『Aardvark’d』: 18年後に振り返るFog Creekドキュメンタリー
(mtlynch.io)- 2005年のFog Creekの夏季インターンプログラムを追った Aardvark’d: 12 Weeks with Geeks が、18年後にYouTubeで1080pの無料公開となり、初期スタートアップ文化の記録物として再び注目を集めている
- 動画には、Y Combinator共同創業直後の Paul Graham・Jessica Livingston、reddit公開直後のSteve Huffman・Alexis Ohanian、reddit参加前のAaron Swartzが登場する
- 映画としての完成度は高くないが、後に有名になる創業者たちが成功前の 不安や脆さ を見せる場面が最大の見どころになっている
- 中心となる筋書きは、4人のインターンがリモートサポートツール Fog Creek Copilot を設計・実装・リリースする過程であり、発売当日に最初の売上を待つ緊張感が強く描かれている
- Fog Creekではなく外部制作者が権利を持つ構造だったため、Copilot関連資料が失われた後でも、このドキュメンタリーは18年後に高画質で再公開できた
2005年のFog Creekとインディーソフトウェアの現場
- Aardvark’d: 12 Weeks with Geeks は、Joel Spolskyのソフトウェア会社Fog Creekの2005年夏のインターンプログラムを撮影したドキュメンタリーである
- 4人の大学生インターンが、まったく新しいソフトウェア製品を設計・実装・リリースする過程を追っている
- DVDで約 5,000枚 売れ、主な購入者はJoelのブログ読者だった
- その後、大衆的な記憶からは急速に消えていった
- 制作者は最近これを YouTubeで1080p無料公開 しており、公開当時の再生数は 41回 程度だった
- 当時のFog Creekは、2000年にJoel SpolskyとMichael Pryorが共同創業した会社で、創業者以外の従業員は 6人 しかいなかった
- 製品は、バグ追跡アプリケーション FogBugz とWebパブリッシングツール CityDesk だった
- 外部資金なしで維持できるだけの収益性はあったが、指数関数的な超高速成長を遂げていたわけではない
ドキュメンタリーに収められた初期の創業者たち
- Y Combinator は、Paul GrahamとJessica Livingstonが創業したばかりの状態だった
- Grahamは41歳で、7年前にViawebをYahooへ 5,000万ドル で売却していた
- Livingstonは34歳で、当時はまだスタートアップコミュニティで広く知られた存在ではなかった
- 2人は2年間交際していたが、まだ結婚前だった
- ドキュメンタリーは、Y Combinatorの 第1期バッチ が進行中の時期に2人へインタビューしている
- 第1期バッチには、当時無名だったソーシャルメディアプラットフォーム reddit が含まれていた
- 撮影の数か月前に公開されたredditは、まだ注目を集めていなかった
- 当時のredditはリンク投稿しかできず、コメント機能はなかった
- ソーシャルリンク共有を支配していたのはFark、digg、slashdotだった
- Steve HuffmanとAlexis Ohanianは、2005年初頭にPaul Grahamのスタートアップ講演を聞くためBostonへ行き、講演後の夕食で交わした会話がGrahamにY Combinatorを作らせる刺激になった
- Aaron Swartz は、撮影当時19歳のStanford学部生だった
- すでに RSS仕様 の執筆者の1人であり、Creative Commons の初期貢献者でもあった
- Y Combinator第1期に採択されたが、会社が停滞するとGrahamが redditとの合併 を提案した
完成度より興味深い脆さ
- 映画そのものの完成度は高くない
- 撮影者はあまり経験がなく、人物の顔に不自然なほど近い場面が多い
- 照明は粗く、音質も平凡だ
- インターンのプロジェクト、インターン個人、Fog Creekという会社の話を行き来するが、まとまりのある物語には着地していない
- それでも映像が興味深いのは、後に成功した技術系創業者たちが、出発点で 恐れと不確実性 を抱えている姿を見せてくれるからだ
- Jessica Livingstonは、成功した技術系スタートアップ創業者たちも始まりの時点では非常に怯えており、自分が何をしているのか確信が持てず、自分自身を疑っていたと語る
- Steve Huffmanのインタビューは、そうした脆さをとりわけよく表している
