慢性疼痛の問題に向き合うため、なぜテックの仕事を離れたのか
(sailhealth.substack.com)- 筆者は 4年にわたる慢性疼痛 を経験し、人生のさまざまな領域で変化と困難を味わった
- この経験をもとに、慢性疼痛という 複雑で混乱を招く現象 をより深く理解し、克服法を広く伝えたいと決意した
- 今年、テック業界を離れ、シドニーの家を売却して、慢性疼痛に関する活動 に時間を集中することにした
- ブログシリーズを通じて、慢性疼痛の 定義、原因、回復戦略 などに関する情報を提供する予定である
- 現代の疼痛科学 に基づくアプローチを土台に、より多くの人の回復に貢献したいと考えている
慢性疼痛との最初の出会い: テックの仕事から新たな道へ進むきっかけ
冬に引っ越しを終えた後、突然右のアキレス腱に激しい痛みが出始めた
その後4年間、身体のさまざまな部位に説明しづらい持続的な痛み が次々と現れた
左のアキレス腱、声、右肩、そして再び両側のアキレス腱や手・肘へと広がっていった
これにより、運動、音楽、対人関係、仕事など、人生の大切な活動が継続的に制限される状況 になった
この期間に、自分自身についてより深く 内省 するようになり、それが最終的には回復過程における重要な鍵となった
筆者にとって慢性疼痛は単なる苦しみではなく、自己理解の機会を与えてくれた 灰色の転換点 だった
慢性疼痛の解決に向けた新たな出発と目標
病状がほぼ回復した後、筆者は この難しい問題に創造力とエネルギーを注ぐこと を目標に据えた
オーストラリアでは成人の5人に1人が経験しているほど、慢性疼痛はありふれた問題 である
慢性疼痛からの回復が思っていた以上に可能であるという事実にも驚き、それをもっと広く知らせたいと決意した
今年、筆者は テックの仕事を辞め、シドニーの家を売却 した
こうした大胆な決断は、慢性疼痛の問題に取り組むための時間と資源を確保するためである
ブログ連載を通じて、慢性疼痛に対する 誤解を取り払い、関連分野の人々と対話すること を目指している
ブログで扱うテーマと構成
Sail Health ブログでは、次のような内容を扱う予定である
- 慢性疼痛の定義: 従来の疼痛モデル、多様なタイプ、生物学的・心理学的・社会的要因、主要な統計、研究など
- 原因の探究: 神経系の働き、痛みの警告信号としての役割、脳の慢性的な変化（神経可塑性）、性格やトラウマの寄与要因など
- 回復戦略: 回復アプローチが自分に適しているかを評価する 自己診断法、実際に効果があったさまざまなツールや実践法の紹介
主な構成は 何か（定義）、なぜか（原因）、どうするか（回復） という形で整理していく予定である
読むべき理由
読者対象は次のとおりである
- すでにさまざまな方法を試したものの効果が得られなかった慢性疼痛の当事者
- 慢性疼痛はないが、全般的な ウェルビーイングと脳-身体の相互作用 に関心がある人
特に、心と身体を統合して捉えるアプローチ をまだ十分に試したことがない場合は、ぜひ一緒に学び、実践してほしい
このアプローチは 現代の疼痛科学 に基づいており、多くの人の回復を実際に助けてきた
2021年の米国の研究によれば、この治療を始めてから6か月以内に患者の66%がほぼ痛みのない状態まで回復した
これは CBT や外科的処置 よりもはるかに高い成功率と持続性を示している
筆者自身も、かつては 身体的治療だけに 集中していたが、心の働きが身体症状に影響しうる ことを認めてから実質的な変化を経験した
あなたにとっても意味がある理由
慢性疼痛がなくても、自分の健康や脳・心身の働き に関心があるなら、この情報からさまざまな助けを得られるだろう
特に risk factor として知られる 完璧主義、他者への配慮傾向、不安、ストレスの多い環境 などがある場合は、いっそう有益である
注意事項と締めくくり
筆者は医師ではないため、この情報を 医学的診断や治療の代替 として用いないでほしいと強調している
ブログシリーズの次のテーマは「慢性疼痛とは何か」に焦点を当てる予定である
一緒に脳と心のつながりを、わかりやすく楽しく理解していく時間になればと願っている
1件のコメント
Hacker Newsのコメント
