アマゾンの全盛期はすでに過ぎた:なぜここまでひどくなったのか?
(theguardian.com)- 大手オンラインプラットフォームが初期の優れたサービスから徐々に劣化していく現象を説明する 「エンシティフィケーション(enshittification)」 理論が、Amazonの事例を通じて具体的に示されている
- Amazonは初期投資資金によって 原価割れ販売と送料無料 を提供して利用者を確保した後、Prime会員制度とDRMで顧客をプラットフォームに囲い込む戦略をとった
- 販売者に45〜51%の手数料 を課し、検索結果の上位表示を有料化したことで、検索最上位の商品が最適一致商品より平均29%高い構造へと変質した
- Amazonは年間 500億ドル超を検索掲載広告 で稼ぎ、不正レビューや低品質商品の上位表示問題を放置している
- このようなプラットフォーム独占の問題は、個人の消費選択ではなく 反トラスト法の強化、構造的分離、手数料規制などの政策的解決 が必要であることを示唆している
エンシティフィケーションの自然史
- 2022年、コリー・ドクトロウが プラットフォームの突然の崩壊現象 を説明するために 「エンシティフィケーション(enshittification)」 という用語を作った
- これは単にサービスが悪くなったという表現ではなく、劣化の仕方や展開過程、感染メカニズム を説明する分析ツールである
- 病気の自然史のように、症状・メカニズム・疫学 を持つ物質的現象として理解できる
エンシティフィケーションの3段階
- 第1段階: プラットフォームが利用者に良いサービスを提供する
- 第2段階: 利用者を犠牲にしてビジネス顧客(販売者)により良い条件を提供する
- 第3段階: ビジネス顧客まで搾取し、すべての価値をプラットフォームが独占して巨大なゴミの山へと転落する
第1段階: 利用者にとって良い段階
-
大規模な資本投入と顧客獲得
- Jeff Bezosの当初の事業計画書では、社名は 「Relentless(執拗)」 であり、これは顧客サービスへの執拗な献身を意味していた
- 初期投資家と株式上場 によって巨額の資金を確保し、それを顧客に配分した
- 多くの商品を 原価割れで販売 し、送料を補助し、理由を問わない無料返品ポリシーを提供した
-
顧客ロックイン戦略
- Prime会員制度: 1年分の送料を前払いさせることで、Amazonだけで買い物するよう誘導
- Prime加入者の大半は Amazonで検索を始め、欲しい商品が見つかると価格比較をしない
- DRM(デジタル著作権管理): オーディオブック、映画、電子書籍などをAmazonプラットフォームに恒久的にロックする
- Amazonと決別してアプリを削除すると、購入したすべてのメディアを失う ことになる
- 特定のタイプの読者、リスナー、映画ファンにとっては非常に高い乗り換えコストとなる
- Prime会員制度: 1年分の送料を前払いさせることで、Amazonだけで買い物するよう誘導
-
競争の排除
- 原価割れ販売を何年も続けることで 独立系の実店舗を大量に排除 した
- オンラインでの略奪的価格設定により EC競合も排除 した
- その結果、Amazon以外で買い物することが 実質的にはるかに不便 になった
第2段階: 利用者を搾取し、ビジネスを優遇
-
初期の販売者優遇
- 販売者の商品に 定価を支払った うえで、顧客には原価割れで販売した
- 返品や顧客対応コストを補助 した
- クリーンな検索エンジンを運営し、最適な検索一致結果 をページ上部に配置した
- 販売者は単に 質の高い商品を妥当な価格 で売るだけで成功できた
-
Amazonが誇る 「フライホイール」 手法
- 低価格と豊富な品ぞろえで利用者を引きつける
- 多くの利用者が販売者を呼び込む
- 販売者の顧客依存を利用して さらなる値引きを要求 する
- さらに多くの利用者流入により販売者のプラットフォーム依存が強まる
- より深い値引き要求が可能になる
- これを繰り返す
-
反トラスト法の変化
- 1890年代からジミー・カーター政権まで: 大企業は単に規模が大きいというだけで脅威と見なされていた
- 「潰すには大きすぎる」企業は「牢屋に入れるには大きすぎる」企業となり、最終的には「気にかけるには大きすぎる」企業になる
- 消費者厚生基準理論(Consumer Welfare Standard) の登場
- 独占企業が価格を上げたり品質を下げたりした時だけ政府介入が必要とされる
- 市場で見つかる独占は 優れた製品のおかげ だと想定する
- ジミー・カーターが反トラスト制度の一部ブロックの撤去を開始
- ロナルド・レーガン が大規模に解体
- 以後のすべての大統領(共和党・民主党を問わず)がレーガンの先例に従った(Joe Bidenを除く)
- 1890年代からジミー・カーター政権まで: 大企業は単に規模が大きいというだけで脅威と見なされていた