- 現在のHuffmanはredditのサードパーティクライアント遮断で広く批判される人物だが、2005年の映像では、redditが障害を起こす悪夢のせいでノートPCをベッドに置いて寝ていたと話している
Copilotのリリースと解決されない緊張
- ドキュメンタリーの中心となる筋書きは、インターンたちの夏のプロジェクトである
- 当初のコードネームは Aardvark で、後に Copilot という名前になった
- ここでいうCopilotはAIコーディング支援ではなく、Fog Creek Copilotのことだ
- Fog Creek Copilot は、友人・家族・同僚にリモートでPCサポートを提供できるようにするツールだった
- リリース当日の場面では、インターンと社員たちが最初の売上がいつ発生するかを予想する
- 1分以内と見る人もいれば、最大1時間かかると考える人もいた
- 時間が過ぎても売上が出ないと、楽観的な予測がひとつずつ消され、チームは製品が失敗するかもしれないという不安を強めていく
- この場面は、ソフトウェアのローンチ失敗が単一の瞬間ではなく、公開後の数分、数時間を経て希望がしぼんでいく過程として感じられることを捉えている
- ただしドキュメンタリーは、その緊張を最後まで解消しない
- 次の場面でJoelはシャンパンを開けるが、実際に売上があったのか、単にリリースを祝っているだけなのかは明確でない
- 安堵する場面も、失敗を認める場面も出てこない
印象に残る発言
- Paul Grahamは初期段階におけるハッカーとビジネス担当者の関係について、「ハッカーは必要だが、ビジネス担当者は必要ない」と語る
- Aaron Swartzは、学校の課題よりも、実際に役立つものを作ってWebサイトに載せ、人々に使ってもらえることの重要性を強調する
- 「本物の何かを作れるなら、なぜ偽物のようなことをして人生を過ごすのか」という趣旨の発言を残している
制作費と権利構造
- Fog Creekはこのドキュメンタリーを直接資金調達していなかった
- 当時の 求人広告 では、映画制作者が自ら資金を出して映画を作り、権利も所有する構造が提示されていた
- Fog Creekは、通常のドキュメンタリー流通経路に作品を売り込める人物を探していた
- Spolskyはブログで、制作者に 5,000ドルの手当 と 5,000ドルの経費 を支払ったと書いている
- その後のInc.のコラムでは、制作者に約 30,000ドル を支払うことになったと明かしている
- 外部制作者が所有権を持つ構造は、結果として保存に有利に働いた
- Fog CreekはCopilotにもAardvark’dにも、もはや関心を持っていない
- インターン開発ブログはオフラインになり、Joelのブログ内にあるCopilot関連リンクの多くも死んでいる
- 制作者は18年後になってもドキュメンタリーへの関心を保ち、高画質コピーをYouTubeに上げるまでしている
AardvarkとCopilotに残る資料
- Fog CreekがCopilotを公開した後、Joel Spolskyは 当初の機能仕様 を公開した
- 実際のPDFリンクは現在死んでいるが、Internet Archiveに コピー が残っている
- Fog CreekはCopilotクライアントにオープンソースの VNC コードを採用していたため、GPL に従ってソースコードを公開する必要があった
- インターンたちが書いたオリジナル版Copilotのソースコードは見つかっていない
- 確認できる 最も古い版 は2011年のものだった
- その時点では、C#のコードベースはC++へ書き直されていた
インターンたちとFog Creek関係者のその後
- Tyler Griffin Hicks-Wright は、インターンシップ後にFog Creekの正社員オファーを受け、数年間勤務した
- 2012年に写真バックアップのスタートアップ Snaposit を始めるため退職した
- Aardvark’dの共演者Paul Grahamに投資を求めたが、Y Combinatorがピッチを拒否 した
- 1年後に事業をたたんだ
- 2014年、Fog Creekはプロジェクト管理アプリ Trello をスピンアウトさせるために再編され、その過程でCopilot製品をTylerへ 非公開額 で売却した
- TylerはCopilotを8年間副業として運営した後、2022年4月に終了 した
- Michael Lehenbauer は、インターンシップ後にMicrosoftへ入社し、2011年にFirebaseの2人目の社員として加わった
- Ben Pollack はFog Creekで数年間働き、その後は主により大きく安定した会社で働いたように見えたが、編集後記によれば本人は主にスタートアップで働いており、Fog Creekほど初期段階ではなかったと答えている