35歳で体が完全に壊れたように感じ、疲れ果て、休みの日ですら気力がなく、人生をきちんと楽しめなかった。Army勤務時代でさえここまでではなかった。自分が経験した痛みや苦しみの原因は、実はITの仕事そのものではなく、周囲の人たちが問題を引き起こすと分かっていながらそうした行動を繰り返し、話し合いすらしないため、いつも他人のミスの後始末をさせられる環境にあったのだと思う。コンピューターへの怒りがすべて自分に向けられ、まともな敬意もなく惨めな扱いを受けた。結局そのキャリアを離れ、その後5年以上かかったが少しずつ回復した。今ではソフトウェア作業に何百時間も費やしながら、再び楽しく働いている。自分のやり方で人生を設計すると、より多くの成果と幸福が得られる。
自分も似た状況を経験した。すばらしい職場だったが、スタートアップ特有のストレスに加え、引っ越し、配偶者の新しい仕事、子どもたち、保育環境の変化など個人的な問題が重なって完全に潰れた。家族の面倒を見るために退職したが、頭の中で感じていた奇妙な感覚が消えるまで結局6か月ほどかかり、再び働けるという自信が戻るまでにはさらに6か月以上かかった。今までで18か月ほど回復期を過ごしているが、以前の自分に完全に戻るにはあと6〜12か月は必要そうだ（つまり合計2〜2.5年の見込み）。これは時間をかけて、体の報酬システムがゆっくり再適応する過程を待つしかない。考えるだけで解決できる問題ではない。
祖父は、愚かさを身体的な痛みとして感じると言っていた。自分も環境が悪いと、それが本当に体に害を及ぼしているという信号として痛みを経験する。そういう場所から適切な時期に抜け出さなかったことをいつも後悔する。
ストレスは本当に体に悪い。痛みから抜け出せてよかった。
どうやって回復したのか、具体的に教えてもらえるとありがたい。
ITキャリアを離れたあと、今は何をしているのか気になる。
多くの記事は解決策の核心をきちんと扱わず、何かを売りたいだけのように感じる。なぜこんなに答えを曖昧に残すのか、なぜ解決策を明確に提示しないのか不思議だ。今回の記事もPain reprocessing theory（痛み再処理理論）について説明すらなかった（リンク先の研究を参照）。
自分もニューロテック・スリープテック企業で似た失敗をしたことがある。たいてい医療・ヘルス分野でこうなるのにはいくつか理由があると思う。
完璧なやり方ではないが、現実的な運用方法ではある。
OP本人。予想を超える反応に驚いている。
pedalpeteが言ったようにシリーズに分ける理由は、
目的は、できるだけ多くの慢性疼痛患者に実際に役立つことだ。
「何かを売ろうとしている」という印象については、このシリーズ全体で回復に必要な核心情報を無料で扱う予定で、最終的には製品を作るつもりではあるが、ブログの情報は今後も無料で提供する。Pain reprocessing theoryを#1に追加することも検討する。よい質問をありがとう。
25年間にわたって慢性疼痛を管理・緩和してきた経験から言うと、「簡単な解決策」への期待は現実的ではない。解決法とは、一生続く「緩和・管理戦略」であり、ごく短く説明できるものではない。年を取るほど、この分野に投入しなければならない時間も増える。慢性疼痛の緩和だけに集中するなら、週40時間を栄養・運動・リラクゼーションに使う必要があるかもしれない。他のことは何もできない。
慢性疼痛から抜け出し、急性痛が慢性化するのを防ぐために、Kelly Starrettの『Supple Leopard』という本（MWODのYouTube動画を含む）の関節可動性エクササイズを毎日実践して効果があった。理学療法は自分で継続的にやる必要がある。
慢性疼痛の解決に本格的に取り組むことにした。米国の成人のおよそ5人に1人、オーストラリアでも同程度の割合が苦しんでいる問題だ。シリーズブログの最初の記事。
CDC統計（2021）
このテーマに情熱があるなら、いつでも連絡してほしい。
Danに伝えたい自分の論文リンクまとめ。
Circadian rhythms and pain
Pain, Circadian rhythms, and opioidsの関係
Circadian disruption, 痛み行動の悪化（実験マウス）
10日間の集中瞑想リトリートで、痛みがどのように心から生じるのかを身をもって体験した。この経験にとても感銘を受けたので、OPがこの点をどう考えているのか気になる。
股関節に腫瘍が2つあり、筋肉を90%失ったので、痛みは私の友達だ。この過程を通じて学んだことが一つある。痛みとともに生きる方法を身につけることが、最初の治療であるべきだということだ。ブログを丁寧に読むつもりだ。