-
フライホイールによる消費者厚生フレームワークの利用
- Amazonのフライホイールは 消費者のために販売者と戦っている と主張する
- すべては 値下げ に関するものであり、消費者厚生基準理論は低価格を最優先で評価する
第3段階: 巨大なゴミの山
-
販売者搾取の戦術
-
ベストセラーの複製
- 販売者の販売データと 委託工場の返品先住所 を観察
- 販売者のベストセラー商品を 模倣して自社販売 する
- 元の販売者は検索結果の数百万ページ後方へと格下げされる
-
ジャンク手数料の山
- Prime対応費用: 任意であるかのように見せられるが、実際には事実上必須
- Primeを使わない販売者は 検索結果上ほぼ存在しない
- Fulfilment by Amazon(FBA): 販売者がAmazon倉庫へ商品を発送
- 競合物流会社より はるかに高額
- FBAを使わなければ検索順位でさらに不利になる
- Prime対応費用: 任意であるかのように見せられるが、実際には事実上必須
-
Amazonの送料無料補助金
- 販売者に課す手数料があまりに大きいため、自社商品の配送費を完全に補助 できる
- Amazonの自社商品は販売者商品と直接競争しながら 送料を一切負担しない
-
-
消費者に転嫁されるコスト
-
販売者の値上げは不可避
- Amazonが請求する手数料は 10%ではなく45〜51% である
- 販売者は20%の利益率ではAmazon税を吸収できない
- 結果として 値上げせざるを得ない
-
最恵国待遇条項
- 販売者がAmazonで価格を上げると、他のあらゆる場所でも価格を上げなければならない
- 自社の直販ストアでも同じ
- これは 米連邦取引委員会(FTC)の反トラスト訴訟 の中核をなす内容である
-
Amazon税の普遍化
- Amazonは販売者に対し、売上1ドルごとに45〜51セントを税のように徴収する
- 販売者はあらゆる場所で価格を引き上げる
- 結果: どこで買い物してもAmazon税を払う ことになる(街の金物店を含む)
-
-
検索結果の歪み
-
価格の逆説
- Amazonの検索結果で 最初の商品は最適一致より平均29%高い
- 上位4件のリンクは 平均25%高い
- 最適一致の商品は平均して 17番目 にある
-
有料検索掲載
- Amazonは 年間500億ドル超 を販売者に検索掲載料として請求している
- 上位検索結果は最適一致ではなく、最も高い手数料を支払った商品 である
- 研究者Rory Van LooとNikita Aggarwalはこれを 「Amazonの価格の逆説」 と名付けた
-
低品質商品の上位表示
- 検索結果上部の商品は平均して 低品質・高価格の粗悪品 である
- 「Best Seller」や「Amazon's Choice」のバナーが付いた商品は、下位の商品より29%高い
- 50億ドル規模の有料検索掲載システムが原因である
-
価格順ソートの罠
- 販売者は 数量操作 によって価格順ソートを悪用する
- 例: AA電池4本パック $3.99(1本あたり$1) vs 16本パック $10(1本あたり$0.63)
- 価格順ソートでは4本パックが上位表示されるが、実際にはより高い
- より良い取引は3〜4ページ目に埋もれる
-
-
不正防止投資の不足
-
偽レビューのまん延
- 最高評価の商品がしばしばひどい品質 であるにもかかわらず、有料の好意的レビューで埋め尽くされている
- 良質な商品を持つ販売者には2つの悪い選択肢しかない:
- 順位低下を受け入れる
- 自分も不正に加担する
- 不正に加担すれば 専門の不正サービス費用 のため値上げが必要になる
- 発覚すればAmazonから追放され、破産するか新しい名前でやり直す ことになる
-
Amazonの無関心
- Amazonは顧客が満足していても怒っていても どちらでも儲けられる
- コストは販売者と消費者が負担する
- この状況では 不正防止に投資する理由がない
-
粗悪販売者の放置
- 多くの「ブランド」は 子音中心のランダムな文字列 である
- 現れては消え、新しい名前でまた現れる 零細事業者たち である
- Amazonは粗悪販売者の取り締まりに ほとんど努力を払っていない
-
-
エンシティフィケーションの最終段階
- Amazonは顧客を囲い込んだ後 搾り取り、少数の良い販売者がシステムを支えることを期待する
- その後、良い販売者までも搾取して 悪い販売者だけを残す
- 皆がプラットフォームに閉じ込められているが、得られる価値はますます少なくなる
- Primeを購入し、Amazonのエンシティフィケーションされた検索結果で購買を始めて終えるため、顧客に売らなければならない販売者も 閉じ込められている
- 各販売で 得られる利益はますます少なくなる