- Joelのように、ソフトウェア、技術、関数型プログラミングについて継続的に文章を書いている
- Yaron Guez は複数のmedtech系およびエンタープライズ色の強いSaaS企業で働き、コンサルティング会社の共同創業者であり、ServiceNow の開発マネージャーでもある
Liz Gordonのキャリア変化
- Liz Gordon は、Aardvark’dではFog Creekに入社したばかりのオフィスマネージャーとして登場する
- 映画の中のLizは、Fog Creekにおける非技術系の部外者のような立ち位置に置かれ、ドキュメンタリー出演の対象となって自尊心を高めた大学生インターンたちの面倒を見る役割を担っている
- 誕生日インタビューの場面では、誰も誕生日を覚えていなかったため自分でバースデーハットを買い、話している途中で同僚が静かにしろと言うような音を立てる
- LizはFog Creekに残って会社とともに成長し、のちに Head of People の役割を担った
- Fog CreekがTrelloを別会社としてスピンアウトしたとき、LizはTrelloの VP of People となり、AtlassianがTrelloを買収した後もその職に留まった
- 現在はLiz Hallとして、Splash の Chief People Officer である
- 編集後記によれば、Ben Pollackはその音は実際には「shush」ではなかったと説明している
- ビルドボックスで古いprecompiled headerが拾われているのを見て悪態をつこうとしたが、カメラが回っていることに気づいて自分で止めた音だったという
Make Better Softwareと無料公開動画
- Fog CreekはAardvark’dの制作会社 Boondoggle Media と5年後に再び協業し、Make Better Software: The Training Series というビデオ講座を制作した
- Fog Creekはこの講座をかつて 2,000ドル で販売していたが、現在はBoondoggle Mediaが YouTubeで無料公開 している
- このシリーズは、Joel Spolskyのブログ記事を映像化したような性格を持ち、Joelのソフトウェア哲学がFog Creekでどのように実践されていたかを示している
- Aardvark’dに登場したFog Creek関係者の大半が今も登場する
- TylerとBenは、数年の実務経験を積んだFog Creek正社員として再登場する
- 無料で視聴できる動画は2本ある
1件のコメント
Hacker Newsの意見
この記事を読むと、本当に妙な気分になる。映画に出てくるBenjamin Pollackはまさに私なのだが、2つだけ小さな訂正をしておきたい。
誕生日の場面で、同僚に静かにしろと言われたのではなく、ビルドマシンで古いプリコンパイル済みヘッダーが拾われているのに気づいて、“shit fuck shit dammit”と言いかけたところでカメラが回っていることに気づき、止めた音だった。振り返ると、Lizが誕生日の話をしている最中に、私が突然酔っぱらった船乗りのように悪態をつく場面のほうがずっと良かったはずで、そのミスは惜しい。
それから、「スタートアップ病にかからず、主に大企業で働いてきた」という要約も変だ。Fog Creek、Khan Academy、Spreedly、Bakpaxのような小さな会社を渡り歩いてきたし、今は大企業のThe Knot Worldwideにいるが、キャリア全体をそう要約するのはよく分からない。とはいえ記事自体は本当に面白く読んだし、大きな誤りというより文脈を補足したかった。映画や当時のFog Creekについて質問があれば答えられる。
「シッ」の場面は何度も見返して、何が起きていたのか把握しようとしました。音はshushのように聞こえるのですが、妙に長く伸びていました。Lizもそう聞こえたらしく自分で静かにし、Michaelはあなたのほうを見ますが、何に反応したのかははっきりしませんでした。IMDbのトリビアにも、2人がshushだったかどうかで意見が違うという項目がありましたが、出典がなく信じにくかったところ、この返答のほうがずっと納得できたので記事にもリンクしました。
振り返って、映画についてどう感じているのか気になります。ご自身のウェブサイトでは「マゾヒスティックな気分なら見よ」と勧めていましたが、それはあの年齢で映画の中心になった気まずさのせいなのか、出来上がった作品そのものに嫌だった点があったのかが気になります。また、Fog Creekで良かった点と嫌だった点、在籍中に会社がどう変わったのかも知りたいです。
https://www.imdb.com/title/tt0813987/trivia/?item=tr0602787&...
