- パーソナルコンピューター黎明期には、ユーザーには望むあらゆるソフトウェアを自由に実行できる権利があったが、今日ではその自由が徐々に失われつつある
- 最近のGoogleによるAPKサイドローディング制限強化の発表は、プラットフォームの自由に対する新たな制約であり、セキュリティを名目にユーザーの選択権を狭めている
- このような**閉鎖的エコシステム（walled garden）**モデルは、もともとコンソールゲーム業界で始まり、AppleのApp Storeを通じてスマートフォンへと広がった
- AndroidやWindowsのようなオープンプラットフォームも、次第にセキュリティ・商業的理由による統制強化の方向へ移行しつつある
- これは単なる技術の変化ではなく、ユーザーの創造性と実験精神の萎縮という点で、パーソナルコンピューティングの本質的な自由を脅かしている
自由なコンピューティングの衰退
- 40年以上前、マイクロコンピューターが家庭に普及し始めた時代には、ユーザーはフロッピーディスクやBBSで入手したプログラムを自由に実行できた
- 友人から受け取ったディスクでも、自分で書いたコードでも、どのような形でも実行できた
- コンピューターは「ユーザーのもの」であり、実行してよいかを問うことはなかった
- しかし今日では、この自由は徐々に失われつつあり、大半のユーザーがその変化に気づかないまま、すでに半分以上進行している状態にある
Googleのサイドローディング制限
- Googleは2026年から、Play Storeの承認手続きを経ていないAPKのインストールを難しくする方針を予告している
- 名目はセキュリティ強化だが、実質的には非公式アプリの実行を制限する措置だ
- 悪意あるコードによる個人情報流出のリスクは存在するが、企業の商業的利益と結びついた動機も明らかにある
- かつてAndroidはAppleと異なりオープンプラットフォームを掲げていたが、今回の措置は自社エコシステムの統制強化への転換を意味する
- 開発者登録などの迂回手段は残っているものの、ユーザーの自由の実質的縮小と評価できる
閉鎖的エコシステムの起源: コンソール業界
- 閉鎖型プラットフォーム（walled garden）という概念は、スマートフォン以前にビデオゲームコンソール業界で先に登場した
- SonyやNintendoは、承認されたディスクやカートリッジしか実行できないよう設計し、開発会社からライセンス収益を確保した
- 例: Nintendoの10NESコピー防止システム、SonyのPlayStationでのmodchip回避事例
- 消費者はコンソールを単一目的の機器として認識していたため、独自ソフトウェアの実行制限を当然のこととして受け入れた
- その代わり、豊富なゲームライブラリさえ保証されれば不満は少なかった
- 一方でPCは、創作・業務・趣味などに使う多目的ツールとして認識されており、オープンさが基本前提だった
スマートフォン時代の転換点: AppleとAndroid
- AppleはiPhoneとともにApp Store中心の閉鎖型モデルを導入した
- 承認されたアプリしかインストールできず、セキュリティと品質保証を利点として打ち出した
- ユーザーはウイルスのない「安全なエコシステム」を歓迎したが、Appleの全面的な統制権が確立された
- すべてのアプリはAppleの承認と手数料を経なければならず、ユーザーはデバイスの所有者であっても統制権は持たない
- Androidは初期にはLinuxベースのオープンな構造によってAppleとの差別化を図っていた
- ユーザーは独自ROMの導入、rootアクセス、外部アプリの実行が可能だった
- しかし時間の経過とともに、セキュリティやアップデートを名目に段階的な閉鎖化が進行
- rootアクセスの制限、サイドローディング時の警告などによってユーザーの自律性が低下した
Windowsの対応と限界
- MicrosoftもMicrosoft Store中心のアプリ配布モデルを推進し、閉鎖型の試みを繰り返してきた
- Windows RTやWindows 10 Sは署名済みアプリしか実行できなかったが、商業的には失敗した
- 現在のデスクトップ版Windowsはなお任意の実行が可能なオープン構造を維持している
- しかし、Windows 11以降はセキュリティ・ストア中心の方針が強化されており、段階的な統制が進む可能性がある
- ユーザーのかなりの部分はすでにスマートフォン型の制限環境に慣れており、自由の縮小に鈍感だ
- デスクトップのエコシステムは依然として専門ソフトウェアや産業用ツールのオープン性に依存している
- もし閉鎖化が進めば、科学・産業分野のユーザーはLinuxへ移行する可能性が高い
創造性と実験精神の喪失
- 筆者は最大の懸念として、コンピューターを通じた実験と学習の自由の喪失を挙げている
- かつては誰もが小さなプログラムを作って共有できたが、
今日ではSDK登録や開発者費用といった障壁によって創造的な試みが萎縮している
- コミュニティベースのMOD制作や非公式コンテンツ共有も次第に不可能になりつつある
- このような環境は創造性の事前抑制につながり、パーソナルコンピューティングの本質を損なう
- 解決策としては、**消費者の選択（財布で投票すること）**が強調されている
- 企業が承認したコードしか実行できない「コンシューマー向けコンピューティング（Consumer Computing）」ではなく、
**ユーザーが統制権を持つパーソナルコンピューティング（Personal Computing）**を守るべきだ
- 「あなたのコンピューターは、あなたが望むものを実行できなければならない」という原則を取り戻すことが核心である
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