このテーマについて、最もよく参照しているウェブサイトが知りたい。medHNもたまにあればいいのにと思う。
慢性疼痛が慢性化するほど、回避に関連する情動・動機づけシステムの活性化と結びつきが強くなり、実際の痛み信号を伝えるシステムとの結びつきは弱くなるという研究がある参考。
自分も小さな手術のあと日常パターンが変わり、活動を避けるようになって逆に悪化し、最終的には歩けなくなった。米国の医療システムはMRIで見える問題の回避に集中しがちだが、生活の質に関わる問題も徐々に深刻になる。『健康なだけの強い活動』でもなく、『完全な運動回避』でもない中間点を見つけるのは本当に難しいが重要だ。単純な解決策ではないが、短期的な治療と日常的な動きを組み合わせることに意味があり、周囲の人にも効果があった。
妻は2回の手術のたびに、毎回軽度だが予測不能な痛み、そして慢性疼痛を経験した。外科ではほとんど案内されないので、思った以上に多くのリスクや副作用があり得ることを実感した。人生に本当に必要な場合でなければ、手術はできるだけ避けたほうがいいという結論になった。
自分もアキレス腱＋ふくらはぎ/足首に慢性疼痛があり、活動そのものを避けていたらかえって悪化した。最終的には家の中で短く頻繁に歩き、少しずつ頻度を増やして日常に復帰した。毎日少しずつ動くことで脱感作した。
自分も関節の問題で休むばかりで、かえって弱くなっていくのを経験した。活動量を増やしていれば、もっと早く回復できたかもしれない。
痛みそのものも十分に正当な診断だ。
重い腰のけが（二重の脊椎分離症、脊椎すべり症）で何年も苦しんだ。状態が悪化するたびに、画像検査で変性変化の有無を確認しているが、不必要な腰の手術には極めて慎重であるべきだと感じる。自分が突き止めたのは、極度のストレスと痛みが非常に密接に関係しているということだ。完全な回復ではないが、ストレスの原因を認識するだけでも大きな違いがある。
慢性疼痛が心理的であるという興味深い話に関連して、論文 と LessWrongでの議論 がある。
自分はこの理論を知らなかったが、結果的に自分で体得していた。今でも腰痛が誘発されることはあるが、もう何年も問題なく過ごしている。
慢性疼痛が心理的だという「研究結果」の解釈は、しばしば誤って伝えられる。実際の研究で扱われているのは、典型的な身体的原因による痛みではなく、特定の「非特異的慢性疼痛」の一部が心理的だという話だ。研究参加者もこの基準に合うようにフィルタリングされている。研究のニュアンスが見落とされ、大半またはすべての慢性疼痛が心理的だと単純化される傾向が残念だ。元記事の著者のように原因が曖昧であちこちに生じる場合には心理的アプローチも試す価値があるが、「慢性疼痛=心理的」という主張には反対だ。
「腰の手術は絶対に避けるべきだ」という結論は危険だ。良い医師に相談することが何より重要だ。実際に腰の手術で完治するケースもある。症例ごとの差が大きいので、専門家への相談が必須だ。
関連して強く勧めたいサイトはこれ: painscience.com
慢性逆流で8か月苦しんだ。PPIを服用しても効果がなく、仕事や育児から離れると症状は完全に消え、普段食べられないもの（辛い食べ物、コーヒー、トマトなど）もまったく問題なかった。自分の場合、身体と精神のつながりから来る問題だと確信している。内視鏡では「内臓過敏」（食道神経が過敏な状態）と診断された。医療者も原因は明確には分かっていない。
自分も職業を変えるなど、いろいろ試しているところだ。最近『The Body Keeps The Score』を読んで知識を深めている。著者がどう扱うのか楽しみだ。
PMC論文/運動法
この運動が自分のGERD症状を解決してくれた。何年も苦しみ、PPIの服用が終わったあとには症状はむしろ悪化した。毎朝、記事で紹介されていた運動を行ったところ、トマト、ミント、辛い食べ物などもまったく問題なくなった。周囲にも勧めて効果があった。
慢性逆流は、会社員などでは初期には慢性的なストレスによる症状とみなされてPPIが処方されるのが一般的だ。医師はストレスそのものを直接治療できないので、患者自身にストレス管理の助言をするしかない。自分の場合、オメプラゾールは最初は効いたが、根本原因が24時間365日続く業務ストレスだと分かってから症状が大きく減った。特にエンジニアからマネージャーに役割が変わってから、激しい社内政治や無理なビジネス要求に苦しんだ。このストレスを断ち切ったら、身体的にものすごい変化があった。ストレスと消化器の関係については『Why Zebras Don’t Get Ulcers』という本も参考になる。