主要メンバーが去ってFogBugzの保守が事実上止まったのか、プラグインを削除してから再び入れようとしていた時期や、Elasticsearchなどへ切り替えていた時期にもまだ在籍していたのかが気になる。
Joelと彼の会社がたどってきた軌跡は興味深い。Joelの初期のエッセイは古典で、今では出典が忘れられたまま常識のように受け入れられているし、Fog CreekのフォーラムであるBusiness of Softwareも、しばらくは人物やドラマにあふれていた。
面白いのは、Joelがあれほど賢明だったにもかかわらず、奇妙で、もしかすると間違った判断をし続けていたように感じることだ。優秀なプログラマーを採用し、ドアの閉まる個室を与えれば、優れたソフトウェアが生まれるという前提だった。その成果物は、最初はCityDesk、次に名前からして不利だったFogBugz、そしてドキュメンタリーのCopilotへと続いた。
魔法は起きなかったが、突然Stack Overflowが現れ、他のすべての試みを脚注のようにしてしまった。巧妙な戦略によるものではなく、偶然に近かった。そして結局、Joelは自分が思っていた以上に正しかったということになる。優れた形で粘り続ければ、何か優れたものが生まれる。ただし、それが必ずしも計画していたものである必要はない、という点が美しく感じられる。
正確に知る方法はないが、当時マンハッタンに良いオフィスを構え、自己資金で運営していたなら手がかりにはなる。記憶ではFogBugzは市場で堅実な2番手だったし、コンテンツ管理システムやバグ追跡のような領域でも大金を稼ぐ人は多い。儲かっていると自慢する側は、たいてい微妙な事業に社員を引き込もうとしている場合が多く、実際に稼いでいる側は競争相手を呼び込まないよう口をつぐむものだ。
長くは続かなかったが、FogBugzは数年間、「実際の市場1位より良いと合意されている製品」という位置にいたと記憶している。VCから5,000万〜1億ドルを調達していなかったのなら、99.99%の人にとってはものすごい成功だろう。もちろん、プログラミング史上最も使われたウェブサイトとは比較できない。
JoelはMicrosoftでExcelのプログラムマネージャーだったので、その考え方を持ち込んだのだと思う。正直、もっと多くの会社がその方式に戻ってほしい。邪魔を最小限にして仕事できるのは素晴らしい。
Stack Overflowは、JoelがExperts Exchangeについて不満を述べていたところからそのまま生まれたもので、適切な人々・適切なタイミング・適切なアイデアが出会った最高の事例にかなり近い。
今となっては時間が経って忘れられているかもしれないが、YCはボストンで始まった。夏のバッチはボストン、冬のバッチはサンフランシスコでやっていたが、PGが別の模倣アクセラレーターに「サンフランシスコのYC」と呼ばれるのを望まず、そのままサンフランシスコへ移したのだと記憶している。たぶん2009〜2010年ごろ
ボストンのYCがどんな様子だったか知りたいなら、PGがインタビューされている場所がまさにそれ。Redditがいるので最初のバッチで、2005年のはず
PGがチリを作るのは、一度に大勢に食べさせるための方法で、YCはその伝統を何年も続けた。最後に聞いたときも、チリは初期から残っている要素の一つだったが、今もやっているかは分からない
そのアイデアを信じていて、サンフランシスコ側の模倣者が「サンフランシスコのYC」と名乗るリスクがあるなら、移るのも筋が通る。当時でもサンフランシスコのほうが大きな市場だったから
最近のバッチディナーはケータリングで、かなり前からそうなっている
閲覧数が少ない理由は、元のものが削除されたから。この話題についての昔のHNスレッドもある
https://news.ycombinator.com/item?id=14236711
それでもなお素晴らしい記事で、見る価値は大きい
Aardvark'd: 12 Weeks with Geeks - https://news.ycombinator.com/item?id=13794989 - 2017年3月、コメント1件
Aardvark'd (Fog Creek documentary) is now up on YouTube for free - https://news.ycombinator.com/item?id=2539337 - 2011年5月、コメント4件
Ask YC: Anyone seen the Aardvark'd movie with Paul Graham? - https://news.ycombinator.com/item?id=518580 - 2009年3月、コメント1件
古いスレッドの一部には、それらの版は映画制作会社のBoondoggle Mediaがアップしたものだと書かれていて、今回のアップロード主も同じ。制作会社が昔の版を下げて高画質版に差し替えたのかもしれないし、公式の高画質版が以前からあったのに自分が見つけられなかっただけかもしれない
これを実際にDVDで買った。Joel on SoftwareとFog Creekの話が懐かしい
彼のブログには古典的名文も多い。絶対に大規模な書き直しをするなという記事ではMozillaを辛辣に批判していたし、「Fire and motion」、退屈な技術への執拗な擁護、ExcelとLotusに関する歴史話もよかった。もっとたくさん忘れているだろうが、ほとんどのブログが最終的にTwitterを生んだマイクロブログ的スパムへと変わっていった時期に、本当に読む価値のあるブログだった
