xkcd: 温室効果

[GN⁺]

Hacker Newsのコメント

• 温室効果の発見から約30年後には原子を分裂させて想像を絶するエネルギーを得られるようになったにもかかわらず、ほぼ100年が過ぎた今なお、私たちは石油とガスに依存し続け、エネルギー危機と気候危機を誇らしげに育てている。同時に、規制当局を、価値のない気候認証、責任を負わない海外工場、そして二酸化炭素排出量に関する無差別な詐欺で欺いている。
• 気候政策の分野で働いていたが、希望を失って辞めた。政府も希望を失っているように見える。新型コロナは、炭素を抑制するために必要な苦痛を政府が住民に課せば、大衆の怒りに包まれることを教えた。中国のシステムだけが暴動なしに人々の行動を統制できる望みを持っているように見えるが、そのシステムは恐ろしい。しかも彼らの統制ですら、数年間のゼロコロナの後には揺らいだ。私たちはイノベーションによってこの難題から抜け出そうと試みる一方で、その結果に対処しなければならない。これが私をAI加速主義者にした。二つの文明的破滅のうち、私はコンピュータと共にある方の可能性を選ぶ。
• ほかにも面白い「xはyよりzに近い」の例:
  • Tレックスの時代は、ステゴサウルスの時代よりも私たちの時代に近い
  • クレオパトラの時代は、彼女が生きた時代よりもエジプトの大ピラミッド建設時期に近い
• 産業革命以降の人間活動によるCO2排出量のほぼ半分は、おおよそこの40年の間に発生している。10年先延ばしにするたびに、問題の解決はさらに難しくなる。
• 1896年の温暖化推定値が現代の推定値と非常によく一致しているのは驚くべきことだ。
  • 当時は電子機器がなく、ラジオもようやく発見されたばかりだった
  • 飛行機はなく、非常に初期の気象観測気球によって上層大気がようやく発見されつつあった
  • 原子の存在は知られていたが、周期表はできて30年ほどで、原子核はまだ発見されていなかった
  • 気候科学は、多数のフィードバックや正負両方の要因のため、悪名高いほど難しい主題だ。現在では、衛星データ、数十年にわたる精密な歴史データ、地質学的データなどを基にスーパーコンピュータでシミュレーションを実行している。当時にはそうしたものはなかった。
  • おそらく彼は偶然に正しい値を得たのだろう。そういうことは時々ある。たとえば、エラトステネス（紀元前240年）は地球の円周を非常に正確に（1%未満の誤差で）計算したが、現代に至るまでそれより良い推定値を得た者はいなかった。実際、多くの後代の推定値は10%以上外れていた。当時の技術ではそのような精度は本来出せなかったが、偶然正確に当たった（彼らはそれが正しいと知っていたわけではない）。
• このスレッドで議論されているあらゆる原子力エネルギーへの応答として、トリウム溶融塩を参照したい。私たちは70年代のオークリッジ以来、その技術を持っていた。既存の精製インフラは核兵器への「デュアルユース」に都合が良いため、私たちはそれを無視してきた。
  • 太陽光パネル、風力タービン、バッテリーは、炭素燃焼産業の産物だ。それらにも役割はあるが、長期的には修理や交換のための金属が不足するし、完全に電化された産業社会が本当に可能かどうかも、まだ分かっていない。たとえば、発熱体を溶かさずに炉で必要な温度に到達するにはどうすればよいのか？
  • 私たちの知る文明を電化することは政治的には魅力的だが、実現可能性に関する研究はまれで、実施された研究は深刻な内容だ。現実を直視せずに終わる分析はすべて、特定の利害を代弁している可能性が高い。現代性が同じ枠組みのまま続けられ、炭化水素を別の何かに置き換えられるという期待は、郷愁か幼稚さの表れだ。代替エネルギー源は必要だが、それ以上に重要なのは、私たちがお互いに、他の生き物に、自然資源に、そして私たちが惑星と呼ぶこの世代を超えた系譜と、どう関わるかを変えることだ。
• この漫画が指摘しているように、私たちは人為的な気候変動について128年ものあいだ警告を受けてきたが、その全期間を通して人類は進路を変えなかった。
  • 警告や勧告はほとんど何も成し遂げない。
  • 変化はたいてい、他に選択肢がないとき、つまり危機があるときにしか起こらない。
  • ミルトン・フリードマンの示唆に富む引用がある: 「真の変化をもたらすのは、現実の危機か、危機として認識されたものだけである。危機が起きたとき、取られる行動は周囲に漂っているアイデアに左右される。だからこそ私たちの基本的機能は、既存政策の代替案を開発し、政治的に不可能なことが政治的に不可避になるまで、それらを生かし、利用可能な状態に保つことだと私は信じている。」
  • フリードマンには多くの点で同意しないが、この点については彼が正しかったと思う。
  • そして今、私たちが危機の初期段階（前例のない熱波、恒常化した巨大火災など）にある中で、過去128年にわたり気候変動を記録し、予測し、警告してきたすべての科学者や技術者の仕事が、ようやく現実的で実用的な用途に使われ始めている。
  • まだ手遅れでないことを願う。
• 今日、かなり変化した気候の中でなお莫大な量の温室効果ガスを生み出しながら、「そうだとしても、それは私たちのせいじゃない。私たちのせいではないと証明してくれる科学者が必要だ！」と言い、労働力には「私たちのせいじゃないのだから、そのまま続けろ！」と言っている。
• 気候変動に関する個人的経験が「私たちはみな将来ひどい暮らしをすることになる」につながるかどうかは、「私たち」をどう定義するかに大きく依存する。
• 人類はおそらく、気候変動の緊急性に対する危機感を呼び覚ませるような、何らかの大きな気候関連イベントを必要としている。人々が感覚や感情で結びつけられる何かが必要だ。データだけでは、私たちをそこまで遠くへは連れていけない。