医師たちには「分からない」と認めない（あるいは認められない）傾向が確かにある。実際には現代医学の限界は明らかなのに、患者の前では疑われたり、いんちき療法に流れたりするのを恐れて、確実な答えだけを言おうとする。
自分もまったく同じ症状だ。自分のセラピストは、私の場合それは子どもの頃のPTSD、ストレスと身体のつながりが原因だと診断した。短期的な緩和には仏教瞑想が深く効いた。1日1〜2時間実践している。お互いの幸せを願っている。
自分の場合は体重減少と不安の軽減が鍵だった。どちらか一方でも高いと症状は強くなり、両方が管理できると症状も消える。食べ物も影響するが、根本的には体の管理とストレスが最も重要だ。
長い間、未診断の痛みに苦しんできた。何人もの医師に精神的な問題だと言われたが、決してすべてが精神的な問題ではない。隠れた身体疾患も多く、ひどい慢性疼痛を引き起こし得る。根本原因の特定は絶対に諦めてはいけない。自分の場合、正確な原因を見つけて初めて管理が可能になり、自分の精神的健康についてこれ以上疑わなくて済むようになった。
これはとても複雑なテーマだ。心因性の治療法の恩恵を受けられそうな人ほど、その説明を受け入れたがらず、逆に実際に身体的な慢性疼痛を抱える人はさまざまなmind-bodyプログラムも試してみることが多い（たいてい効果はない）。もし痛みが広範囲で、曖昧で、説明もなくあちこちに移動するなら、こうした心理的原因へのアプローチも必ず試すべきだ。ただ最近は、ニュースレターやアプリ販売など、自分の経験を商品化しながらあらゆる慢性疼痛に当てはめる健康インフルエンサーが多すぎる。もっともらしく見えても、常に注意が必要だ。
正確な評価が必須で、特に痛み科学に基づく医療者がまず構造的原因を除外すべきだ。多くの臨床家がこの点をよく分かっていないことも多く、このブログシリーズが認識改善に役立つことを願っている。最初のブログはシリーズ紹介の性格が強く、第2回では慢性疼痛のさまざまなカテゴリ（組織・神経損傷、脳の可塑性による痛みなど）を具体的に扱う予定だ。
具体的に、その身体疾患は何だったのか、そしてなぜ診断に長くかかったのか気になる。
医師が原因を見つけられなかったからといって、想像上の痛みだと言うのは本当に間違っている。どのみち根拠のない話を付け足すくらいなら、いっそ「悪魔」だと呼ぶほうがまだましなレベルだ。
HNで体験談を売るために、ニュースレターやオーガニック成長マーケティングで金儲けを狙い、自分の解決法を広範な医療的エビデンスもなく売っている。要約して文書で出し、検証研究を依頼したほうがみんなにとってずっと簡単だ。ほとんどsnake oil（怪しげな商品）レベルだ。
自分も30歳を過ぎてから健康問題をいくつも経験した。周囲のずっと年上の親たちのほうが健康そうに見えて、原因を考え込んだこともある。でも37歳の今は、ほぼ人生最高の健康状態だ。
第一に、がんのような極端な病気を除けば、健康問題は十分に解決可能であることが多い。慢性疼痛が一生続くと諦めず、エンジニアリングの問題を扱うように、計画→実行→フィードバック→修正を繰り返すのが鍵だ。何も行動しなければ何も変わらない。
第二に、ストレスは本当に人を殺す。仕事にのめり込みすぎて高血圧・胸痛・頭痛で救急外来に2回行った。自分の健康のほうが仕事より優先だと自覚し、無理な締め切り要求を断るようになってから、ストレス水準が急激に下がった。
最後に、体は非常に複雑な機械であり、正しい使い方を学ぶことが必須だ。座りがちな生活で慢性疼痛をいくつも経験し、PT（理学療法士）の専門的な助けを借りて足から首までリハビリした。DDRやテニスなど、以前の活動にも復帰した。鍵だったのは、自分の体がどれほど硬く柔軟性に欠けていたか、そしてPNF療法の必要性、筋肉や運動の原理、正しいフォームや姿勢を知らなかったことだ。正しい運動を身につけたことで人生が変わった。YouTubeの運動動画は勧めない（誤情報の可能性が高い）。
皆さんの慢性疼痛克服を応援している。
Reflectというアプリを開発しており、慢性疼痛の記録・原因分析をセルフ実験的に助けるものだ。自分でも関節痛の管理に使っている。気になることがあればいつでもどうぞ。
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