冷戦期の衛星画像から未知のローマ要塞を発見

 (theguardian.com)
1 ポイント 投稿者 GN⁺ 2023-10-28 | 1件のコメント | WhatsAppで共有
  • 1960〜70年代の冷戦期の偵察衛星画像を分析した結果、シリアとイラクにまたがるシリア・ステップで、これまで知られていなかったローマ要塞の候補地396か所が確認された
  • 1934年にAntoine Poidebardが記録した116の要塞は、ローマ帝国東部の南北の防衛線と解釈されてきたが、今回の発見はその前提を揺るがすもの
  • 新たな遺跡群は東西方向に広く分布しており、国境の壁というより、交易・通信・軍事移動を支える拠点ネットワークだった可能性が高まった
  • 既存のPoidebardの要塞116か所のうち、現在考古学的痕跡を確信を持って確認できるのは38か所のみで、都市化と農業開発により遺跡の損傷リスクが高まっている
  • より多くのU2偵察機写真や衛星画像の機密指定が解除されれば、近東や他の地域でも、消滅前の考古学的痕跡を見つけるために高解像度の航空・衛星資料を活用できる可能性がある

ローマ東部国境の解釈を変えた冷戦期の画像

  • 機密解除された冷戦時代の偵察衛星写真が、ローマ帝国東部辺境に関する従来の理解を変えつつある
  • 考古学者らは1960〜70年代に撮影された航空・衛星画像を調査し、シリアとイラクのシリア・ステップ全域でこれまで知られていなかったローマ要塞396か所を確認した
  • 研究成果は国際考古学誌Antiquityに掲載された
  • 1934年、フランスのイエズス会探検家Antoine Poidebardは、中東で複葉機を用いた航空考古学を切り開き、この地域の要塞116か所を記録した
  • 従来の歴史学者は、これらの要塞がローマ帝国東部属州をアラブやペルシアの侵入、遊牧集団による捕虜・奴隷の略奪から守るための防衛線の一部だったと見てきた

壁というより移動ネットワークに近い要塞群

  • 新たに確認された396の遺跡は地域全体に東西方向へ広く分布しており、要塞群が南北方向の国境の壁を形成していたという解釈とは合わない
  • この分布は、要塞群が東部属州と非ローマ圏の地域の間を行き来するキャラバンによる交易を支援・保護していた可能性を裏付ける
    • 東西間の通信を助けた
    • 軍事輸送を支援した
    • 国境を越える交易路を保護した
  • ローマ世界の境界は、従来考えられていたよりも固定的でも排他的でもなかった可能性がある
  • ローマは軍事社会だったが、直接支配していない地域との交易とコミュニケーションも重視していたと見られる

消えゆく遺跡を保存した航空・衛星資料

  • Dartmouth CollegeのJesse Casanaは、これらの画像が現代の土地利用の変化によって大きく損なわれた地形を、高解像度の立体視点で保存していると見ている
  • Poidebardが記録した116の要塞のうち、現在残る考古学的痕跡を確実に確認できる場所は38か所にとどまる
    • 新たに文書化されたローマ要塞候補の多くは、近年の都市・農業開発によってすでに破壊されている
    • 他の多くの遺跡も深刻な脅威にさらされている
  • より多くの画像が機密解除されれば、U2偵察機写真のような資料を通じて、近東やその他の地域でさらなる考古学的発見が可能になるかもしれない