Aaron Swartzの冥福を祈る。彼の名前が言及されるだけで、今でも感情がこみ上げてくる
聞いた話では、自分に同意しない人々にはまったく意地悪く振る舞い、Redditを解雇されたこともあった。こういうのは権威主義的な行動だ。法律や他人の信念に関係なく、自分の望むことをやるという態度であり、90年代から2000年代初頭に2600で読んだハッカーの多くがそうだったと思う。自由の戦士を装っていたが、実際には権力を持たない権威主義者で、自分たちの側が権力を握れば、嫌いな人々の自由や権利を踏みにじることにためらいがない
大人になってみると、ある程度は腑に落ちる。ハッカーは権力を持たない権威主義者だ。他人が自分の望む通りにしなければ、ウェブサイト、生計、人生を破壊しようとする。王国を持たない狭量な王たちだ。これが今日のキャンセルカルチャーやAntifaのような集団へと変わったのだと思う。彼の自殺は悲劇だが、そういう態度の人間がレモネードスタンドはもちろん、テクノロジー企業や重要な仕事を運営することは、これ以上必要ない
Liz（Gordon）Hallです。このブログ記事のおかげで楽しい一日になり、笑いが止まりませんでした
Ben P.がこの記事を送ってくれたので、更新後の「shh」が途切れた「sh*t」だったという点には契約上同意しなければなりませんが、2005年の偉大なるshh論争についての記述はそのままにしておいてほしいです。完璧です
5,000枚よりずっと多く売れたと言おうと思ったのですが、2005〜2006年のメールで確認してみると、実際には約5,000枚で合っています。ただ、海外注文が多くてPAL変換の方法を調べる必要があり、Thanksgivingまでに1週間ほどみんなでDVDを手作業で梱包したので、もっと多く感じていました
Aardvark'dは実際にGoogle Video初のドキュメンタリーでした。2006年ごろの履歴書にも、CEOのJoel SpolskyとCFOのMichael Pryorと直接働き、コード以外のあらゆることを担う抽象レイヤーになり、インターンシッププログラム、オフィス拡張、ビル管理、ケータリング、キッチン、「Aardvark’d: 12 Weeks With Geeks」の制作管理を担当し、世界中で5,000枚以上販売したと書いてあります
振り返って言えば、この映画は完璧だと思います。私にとっては永遠に好意的に振り返れる瞬間を捉えた作品であり、それが自分のテック業界でのキャリアの出発点だったことも、当時は分かっていませんでした。映画制作者のLeroneも好きで、彼はその後PBSで紹介された素晴らしい映画を作りました。周囲の人たちは、私が家に帰って話していたことを信じてくれませんでしたが、この映画のおかげでようやく証拠ができました
記事で抜けている重要人物としては、Ben KamensとMichael Pryorがいます。BenはKhan AcademyのエンジニアリングVPを経てSpring DiscoveryのCEOになりました（[https://www.springdiscovery.com/](https://www.springdiscovery.com/））。本当にすごい人で、しかも私が知る中で最も良い人の一人です。Michaelについて言うと、私はもともとFog Creekでキャリアを築くつもりはまったくなく、1年いたらテレビ制作に戻る予定でした。でもJoelとMichaelは、技術だけでなく人を第一にする文化においても時代を先取りした会社を作っていて、私はその特別な世界に偶然入り込めた自分が幸運だと分かっていました。18年この業界にいて、2人はいろいろなものを切り開きましたが、とりわけ人中心の文化を開拓したのだと確信しています。2人には永遠に感謝しています
インタビューの回答も面白くて前向きでした。Fog Creekに対する悪意あるブログコメントを読んでいるときも、静かにしろと言われたのかどうか分からないときでさえそうでした。記事にも書きましたが、Fog Creekが成功していく中であなたのキャリアが成長していくのを見るのは満足感があり、そこで働いた経験がそれほど前向きなものだったのならよかったです
このまとめ記事をありがとう。まさに宝物です。振り返ってみると、すべてがどれほど違っていたかに驚きます
「見本市」に行くと言っていたら、実はColdFusionカンファレンスだったのも興味深かったです。当時でもかなり古い技術で、インターンたちもColdFusionが何なのかよく分からないと認めていました
Joelの機能仕様書を読んで、かなり持ちこたえている点に感心しました。最近人気のあるソフトウェア設計手法ではありませんが、私は今でも事前の大型設計を好んでいて、Joelもおそらくそういうやり方で仕事をするのだろうと思います。古く見えたのは、1）本人も当時の仕様書に入れる内容ではないと認めていたコード規約の強調、2）MVPの範囲を積極的に削るよりもv2で起きることを多く扱っていた部分、くらいでした
面白いです。共有ありがとう。2011年にBloombergで放送された全6回のTechStars TVシリーズを覚えている人がいるか気になります。あれもまた見たいです。 https://vimeo.com/27175079
2001年の「Startup.com」と2001年の「e-Dreams」もあります
数年前にこのドキュメンタリーを見て、3つのことを思いました。このコンセプトには大きな可能性があったが、ドキュメンタリーはもっとずっと良く作れたはずだということ。有名になる前の有名な名前が見えたということ。そして、ある時点の日常的なオフィス生活を永遠に残すこうしたドキュメンタリーがもっと必要だと感じたことです