えた。予約購入した商品はむしろ最後に届き、当日注文した人のほうが早く受け取れることがある。数か月単位で配送が遅れることすらある。カスタマーサポートは返金を約束しても、次の担当者はそんな約束はなかったかのように扱う。結局、何か月も公的機関に申し立てをしてようやく、2000ユーロの注文に対する150ユーロの返金を受けられた程度だった、という事例の要約
trustという点では、実体験としてむしろeBayで買うほうがAmazonよりましだという話
長年にわたりeBayとAmazonで数千件の取引をし、販売側としても100件以上経験したが、Hacker Newsで語られているような大規模な詐欺に遭ったことはない。実際にはそうした問題はまれで、両社とも対応はしっかりしており、ほとんどの取引は非常に良好だった。ここでのAmazon評は過度に誇張されているにすぎないと思う。もちろん問題はあり、運が悪いケースもあるが、本の代わりに石が届く可能性のほうが高いと本気で信じるのはおかしい。Amazonがいつでも返金してくれるのに、わざわざ高価な認証や検証を求めるのも理解しづらい。議論が誇張されすぎているという評価
自分の場合、Amazonでは50ドルを超える商品は買わない。Amazonが低価格路線だった時代はもう終わった。ペットフードを買おうとしたらchewyがAmazonの半額だったので、chewyで買った。今後この分野ではAmazonを使わないつもりだ。メーカーの公式サイトで直接注文することも多く、価格差もほとんどなく、偽物や並行輸入を心配する必要もない
こうした理由から、多くの人が「規制監督はどこへ行ったのか？」と問うのだと思う。これほどの市場シェアを持つ企業は、本質的に規制の適用を受けていないように見える。虚偽または誤解を招く営業が蔓延し、事実上の寡占状態であり、Sherman Act（反トラスト法）の適用対象であるべきだという考え。GoogleやAppleのアカウント復旧の問題にも同様の指摘ができる
Cliffは本当に素晴らしい人物で、彼の示す丁寧さと思いやりは大半のEtsyセラーにも匹敵する。自分もKlein mugを持っていて、何個か贈り物にしたことがある
(2021)