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1件のコメント

 
GN⁺ 2023-10-28
Hacker Newsのコメント
  • これらの遺跡を、より大きな世界史的文脈の中に位置づけるのが難しかった。Tigris–Euphratesがあっても、「この地域はどれくらい大きいのか？」「ローマ全体の領域と比べるとどうなのか？」といった感覚がつかみにくかったので、少し助けになりそうな地図グラフィックを作った https://i.imgur.com/dMZiloA.png
    ざっと調べたところ、最も適切な基準点はCircesium要塞で、ローマの「最果ての要塞」（φρούριον ἔσχατον）として知られており、256年ごろには存在していたようだ https://en.wikipedia.org/wiki/Circesium
    ただし256年というと、ローマ帝国はすでに3世紀の危機の中で西方・東方に分裂していく過程にあり https://en.wikipedia.org/wiki/Crisis_of_the_Third_Century、Zenobiaが支配したPalmyrene Empireもすでに形成されていた可能性が高い https://en.wikipedia.org/wiki/Palmyrene_Empire
    そこで、すべての位置を271年ごろのPalmyrene Empireの地図上に、Palmyra、Jerusalem、Petra、Cyprusのようなよく知られた地点と比較して配置した。地図は https://www.cambridge.org/core/journals/antiquity/article/wa... の最後のFigure画像と、https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/f/f8/Empire_o... のPalmyrene Empireの地図を使い、Edessa・Nisibis・Zenobiaを基準に3点ワープして作った
    • 「256年にローマ帝国は事実上終わっていた」という表現は正しくない。3世紀の危機は大きな不安定期ではあったが、帝国の終焉ではまったくなく、Palmyrene Empireも10年あまりしか持たずにローマに再征服され、その後も数世紀にわたって存続した
    • 地図上の赤い表示が何を意味するのか分からない。凡例にもない
  • 私のように「なぜ今使える画像より品質が低く見える数十年前の画像をわざわざ使うのか？」と疑問に思ったなら、要点はこれだ。冷戦期の画像は「現代の土地利用の変化で大きく損なわれた景観を、高解像度の立体視で保存している」からだ
    • さらに、「今回の研究で記録されたローマ要塞の候補地の多くは、近年の都市開発や農業開発によってすでに破壊されており、数え切れないほど多くの他の遺跡も深刻な脅威にさらされている」とのこと
    • こういうことがどうやって起きるのか気になる。自分の土地に廃墟がたくさん見えたら、「重要なものなら、もう誰かが知っているはずだ！全部捨てよう！」と考えるのだろうか？
      こんなふうに消えてしまったものがどれほど多いのか想像もつかない。大規模な恐竜化石の産地でも、野菜を植えようとしていた人たちが「また骨の山か。よし、火にくべよう」とやっていたのではないかと思ってしまう
    • 立体視はどうやって得たのだろう？同じ衛星が移動する時間をおいて写真を撮り、十分な視差を作ったのだろうか？
    • 地形を理解するうえで、ステレオペア航空写真は本当に大きな助けになる。Google Earthも全体像を見るにはよいが、人間の目は、同じ飛行機から数秒間隔で撮られた立体写真のペアから、1m未満の細かな地形をはるかによく推測できる
      公開されている航空立体画像の良い入手元はあるだろうか？私が見つけたのはNOAAだけだ https://www.noaa.gov/topic-tags/aerial-imagery
  • 米国政府文書の機密解除は25年だと思っていたが、軍事情報には例外があるのだろうか？資料がどこでいつ収集されたのかも気になる
    • 「資料がどこでいつ収集されたのか」が何を意味しているのか分からない。記事にあるように、写真は1960〜70年代にIraqとSyriaで撮影されたものだ
      写真の出典はCORONAとHEXAGON衛星だ: https://www.cambridge.org/core/journals/antiquity/article/wa...
      論文が引用している出典を見ると、さらに理解できる: https://www.tandfonline.com/doi/full/10.1080/00934690.2020.1...
      データ自体はかなり前から公開されていたが、公開されていることと使えることは別だ。特殊なパノラマフィルム画像を空間補正する作業が長い間障害になっていたが、今では「Sunspot」というオンラインツールにより、CORONA画像の効率的で正確なオルソ補正が容易になり、歴史的画像を用いた世界規模の考古学探査の可能性が開かれた、という内容だ。ただし、CORONAのような大規模画像データセットをどううまく検索するかという、新たな大きな課題も生じている
    • 最近は公開文書の量が爆発的に増えており、特に近現代史の資料は、常に簡単に使える形になっているわけではない。たとえばStalin政権を研究しようとすると、どこかの箱に保管された命令書、メモ、研究、電報が何百万件もある
      その時代の新しい文書を見る歴史家なら、一生を費やしても既存資料のごく一部しか見られない。大企業を相手に訴訟中の小さな法律事務所の弁護士が、証拠開示の過程で文書の箱の山に埋もれる映画の場面を思い浮かべればよい

歴史学者の場合はそれに似ているが、予算はもっと少なく、箱がいくつあるのかも分からず、箱がオフィスに届くのではなく自分で探しに行かなければならない。古くからあり研究が進んでいる分野では箱の数が少なく、すでに参照も整理されているため、キャリアを通じてほぼすべてを見られる可能性があるが、最近の分野や研究の少ない分野には、未開封の箱が果てしなく存在する

  • 単にアナログからデジタルへ変換される過程なのかもしれない。資料によってはデジタル化プロジェクトが完了して初めて研究に使われる。以前は世界規模で検索することが事実上難しかったため
  • 25年というのが本当なら、ケネディ暗殺文書はすべて持っているはず
  • これらすべての画像の分析に使われたソフトウェアとコードについて、より技術的な分析を読んでみたい
  • 50〜60年前の画像の品質を見ると、特に米国政府の偵察衛星画像が現在どの程度の解像度と細部描写に達しているのか気になる
  • 原文の記事はこちらで読める
    https://phys.org/news/2023-10-spy-satellites-reveal-hundreds...
  • すでに公開されているデータから、どれほど多くの情報や洞察を引き出せるのか気になる。生成AIは、このようなデータマイニングや興味深い新発見の抽出に役立つのだろうか？
  • 見たところ、その時代にはすでにPythagorasが常識だったようだ
  • 「今回の研究で記録したローマ要塞候補地の多くは、近年の都市開発や農業開発によってすでに破壊されており、数え切れないほどの他の遺跡も深刻な脅威にさらされている」とあるが、そのうちどれほどが米軍の爆撃によって破壊されたのだろうか？