- プラットフォームはゴミの山になり、私たち全員がその底にいる
資本主義とエンシティフィケーションの違い
-
視点の限界
- 市場が社会運営の最良の仲介者だという信念に懐疑的である
- 一部には「エンシティフィケーションは単なる 資本主義の罵倒版 だ」と主張する人もいる
- しかし、これは 誤った分析 である
-
意味のある違い
- 今日のエンシティインターネットと、かつて良かったインターネットの間には 意味のある差 がある
- エンシティインターネットは、私たちが愛する人々にとって 苦痛、不安定、困窮の源 になっている
- いやがらせ、詐欺、偽情報、監視、賃金搾取、抽出、レントシーキングの恥辱は常に存在していたが、
- かつての良いインターネットでは ささいな余興 だった
- エンシティインターネットでは それがすべて である
-
政治的重要性
- OccupyやBlack Lives Matterを生み出したインターネットが、急進的な政治運動の維持に敵対的 なものへと変わった
- 新たな運動の立ち上げにも有害である
- インターネット自体が最重要問題ではないが、
- 気候危機、ジェノサイド、不平等、腐敗、民主主義の後退、権威主義などと比べれば余興にすぎない
- しかし こうした闘争が行われる地形 でもある
- 種と地球を差し迫った絶滅から救うための 組織化の通信媒体 でもある
- 自由で公正かつ開かれたインターネットなしに、これらの闘いに勝つことはできない
解決策: 政策と連帯
-
個人の消費選択の限界
- Audre Lordeの「主人の道具で主人の家を解体することは決してできない」という言葉は 明らかに誤っている
- もし主人の道具が最初にその家を建てたのなら、それを解体して再建するのに理想的な道具 でもある
- 個人の消費選択は 支援する販売者には役立つ が、エンシティフィケーション環境を作った政策には影響しない
- リサイクルを熱心に分別して地球を救えないのと同じように、「財布で投票する」 ことでエンシティフィケーションは止められない
- そうした投票では常に 最も分厚い財布(億万長者) が勝つ
-
Amazon改善のための政策的ソリューション
-
必要な規制
- 略奪的価格設定の禁止: 競合を市場から追い出すための原価割れ販売を禁じる
- 構造的分離の強制: プラットフォームであるか、プラットフォーム依存の販売者と競争するかのどちらかを選ばせる
- ジャンク手数料の抑制: 販売者が稼ぐ1ドルごとに45〜51セントを吸い上げる手数料を規制する
- 最恵国待遇の終了: Amazonで値上げした際に他のすべての場所でも値上げを強制する取引を終わらせる
- 労働者の組合化: ドライバーと倉庫労働者の組合結成
- 操作された検索結果を詐欺として扱う
-
良心への訴えの無力さ
- より良いAmazonへの道は 消費者アクティビズムや良心への訴えではない
- 企業は人工的かつ不滅の 植民地的有機体 であり、人間を不快な腸内細菌叢のように利用する
- 企業には訴えかけるべき 良心がない
-
連帯の必要性
- 連帯による解決:
- 略奪されることにうんざりした消費者と販売者
- 困窮と負傷に疲れた労働者
- 独占的ないじめに疲れた競争相手
- 税の義務を回避する兆ドル級多国籍企業にうんざりした税の公正を求める活動家
- システム的問題にはシステム的解決策 が必要であり、個人的解決策ではない
- 独占から買い物して抜け出すことはできない
- 連帯による解決:
-
-
Martin Luther King Jr.の教訓
- 「法律はある男に私を愛させることはできないかもしれないが、彼が私を リンチするのを止めることはできる。そして私はそれがかなり重要だと思う」
- 規制は企業サイコパスにあなたを 人間だと思わせる ことはできない
- しかし、その幹部があなたを 恐れて公正に扱い、尊厳を与える ようにはできる
- たとえ彼があなたにその資格があると思っていなくても
- そして私はそれがかなり重要だと思う
この記事に対するAmazon報道担当者の公式反論コメント
- Amazon報道担当者は、記事のAmazonと独立販売者の関係説明は 「不正確で誤解を招く」 と反論した
- 何百万人もの独立販売者がAmazonストアで成功 しており、多くの販売者が任意のフルフィルメントサービスを使わない選択をしていると主張した
- フルフィルメントサービスは 競争力のある価格 であり、代替手段より高い価値を提供する場合が多いと説明した
- Amazonは 最も幅広い商品選択の中で最安値 を継続的に提供しており、独立調査機関Profiteroから 5年連続で英国最安の小売業者 と認定されたと強調した
- サードパーティ販売者が販売する商品は A-to-z保証 によって保護されており、商品が破損していたり欠陥があったり説明と異なる場合、顧客は返金を申請できると明記した
1件のコメント
Hacker Newsの意見